【光环】 奥星的幽灵 （十一）
第四部分 凯瑟琳·哈尔茜博士
第十八章
军历2552年11月3日1000时。
ZETADORADUS星系，
奥尼克斯星球，
67区附近。
翼手目舰队中已停止使用的UNSC比阿特丽斯军舰上（违法登记）
凯丽解开她的安全带，去看了看哈尔茜博士的情况。她仍在呼吸，但没有了调压衣，过快的加速度让她有些难以承受。
陌生的挫败感打击着凯丽，她现在简直一头雾水，刚才交给她的新任务只是简单的寥寥数语，没有任何细节，而自己在一无所知的情况下就被卷进了一团麻烦，而且最糟糕的是——她根本无法反抗这一切。
一切都发生得太快了，包括约翰和其他战士参与的战争。自从致远星沦陷以后，事情就以她反应不过来的速度在不断进展着，而且有些细节自己根本不知道。
可是，凯丽很清楚，在将来的一段时间内她都不会从哈尔茜博士那里得到任何答案，前提是——自己还有将来。
当务之急是要先弄清楚敌人的所在之处。
“现在那些飞行器的最新情况是什么？”凯丽向人工智能问道。
那个小小的全息火光回答道：“我们处在这个人造卫星的远端，目前我只探测到了l47只飞行器，在它们重新进入火力状态前我们还有两分钟。”
“只有147只！”凯丽喃喃地说，“还真够幸运的。”
一颗兰绿色的行星出现在显示屏的中心。
“哈尔茜博士最后更正的路线是什么？”
“进入行星。”人工智能回答。
比阿特丽斯号震动了一下。引擎室里传来噼里啪啦的嘶嘶声，紧接着左翼的支竿也开始发出这种声音。温度立即下降了20度。
“船舱气压以每分钟百分之十二的速度下降。”人工智能报告。
“我们没法以这种速度进入。”凯丽说，“能这么快地进入大气层并着陆的只有流星。”
“您只说对了一部分，斯巴达087号战士。”人工智能补充，“哈尔茜博士最后的对引擎的指令就解决了那部分问题至少理论上如此。”
“再解释得详细一点？”
船身倾斜了180度，前端竖起来了。
“哈尔茜博士已经考虑到了现在出现的状况。我打算从旋管启动一个超载的引擎。但这只是理论上行得通，因为这会超出旋管能承受的输出能量的百分之两百四。”
屏幕上的热量光束卷缩了起来，出现了一大片浓烟。
“进入高层大气层，还有……”人工智能停顿了一下，“不要采取行动。有微弱的传输信号丛E-Band传来。”
E-Band是联合国太空指挥部的紧急广播频道。
是广播，快！“凯丽说道。
整个船舱在瞬间安静下来，广播的声音响起：“现在自动启动全面危难代码：血腥之箭。所有UNSC的人员都必须提高警惕，一定要挺过去。我们已经被袭击了，而且……”
剩下的话被一片噪音吞没。
凯丽当然在广播里听过这个人的声音。这个人就是把她和其他斯巴达战士训练成拥有今天这种能力的那个人——门德斯士官。
只有当所有的有利位置都被敌人占领时，守军才有可能会发出“血腥之箭”代码，现在那边的情况必然已经是全面溃败了。最有可能的解释就是圣约人入侵。
“通知：那些已经处在攻击状态中的无人飞行器将会在七秒中后进入我们的轨道。”人工智能告知凯丽，它发出的火花在深蓝色的空间中闪烁，“发现多处这样的飞行器辐射出的能量。”
“确认这艘军舰上没有配备武器？”凯丽说。
“确认。”人工智能回答。
为什么哈尔茜博士会驾驶着一艘毫无武器装备的飞船来执行任务昵？
“启动逃避式旋转。”凯丽向人工智能发出指令。
