《中国侦探案》 清 吴趼人（三）

钟鼒 宁波某县（疑即府之首县也）乡人，他在一溪流中发现一具遍体鳞伤，看装束像婢女的尸体，不敢隐匿，急忙报官。 邑宰亲自前来验尸，断定不是自杀。一面令手下将女尸陈放市场，让乡人认尸；另一方面，遣捕快缉拿凶手。几天后尸无人来认，凶手也查不出是谁，只好将此女尸归为“身死不明”。 邑宰也召来邑中数十起疑拐、疑逃的案件的当事人过来赴诉，这些案件有发生在去年，有的甚至是好几年前的，他希望能从中找到与女尸联系到一起的证据，望得以昭雪。通过详查细究，皆无法与女尸对上，女尸案后成为悬案，久不得结。 郡守袁公见邑宰案件久拖，有弹劾他的意思。公有位仆人叫钟鼒，为人豪爽而且有智慧，他对袁公说“寒士十年苦读，好不容易才获得治百里的机会，您能缓缓吗？准许仆前去探访。” 公点头，钟鼒带上钱，昏夜出门。 十日后，钟鼒回来，公见其形态，确实是钟鼒，但如今面目全非。公诘问“怎么回事？” 钟鼒回答说“仆通过几天的明察暗访，见邑中某富豪家中的花园在凿水池，此池通一条水流湍急的溪；富豪家花园峻工不久，便出现女尸，让我起了疑心。所以，我那天故意晚上出门，找富豪的左右，以金钱贿赂他，请他帮我入富豪家为奴。我在您这很久，留着大胡子，眉毛也比一般人浓，很容易被认出，我拔去眉毛，将胡须剪短。入了富豪家为奴后，闲暇时与府内小儿们嘻戏，终于让我了解到案件的始末。富豪家中凿池通溪，是杀人用的。家中的奴隶、佃人要是违逆了，便将他们丢入池中。快死的时候，弃入溪内，人顺流水迅下，瞬间不见踪影，以我所调查，事儿已经发生多次。女尸是富豪的女婢，生前漂亮，和富豪有奸情。被富豪的老婆知道，起嫉妒心，她等富豪出门，将女婢抓来，吩咐人用棍子打死，而后学富豪，将女婢丢弃入溪流。我也查清了女婢的姓名以及她的父母是谁。” 公听了，大喜，立刻派人前去拘捕，一讯即招。 野史氏说：像钟鼒这样的侦查方式，与欧美的侦探一样。这案件记载在浩歌子所著的《萤窗异草》里，事情发生在明世宗朝。《萤窗异草》还记录了几件钟鼒行侠仗义的事，但非侦探类，故未录。 诬控和尚 陈公幼学任湖州郡守时，当地一妓女的老公某，他以前是密印寺的佣人。 寺内有某僧人比较有钱，有人对某说“您老婆被某僧人奸淫了，快去告官...”某被人说信了。 陈公鸣驺出巡时，某栏轿鸣冤，陈公令乌程县县令提讯。 县令奉命将僧人提到堂上，略略问了几句，判鞭打后释放，上报陈公。 陈公觉得不应该如此草草了事，他下令将僧人带来，僧一上堂便大呼冤枉。 公也不审理，先将原告、被告暂时羁押。私下传唤铁佛寺的一僧人到堂，将他安置在别处。如此安排后，命衙役将某的老婆带到堂上，公问 “你的老公控告的那位僧人，你记得他长什么样子吗？” “他经常来找我，而且还送了不少东西，怎么可能不记得呢？” 公听了，让衙役将铁佛寺的僧人带到堂上，妇人一见僧人，说“就是这个人。” 陈公当堂大笑，严惩夫妻俩，释放僧人。 野史氏说：对官员来说，这类事就是毫毛般的小事，陈公确能明察到这一地步。可惜陈公的政绩，我未能得窥全豹。尝鼎一脔，聊以解馋，或许读者也有这样的想法。 假人命 篮公鹿州由普宁兼任潮阳县令，刚到潮阳十多天，部民郑秩侯的老婆陈氏，控告萧邦武伙同萧阿兴、李献章、蔡士显、庄开明将丈夫殴打致死，并将尸体丢弃在峡山大辰沟。 