[烈火黎明] 光之王座 第二章

第二章

受迷惑的巫师

黑暗主教

猎犬之主

“不要直视他的双眼，不要直呼他的名讳，不要问他任何问题，我的助手。”“黑影”的低语仿佛利刃切开细丝般划破了黑暗。

“是的，我的主人。”萨拉多·伊恩（ Tharador Yheng）说

特尼布鲁斯（Tenebrus）看着她，视网膜闪着银光。“伊恩，我越来越中意你了。如果有人要杀你，那也只能是我。”阴影中露出一副牙齿，“不要给科尔·法隆任何讨厌你的理由。否则你的结局会很糟糕。”

伊恩说:“明白，我的主人。”

“你什么也不要说，这很重要。我的计划已经达到了一种微妙的阶段。记住我们为什么在这里。我们有很多责任，很多目标。世界上还有比科尔·法隆更强大的力量。我们为那些力量效劳，而不是他。”

伊恩很紧张。她的力量增强了，她与神的交流也随之加深。特尼布鲁斯曾向她保证，她可以成为人类的军阀，但在科尔·法隆的教堂舰艇( cathedral ship)“主宰意志”（ Dominant Will）的黑暗深处，她感到自己很虚弱，任由反复无常的宇宙摆布摆布。眼前不再光明，而是盲目。她周围的黑暗是刻意营造的，为了嘲笑她的无知;她意识到怀言者对隐喻的喜爱。她不应该仅仅因为缺乏光线而害怕，她在加萨摩（Gathalamo）的地下墓穴中度过了一生，但在那漫长而黑暗的大厅里，对黑暗的知识和经验都不能给她带来安慰。在这个地方，她什么都不是。尽管她很鄙视特尼布鲁斯，但她很感激他的陪伴。

门厅里只有一丝光亮，再也没有了。足以让人从残酷的黑曜石边缘瞥见，让人联想到那些挤在视线之外的可怕面孔。她觉得天花板很高，两堵墙相距不过十码。她走在中间，生怕有什么东西会从黑暗中探出来抓住她。她离特尼布鲁斯很近，如果他愿意的话，他可以伸手到她身后，用他那长长的、令人厌恶的手指掐死她。但她仍然待在他身边，讨厌他给她的安慰。

特尼布鲁斯在石头上拖着脚步，他的权杖伴和伊恩身上珠宝发出叮当声。这些声音很小，如同啮齿动物发出的声音，与黑暗、宁静和不祥的感觉相比根本不算什么，但由于周围一片死寂，这些声音又显的很大并充满了冒犯。沉默紧紧地伴随着他们。

她把魔杖攥得更紧，想在魔杖头上召唤出灵能者的冰冷火焰来照亮道路，尽管她被禁止使用魔法。她不知道此刻为何时，她不知道自己在做什么。她不记得自己是否进入了这条漫长而压抑的走廊，只模糊地知道他们是在科尔·法隆的船上。但也很可能他们并不在船上，而在其他任何地方。她也很可能一直在原地打转。

她的思绪又转到咒语上了。就像他经常做的那样，特尼布鲁斯读懂了她的心思。

“别想用巫术，”特尼布鲁斯说。“在这个地方使用你的力量，你就会引起我们此刻都不想被引起的注意。现实帷幕在这里很脆弱，我们很容易无法控制局面。”

他们走到一段楼梯处。

她在地下度过的童年使她免于跌倒，她敏锐的眼睛捕捉到玻璃或抛光的石头的闪光。他们花了很长时间才完成这些任务。伊恩的肺和大腿因用力而灼热，这些台阶既陡峭又光滑。

“主人?”

“怎么了,伊恩？”特尼布鲁斯并没有因为攀爬而过度劳累，他以一种宽容的态度回答了她。

“难道你不能施展你的意志，驱赶黑暗吗?”

“我可以，”特尼布鲁斯说，“我能经受住黑暗主教困在这里的生物的审视。”他发出一种奇怪的声音，不知道是笑还是感叹，伊恩分不清。“你能感觉到它们，是吗?它们在看着我们?它们非常饥饿。”他看上去若有所思，好像想起了过去的一些愉快时光。“但是为了拜访礼仪，我不会在这里用我的技艺。科尔·法隆自视甚高。这对这些牧师来说很重要。”他说这话时带着几分不屑。“他们必须证明自己是主人，是我们这些微不足道的凡人和神之间的代祷者。我不想与他作对。他们不喜欢巫师，伊恩。他们不喜欢我，他们也不会喜欢你，更何况你那多卡尔加萨尔的忠诚（Kar-Gatharr）。”

闪烁的银色眼睛，闪烁的残忍牙齿。

“你以为我是特尼布鲁斯，以为我是阿巴顿之手，以为我不应该以恳求者的身份去接近像科尔·法隆这样强大的人，而应该以我自己的身份去接近他。”他的声音提高到愤怒的叫喊，然后又笑了起来，那是一种介于美丽和令人厌恶之间的黏湿般的声音。伊恩发现它吸引到了自己，就像食肉动物发出的生物光芒一样诱人。“这件事你知我知，”他又装腔作势地低声说，“这些自负的高级牧师应该承认我的优越，但他们不会，所以我必须放下我的骄傲。战帅有他自己的计划，他要求我善待怀言者。阿巴顿目前是我的主人，他是科尔·法隆的主人，尽管黑暗主教不愿意承认这一点。但我们会达成协议的。”

