（小说翻译）受害者之舞

就是在Phalakan学院辩论大厅的薄壳屋顶下，狼群第一次见到了他们的猎物。那些异星人身上衣物的颜色不停变换，招惹着人们的注视。它们翻着跟头，踮起一只脚尖飞身旋转，如此移动着；它们总是在舞蹈，哪怕是在小心穿过遍地坑洼的庭院，进入破碎的大厅时，也是如此。

“你数出了多少个？”猎群领袖亨吉尔德问到。

小队中的老兵——堂乔斯特修士将多功能目镜举到眼前，眯着眼看了看。这支太空野狼猎群中的五名成员，连同符文牧师“冰爪者”乌尔里一起，占据了异星人下风处的位置。他们藏在学院天文台的天体仪和星图之间，能良好地观察到敌人可能的接近角度。

“难说，”堂乔斯特回答到。“异形们在四处蹦哒个不停。这是哪门子的作战方式？”

“你猜他们最多有几人，堂乔斯特，”亨吉尔德说到。当猎群中的其他成员彼此争吵打趣时，亨吉尔德的话语总是简短而切中要害的。

“不到十个，”堂乔斯特回答到。

“每人还分不到两个啊，”赛希姆纳尔修士说到，语气中带着股惺惺作态的伤感。“我还以为这会很有趣哩。”

“他们中有一名巫师，”符文牧师说到。他与亨吉尔德猎群中的其他成员都大不相同，后者们会在狼牙堡的大厅中胡吃海喝、狂欢作乐，直到狼牧师们被迫上前阻止他们的争吵胡闹，而冰爪者则是寡言少语、惜字如金之人。

“你能确定吗？”亨吉尔德问到。

“我能嗅出它的气味，”乌尔里说到，对太空野狼而言，气味信息是准确无误的。

“你可能必须去干掉它，符文牧师，”亨吉尔德说到。“我们可以穿过南侧的回廊，在它们找到此地之前发起进攻。我们已经事先侦查过了，而且知道地形路线，但它们没有。让我们利用起这个优势，将那群异星人变成一堆死尸。亨吉尔德猎群，你们要去狩猎吗？”

“我就没有哪天不要！”猎群的重爆弹枪手——福尔冈修士回答到。他的脸上头上须发眉睫全无，而且遍布烧伤疤痕——在Phalakan战役的初期阶段，他挨了一枚艾尔达等离子手雷。

“福尔冈，你去占领南侧回廊的屋顶。其他人跟我一起上。我们倒要让它们看看，战士对上舞伶是怎样一番场面！”

辩论大厅曾是一座由岩块和硬木构成拱顶建筑，但现在它的屋顶被撕开了一道巨大的咬痕状破口。煽动家和政治家们的塑像被摆在高处，他们全都低头注视着讲台上的演讲者；大厅各处还整齐坐列着另外二百尊雕像，他们仿佛是在聚精会神地聆听。对于那些在这间学院中修习Phalakan政治之道的学生，人们希望其能满怀激情地发表演说——哪怕他们仅有的听众仅仅是岩雕。

堂乔斯特轻手轻脚地向前走去，他一只手端着自己的爆弹枪——“芙蕾雅”，另一只手握着格斗刀。此地的异星人臭气极为浓重，那是一股散发着自命不凡和非人类气息的发酸体味——堂乔斯特非常清楚，这就是艾尔达人身上的恶臭。

猎群成员们围成一圈，准备向前扑去。而丑角剧团也在分散环绕在中央讲台周围，它们的领队脸戴一张没有视物孔，也毫无表情特点的面具——这只异星人正在观察仪式的进行。其余艾尔达人身穿带着紫白黄三色格子装饰的兜帽披风，而领队则手持一柄细长的银矛——它便是那名巫师，被身处学院另一端的乌尔里能嗅出了味道。

