神矿群岛
济大多时候忘了自己离开故乡，只有偶尔浓重地呼吸一次，而眼前单调的景色却不曾蒙结上一层白雾，他才想到这点令人哀愁的事，脚下的星壤他碰不到。但也不过哀愁几秒钟，然后——和大多时候一样，他穿着肥大而银灰的宇航服，无聊地看岩石的结构、检查仪器或应答。是的，他是这支太空考察队的队长。
其实是要去藤岩星采集可能的水样本去的，不过半途中与地球的通讯信号就变得不稳定，再向前走恐怕他们就得成太空难民。所以，既然飞行器暂时不能回头或前进，考虑到这队宇航员们的人身安全，济申请降落在这颗散着幽光的夜传星上。
夜传星是一颗脱离了计算的行星，人们从高倍天文望远镜观测到它后，就倒戈去从物理上推演它的轨道，结果是它本不该存在。由此，人类对夜传星几乎是一无所知，它不合乎物理规律地出现在太阳系的边缘，轨道也不清晰，尤其是它表面散发出的浅色光芒，不是自体发光也不是反射，教人类痴迷于揭开它的面纱，又不敢实际地靠近它。
济选择迫降夜传星，是很有风险的举动，可踩到它的星壤时，他们反而又放下了许多猜忌——至少海洋生物发光说是完了。不过，济一行人的心情並未因此宽释，而这不宽释的最主要原因还是源自夜传星。济惊奇地发现，就算他们身处夜传星上，依旧无法理解它大多数的神秘现象。夜传星的表面有干涸的河床，有类似于生命居所的洞穴、塔山和地陷，甚至还有高耸入天的黑色变质岩柱——柱子与周围的岩石种类完全不同，而且只有柱子不发光。
光是夜传星最令人迷惑的现象，它缺乏太阳的辐射，可地表並不暗，反而发出柔和的光，如同融化的冰从地壳的骼隙里析出——济觉得这光太假。
这支太空考察小队有五个人，除了济，其他几位都才三十岁出头，对夜传星的种种现象反而抱有好感，似乎这荒凉之星给了他们一种家乡的温馨。济已经过了浪漫的年纪了，他更关心做解谜的工作，正巧成了首批降落在夜传星的宇航员——藤岩星估计去不成，故不带点对夜传星的考察资料回去，他是有愧意的。而石柱，自然引发了济的思考，换言之，他以敏锐的科研素养判定这石柱另有玄机。
显然，这些高大黑色石柱不是自然形成的，济认为大约这是亿万年前夜传星上的智慧体建下来做一种指向意义的标志——年纪最小的诞跑远了些，又发现了同样的石柱，乃愈发使济坚信了自己的想法。有了基本的研究方向，济的心头又有一个衍生的问题萦绕：为什么单单石柱不发光？他隐约嗅到了背后一类宗教式的真相的气味，他只有此时才会扬起些许激情。
济刚才凝视着太空的某一点，脑子里还是石柱的问题，等反应过来时，不由得自嘲了：自己还是好闲事儿，身体累了心还在飞着。他忽然感到无聊极了——为了研究石柱的规律，他指派三个年青人绕夜传星走，找到石柱就放一套激光定讯器。飞行器上的物资管够，尤其是测量仪器，有不少连济都不太熟悉操作，要靠助手幸来指导——幸是唯一的女宇航员，济认为她的身材很诱人，只是被宇航服遮住了——济和幸讲了寻找並定位石柱的想法，而幸的建议是使用激光定讯器。
济只是缺乏现有知识，理解能力本身很强，何况幸作为准教员，在教授上是有一套技巧的。济知道了，激光定讯器相当于地面定位系统，通过一套复琐的激光发出、传射与接纳装置，达到定位地标的效果，並在终端电仪屏上显示。知道了就要用，在这一周——地球上的一星期，斌、孝、诞在稀薄的大气中蹦跳，已找到了至少八十枚以上的黑色石柱，但由于各个石柱隔得太开，肉眼尚不能看透其规律，还得等全部找完才好打开激光定讯器去分析。
“滋滋”，济的耳畔边响起信号送入的噪音，他摇摇头，让耳麦稍稍向下掉坠，免得它一直刺挠耳廓的某个痛点。
“济队，石滋滋乎都找滋滋…”沙哑而静美的女声从耳麦中滴出，“听的到么？石柱滋滋完了。”
济不自觉地放松了神经：“是么？那可以打开激光定讯器的终端电屏了么？”
“应该，不滋大问滋滋滋，就可滋滋开电屏了。”幸的嗓音在大气和耳麦的过滤下，失真得有些利害，“我们一会滋滋过来，要最早的石滋滋，飞行器所在地，滋滋要一滋见证这石柱的奥秘。”
济回答了几句，就保持无线电静默，他耿炯的双眸透过宇航员面罩的透明部分，如激光一般直逼问浩瀚的太空——他想起来自己离开家乡很远很远。
一小时后，五名宇航员会合至一处，脱下厚重的铠甲，走进飞行器的第二节舱。这个舱有几乎一半的大景窗，可以从这儿清晰看到飞行器周围的景象——冷冰冰的腹地和三根遥远的石柱。五名宇航员都穿了深蓝的紧身衣，胸口画了地球联邦的図标，幸的肉体很自由地描绘出了，孝的嘴唇上有些裂伤。这时，济拍拍手，大家就望向他掩了兴致的老脸，而后注意到他手上那台平板计算机。
“可以启动了。”幸再扭过头去，把右肩靠到大景窗最边侧，眼晴朝向那枯干的夜传星表面——连同济在内，都又把视角转到大景窗之外的地方去。
济的视线追到那视野内最远的黑色高大石柱的根才停下，与此同时，他的手指落到一处坚实的面上——腥膻的幽光被一条条针绿的激光刺穿，像织出一张电子蜘蛛的网，将一切可视的现象都串联了。
地球总部能看到么？地球上的同事和家人是看不到的罢。济的瞳孔中吸纳了那片流体的弦在量子海上的交互，绿色的激光犹如亘古的太刀，一刀就要斩断夜传星地表鬼魅一般的楯——也要砍断这先祖残余的文明迹痕，石柱与它们的内心想必要轰然崩塌了。济一面幻想着，一面闭上沉甸甸的眼皮，手里仿佛打了蜡，平板计算机在上面滑动。
济在虚无中意识到肩头有人的气息波动，他猛地睁开眼——幸不知何时在失重中绕到他身边，另一只手指向平板计算机上的画面：“济队，你看这是怎么样的符号？”
其它三个资历较低的宇航员也围上来了，济干脆放开平板计算机，教它在空中徐徐翻腾。那平板计算机上的点阵闪着若干个绿色标记，似乎这些标记还转出了六七个环圈，从里至外，完整的光环与屏幕不规则的摩尔纹产生了对抗。
不愧是洛水大学的高材生，诞第一个眼疾手快，夺了还在飘游的平板计算机，开始口数起标记来。“…八十，九十，一。”诞抬起头，又望望窗外的风色，再望望济，而后有些不自然地说：
“九十二，这是铀原子结构。”
