[烈火黎明4] 光之王座 第二十二章

第二十二章

第三舰队的战争

被拒绝的提议

塞丽莎·瓦利亚

芬努拉·狄俄墨德带着法比安坐上了一辆军官专用的运输车，行驶在圣阿斯特尔号上，他狠狠地看了一眼已经在车上的两名少官，让他们自由地交谈。法比安启动了一个袖珍录音器来录下她的话。这是他的最爱之一，但它需要的是一种令人讨厌的特殊水晶存储块，这种材料的稀缺性迫使他必须省着点用。

这趟旅程只有十分钟，所以他们没有多少时间，但法比安设法从她嘴里套出了战斗群作战的细节。她概述了前往希德拉佛（Hydraphur）的危险航行，马科塔峡湾（Machorta Sound）之战，然后是前往被遗弃的奥尔梅克世界的亚空间链接点的跨星系战役，以及由舰队女司令范莱斯库斯下令前往莱西拉的疯狂竞赛，以先于第五舰队到达目的地击败目标。那里的战斗短暂而激烈，损失惨重。

“那就是埃洛斯开始崩溃的时候，”狄奥墨德说，“阿塔吉准将崛起，她已经在马科塔出了名。然后是埃尔第（Evuldi），当然还有异形的入侵。当她一路高歌猛进的时候，埃洛斯在莱西拉损失了一半的主力舰，最后在塞里菲斯被击毁。”

“她很荣幸被提升为现有战斗群的女指挥官，该战斗群与圣阿斯特合并，”费边皱起眉头，“事情是这样，不是吗?特设战斗组从属于预先建立的?”

芬努拉说：“什么时候有过简单的事情?荣誉是一把双刃剑，就像领导这里的叛乱一样。”

“你能解释一下吗?”费边问。他喜欢和狄奥墨德谈话。她下巴的曲线和注视人的方式吸引了他。这种感觉虽然令人担忧，但也令人愉快。法比安几乎没有和女人打交道的经验。

“我们在灭火，”狄俄墨德回答，“尽管怀言者对太阳星域的威胁如此之大，但解放星系比镇压稳定已经收复的星球更能收获荣耀。我们只是在做警察的活儿。”

“我确实感觉到阿塔吉不高兴。”

“你说得对。”狄奥墨德叹了口气。她坐得笔直，两膝并拢放在身前，帽子高高地戴在头上。她看上去不太舒服。“是范莱斯库斯，像任何最高领袖一样，她喜欢把更多的荣誉留给自己。埃洛丝对我们光荣的卡桑德拉来说有点太成功了，愿帝皇对她三重祝福。阿塔吉指责官僚机构在集团合并时删除了圣阿斯特的名字，但我认为这是范莱斯库斯的故意怠慢。”

“你想过把这事告诉她吗?”

“你是真的疯了，还是你是个白痴?”狄奥墨德说，“你见过她。她会原地爆炸的。”

“现在她对帝国最有权势的人很生气。”法比安反驳道。

“她还不如对远方的原体生气。我肯定她把基里曼当做发泄的对象，因为他离得很远。”她光滑的额头皱起了眉头。“我认为”。

"我永远也理解不了女人。"费边说。

她眯起眼睛。“这是在开玩笑吗?”

"不，这是真的，"费边说，“我一生中大部分时间都在埋头于文书工作。在我的部门里，男女是严格分开的。我甚至都不认识自己的母亲。”

“你们部门没有女性吗?”

“哦，有很多，但我们被隔离开来。在那样的地方，你最不想看到的就是人口爆炸。你明白我的意思。他们会在我们的食物中添加补充剂，让我们专注于工作。”

“我明白了。”

“你知道，”他说，“我想自己写这段历史。我可以进一步和你交流吗?你比阿塔吉更容易沟通。"

“我们应该边吃晚饭边谈吗?”她睁大眼睛天真地说，完全把费边骗了进去。

“嗯，”他结结巴巴地说，“如果你- - -”

“‘我不了解女人，但想做一点实地调查。’这样你就能更好地了解我们，是吗?”狄奥墨德说。“药效消失了吗?看来是这样。”

“我——”费边脸红了。

车慢了下来。“你到站了。我会慢慢提升你的搭讪技巧。”她说，更好的做法是完全遵循历史。”门开了。“在17号甲板，4c区。瓦里亚也是军务部的联络员。如果你迷路了，就找历史学家。他们都认识她。”

“好的。”法比安尴尬地下了车，但他强迫自己转过身来面对着狄奥墨德。“我非常抱歉，”他在小站台上说。“我的意思不是——”

“省省吧，”她说，“我会考虑面谈的事。我甚至会考虑晚餐。人生苦短，及时行乐。”她猛踩一下出发的踏板，汽车开动，电动机发出了呜呜的声音。

他看着它离去，无所适从。

法比安完全失去了平衡，他去找塞丽莎·瓦利亚（SERISA VALLIA）。

费边花了半个小时才找到那位历史学家。她的住处在飞船的管理区域深处，在大裂隙开启之前的日子里，这是一个类似杂志社的地方，可以从地板中间的一排排标志看出来。他遇到的那些工作人员都劳累过度，脾气暴躁，但令人欣慰的是，他们认出了他是谁，向他敬礼，然后给他让道。