“去撕开它们的喉咙，”猎群领袖亨吉尔德在通讯频道中下令。

堂乔斯特自掩体后一跃而出。距离野狼最近的那只异星人身穿红黄两色的衣物，上面的色彩随它的移动而荡漾变幻着。它脸戴一张骨白色面具，纤细的四肢与精瘦结实的肌肉在微光之下隐约可见。一柄尖锐的武器被佩戴在它的某侧手背上，其末端是一根被削尖的管子，样貌与其说是一柄利刃，不如说是一支超大号注射器。

堂乔斯特对准异形脖颈与肩膀的连接处，猛然挥刀刺下。这凶狠的一击能够刺穿刺穿肌肉和骨骼，扎破肺部和心脏。

但这一刀刺了个空。异星人并未身处此地，闪耀在其周身的色彩，将它的身形轮廓折射并拆散开。

堂乔斯特双脚落地，他顺势下蹲，准备挥刀向上砍去。但艾尔达人凭借不可思议的一跃，从他头顶飞跨而过。直觉告诉野狼，那柄尖锐的武器将会瞄准其背部，他便转过身来，要用握住爆弹枪那支胳膊的肘窝，夹住艾尔达人伸出的手臂。

艾尔达武器喷出一团不断扩张的螺旋形银色细丝。当丝线接触到堂乔斯特的面庞时，他只感觉到了些许疼痛。这团细丝就和堂乔斯特格斗刀的锋刃一样，是单分子结构体。肾上腺素刺激着他的两颗心脏，防止疼痛影响到他的身体动作，但堂乔斯特知道，当这场战斗结束时，自己将会身受重创。

前提是他还能幸存下来。艾尔达人的动作更为迅速，在那团风暴般飞速移动着的色彩中，堂乔斯特找不到任何可供他袭击的身体部位。

在辩论大厅各处，猎群中的其他成员也都冲入了这场杀戮。艾尔达人们则早有准备，它们以哪怕星际战士都不可匹敌的速度做出反应。某只异形手中熔银色的弧形长剑一闪，便斩下了因扎尔修士的一只手。另一只异形踮起脚尖飞身旋转，躲开向其冲来的亨吉尔德，某尊塑像因此而被猎群领袖撞到在地，摔为一滩碎石。

异形们的领袖——那名巫师张开双臂，身体离地悬浮。光明与黑暗闪烁在其周身。符文牧师乌尔里奔向它，手中符文战斧上的纹章放出白炽光芒。巫师手中长矛燃起火焰，它飞快地用武器划了个弧，但这只是虚晃一枪——巫师做了个手势，释放出灵能力量，让吉尔达斯修士悬浮在空中。

异星人们做好了准备，而且它们的行动太过迅速。

堂乔斯特身旁的异星人再度出击，用武器刺向星际战士；太空野狼闪向一侧，但艾尔达人接着便甩出一记新月侧踢，堂乔斯特被正中太阳穴，他只觉昏头转向。再一次，太空野狼凭着直觉本能端起“芙蕾雅”，以全自动模式朝着艾尔达人的方向连射出爆矢弹。异星人飞旋翻转，躲避开袭来的子弹，彩色碎片散落在各个方向上。异星人未被击中，但堂乔斯特就知道会是如此——当艾尔达人躲避爆矢弹，没有极力去除掉他时，太空野狼就已经为自己争取到了片刻时机。

在大厅的中央，吉尔达斯修士被抛向某座雕像那向上伸出的手臂，巫师施展出的力道足以迫使那具石掌刺入太空野狼的腰部，然后再从其腹部穿出。吉尔达斯的脑袋向后垂下——他的脊柱断裂了。

乌尔里扑向巫师，他挥下手中战斧，意图将对方斩首。符文牧师周身闪烁起蓝色的电光，与此同时，巫师正极力将一道灵能闪电注入野狼体内。乌尔里动力甲的灵能回路吸收了这些能量，并因发热而变为樱桃红色。乌尔里凭借自己的意志抵御住了这波进攻，他的头颅周围闪烁起一道熊熊燃烧的能量护盾。

