GMTK｜首领钥匙｜《黑暗之魂》的世界设计

笔记：

《黑暗之魂1》，即使没有亲自游玩过，你也一定知道这是大名鼎鼎的类魂游戏的开山之作。他的游戏地图并非一串线性的区域，而是一个立体的复杂的迷宫，也有很多玩家认为这与类银河城游戏在很大程度上是相似的。

地图的结构和游玩的流程总是相辅相成的，因此我们首先考察一下黑魂的流程。游戏刚开始让玩家熟悉一下；分别敲响地图上的两口钟；击败一个BOSS获取道具；分别击败四个新区域的BOSS；最终挑战“乌薪王葛温”。第一、三、五部分都是线性流程引导玩家向前，第二、四部分则分支更多允许玩家自由选择，恰好构成了“总分总分总”的结构。但是这个流程也并非完全正确，因为《黑暗之魂》其实在流程上并没有非常严格的限制，这意味着你可能某一部分的流程没走完，就已经把下一部分的任务给完成了。

从游戏流程上玩家有很多自由选择的探索分支，这也意味着游戏的地图结构也要有四通八达的支路。比如刚开始到传火祭祀场，你本应该往城外不死镇去，但其实你也可以直接前往地下墓地或小隆德遗迹，尽管有些区域在前期完全锁死，但更多时候是在这些地方设下更高难度的敌人，让过早涉险的玩家知难而退。一方面这让玩家没有被设计师绑架的约束感，能够自由探索；另一方面玩家也会隐约感觉到设计师所预想的流程，从而不会过于偏离主线。而且，让玩家在这些高难度的区域被杀死也不是一件坏事，这能够给玩家留下深刻的印象，从而在其他地方获得提升后回来一雪前耻，这时相互连接的地图结构就起作用了，将一条令人期待的复仇之路摆在面前总能让玩家跃跃欲试。

当然构成这些连通道路的“捷径”也是黑魂的特色之一，在你探索到一定区域时，能够永久开启一条连接之前区域的道路，这既不会让玩家在初期就因大量的支路过载，也能在后面重塑地图结构方便玩家行动。虽然每当玩家总是好奇为什么门在对面一推就开，但是“这扇门不能从这一侧打开”，也许这一点可以在剧情上再合理化一点。另外的，随着玩家的探索而打开一条条通道，找到地点之间安全高效的路径也是一种游戏体验，尤其是在没有地图又危机四伏的情况下更是让玩家有成就感。一些类似的游戏由于有了地点间传送的机制，虽然让玩家的移动更加便利，但在探索上的不安与恐惧塑造的就不够深刻，玩家也不会感觉到路途的艰辛，现在很多游戏给玩家坐骑来移动可能也是这两者之间的折中。

《黑暗之魂》的地图结构在垂直方向上的空间分布也做的非常不错，一片名为“底层”的区域让玩家以为走到了尽头，但其实下方还有病村、恶魔遗迹、废都伊扎里斯，这就让世界观的历史有一种沉淀感。比起水平空间上的分布，垂直的层层堆叠体现了在旧时代上拔地而起的新历史，更加表现了沧海桑田的厚重感。相对的，赛恩古城和亚诺尔隆德的路线是垂直向上，给人一种攀登高峰的史诗感，尤其是垂直方向上风格迥异玩法和美术更能强化这种感觉。

尽管我们提到很多这样地图设计的优点，但其也同样对设计师提出了挑战。首先是方向感，如错综复杂的地图结构几乎是一定会让新手玩家头晕目眩，那么怎么让玩家知道要去哪里干什么就很重要，尤其黑魂还没有地图。比如前往病村的一条路，在一个墙边的不起眼的小木门之后，尽管这会让无意发现此处的玩家有豁然开朗的惊喜感，但是如果玩家有意想找到病村却很容易错过这个门。有时一些物品或对话会暗示一些目标的位置，过场动画也会告诉你哪些地点可以前往，但还是太晦涩了。也许让玩家去查攻略会减少探索的乐趣，但是魂系游戏已经把和其他玩家交流来解决问题作为一种游戏体验，之后是谏言系统也作证了这一点。

《黑暗之魂》其实在大片区域间的寻路有很好的设计，飞龙之谷。这个区域连接着几个关键节点的区域，让玩家能够从这里走捷径跨区域移动，而怪物难度也决定了玩家前期比较难使用这一方法。但是后期还是给了玩家快速传送的能力，将游戏割裂为一个个关卡，虽然着并非没有道理，因为飞龙之谷的链接还是比较有限，玩家也不想一次次前往已经去过的区域。后世也有一些其他游戏吸取了教训，用电梯来连接垂直方向上的区域，我猜在水平方向上桥梁也许也能起到类似的作用。

让玩家变得强大之后，轻松解决以前的困难，能够给玩家一种“衣锦还乡”的成就感，如果玩家不太可能回到过去的区域，那么让以前的BOSS在后面复刻也是一种手段。不过也有玩家并不认可，《黑暗之魂》的BOSS，本身带有一点探索奖励的成分，费尽心思击败一个有头有脸的BOSS让玩家觉得是流程中的一个里程碑，但是让他们又以杂兵的形象出现破坏了玩家预期，也割裂了人物设定。一些游戏则采用折中的方式，将后期常见的精英怪放一只到前期当成一个小头目。

另一点是，黑魂自由主线和难度曲线稍显冲突，例如为了让四王能自由选择击败顺序，他们的难度基本一致，但是玩家的能力却随着进程逐渐变强，这就不符合“难度随玩家能力一同增长”的心流理论。而反过来，如果四个BOSS的难度设计不一致，那么有使得玩家自由选择顺序变得困难。动态难度是一个可行的方式，曾经提到的《神秘海域：失落的遗产》中的“西高止山脉”就做得很好，三座塔的攻略顺序由玩家决定，但每一座塔被攻克，其他塔的难度就会提升。

在一些局部的小细节上，《黑暗之魂》也呈现了一些有趣的特色。首先黑魂的设计核心就是想方设法和玩家作对，包括引诱玩家被落入人堆和陷阱，这要求玩家走一步看三步，而阴险的狙击手和狭窄的走廊又玩家总是处于危险之下。幻影墙壁也是一个特色，这是一个完全没有提示的隐藏要素，当你不经意的敲打墙壁才偶然发现道路。这种设计将大量内容藏在玩家几乎不可能发现的地方，迫使玩家通过“谏言”系统或者上网查攻略，因此说玩家交流一直是魂系列游戏必不可少的一部分。