谢长华：开赴雪峰山
文/谢长华
1957年秋天，杨章初的桐梓县英雄打虎队一行十一人，在政府紧急调派下，跨县越省，来到雪峰山的通道县，帮助这里消除虎患。
雪峰山连绵千里，横跨怀化地与区邵阳地区，处于雪峰山脉中的县有十几个，如怀化地区的通道、靖县、会同、洪江、沅陵、溆浦、辰溪、麻阳、芷江、新晃等县都在雪峰山脉中，邵阳地区的绥宁、洞口、隆回、新邵等县，或全境或部分属于雪峰山脉。雪峰山中峰岭层叠连绵，溪流纵横交错，地形复杂多变。
杨章初的打虎队首先在通道县城的县武装部安顿下来，根据打虎队以前的工作经验和工作步骤，如果想打某个陌生山域里的老虎，首先必须对该山域的虎情进行详细调查，或上山采集老虎留下的蛛丝马迹，或听取各方各面的有关老虎出动情况的汇报，初步判断老虎的数量、生活习惯、出没地点、盘踞的地势地形等，再决定如何进山探路、搜索，最后形成较具体的打虎计划。老虎是高级灵性动物，和人一样，不同的老虎都有不同的个性与生活习惯。
不过，方案毕竟是方案，而落实到实际的打虎行动上，关键又要靠临场应变能力与作战技能了。
不过，打乱仗的时候也不是没有，有时候会不经意地碰上老虎，但毕竟是运气，机率太低。要想系统而规模地消灭某个山脉的老虎，必须要有具体、成熟的方案。而雪峰山脉纵横十几个县，山高林密，地势地形险峻复杂，就凭杨章初打虎队的十几条枪，要想有效地剿杀虎群，实在不是一件容易的事！
何况，杨章初和所有打虎队员都是贵州过来的，对雪峰山根本不熟悉。杨章初觉得肩上的压力格外沉重。他早就打定主意，没有十足的把握，不轻易出猎，一来为了保证打虎队员们的生命安全，二来避免打草惊蛇而影响整个剿虎计划。
调查后发现，通道、靖县的虎患最为严重。根据各方面反映上来的材料看，这两个县的虎患已严重威胁到当地老百姓的财产和生命安全了。
在杨章初收集到的信息和材料中，有几件事令人触目惊心：
在通道县一个叫戈冲的地方，那时正是春耕农忙时节，一个青年媳妇背着几岁的儿子回娘家看望生病的父母，中间要翻过几重大山，因为经常有老虎出没，家里人担心她的安全，特意请当地两个猎人陪同她走。眼看只要再翻过座小山坡，就到青年媳妇的娘家了，陪同的猎人以为安全了，就回头进山打猎去了。想不到这个青年媳妇连同她的儿子还是失踪了——既没回到娘家，也不见回来。
两边的父母请了很多人上山搜寻，最后，正是在那座矮林的小山坡上，找到了这个青年媳妇的一些衣服和鞋子，血迹斑斑，全撕碎了……
凶残狡猾的老虎，竟然埋伏在这种低矮山冈猎杀人类，确实意想不到啊！可见这些老虎已有很高的智商了。
也是这年春耕时节，通道县一个叫甘溪的地方，发生了一桩更为奇怪、可怕的事情。
清晨，一个中年壮汉扛犁牵牛，去甘溪山冲里犁田，说好中午回来吃饭的。可是，中午过去了，这户男主人却没有按时回来。女主人以为男人贪工误了回家，怕男人饿了，就去送饭。送饭的路上，却碰到自家的牛，自个儿横拖着犁回来了。犁把上尽是血迹！女主人心知有变，忙喊了一群人去那山冲里寻找。只见快犁完的田里到处是鲜血、撕碎的衣服，中年壮汉怎么也找不回来了……
这是个可怕的信号！一般来说，老虎很少吃人，只有那些年老体弱、捕不到野兽的老虎才会吃人，老虎遭到人类攻击时才会被迫还击。但是，老虎一旦开了吃人的戒，就一发不可收拾，不再吃动物，专以人类为食！这样的老虎就更加危险了！
而真正引起政府重视的，是随后发生的“百虎围村”事件，这个事件导致杨章初他们这支“英雄打虎队”被调来灭虎。