巫师用矛柄砸向乌尔里头部的一侧。符文牧师双脚站定，并未摔倒，但巫师（它现在正悬浮在乌尔里上方一米处）的攻击仍然令太空野狼头晕目眩。

猛烈的火力进攻突然从上方降下。福尔冈提起重型爆弹枪进行了一波连射。在最初的这几秒中，太空野狼迅速且猛烈的突袭未能令其取胜，它们现在需要得到火力掩护以进行重整。

一只艾尔达人死于野狼之手。那具异形尸体被挂在了一座雕像上，周身的彩色光影闪烁着暗淡下来，显露出一道深深的伤口——野狼（的武器）撕开了它胸前的数层多彩织物，杀死了它。堂乔斯特看向异星人的面具：除了一枚三角形的目镜，再无其他特征。

一直在与堂乔斯特缠斗着的艾尔达人快速闪开，射向其的三枚爆矢弹击中了旁边的雕像。堂乔斯特感觉碎片飞溅到了自己面庞和动力甲的各处。他扑向了乌尔里，而符文牧师正要被巫师用长矛钉在地板上。随着又一阵猛烈的连射袭来，两名太空野狼从巫师身边翻滚躲开。

“快去回廊！”亨吉尔德在通讯器中喊到。“在狭窄空间里重整并面对它们！快走！快走！”

这是个精妙的计划。回廊是辩论大厅和学院博物馆之间的通道。在狭窄空间中，爆弹枪的射击或许能击败艾尔达人的杂耍。

堂乔斯特奔向了大门口，他一面前进，一面开火射击。他知道自己不可能击中任何目标，但这足以令艾尔达人忙于翻滚躲避自己的射击，好让野狼们突围撤离。在一片混乱中，堂乔斯特看见猎群领袖在与某只艾尔达人缠斗——异星人手持闪闪发光的双刃，跳落在亨吉尔德面前。

猎群领袖格挡住一柄利刃，又用肩甲抵挡住另一柄的进攻，并将链锯剑刺入对手的喉咙。随着链锯齿撕穿锁骨和脊柱，艾尔达人的脑袋也从其脖颈上滚落。另一只艾尔达人蹦跳到亨吉尔德身后，用手背上的尖刺状武器捅入其后背。

堂乔斯特之前几乎曾为同类型武器所害，后者喷射出的是一团单分子丝线。随着丝线在亨吉尔德体内展开，切碎了内部脏器，猎群领袖脸孔松弛僵硬下来，他跪倒在地，双眼中涨满鲜血。

“亨吉尔德倒下了，”堂乔斯特一面奔跑，一面在通讯频道中呼喊。“猎群领袖倒下了！”

幸存的星际战士们——堂乔斯特、符文牧师乌尔里、赛希姆纳尔和受伤的因扎尔——抵达了门口处，福尔冈修士也从外面的楼梯上跳下，手中重型爆弹枪的枪口硝烟都尚未散尽。

艾尔达人并未跟来，其中的某只异形将亨吉尔德的尸体靠在中央讲台旁，它抽出一柄嗡嗡作响的水晶利刃，割开了星际战士胸甲侧面的密封处。仅仅几秒钟之后，亨吉尔德就被移除了胸甲，袒露出的胸膛上纵横分布着手术疤痕。艾尔达人之前曾做过这种事项。

巫师用长矛刺穿了亨吉尔德的胸膛。其他艾尔达人也做出了回应，它们旋转着跳起舞来，好像五彩斑斓的玻璃碎片飞速盘旋在这番场景周围。

“堂乔斯特？”因扎尔问到，他正靠在墙上，掐住自己手腕处的残肢以止住出血。

现在，堂乔斯特是小队中军衔最高的成员，要由他来选择众人之后该如何作战。他们可以冲过去夺回自己兄弟的遗体，同时也送掉自己的性命。这会是一项英勇壮举，但星际战士的性命不能被随意浪费掉。