“不妥。有了不稳定加速器的调节，我能保证稳定降落。旋转的话会造成不可避免的事故。”
强烈的热力对流冲击着船尾的摄像头，不断逼近的无人飞行器的影像开始晃动起来。船身开始颤抖，越抖越厉害没有丝毫停下的趋势。
“无人飞行器释放的能量增加。”人工智能报告。
果然，屏幕显示出那些外星飞行器和比阿特丽斯号之间有金色火花喷溅出来，火焰般燃烧着。
这令她想起佛瑞德最常用的两个比喻：坐着等死的鸭子，装进桶里的鱼。
她可以跳伞。凯丽和红队的其他斯巴达队员曾经存很高的高度从“鹈鹕式”战机上跳下去——但那没法同现在相比。比阿特丽斯号目前处在轨道中问，以这样的高速度下去，摩擦力相当惊人。“雷神之钮”装甲倒是能承受住这样的冲击和热度——但装甲里面的自己肯定会被烤焦。
凯丽看了一眼哈尔茜尔博士，她依旧没有什么反应。
她不得不碰碰运气了，看能不能逃过这一劫。她重新回到第一大副的位置，扣紧安全带，抱紧了双臂。
一个十字形的能量射束正对着摄像头发射过来。巨大的热量带来一片混沌和浓烟，眼睛都看不清了。
“延迟制动操纵。”
“不妥。如果不减速，比阿特丽斯号会给毁掉的！”
“那正是我在计划的事。”凯丽说，“我们等三秒钟就开始。”
人工智能在斟酌，亮光快速闪动着：“明白了。重新计算延迟能量输出。”
跟在他们身后的无人飞行器群被这突然减速的军舰撞得七零八落，能量盾表层也被撞碎，一只只都燃烧起来。然后。就在比阿特丽斯号的身后，它们被围在一团火球中，解体了。
“现在它们的凝聚力接近零。”人工智能说。
凯丽振作起来。
船尾发出爆炸的声音。凯丽被急速地向后甩，第一大副的座椅根本没法承受重达半吨的需神锤装甲，猛地从底部折断了。
她摔了一跤，撞坏了舰桥和引擎室的防水壁，把防水壁撞出了一个坑。
引擎发出尖锐的超音波，军舰震动得如此剧烈，凯丽的眼前一片模糊。噼啪的响声从凹凸不平的舰身上发出，还伴有破裂的声音，左翼也爆裂开了。
引擎停止了运转，几乎要将人挤碎的减速也停止了。
凯丽艰难地站起身，离开了防水壁，见到哈尔茜博士还是安安稳稳地坐在她的位置上，血从这个上了年纪的博士的鼻子里滴落了出来，有规律地鼓着泡泡，应该是个好讯息——这意味着博士还活着。
“我们日前在行星表面上空7公里。”人工智能说，“有了稳定的轨道可用于限制性的降落。主引擎……已经无法操作，辅助引擎可操作，但无法承受逃逸速度。”
“明白。”凯丽回答。虽然不知道现在在什么地方……但他们被困住了，“那些无人飞行器的情况如何？”
“均不在可视或雷达探测范围之内。”
凯丽觉得自己好像没有看见它们是什么时候消失的。
她向博士走过去，检查了一下她的脉搏。稳定有力，比她外表上看起来要健康多了。
凯丽发现舰长的座椅下有两个防水袋：其中一个装满了各种各样的药品，另一个装了四支MA5B和十六个弹夹。
凯丽嘴边浮起一丝微笑。说到底这艘船上还是有武器的。她迅速拿过一支MA5B，装上弹夹，手上的重量让她的心安定下来。
比阿特丽斯号开始倾斜，转了个弯，舰体又不安分起来。
显示屏上出现了起伏的山脉、丛林，以及蜿蜒曲折的河流。北面是白色岩石密布的峡谷和台地，还有一阵阵的浓烟和漫天飞舞的尘土。
凯丽放松了一下，倒不是因为很安心，而是因为这种状况太熟悉了。在太空里，她什么也不能做，只能坐视不管，这对于一个斯巴达战士来说太难受了。但是现在，她可以分析战术，计划，如伺行动作战，胜利也不是不可能的事情。