公问“什么时候发生的？” “十一月十三日，我儿子已经用舟载到溪岸边，请大人验尸。” 公与五位衙役随陈氏去验尸，到现场见尸体已经腐败，口和脸颊部分已见骨，公问陈氏“这位是你丈夫吗？” “是” 公又问郑秩侯的儿子郑阿伯“是你父亲吗？” “是” 公验了尸体后，令陈氏备棺收殓。 返回公署后，差人提萧邦、萧阿兴、李献章、蔡士显、庄开明到堂，公不说话，只是看了这五人一会儿，命衙役将五人收押。到晚上，将五人带到别的房间，公对他们说： “你们合伙把人殴打致死，按法律你们应抵命，知道吗？” 五人回答说“知道，但我们是被诬陷的。” “我已经查了，南熏坊的保正是郑秩侯，同一人吗？” “是。” “我看了前任的案卷，你们五人曾先后报案说家中失窃，当时官府下批文令保正调查，是这样吗？” “是。” “贼人抓到了吗？” “没有。” “你们恨他缉拿不力，然后把他打死了。” 五人齐声喊“冤枉”。 “那大辰沟的尸体是郑秩侯吗？” “不知道。” “郑秩侯真的死了吗？” “不知道。” “你们与郑有过节吗？” “睚眦之怨，在所难免。” “你们被关押和回家，哪种好？” “回家好” 公说“告诉你们，郑秩侯没死，躲到其他地方了。我在普宁时，对保正要求非常严格，郑见我到了，畏惧我的严厉而逃。他用诈死来诬陷你们，应该是别人替他出的主意。我现在可以放了你们，但你们必须替我办件事，就是速去把郑秩侯带来。” “四海茫茫，我们往哪里找？” “郑是一般的乡民，能有什么见识，跑不远的，只能逃到邻乡。我放了你们，你们会偷懒吗？” 五人忙称“不会”，公令衙役放了；幕僚在一旁见了，皆感讶异。 大约三天后，萧邦武在惠来县抓到郑秩侯，全乡皆以为公是神。经过提讯，与郑合谋的是讼棍陈阿辰，那具尸体是一位死在路边的乞丐，公严惩了郑一家和陈阿辰。 有人问公“您是怎么知道的？” “容易啊，非常容易。我治理普宁时独对保正严格，郑是这里的保正，他能不知道？听说我到了，吓得逃跑了。保正逃跑，官府一定会派人抓回来，想不被抓捕，只能是死了。但郑怕被邻里识破，便借这具无名尸体，让家人报案，落实自己确实死了。” “您是怎么知道他是装死？” “我验尸时知道的。陈氏报案说他老公十三号死，验尸是二十一号，相距不到十天；现在是冬天，尸体被发现在山溪中，那个地方比这儿冷，不至于腐败到面目不全吧？” “您怎么知道有人在背后出主意？” “市井小民少见识，大部分不能做到如此。我假装提讯，观察这五个人，面目善良，家和生计皆在潮阳，所以放了他们，他们的人脉关系，难道会比我派的捕快差吗？” 野史氏：放被告去抓捕原告，这脑洞，实在太令人感叹；公体察入微，料事如见。 盗尸案 蓝公任普宁县令时，有潮阳人王士毅提起控告说“我的堂弟阿雄，母亲嫁给普宁人陈天万为妾，他随母亲到陈家，遭冢妇（嫡长子的正妻）许氏嫉妒，用毒药害死阿雄，望老爷伸雪。”王提交控告文件。 公准其上告，带人前往验尸，可是打开阿雄的棺材，里面竟然空无所有。士毅见了忙下跪，大呼“阿雄冤啊！被移尸灭迹了。”公提讯陈天万。 天万带到，他说“阿雄是因病癞痢死的”说完，提交了阿雄生前所服用的药方，公令衙役传医生。 医生到时，公问医生，医生所说的和天万的说法相同，也提交了阿雄所订的药方。