“撤回植物园，”堂乔斯特在通讯频道中说到。“有序行动，保持射击。我们还会回来，夺回兄弟们的遗体，而且芬里斯的怒火也将随我们降临。”

Phalakan学院曾是培养这颗星球统治者的殿堂，寡头们将子弟送来接受政法、战争和领导力的相关训练。在这个社会秩序僵化的世界上，一个人的地位责任是由其出身决定的，只有因做出伟大贡献而受到奖励，或者因犯下重罪而遭到惩罚时，个人的身份才会改变。一个世界能存续如此之久而不出现社会崩溃，这是令人钦佩的，帝国也从当地统治阶层中选拔了很多能干的海军和帝国卫军军官。

然后，该星球的社会就和未被收获的水果一样快速腐烂了。整个社会各阶层都变得孤立和堕落，各种姓群体之间近亲繁殖，生育出了在任何文明中都没有立足之地的畸形人。叛变与不和此起彼伏。之后艾尔达人就来到了此地，至于其中的缘由，则没有帝国人能够猜出。该世界的衰落或许就和艾尔达人有关，但帝国中也有很多星球都是凭借一己之力，将自身拖入了凋亡。

而耸立于此的Phalakan学院，便是对于该星球社会中那曾经引以为傲的秩序和（等级）结构的见证。寡头们将其保留下来，用作自身优越性与统治权的象征。在战争前期，艾尔达人便从轨道上轰炸了这座建筑，袭击了这个有助于让分崩离析的社会团结起来，共同抵御异星人入侵的标志。相比于这座教学综合体的大部分区域，植物园受损最为严重。玻璃制的拱顶和穹顶被炸得粉碎，躯干庞大的古树倒地曝尸。昔日供人们休憩沉思的优美人造森林，现在已沦为了丑陋的杂草丛。在这片如同死亡世界丛林一般密实的丛地上，战斗很难展开，因此也就非常适合星际战士们进行防御。

“我看到了它心中的想法，”乌尔里说到，他靠在一段倒下的树干旁，不断监视着前方。

堂乔斯特坐在他旁边，正检查着自己的爆弹枪。“那名巫师吗？”

“我只窥见了片刻，”乌尔里说到。“它的心智与人类的并不相似。人类的心智，哪怕是被腐化过的，其中特有足够的人性以供我们探查。艾尔达人的心智是陌生怪异的，不过…不过我觉得自己知道它们是为何而来。”

“为了在我们战线后方暗中破坏？”堂乔斯特问到。“为了监视我们的部队？”

乌尔里摇摇头。“为了舞蹈，”他说到。

“舞蹈？”因扎尔修士问到。“哪门子的战士奔赴战场，就是为了跳舞？这是何种的侮辱冒犯？我现在的怒火，几乎就和这里的伤痛一样剧烈。”因扎尔抬起自己被切断的手腕。血液已经干凝成了一层暗红色的厚痂，伤口也不再出血，但他脸上的表情仍旧写满了痛楚。

“这是一场仪式，”乌尔里继续说到。“它们扮演处决者，猎物则是受害者。在舞蹈的高潮阶段，它们会一下子刺穿受害者的心脏，将其处决。这就是它们对亨吉尔德所做的，但后者当时已死，我感受到了异形们因舞蹈不完美而生出的失望。它们正在寻找下一名受害者，以重演该部分内容；在找到目标前，它们不能返回去参战。”

“老子就是因此而丢了一只手，”因扎尔低吼到。

“如果所有人都是像我们这般战斗，银河系都会变得更为美好！”福尔冈修士说到。“就像英灵大殿（Kjaalhalla）中的鬼雄们那样，依靠诚实的怒火而战。我们征战沙场是为了夺取胜利，为了令黎曼 鲁斯之名增光添彩，不是为了讲故事！”