“转送遇难信号。”凯丽向人工智能发出指令。
“抱歉。”人工智能回答，“所有天线都不能使用了，不过，我可以向你提供最近的那次传输的最接近位器。”
“很好，立刻到那里去。”
飞船再次倾斜，向右舷方向驶去。
“前方十七公里处就是信号来源地。”人工智能说道。
显示屏上的图案被放大了，一处马铁形状布局的建筑和空地在凯丽面前铺展开来。
她立刻认出了那条三米宽的白色石英石路，还有呈现完美几何图形的观察哨，以及宽敞的阅兵场。西面有超越障碍训练场。还有气枪打靶场——这是UNSC的军事基地。这儿应该存有武器和弹药。
“下降至五千米，环绕基地运行。”她命令。
“是。”人工智能回答。
比阿特丽斯号开始降落，接着从左。翼传来震动，一直停不下来。凯丽决定现在好好利用他们的高空侦察。她能感觉，这艘军舰一旦着陆，就再也没法飞起来了。
在屏幕上，凯丽看到领空里出现了别的东西，有金色的光暗淡的闪烁着。
“雷达显示。”杰洛德说，“和在轨道上的无人飞行器构造相同。”
显示器上出现了一个轮廓，逐渐清晰起来。果然，有三根横梁围绕着一个圆球漂浮。
基地的附近也围绕了许许多多这样的无人飞行器。它们似乎并没有注意到比阿特丽斯号的存在，或者说，根本就不在意。
“向西移动五千米。”
“是的，答复新指示。”
丛林甲出现一小片空地。
“扫描本地空域。”凯丽命令。“如果没有什么问题的话，在这里降落。”
她并不想放弃这艘军舰能给与她的机动性，但是她更不会待在这儿，乖乖地当别人的靶子。
如果她能伪装比阿特丽斯号的话，那她就可以大胆地进行飞行了了。
“雷达没有探测到合适的下降轨道。”人工智能报告。军舰的着陆装置发出轰隆隆的声音，“水平角度的推进器部分可用，准备着陆。”
她去船尾检查了一下，想看看还有没有什么东西可以带下去的。在一片乱糟糟的杂物里她找到了F型军粮的可塑板和三壶水。她最后扫了一眼引擎室。装甲上的放射计算器发出“滴滴”的声音，等离子旋筒已经快熔掉一半了。
她回到了舰桥上。
“长官？”人工智能的声音中有一丝不确定，“请问会带上我吗？”
哈尔茜博士应该需要留人工智能在身边，它可是很有战斗力的。
“我会带上你的。”
“谢谢，长官。三秒内降落。”
凯丽盯着屏幕。没有出现无人飞行器。但是她必须得做好它们发现了这艘乍舰的准备。
感觉到军舰撞击到了地面，引擎逐渐熄灭。
凯丽猛地抓过手提电脑，塞进了一个尼布袋子，她解下哈尔茜博士的安全带，轻轻地把她扛在自己肩上。她的手抚上舱门盖。门向下打开了，成了一个跳板。
外面的地形比草场还要松软塌陷。虫子嗡嗡作响，除此之外没有别的什么东西在动了。她向树丛冲过去，仅十步就到了。
在黑压压的丛林里，她把哈尔茜博士安置在一棵树下，然后又检查了一下她的脉搏。还好，依然稳定有力。
凯丽望了一眼天空，什么也没有。，她打算潜回到军舰启动什么功能先将其伪装一下，但那可能也没什么必要了。那个粗糙又黑漆漆的军舰能很好地与这些阴暗的树混为一体。
她试了试串行通讯端口，点击E-Band.“等待即时威胁的反应。这是自动化全面危难代码，血腥之箭。所有联合国太空部的人员都必须提高警惕，一定要扛过去。我们已经被袭击了，请求援助。克莱西营地和北半岛已经被未知敌人袭击，有可能是圣约人。北区的轨道炮击同这些实体一样，都装上了高热功率的死光武器。我们的军队将继续隐藏。各支部队必须对面临的威胁即时做出反应……”