他找到了塞丽莎·瓦利亚房间门，敲了敲。

锁边嵌在墙上的电磁探测仪发出嘶嘶声。

“走开，”她说，“我很忙”。

声音戛然而止。他又按了一下按钮。

“我是创始四人的历史学家法比安·圭尔兰少校。你会马上打开这扇门。”他又想了想，按下了按钮，“这是命令。”他抱歉地说。

门砰的一声撞在墙上。一个红脸女人出现了。她戴着一副夸张的眼镜，把她的瞳孔放大到滑稽的大小。

“历史学家圭尔兰!”她说着，一把扯下视觉辅助设备。“我很抱歉。请，进来，进来。”她笨拙地后退了几步，把一堆文件打翻在地。她一边想把它们捡起来，一边低声咒骂着。

房间很小。一张小床占据了大部分的地面空间。门边的墙上凸出一个小水池，很难进去。一张桌子几乎占据了剩下的所有空间，只在家具之间留下一条小通道。书架被废弃的军用磁力锁固定在墙上，书架上堆满了凌乱的纸张。

“他们真的把你扔在这儿了。”他说。

"我惹恼了阿塔吉女士。"瓦利亚喃喃地说。

"这很容易。"费边说。他低下头。“让我来帮你吧。”他说着，跪了下来。当他帮着堆文件时，他们撞在了一起，令瓦丽娅很难堪。

“我很抱歉。你不应该这么做。是我的错，先生。”

“我不该做什么呢?”费边说。

“捡起这些。”

“为什么?”

“因为你是费边·圭尔兰，费边·圭尔兰，”她说，“创始人”。

“就因为这样，我就不应该在地板上帮你捡打翻的文件吗?”

“哦，不，我是说……”她脸红了。

法比安坐了下来。“要是曾经，我就会同意你的看法。在我还没有成为历史学家之前，我非常自负。如果你是一个在三十万人中成为仅有的一名科班出身的俗子，你就会抓住你所能得到的每一点尊严大表特表。”

“你以前做过什么?”

费边把最后一张纸递给她，站起来，伸出手来。他说：“大多数人都忽视了垂死世界的请求，傲慢地。你呢?”她握住他的手，他把她拉了起来。她说:“我曾是南非学术管理学院的讲师。比较什一税，精确计算和星际义务税收。我的教授论文遇到了麻烦，他们打算以经济异端的罪名处决我。”

费边点了点头。“我有一种被禁止的消遣。

“什么?”她问。

“真相。”他解释道。他又环视了一下她的房间，指了指床。“我能坐下吗?”

“当然，请。”她说着，冲过去腾出一块地方。

“所以，”他一坐下就说，“首先，你认识我，但我不认识你。随着逻各斯的扩张，关于我们特工的记录也变得更简短了。”

“没什么可记录的。”她说。她坐在桌子旁边的椅子上。宿舍太挤了，膝盖都被蹭到。“在行刑前几天，我被救了出来，从泰拉被运往第六舰队的德尔弗斯（Delphus）战斗群。我的导师是Edet Sukhima，他的导师是四人之王维亚博洛。你认识吗?”

“一个好朋友。”

“好的。我在这里已经三年了。从泰拉离开，从第六舰队的德尔弗斯转移到第三舰队的圣阿斯特尔，也就是现在的埃洛斯。而我什么也没做到，一事无成。”

“这看起来并不重要。”

她耸耸肩。“我试着整理一份舰队行动的报告。范莱斯库斯不肯跟我说话，阿塔吉不支持我，我只能靠自己了。后勤中心的专家们忙于其他工作，无法提供帮助，但我一直在和任何愿意听我说话的人交谈。逻各斯的工作在有些地方开展的很好，但我还没能收集到任何信息来补充我们的主要简介。我已经下船两次了。”

“这太让人沮丧了。”费边说，皱起了眉头。

他的话在瓦利亚燃起了一团小火。“只有我一人，你不知道在这种情况下工作有多难。”她停了下来。

“对不起，先生，”她说，“我不是故意——”

"不，没事，"费边说，“在整个舰队里，只有第一舰队的逻各斯能够受到帝国摄政的尊重。”他环视了一下小木屋。“但他的意志虽然强大，也仅限于此。也难怪你这么沮丧。”他站了起来，“把这些都打包。”

“我被解雇了吗?”她说。

“不，”他说，“我还有其他15位历史学家。到目前为止，我不是来评判你的努力，而是来确保你的未来要比你的过去更轻松。基里曼已经派了创始四人去传播逻各斯。拿好你的东西。事情正在发生变化，就从你开始。”