“回忆起黎曼 鲁斯对于我们的教诲吧，福尔冈兄弟，”堂乔斯特说到，“虽然怒火是必要时的最好武器，但战争并非是鲁莽的泄愤。有些时候，我们必须接受敌人对自己造成的任何伤害，再以彼之道，还之彼身。我们寡不敌众，而这些异星人也是个中翘楚，如果我们猪突猛进，就要吃败仗。这并非是祭奠亨吉尔德与吉尔达斯的良策。思考这些艾尔达人给了我们哪些东西，可用于对付它们。异形领袖曾在某一秒放下过戒备，而且我们现在也知道了它们的意图。”

“那你打算怎么办，堂乔斯特兄弟？”因扎尔问到。

“福尔冈说，我们打仗不是为了讲故事，”堂乔斯特说到。“但在我看来，事实也并非向来如此。”

艾尔达人们一直停留在辩论大厅中，亨吉尔德与吉尔达斯（战死前）喷溅到雕像上的血迹，也都已干结。异形们迈着无尽的舞步，好像分形的光片那样，围绕着两具尸体飞奔旋转。巫师则悬浮在两名死者上方，伸展出双手，注视着舞蹈在自己面前展开。

随着一声长啸回荡在Phalakan学院各处，巫师歪过头，望向一侧。啸声中同时包含了哀悼与愤怒，既是向敌人发出挑战，也是为逝者而哀呼。

巫师做了个手势，艾尔达人们停下了舞步。这篇故事——处决者神话——的转折点到来了，只需一名受害者，这篇故事就能完成。巫师飘落到地板上，领着艾尔达舞伶们走出辩论大厅，向狼嚎传来的方向直奔而去。

舞蹈很快就要完成了，艾尔达诸神会为Phalakan世界上的战争赐下祝福。

堂乔斯特孤身站在学院的博物馆中，啸出了最后几秒的狼嚎。在完成这番举动之后，他低着头，长长地深吸一口气，保持着战斗前的冷静和警惕。

此处的博物馆是一座纪念Phalakan统治阶级的纪念馆，后者们以此来绝望地展示出自己的优越性，仿佛这样就能阻止他们的世界沦入混乱无序。馆内的藏品——刻有纹章的武器、保存良好的战马（标本）、权杖、王冠和年轻王子斩下的野兽头颅——中间弥漫着一股悲剧色彩。或许有些人能花费足够的时间，欣赏这些虚假的粉饰，以此来相信Phalakan的贵族制度尚且存在意义；但当他们走入这颗星球的真实社会时，这种想法也就烟消云散了。

博物馆躲过了最严重的轰炸。天花板的一角塌陷下来，将某件用于展览的古代甲胄砸成了散落一地的碎片，但除此之外，其余展品全都完好无损。堂乔斯特就站在大厅中央，他一侧的玻璃柜中摆着失去光泽的黄金饰品，另一侧陈列着某只麋鹿状巨兽的标本。

艾尔达人小心地向着太空野狼接近，它们在掩体间移动的速度极快，以至于让人看不清它们的身形，但见一团光影碎片。异形们在房间的边缘处翻跃，在包围住星际战士的同时，也与其拉开距离。堂乔斯特直直地瞪住徘徊在门口处的异形巫师。太空野狼收好了自己的爆弹枪，两柄格斗刀则全被收入鞘中。

“你有个故事要讲，”堂乔斯特说到，“我们也是如此。你们用舞蹈来讲述，我们则是传唱先祖们的史诗。狼牙堡中的每一位太空野狼，都是十万里挑一的芬里斯勇士，我们征战沙场，是为了变成自己史诗中的主角英雄。斯凯尔马格大王在长蛇之海峡湾中的壮举，可有哪个艾尔达人做出过吗？何等的战舞才能容纳他的荣耀和勇武？然而，他的事迹也不过是我要讲述的百万故事之一，而这一切要么是记录在他们墓穴石堆的葬石上，要么就是存在于那些记载其功绩的奴隶们脑海中！”