悉悉梭梭的声音从沼泽地传来。
凯丽迅速隐藏起来，握紧MA5B手枪，摒住呼吸。
有两个影子在丛林那边出现，看起来像是人影——圣约人吗？他们穿着的盔甲也是有伪装功能的，而且还对结构进行了调整，使他们看起来半像叶子半像影子。她曾经见过行星轨道空降突击队用这种技术进行试验，但从来没有在战场上实践过。
这两个影子停下来了。现在很难看清楚，但好像其中的一个向另一个打了个手势，大拇指按向掌心，其他的手指向内弯曲。
这是斯巴达战士的信号，表示“前方有不明物，暂停待命。”
这时候得碰一下运气了。如果他们确实是人类，并且身上穿着的也是UNSC最新研制出来的盔甲，他们就应该没有恶意。
她从掩护物中伸出一只手来，迅速伸了一下食指，然后又重复一次，接着又作了个“上前来”的手势。
有更多“沙沙”的声音把她围起来了，是侧翼包围。
毫无疑问，没有人会贸然在开阔地上接近目标。即使是友军。
凯丽的盔甲发出滴达的声音。提醒她现在需要重新定位了，但那意味着会让哈尔茜博士变得易于受攻击。
其中一个不明人物靠近了，她却根本听不见……但她的脑海里有一丝感觉闪现，第六感告诉她已经被盯上了，现在无论做什么，这种被监视的紧张感都无法舒缓。
凯丽用余光察觉到周围似乎有动静，因为好像有东西闪了一下。
她转过身去，看到了一个鬼魅一样的影子正向她移过来——比任何人类的行动速度都要快。
凯丽横跨一步，抓住它的手臂，奋力一扭。
敌人反过来扭住她，扣住了她。
无论这个东西是什么，它都绝不可能是人类，否则凯丽早就把他的手臂给扭下来了。
敌人扫转凯丽的腕关节。逃脱了她的钳制。
但凯丽动作更快，她猛地甩出另一只手，掌心向下，一掌劈向列方的腹腔劈去。
那个影子被向后甩出两米，撞上一棵树，倒下了。
“退下。斯巴达战士！”
凯丽听到这个声音一惊，急速回头。她听过这个声音——不是门德斯土官，但确实是她以前听过的声音……但真的是“那个人”吗？不可能的……因为那个人已经死了。
一个影子来到她面前。但由于外层伪装得很好，她根本无法辨认对面这个人的轮廓。直到伪装褪去，一个穿着看起来像精简版的雷神锤装甲的人才出现在她面前；他一手握着一只MASK来福枪，枪口指向地面，另一只手则慢慢举了起来。
“没时间向你解释了，凯丽。”这个人先是对凯丽说了这么一句话，然后，他对着通讯器，好像在对什么人发号施令一样说道，“前进！进攻——”
与此同时，爆炸的声音从丛林里传了出来。
第十九章
军历2552年11月3日1045时，
ZETADORADUS星系，
奥尼克斯星球，
禁区67区附近。
凯丽急忙蹲下，挡住哈尔茜博士的身体以防她被爆炸所伤。碎片和石块猛打在她的雷神锤盔甲的能量盾上。当烟尘散尽后，刚才她面前的那个人——那个声音和科特像得让人难以置信的人——已经消失了，那个被她打败的战士也不见了。
她刚才所有的问题都无法得到解答了。接着，她看见了爆炸的来源——之前在宇宙空间中追击他们的军冉见的那种无人航行器，现在就有一个在丛林上空约十米处盘旋，像一只鳗鱼一般在藤蔓树枝之问游动。
她通过自己手上的MA5B瞄准，然后开枪。
三发子弹都击中了目标，但却被一层金色薄膜样的能量盾反弹了回来。
无人航行器受到攻击后转向朝凯丽飞来，它中问的钢球开始发热了。
