复用火箭新高度！首枚17飞“猎鹰”一级诞生

北京时间2023年9月20日11:38，（G6-17）22颗小型第二代“星链”卫星由“猎鹰九号”（B1058.17）运载火箭从卡纳维拉尔角太空军基地SLC-40工位发射升空，卫星进入近地轨道（LEO）。

本发“猎鹰九号”使用了复用一级B1058.17，这是该一级火箭的第17次飞行，点火后约8分23秒芯一级垂直降落在停泊于西北大西洋上的“缺乏庄严号”（ASOG）无人回收船上，成功完成发射任务并成功实施回收。由此，“猎鹰”系列火箭首枚完成17次飞行的一级诞生，继续提升“猎鹰”系列火箭一级和助推器的重复使用纪录。

“猎鹰”系列火箭由美国太空探索技术集团公司（SpaceX）历时多年研制，是世界第一型可重复使用运载火箭，目前在用的是V1.2(Block5)版本。该火箭已经实现一级和整流罩的多次回收复用，大幅降低了发射成本。

一枚全新的“猎鹰九号”的发射成本是5000万美元（不包含研发费用摊薄），其中一级3000万美元，二级1000万美元，整流罩500万美元，发射测控等460万美元，推进剂40万美元。在首次飞行之后的任务中，“猎鹰九号”火箭复用发射的主要成本来自于火箭全新二级（1000万美元），发射测控、回收和维护等（460万美元），推进剂（40万美元）等方面，总计1500万美元（不包含研发费用摊薄），这构成边际成本的主要部分，随着回收复用次数的增多，边际成本逐渐降低，同时还能摊薄研发费用。

在太空探索公司的发射服务标准报价中，一枚全新的一次性“猎鹰九号”将5.5吨航天器送往地球同步转移轨道（GTO）的发射报价是6200万美元（已调增至6700万美元），采用复用一级的发射报价为5000万美元。通过提升复用次数，可以进一步降低发射成本和发射报价，这样，太空探索公司能够不断降低发射报价来吸引大量的商业发射，逐渐压缩竞争对手的生存空间。

在回收复用火箭方面，太空探索公司是开创者，其推出的“猎鹰”系列火箭经历了漫长的循序渐进的过程，才在不断探索中成长为成熟可靠的可复用火箭。与此同时，对于“猎鹰”火箭复用边界的探索也是采取小步快跑的策略，逐步提升一级火箭的复用次数。在B1060.17之后，太空探索公司还将继续尝试提升“猎鹰”一级模块的使用次数，不断降低火箭发射成本。不过，当“猎鹰”一级模块触摸到复用次数天花板时，其最终可以下探的成本也将逐渐明晰。

对于世界航天而言，“猎鹰”火箭存在的意义不仅在于提供低成本的发射服务，更在于通过低价竞争引领世界运载火箭走向可复用，推动航天技术的发展进步，提升航天探测效率和规模，这些都是“猎鹰”火箭的出现对于世界航天的客观推动作用。

由于“猎鹰”火箭二级无法回收复用，导致“猎鹰”火箭依然存在较高的边际成本，所以“猎鹰”火箭还只是太空探索公司的过渡产品。为了实现完全回收复用和极致低成本，太空探索公司推出了具有划时代意义的完全回收复用的“星舰”/“超级重型”运载火箭，这是当前化学能火箭的革命性产品，正在引领新的趋势和潮流。

作者：大白高国