现在，艾尔达人们已经在堂乔斯特站为一圈，完全包围住了他。就算异形们理解了太空野狼的话语，它们也未有丝毫流露。巫师站在门口处，可能是在聆听，也可能是在打量着太空野狼，盘算着让他扮演受害者角色。

“斯凯尔马格，他是朋友们的及时雨，敌人们的天煞星，”堂乔斯特继续说到，他仍然没有端起“芙蕾雅”，或者抽出自己的格斗刀。“类似于他的人有很多，但他就是我要讲述的人物。斯凯尔马格是他臣民们的君王，他在长蛇之海的岸边迅游，为生存而对抗着海上掠夺者与游牧部落。长蛇们则是他最强大的敌人，这些巨型猛兽们自芬里斯的深海而来，它们会扑上沙滩，饱餐一切挡在自己面前的灵魂。斯凯尔马格望向自己的臣民，高举手中的利剑与坚盾，大吼到：'只要长蛇之海中的畜牲们还活着，便是对于我——世间最伟大征服者的嘲弄。就算我能让战场上血流漂橹，那又有何意义？'”

这是一桩陈年旧事，所有太空野狼和仆役都知晓其内容。它只是众多故事之一——实际上，狼牙堡的大厅中流传着无数关于荣耀和战斗的故事。但堂乔斯特经常讲述斯凯尔马格的故事，因为这是他自己的最爱。

“斯凯尔马格如是说到，”堂乔斯特继续讲述。“他仗剑擎盾，漫步在峡湾中，最终遇到了一块向俯身凝望着大海的巨石——那块磐岩仿佛在怒视着胆敢冲刷自己的海浪。臣民恳求大王归来，他的妻子甚至说，如果他继续这种愚蠢的行为，自己便要投海自尽。但斯凯尔马格未曾听进丝毫！对他而言，征服与荣耀的意义胜过任何灵魂——哪怕是他所爱与爱他之人。”

巫师飘近了些许。它手中的长矛闪闪发光，矛头仿佛燃起火焰。

“长蛇从深海中钻出。那家伙的嘴的宽度堪比一条长船，牙齿就和冰原山谷中的橡树一样高。它生着一百只眼睛，口中的舌头就像另一只长蛇那样，在下颚中扭动着，嘶嘶低吼。巨蛇张开大嘴，吞下了斯凯尔马格和他脚下的巨石，并喝掉了峡湾中的一半湍流！失去君王的臣民们哭叫哀嚎；斯凯尔马格的妻子一边尖叫，一边撕扯起自己的头发，这位王后发誓自己要用指甲活剥下巨蛇的皮，或者是在这一过程中死去。”

“但是，就在长蛇转过巨大的头颅，睥睨着海岸上望着自己的众人时，它双眼后翻，嘴巴大张。它仰起头，而且是只仰起了一次，所以人们才得到看到它长满藤壶的修长腹部——上面挂满了沉船和早已被溺死之人的骸骨。之后，那家伙栽倒在岸上，咳出一阵血潮，死掉了！当臣民们前来屠宰掉长蛇，取骨为矛，剥皮制盾时，他们发现斯凯尔马格大王的利剑仍然嵌在这畜牲的大脑中。这就是关于斯凯尔马格大王，以及他如何杀掉峡湾野兽的史诗。”

堂乔斯特抽出两柄格斗刀，掷于地板上。“芙蕾雅”也被扔下。“我已经讲完了自己的神话，”他说到，仍然凝视着巫师那毫无表情的面孔。“现在，该你们了。”

堂乔斯特解开肩甲之下的搭扣，将之从肩上甩下。之后他又卸下了手铠和臂甲。最后，他解开胸甲，当甲胄被移开时，许多线缆和神经插口暴露出来。他将腰部以上全部卸甲，拆下的动力甲部件就躺在周围的地板上。堂乔斯特的前胸和后背写满了他的战斗经历——皱巴的子弹贯穿伤、凸起的暗红色刀伤和粗糙的火焰与酸液灼伤。至于脸孔，则更是新伤叠着旧伤。而战争创伤之下，还存在着改造手术留下的疤痕——在一代人的时间之前，堂乔斯特被剖开躯体并植入了器官，由凡人转变为星际战士。