说到“百虎围村”事件，很多人觉得难以相信，人们只知道“一山不容二虎”的道理。可是，杨章初先生却认为这种说法完全错误。“一山不容二虎”只是就它们的食物链与生活领地而言的。因为一座方圆十几里的原始大山上，野猪、野羊等动物，基本上只能够维持一只老虎的生命需求，自然容不下第二只虎了。可是，当各种客观因素致使某个地区的老虎突然多到一定程度、或是老虎的生存受到族群式威胁时，老虎也会因环境的改变而改变它们的生活方式。任何动物都有适应环境的天性。
闲话少说。话说这个“百虎围村”事件，是由一个叫猫伢子的莽撞青年惹出来的。猫伢子所在的那个村子叫高坪村，坐落在烂泥界的山脚下，村民不足百人。烂泥界是通道县最高的大山，尤其烂泥界的主峰天堂界海拔1600多米，山高林密，地形复杂。猫伢子经常在烂泥界的大山里放套，套些野羊、野猪什么的。那天上午，他去山上看他的套子时，却发现套住了一只小虎崽。由于刚刚被套住，小虎崽还活蹦乱跳的。猫伢子觉得这只皮毛光亮、毛绒绒的小虎崽很可爱，也不把它当场弄死，而是用一根绳子把它的嘴巴捆住，然后背着它一溜烟地走下山来，把它关在自家的铁笼里，想把它养起来……
可是，一个时辰没到，那只小老虎的母亲寻着小虎崽的气息来到高坪村猫伢子家屋后，拼命吼叫起来，叫声撕心裂肺，惊天动地！
猫伢子血气方刚，根本不怕母老虎的威胁，拿出火铳朝母老虎的方向一顿乱放。母老虎见状，又返回了深林……
到了晚上，村前村后就响起了两三只成年虎的吼叫声。猫伢子这时害怕起来了，就召集村子的壮汉，又是鸣铳放枪，又是敲锣打鼓。
老虎们不敢进村，只好又退出了。到了这个时候，村里人还根本不知道这些老虎如此大胆频繁进村光顾的缘故。
然而，到了第二天凌晨，意想不到的可怕事情发生了：村前村后突然传来数不清的虎吼声，老虎把高坪村团团围住了！因为人们搞不清当时到底有多少老虎，只好笼统地称这件事为“百虎围村”。
村里人不敢出去做任何事情，不敢出去做工、放牲口，也不敢出去挑水。老人和孩子都上了楼顶屋顶，青壮年就拿着器械聚在一起，心惊胆颤地倾听着老虎们在村前村后发出的惊天动地的吼声。
老虎们也不冒然向村子里发起攻击，村里人更不敢有任何行动！
这样对峙下去，村里人非困死不可！
直到第二天中午，那个不知天高地厚的猫伢子见事态严重了，才说出了事情的真相。村里人立即责令他把小虎崽放掉！
小虎崽是放了，可高坪村的人却惨了：老虎们因为围守了大半天，饿坏了，竟然成群地涌进村子，把栏里的牛啊，羊啊，猪啊，甚至鸡鸭鹅等禽畜掠走了一大半！村里人眼睁睁地看着自家的牲口被老虎们活活咬死、背走，就是不敢采取行动，哪怕只是示威性地放一铳都不敢。
杨章初想：当时，老虎们之所以一直没有向村子里发起攻击，可能是怕村民们狗急跳墙，伤害小虎崽。一旦小虎崽安全了，老虎们就无所顾忌，开始了报复性的劫掠！可见这些老虎们不仅有着较高的智商，更有组织性与纪律性！一定有一个神通广大、非同凡响的头领在领导着它们……
根据以上这些零星的情况，打虎队通过认真分析、研究、讨论，制定了一整套猎虎方案。但杨章初却一直迟迟不敢采取行动。后来的事实证明，杨章初的考虑是正确的，但在当时，他这种“优柔寡断”，受到了很多人的非议，甚至是领导们的责难。
随着调查的步步深入，分析了无数起老虎出没的事件后，杨章初有个越来越强烈的感觉：这个有勇有谋的虎群集团，一定在暗处注视着打虎队的一举一动，搞不好，它们就有可能对打虎队发起集团式的疯狂报复！
杨章初时刻提醒着自己：要为打虎队员们的生命安全着想！杨宝粮的牺牲，让杨章初时刻内疚、反醒，并让他保持着清醒。没有绝对的把握，他不敢冒然实施大规模的剿虎行动。
