心理咨询师程海丽：面对“积极压力”，有助于我们学会这3种技能

　　研究表明，低水平的压力有助于人们提升认知能力，增加大脑区域的神经活动水平。同时，适度的压力可以提升个体对抗压力的阈值，增强个体对压力的适应能力。

　　什么是积极的压力?

　　压力对人们心理和大脑健康的不利影响是显而易见的，时常处于高压状态下不仅会使个体患抑郁症等心理障碍的风险增大，还会加大个体的身体健康负担。但是，当压力水平维持在人们可接受的状态时，便可以成为一种积极压力，促进个体的发展。

　　在人们的印象中，只要是压力就一定会造成个体情绪上的负担。实际上，压力并不像人们想象的那样令人恐惧，就像是甜食一样，少许的奶茶、巧克力等甜食对于身体来说并不会对身体造成过大的负担，反而能够使个体感到放松和快乐。

　　压力也是一样，适度的压力有助于提高个体的注意力以及对于事情的专注力。在生活中，常见的积极压力包括演讲、旅游前的准备等，这些压力都有一些共同的特点：持续时间短、在紧张的同时也会带有克服困难的兴奋感，有利于提高个体自身的应变能力。

　　积极压力对认知能力的帮助

　　众所周知，压力对人们的认知能力有着直接的影响。在压力与认知能力关系的模型中，积极压力(低-中度压力)有助于认知能力的提升。

　　然而，当个体感受到的压力逐渐超出其所承受的阈值范围时，认知能力便会开始逐渐下滑。

　　最后，当压力值继续增大，这时候便会转换成毒性压力，增加个体患各类心理/精神疾病的风险。

　　一项研究中，学者发现当个体感知到的压力处于低-中度水平时，其大脑中的一些区域在工作记忆任务中的神经活动水平会显著上升，同时这些神经活动水平的增高和个体在认知任务中的行为表现呈现相关性。但是，当个体感知到的压力过高时，其对认知能力的改善便会消失。

　　在一些动物模型的实验中，学者发现可预测的轻度压力不仅可以降低成年大鼠的抑郁和焦虑行为，还能提升大鼠的工作记忆功能。同时这些症状的改善和海马体中的神经发生有关。

　　神经发生是大脑中新神经元形成的过程，成年海马体中神经发生与许多认知过程都有关联，比如学习、记忆和认知灵活性等。海马体中新神经元的加入，可以为海马体回路提供结构和功能的可塑性。但是，长期的、过大的压力会损害海马体的神经发生功能，从而造成认知功能异常。

　　压力和个体恢复力(resilience)之间的关系

　　适度的压力有助于提升个体的适应能力，减少其日后患各类心理障碍的风险。人们发现，通过暴露在压力源而发展出适应能力的个体拥有着一些独特的能力。最初的压力源可以成为一个重要的元认知过程的触发器，元认知也就是意识到自身的思维过程和其背后的模式，也可以称为自我反思(self-reflection)。在这个过程中，个体会掌握3个能力：

　　1、应对资源(coping resources)：人们倾向于使用不同的策略来处理问题，并解决生活中的需求和冲突。这些帮助个体应对冲突的资源可能来源于个体的经历，或是学习到的事物。而掌握的资源越丰富，在面对突发的压力事件中也就越轻松。

　　2、情绪调节技能：在掌握自身的应对资源后，便需要在适当的时候使用这些资源应对压力，用合适的情绪调节技能降低压力对自身的影响。情绪调节技能多种多样，常见的比如运动、阅读，或是寻找专业人士倾诉均属于情绪调节技能的范畴。

　　3、信念：上述所描述的对压力事件的应对和解决方式最后会转化为个体应对压力的信念，这些信念会反过来增强人们对于资源和情绪调节技能的应用，帮助人们优化所感知到的压力，不断降低同种压力对于人们的影响。比如，当个体多次参加公共演讲，那么演讲带给个体的紧张和焦虑感便会随着演讲次数的增加而降低。