凯丽赶紧向一边跑去，她必须吸引火力，以保证博士的安全。她先在几棵树问大跨了五步，忽然像反应过来什么事一样停了下来，转过身，向空中奋力一跃。
一束耀眼的灯光闪坏了她的眼睛，刚才她还站着的地方被引爆了，炸出阵阵火焰。
爆炸时释放的巨大压力将她抛入空中。她的能量盾在这么大的攻击力下根本只是螳臂当车，她已经能感觉到热浪灼伤了自己的皮肤。
她又掉到了地上，胸口先着地，然后很狼狈地滚了几圈，她好不容易才稳住了身体，重新站了起来。
太可怕了，如果刚才自己没有那一跳，而是直接被那种死光武器打中的话，道强度的热量很可能就会把自己的盔甲完全融化……自己也就不可能活到现在了。
凯丽手里的枪也裂开了。那只无人航行器的能量盾依旧闪着微光，转过身飞走了。
她发现另外一处有三个正处于伪装状态的战士，是他们把无人航行器吸引了过去。
她当然十分感激他们出手相助，但这样做无异于自杀。
凯丽目不转睛地看着他们，看样子十分担心。
一盏琥珀色的信号灯闪了两下，这是斯巴达队伍的“等候”信号。
凯丽躲在了一棵树后面。
无人航行器中央的钢球变成了金属熔铸时的亮色，干净利落地向两边的树开了火。
出乎意料的是，两棵树在受到攻击的那瞬间，居然被引爆了。很明显树上之前就被人安装了****，刚才的攻击无异于导火线。树在瞬间就裂成了一块块燃烧着的碎片。凯丽明白这种级别的攻击力只有专门用来对抗坦克的莲花地雷才具备。
无人航行器的两根横梁甚至都被震得朝内弯曲，失去了平衡，它重重地掉在了地上。而那棵刚刚装了反坦克地雷的大树也压了下来，它们粗达两米直径的树干一下子就把地上无人航行器压得粉碎，断裂的树枝还在继续燃烧。
“还有一个。”凯丽的小组对讲器里传出了一个声音，“十点钟方向，正在快速朝这边过来。”
她抬起头，看见了远处正在飞米的无人航行器。
那绝对是科特的声音……科特和凯丽说过的最后几句话多年来一直在她的梦中重现。她依旧记得当时他摔进那无尽的空间中时，还不停地说：“我能撑下去的，我能……”
她刚想回话，但迅速意识到他并小是在和自己通话。
“S分队。”科特继续说，“你们赶紧把火力引过去。现在它已经在莲花反坦克地需的攻击范围之外了。”
凯丽抬头显示器上有绿色的状态刿亮起，这灯对应的只可能是他们蓝色分队的斯巴达战士。
她迅速地在心中默数着一个个斯巴达战士，过目不忘的记忆力一直是她的骄傲，而且她每天都在练习反应力，甚至还学习了禅宗里“不假思索”的能力。当然，这些都只是她闪电般反应能力的部分。
眨眼间，她就联系起了许多事情。
那些无人航行器是有能量盾的，但它们却无法连续地运作。刚才的地雷之所以可以击中那只无人航行器，就是因为那时候它的能量盾暂时失去了功能。
而且，刚才的无人航行器肯定是看见了她的，但它却不急着攻击，非要等到自己开火后才用能量盾把子弹弹开。要不然它就必须主动激活能量盾，要不然就是能量盾必须在经过碰撞后才能被启动。
如果真的是这样，那对付它们就自有办法了。虽然有些冒险，但凯丽还是决定试一试，她不能眼睁睁地看着科特的队伍为了自己而去当炮灰。
“你们不要向它攻击！”她对着小组通话器说道。
她重重地踩了四大步，重得在地表凿出了四个圆洞，随后，她以每小时六十二公里的最快速度向前冲去。
她向着无人航行器右面的一棵树奔去。跃上三米高，攀到了树上——随后借着冲力让整个人弹到空中，向那只盘旋着的机器扑去。
这次，没有能量盾来阻挡她。
