第六章 善念的奇迹

善念来源于恻隐之心

君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。——《孟子·梁惠王上》

孟子曾说：“恻隐之心，人皆有之。”人生来就有恻隐之心，悲悯、同情他人是人的一种自然情感。比如，当看到一个孩童摔倒受伤，我们立刻就会产生紧张、担忧、怜悯、同情等心理，哪怕这个孩子与我们素不相识，我们也会不知不觉地生出这种心理。

孟子在见到齐宣王后，为了让齐宣王接受自己宣扬的“仁政”，便不断地激发齐宣王的恻隐之心。说起齐宣王这个人，很多人都不陌生，在一些文学作品中，他经常被描写为一个愚蠢荒诞的人，但真实的齐宣王其实是个很有为的国君。在他统治期间，齐国的稷下学宫办得很好，甚至被认为是世界上最早的官办高等学府，中国学术思想史上最蔚为壮观的“百家争鸣”，就是以齐国的稷下学宫为中心的。

孟子与齐宣王对话时，讨论的是关于如何实现“王天下”的问题。这里有个有趣的故事，说有一次齐宣王在大殿门口看到有人牵着一头牛走过，就问这个人要把牛牵到哪里。牵牛人回答说，要把牛牵去杀掉“衅钟”，就是把牛杀掉后，将牛血喷在新铸好的大钟上，用以祭祀。齐宣王看到牛颤抖恐惧的样子，顿生恻隐之心，说你看它也没犯什么罪，就要被杀掉，太可怜了！你别杀它了，去换头羊来杀吧！

孟子知道这件事后，就告诉齐宣王，他有这份仁慈之心，就足以“王天下”了。

我们现在看这件事可能觉得很可笑，不忍心杀牛，却允许杀羊，这算什么仁慈之心？

而孟子对此的解释是“见牛而未见羊也”，因为你看到了牛而没看到羊，“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也”。看到活的牛之后，你就不忍心让它死了，就像我们听到禽兽的声音后，就不忍心再吃它的肉了，所以“君子远庖厨也”。

说到这里，我们就能理解了，这就像我们自己去餐厅吃饭一样。我在餐厅吃饭时，最怕的就是餐厅的人用网网着一条鱼走过来，说：“这条鱼是您的。”然后当面把鱼摔死，那感觉简直太糟糕了！等鱼肉端上来，不管色香味如何俱全，一想到鱼被摔死的场面，都不忍心下筷了。

孟子本就主张“人性本善”，认为每个人的内心都是有善根的，都埋藏着善良的品性。古时候那些受过教育、德行高的人，吃肉都是很讲究的，他们不是不吃肉，但不能看杀生的过程，于是佛教中就有个应对的方法，叫作吃“三净肉”。什么是“三净肉”呢？就是可以吃没有看见、听说或怀疑为了自己而被杀死的动物的肉。

孟子告诉齐宣王，只要他能把自己的恻隐之心扩而充之，推行到实际统治中，看到百姓疾苦，与百姓同忧乐，统一天下就会变得举重若轻。而所谓“仁政”中的“仁”，就是从每个人的善念中来，从恻隐之心中来。如果把这一点善念扩展开来，先是对自己的家人，再对周围的朋友，进而对天下人的关怀和关心，这种关怀和关心就是“仁”。有了“仁”，就会心正，善性自然就发挥出来了。善性发挥出来，人性就会走向善良，进而通向高明。但正心也好，通向高明也罢，最终都是为了“事天”，也就是要从更高的层面上去理解人生、理解人性。