公见许氏硕腹膨脝，蹲踞需要他人扶持，许氏说自己病蛊九年了。从外表来看，许氏是病得行动不便的人，公认为许氏这种状态不像能毒害人的人。诘问天万的邻居左右人证，也皆不知尸体在哪里？ 公问阿雄的母亲“阿雄死的那天，士毅在现场吗？” “我是有邀他来，那天他没来。” “第二天来了吗？” “次日清早来了，但没来找我，去找他表姊。” “表姊有丈夫、孩子吗？” “无夫，有个儿子叫廖阿喜，今年大概十五、六岁。” 公传阿喜，问“二十八号那天，王士毅去了你家，到底什么事？” “没到我家，我们在路上遇到而已。” “说了什么？” “他问我阿雄死了，埋了没？我说已经埋了。他又问埋在哪里？我告诉他在后岭。然后他就离开了，再没说别的。” 公大怒声说“王士毅盗走了尸体。”下令衙役鞭打士毅三十下，后绑缚系在车后，并说“返回公署，给他戴上枷锁。” 走到半途，公吩咐捕快“赶快入城到东门旅店，询问王士毅住哪间，他屋中藏了人，即刻逮捕来。” 捕快果然在东门旅店王士毅住的房间里抓到一人，此人叫王爵亭，见捕快撞开门，也不惊慌，举止从容，若无其事。他与王士毅见面后，皆说不认识对方。 公呼代笔上堂作证，代笔说“当时士毅是和爵亭一起的”，公令衙役拿出纸笔，令代笔当场书写他给士毅写的状词，笔迹和词语皆与士毅所上呈的符合。通过严厉的审问，士毅才说“是老讼师陈伟度的主意，他让我们盗走尸体到别乡。” 公问“现在尸体在哪里？” “只有伟度知道，士毅不知道。” 公下令逮捕陈伟度到案，伟度到时，扑倒在地，鸣叫冤苦，说“天万是我的族弟，二位姓王的陷害我弟弟不成，如今又架词陷害大哥。乞公明察。” 公听伟度说他是天万的大哥，人有些激动，当时心确实有他是被冤的念头。可是仔细看他说话，顾盼闪烁，似乎平常也不像是个老实人。公下套子说： “我肯定知道你不是同谋，你也知道二位姓王的要害你弟弟，你为何与他们到饭店吃饭？” 伟度随口说“偶然遇到”。 “偶然？一起吃了好几天，偶然遇到？” “这里也没别的饭店，不得已。” “不得已，那好，为何你们坐一桌还互相说话？” “我替我弟弟去劝和。” 公又下套子，问“不但一桌吃饭，还一起住同一房间，为什么？” 伟度说“没有”，公让衙役带伟度下去。传爵亭，问“伟度为何和你们住同一房间？” 爵亭说“没有，我住在林泰家。” 爵亭下去后，公传林泰父子到堂询问，林泰说“爵亭在我家住三天，他们三人经常切切密语，不知道他们在说什么？” 公此时可以断定，没有冤枉这三位，通过刑讯，三人皆服。 原来伟度为了争祖业，一向和天万不和，曾经发誓要让天万下场悲惨。刚好阿雄病死，便设了计谋。原本以为将尸体盗走，移到别乡，也不害怕验尸，事情怎么都牵扯不到他身上，可说被告天万害怕事情败露，将尸体灭了，与原告所告的罪又符合，只要尸体不出现，官家也没办法，这计谋可以永绝后患。等计策实现，事件平息后，便可致富。 公问伟度“尸体在哪里？” “埋在潮阳水都乌石寨外溪边，一新砍的树边。” 篮公带着伟度到湖阳，在他所说的位置找到阿雄的尸体，经过验尸，确实是病死，案情得以大白。 野史氏说：伟度的计谋确实毒辣！把尸体盗走，要是遇到粗心的官员，陈天万等人估计得备尝三木之苦。篮公委曲转折剖白，真神也！篮公曾任潮、普县令，破了不少奇案，他自己也作了记录，集中出版成专集。