她抓住了无人航行器左右的两根横梁，腿则缠在了下方的第三根。
中间的钢球眼瞄准了她，发出了剧烈的白炽光。
她松开了手，双腿死死地缠住了下方那根光滑的横梁，然后，则一拳拳重重地向眼前的敌人打去一直接攻击它眼睛那块死角。她的能量盾对这种激烈的搏斗也起了反应，一闪一闪的。
钢球向里凹了一块，无人航行器转过了身，准备撤退了。
它奋力想将凯丽甩到一边，凯丽却依旧死死地缠住它。
在无人航行器还没来得及恢复平衡时。凯丽以精确的定位，接连不断地重拳出击。
钢球的金属外壳上已经出现了一道裂缝，能看见里面是一个吐着蓝白火焰的球。火焰窜出来，吞噬着金属外壳的边缘。
凯丽蹲下去，想用能量盾挡住这些玩意可能造成的伤害。
周围的空气甚至都被烧着了，发出了白色的光芒。凯丽的抬头显示器也受到了干扰，发出静电的噪声，并且开始燃烧，接着火势又蔓延到了她盔甲的其他部位，凯丽赶紧反复翻滚，以扑灭火焰，她掉到一棵树上，随后弹回到了捌林的地面上。
她眼前只看到一片片红色的火焰，这一片的树林都着火了；烧焦的叶子一片片地往下掉。当她的视野稍微清晰了一些后，她模模糊糊地看到了三个穿着伪装盔甲的身影，便挣扎着站了起来。
其中的一个人的胸甲上有着一个奇异的手印状凹陷，就是凯丽刚才打在那个战士身上的地方，能很明显地看出来，因为那一块根本没有和其他的边缘对齐，整具盔甲都能倒映出火光，惟独那一块凹陷的是阴影。
看到凯丽后，他们下意识地往后退了退，拿出了MA5K的手枪。
此时，另外一个穿着伪装盔甲的身影出现了，横在她和那几个士兵中间。
“别紧张，大家都别紧张。”那个新出现的人说道，随后他转身对凯丽打招呼，“凯丽，欢迎你来到我的丛林地盘。”
这下对了，千真万确。这声音和凯丽记忆中的分毫不差，她激动得脱口而出：“科特？”“我真高兴你还记得。”
天啊，难道他觉得臼己可能会忘了他吗？凯丽扬起双手，一时不知道该说什么，只跳出一句：“让我看看你的脸。”
机动的伪装层褪去了，头盔变成了金色的镜面。
凯丽瞪大眼睛，凝视着头盔里的那张面孔：微微上翘的下巴，浅褐色的瞳孔，还有那独具特色的笑容——那的确是科特。
凯丽的余光又瞄到了两个穿着那种伪装盔甲的战士，他们都选好了射击的位置，非常专业。这很好，看来这是一队很有实力的战士。
她放下了双手，问科特：“这儿到底发生了什么？”
“我稍后会一一向你解释的。”科特说，“但现在我们必须要走了。现在有三个无人航行器在这附近；两个在巡视，另外一个在高处掩护。他们很快就会发现我们的踪迹。”
科特示意他的两个队员，随后指指已经不省人事的哈尔茜博士。
那两个队员便走上前去将博士裹进一张防热的毛毯，随后一前一后地把她抬了起来。
科特嘱咐凯丽：“在通讯器中保持沉默。”然后示意她跟着自己的队伍往前走。
他们就这样一言不发地迅速走过了这片燃烧的树林。
凯丽观察着周围的人，心里暗暗惊叹这支队伍的警觉性，速度和专业技能。虽然还没能和他们交流，但已经能看出人人都素质不凡。那两名抬着博士的战士，竟然完全没有掉队，整支队佃的人都保持着完美的整齐队型前进。
但她还是觉得有些不自在。但又无法描述到底是什么东西带给她这种不自在。用科特的话说，只是感觉。
“到底这支S分队是什么来头？”凯丽终于忍不住了，小声地向科特发问。
“我真失望，你竟然不敢猜一下？”科特也小声地回答，“他们是斯巴达战士。”
