【中阶试炼】我的朋友白乐天

乐天吾友：

       近日听闻你在杭州的任期已满，即日将远赴东都为官。彼时我在越州，你在洛阳，两地何止千里。遥想咱俩再也不能“竹筒传诗”，再也不能在两浙的湖山之上，把酒掷卢，和众歌妓同欢，就不免怅然。

       犹记得三年前，我被贬同州，又奉旨调往越州。虽然离长安越来越远，经国济民的理想也渐成泡影，但想到还有你这一知己在杭州做刺史，我们的距离越发拉近，那又算些什么呢！

       当初你在西湖边为我接风洗尘，我们在一间房内酣饮黄酒、切磋诗文，同睡了三宿。就连杭州城的百姓都知道“元白”的胶漆之情，传诵着我们的佳句。

       可惜你我都已经老了。二十年前，我刚认识你的时候，还没长胡子，你也没有像现在这样白发垂鬓。

       我们同年登科，又一起做了校书郎。长安城的慈恩塔、曲江池、皇子陂，哪里没有我们纵马寻芳、月夜闲吟的身影？不知道唐昌观的玉蕊花、崇敬寺的牡丹，是否仍旧可以让我们诗兴大发？

       其实，我最怀念的是在华阳观一同准备策试之时。我们日夜攻文，不过是希望像汉时的晁错、董仲舒那样，能够让百姓的疾苦、奸佞的诡诈、兵燹的祸害为天子所知，让我们的大唐能再现唐尧、禹舜时的民风。

       可木秀于林，风必摧之。我自担任左拾遗之后，便一再被贬。而你也因越职谏言以及朝内朋党之争，处于相同的境遇。

      不仅于此，这些年来，我们都曾遭遇了丧母、丧女的痛楚，我的发妻韦丛也早早离了人世。辗转江陵、通州等瘴疠之地，也让我多病缠身，常年与疟疾为伍。幸而有你多次寄轻纱、竹席，还有通中散、碧腴垂云膏等药物。

       药物能医好我的病，但治不了我时时思你、念你！山高水远、时移境迁，好在我们还能一唱一和，来以诗相戒、以诗相勉、以诗相慰、以诗相娱。忽然想起，你的诗作也已经有2000多了吧。古人说：“太上有立德，其次有立功，其次有立言”。让我为你编一部《白氏长庆集》吧，顺便我把序言写好送你。

       想来我这一生，也曾有过“高光”的时候。元和十五年（820年）穆宗皇帝即位，我蒙受天子赏识，拜相，并赐紫金鱼袋。本想一展志向，奈何天不顺遂。因李逢吉之谗言，而遭天子贬斥。如今穆宗已逝，报国无望。

       你劝诫我说“穷则独善其身，达则兼济天下”。当时运到来之时，就挺身而出；否则，就全身而退。但我看你在杭州之际，筑堤西湖、疏浚六井、解除旱情，仍不忘万民之心。

       我在这里担任越州刺史，应该还有几年才会调离。既然你已经为杭城百姓做出如此贡献，那我必然也不会输与你。

       乐天啊，乐天！回想我们在两浙的三年，曾拿杭州的西湖和越州的鉴湖，互相夸耀，这真是件好笑的事。其实西湖就好比是你，鉴湖就好比是我，只要我们润泽好一方的土地，又何必攀比呢？

       但我近来总感觉身体已大不如前，可能是活不到耳顺的年龄。以前我们互相给对方的亡母写墓志铭，待我故去，十有八九也得麻烦你了。

       因为这世上懂我的只有你啊！

微之拜首

长庆四年五月