来通道县一个多月的时间里，打虎队熟悉了整个通道县境内的山势地形，对通道县周边县域的山势与地形也有了个大致的了解，并收集了大量的有关老虎出没的资料，然后，在杨章初的建议下，他们正式将打虎队的驻地搬到了龙马镇。
龙马镇离通道县城三十几里，在雪峰山脉中心的烂泥界山山脚下。烂泥界正是雪峰山虎患最严重的山域。“百虎围村”事件正是发生在这里。
他们打虎队在龙马镇一呆又是半个来月，可杨章初还是不让队员们轻易上山打虎。他觉得，他们对附近具体的山势地形还不熟悉，条件还不够成熟。在这半个月中，只在意外的紧急情况下，猎杀过两只老虎。
一次是打虎队来到龙马镇第四天的黄昏，一个村民脚不沾地、慌慌张张地找到打虎队，向打虎队报告说他们已围住了一只伤人的老虎，要打虎队去捕杀。
原来，这天下午，一只老虎因追赶一只野羊而跑到了山脚下，野羊越过田间逃跑后，老虎可能饿坏了，竟然扑向正在山边地里挖红薯的妇女！妇女舍命发出叫喊，幸好附近晚归的劳动者不少，大家一齐吆喝着，执棍舞刀地前去搭救，老虎舍下受伤的妇女，慌不择路地逃进一座孤立的小山包中去了。村民们顿时把这个小山包团团围住……
村民们没有猎枪，只有几杆火铳，加之天气已晚，如何敢进山捕杀这只猛虎？困兽犹斗，伤人虎更是可怕！所以，村民们赶紧跑来请打虎队支援。
打虎队火速赶到那个小山包。山包尽管小，可是草木很浓密。杨章初吩咐了一下，留下六名队员分守在山包下，他自己一马当先，小心翼翼地钻进小山包中去了。另外四名个队员紧随其后。
杨章初进山没几步，早已警惕着的、潜伏在草木中的老虎挟着一阵疾风向他扑来，早有准备的杨章初对着老虎的头部就是一枪，身后队员的枪一齐响起，老虎应声倒毙。
事后，打虎队查看虎尸，发现这只老虎后腿早有残疾，可能以前曾被山上的野猪夹夹伤了，以致捕食困难，最终饥不择食地伤人……
另一次是一只老年虎走到山下，咬着一户人家的一头肥猪上山去了。也是黄昏，那户人家拼命跑来报信，打虎队立即出发，沿着老虎足印和肥猪的血迹火速追赶。打虎队进山才追了一里多坡地就追上了老虎。
这只老虎就蹲在一个山坳里吃那肥猪。这只老虎可能是年老体弱吧，咬着肥猪跑不动了，就干脆停下吃起来……
杨章初举起猎枪远远地来了一个点射，正中老虎致命的耳根部。
除了以上两起虎伤人兽的事件，杨章初又觉察到了一个很奇怪的现象：杨章初的打虎队到达通道县半月有余，这里的虎群又安静了，像再次消失一般，既不再伤害人类，也不再劫掠老百姓的牲畜。倒是雪峰山脉外延的那些边沿小山，又出现了零星的虎患事件。而地处雪峰山中心的通道县境内呢，仿佛根本就没有大规模的虎患。
但是，打虎队多次进山察看到的种种迹象，如新鲜的虎爪印、刚被捕食的大型动物的骨骸等都分明显示，这里还有数量不少的老虎存在！
时间一天天过去，打虎队积累的材料越来越多，杨章初越来越觉得，雪峰山许多老虎极可能是从贵州大山那边迁逃过来的。由于雪峰山脉当时没有专业打虎队，加之这边的山势、气候环境等和贵州大山差不多，所以它们纷纷迁逃到了雪峰山腹地。因为这些老虎已经和打虎队在贵州大山有过较量，它们已越来越狡猾、越来越谨慎了！要想真正歼灭它们，打虎队必须付出更大的努力！
同时，杨章初不想让这些跟随他出生入死的打虎队兄弟再有任何闪失了，因此，要想以最小的代价完成任务，就绝对不能像以前那样蛮干，而是要等待并创造机会！
1957年入冬之际，这个机会终于来临了。
摘自《猎神·虎王》
青海人民出版社