艾尔达到收紧了包围圈。巫师漂浮到了堂乔斯特面前，用双手握住长矛。异形们已经将亨吉尔德的遗体摆成了跪姿——堂乔斯特现在做出了同样的姿势，跪在了自己丢下的武器中间。

巫师摆出了长矛突刺的姿势。艾尔达人以非人类的优雅舞蹈着，困住堂乔斯特的包围圈变成了多彩光环。当长矛向下刺出时，众异形也将头后仰。

矛头捅入了堂乔斯特的胸膛，正好将心脏从中央处贯穿。矛头最终从太空野狼后背穿出，这是极其干净利落的一击，以至于银色的矛尖上都全无血迹。

巫师举起双臂，众异形跪倒在领袖面前；受害者已被奉上，舞蹈最终完成了。

堂乔斯特的双臂垂荡在身体两侧，手中轻轻擦过身边格斗刀的刀柄。

舞蹈结束了，在那一秒钟的时间里，艾尔达人沉浸在将自己的故事献于诸神的荣耀中。这项神圣的任务极少能被完成到这般完美。异星人将戒备放下了片刻，因为它们的战斗现在结束了。

堂乔斯特握住了刀柄。他睁开双眼，一只脚蹬地发力，扑向了巫师。

艾尔达人是一个古老的种族，而且曾见证过银河系的历史，因此它们所知甚多。但它们也并非全知全能。它们知道太空野狼是勇猛且无情的敌人，让此类角色在自己的舞蹈中扮演受害者是最好的预兆。但它们不知道堂乔斯特胸腔内部的情况，也并不了解那些被移植进入太空野狼体内的额外器官——就是那些物件令阿斯塔特们超越了凡人。

异形不知道星际战士有两颗心脏，而巫师那一矛也刺得极其精准，保证自己扎穿了堂乔斯特的心脏——但也只穿透了一颗。

堂乔斯特动作比巫师想的还要快。他坚齿禁咬，怒目圆瞪，将格斗刀由巫师颌部之下悍然刺入，捅穿了那张无貌的面具，用刀尖扎入异星人的大脑。

接下来几秒发生的一切，（在堂乔斯特的眼中）就像是以慢动作播放的影像。为了补偿失去主心脏所造成的影响，太空野狼的躯体将大量肾上腺素灌入自己的各生理系统。堂乔斯特抽回自己的格斗刀，同时用另一只手将异形的长矛从身上拔出。死去的巫师遗体还未落地，他便转过身来，面对着扑上来复仇的艾尔达人们。

他向着异形们咧嘴一笑，口中牙齿被自己的鲜血染得一片斑驳。

艾尔达人们满心所想的，唯有杀掉这名胆敢玷污其舞蹈的人类——太空野狼违背了他作为受害者的角色设定。在这数次心跳的漫长时间中，它们又一次放下了戒备。

博物馆下方是一座用于清理和存放展品的储藏室，这条积满灰尘无尽狭长房间中的住户，是那些被遗忘的传世珍宝——它们在等待着永远不会到来的修复。亨吉尔德猎群的野狼们就是潜入了此地，并将自己剩余的手雷绑在了天花板上。爆炸声陆续在博物馆各处响起，随着窗玻璃被震碎，古代甲胄的残片也被抛向四周，太空野狼们撕碎地板，从下方出击。

赛希姆纳尔率先杀出。他抡起战斧，砍入距离自己最近那只异形的后脑。这位阿斯塔特进攻的力道是如此强悍，以至于武器的斧柄都断裂开；斧刃也深深嵌入对手体内，以至于异星人的躯体从头颅到腰部被劈为两半。

