《素问·六微旨大论》说：“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危”，说明升降出入是机

《素问·六微旨大论》说：“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危”，说明升降出入是机体进行新陈代谢，维持生命活动的基本过程。

《内经》从自然现象“地气上为云，天气下为雨”，联系到人体“清阳出上窍，浊阴出下窍”，以及“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱”；“清气在下，则生飧泄，浊气在上，则生胀”等，均是以上下升降理论解释生理功能和病理现象的。

《伤寒论》所论的传经即是出入的精义。

因为正气的出入，是由厥阴→少阴→太阴→少阳→阳明→太阳循环往复的。

六淫的邪气则从太阳→阳明→少阳→太阴→少阴→厥阴而到极点。

这是正气和邪气的盛衰情况，张仲景对升降出入理论有了进一步发挥。

此后，刘完素、李东垣、朱丹溪各有阐述，使之更臻完美。

如《脾胃论》浮沉补泻和所论方剂中，如升、柴、苓、泽，都是在《伤寒论》的启发下，引用葛根、柴胡、五苓之意而设的。

如果病入三阴经不与外气相通，张韶令谓之逆传，赵养葵谓之郁症（证）。

所以，开、阖、枢三者是要旨，若分言之为出入，为升降，合言之总不外乎一“气”而矣。