因扎尔修士用完好的手握住爆弹枪，并将武器架在另一条胳膊的肘弯处。三枚爆矢弹轰入另一只艾尔达人的躯干，将其身体撕得大开。

乌尔里腾跃上博物馆的地面，将某只艾尔达人扑倒在地。他顺势将符文战斧砍入对手的躯体，并爆发出一股灵能力量，撕裂开异星人的灵魂。

艾尔达人被歼灭半数。堂乔斯特用巫师的长矛刺穿了另一名敌人的腹部，再度拿下一杀。银色长矛在他手中愤怒燃烧着，但堂乔斯特几乎没有感觉到。

福尔冈修士也拎着自己的重型爆弹枪，从地板被炸开的破口钻出。但他还未来得及架好武器，一只灵族便如风暴般冲来。太空野狼转而用武器砸向异形，对方则做出一记与其说是踮脚旋转，不如说是摔跤擒拿的招式，将重型爆弹枪从星际战士手中夺过。福尔冈将异星人拦腰抱住，将其压倒在地；与此同时，赛希姆纳尔抄起地上的重型爆弹枪，将弹带中的半数爆矢弹射向那只仍在向堂乔斯特逼近的艾尔达人。

这场战斗只持续了数秒，但在之后的岁月中，堂乔斯特总能回忆起（参战者们）做出的每次动作、流下的每滴鲜血和用掉的每发爆弹。那些并未死于最初几秒（战斗）的艾尔达人们发起了反攻，但由于巫师已经被杀，其剧团成员也陨落半数，太空野狼令这些异形难以应付。当艾尔达人躲避星际战士的爆弹射击时，身上的色彩投影场为其争取了片刻时间，但它们现在既没有了人数优势，也失去了领队巫师，无力扭转局势。

这便是人们在Phalakan学院学到的最后一课：哪怕是艾尔达人也无法永远起舞。

堂乔斯特领着猎群穿过了操场——在此处的森林与起起伏伏的草坪上，星球未来的统治者们将学会狩猎和决斗。此刻，该地的娱乐设施和夏日别墅都化为废墟，而弹坑则遍布各处。

太空野狼们是依靠气味进行狩猎。

“它无法藏住自己身上的臭味儿，”赛希姆纳尔说到，他正沿着观赏湖岸边的小路前进。猎群的重爆弹被拎在他手中——福尔冈在最后的混战中折断了胳膊，武器也就被交由兄弟进行保管。“它从水中穿过，试图以此消去体臭，但我们会找到它的。”

“在那儿，”因扎尔说到。他用残缺的手腕做出一个手势，仿佛忘记自己已经失去了手指。湖泊对岸的一块色彩碎片，正在飞奔进入可为其提供掩护的树丛中。

赛希姆纳尔和因扎尔向着那名最后的艾尔达人开火射击，在那些前来这座学院完成舞蹈的异星人中，它是仅剩的幸存者。

树干被轰为了成团的碎片。

“我们干掉它了吗？”福尔冈问到，他侧目眺望着湖泊对岸。

“我说不好，”赛希姆纳尔回答到。

“我倒希望他活下去，”堂乔斯特说到。猎群成员们不可思议地看向他——自从重新披上动力甲，加入兄弟们追捕幸存者的队伍后，这位老兵几乎是一言未发。

“那只异星人前来此地，是为了讲述它自己的故事，”堂乔斯特继续说到。“而现在，它故事的内容是关于太空野狼受伤后，如何对敌人加倍奉还，以及我们如何让敌人十命抵一命。如果它能回到同类中，异形们就都会知晓当自己将太空野狼选作受害者时，将会发生何事。”

野狼们走出了残骸区，硝烟也已然散尽。异星人消失不见了。但它无论是死掉或是逃走，教训都已经被吸取了。舞蹈结束了，受害者拒绝死去，这个故事再也不能被讲述了。