他们到达了舰船的顶部。船内某处传来一阵沉闷的轰隆声。铁链在嘎嘎作响，前方的门应声打开了，火光向外溢出来。

突如其来的走廊里的墙壁、天花板和地板上的闪烁光亮，让久处黑暗的伊恩短暂地实名。这里都是由同样的黑色玻璃材料制成的，墙上的每一寸地方都布满了栩栩如生的浮雕，仿佛他们一直在自由地做着被禁止的动作，直到阳光照在他们身上，他们立刻变成了石头。

火焰在真正的痛苦和快乐上跳舞。她敢肯定，这些不是雕像。她一直盯着前方，生怕他们引诱她加入他们。门越来越快地向外摆动，随着大炮一样的声音而突然停了下来

这是一座宏伟巨大的教堂。

大门后站着一支欢迎队伍，三名怀言者的黑暗使徒身穿沉重的终结者战甲，被另外整整二十名终结者战士守卫着。在卡尔加萨尔的指导下，伊恩从他的父辈军团学到了很多东西。这些巨人保镖是受膏者，是信奉“真理”的最伟大的战士，他们中的一些人甚至和帝国一样古老。特尼布鲁斯并不在乎他们的神圣，但她在乎，并在他们面前深深地鞠躬。

中央的战争牧师走上前来。他光着头，露出一副充满恶意的脸。洛嘉之书的语句被巧妙地烙在他的肉上。尽管他孔武有力，但他仍然是一个人类，被古老的技艺强化，变得巨大，但没有受到变异的损害。另一方面，特尼布鲁斯深受诸神的宠爱，他的人性已经逐渐消失。看着他，有一种看向深海的感觉，是古代远洋食肉动物的回声。他的眼睛完全变黑，嘴唇消失，他的嘴上只剩下一小片苍白灰色的皮肤。嘴巴咧得太大，露出无数钩状的尖牙。他的手指很长，多节，有壳，像死螃蟹腿在受污染的水流中翻动。他非常瘦弱，从他脊柱顶端形成的曲线来看，他显得很脆弱，无法支撑自己的体重。他的耳朵在萎缩，鼻子也在退化。

从牧师讥笑的方式来看，特尼布鲁斯是正确的，怀言者不欢迎巫师，然而当牧师说话时，他还是很有礼仪的。

“在我们最荣耀的时刻，巫师特尼布鲁斯来到了我们的殿堂。欢迎你，阿巴顿之手。”他低下头。他身上那副巨大的盔甲纹丝不动。“我是普瑞多·弗拉康（Pridor Vrakon），第三圣军的黑暗使徒（the Third Host，这个暂时还没找到更准确的翻译，有对怀言者了解的朋友麻烦提醒一下）。我们的主，最全能和最受祝福的黑暗主教，科尔·法隆，首席之主以及怀言者的主人，在等你。”

弗拉康挪到一边，另外两位牧师也让道。每位受膏者都后退了一大步，盔甲轰隆作响，为阿巴顿之手和他的助手开辟了一条足够他们通过的通道，但却没有留下足够的空间。深红色的战士们近在咫尺，伊恩强迫自己保持直立，她跟着黑影，并隐藏她的恐惧。

这些受膏者很可怕。长牙从头盔的呼吸格栅上伸出来。陈列着令人毛骨悚然的头骨的奖杯架增加了他们那本就夸张的高度。他们从面具里呼出的气就像公牛的鼻息。他们的盔甲散发着灼热的金属和香油的味道，还有恶魔的气息和奇怪的香料的味道。当她走过最后一批人，她终于如释重负地舒了一口气。她不能显得软弱，但她也只能努力不让自己转身逃跑。在教堂宏伟的过道上，他们仇恨的目光一直落在她的背上。

巨大的柱子高高耸立在头顶上，如此之高，伊恩甚至不确定在黑暗和香雾的背后是否有一个天花板，只是隐约可见，有带翅膀的东西穿过烟雾。火把和火盆照亮了道路，火光在石柱上盘旋的铭文上闪烁。在无尽的锁链上摆动的绞刑架上，凡人在神圣的狂喜中呻吟，他们的身体受到了屈辱，以帮助他们与神交流，这是伊恩难以接受的。

周围还有一些其他的凡人，躲在阴影里，他们身上的纹身旁边都有奴隶的印记。那里没有一个人能像她一样自由。

法隆第一次圣军的成员在各个柱子旁站岗。他们有数百人，数量之多，令伊恩纳闷，为什么加萨莫上出现的怀言者如此之少。难道卡尔-加萨尔暗示过的阿巴顿仆人之间的分歧如此之大，以至于一个军团会允许另一个军团失败吗?她曾以为自己在乞丐家庭长大，对任何阴谋都有充分的准备，但这是一个新的背叛水平。这是国王们的竞技。

科尔·法隆全副武装地坐在紫色铁王座上。沉默的冠军，每个人都是一位领主，站在他的王座周围，全副武装。

这个地方充满了力量。她感到了一种巨大的压力，永恒的存在从地狱里窥视着凡人的所作所为。他们面临着一个重要的时刻。

在特尼布鲁斯的警告想起之前，伊恩忍不住抬头看了看科尔·法隆，然后立刻把目光投向了地板。但这位怀言者的威严已经深深地印在她的脑海里，尽管她把目光移开，但他的形象仍在她的眼前。她跪下来，低着头，直到额头贴在温暖的石头上，眼睛紧紧地闭着，但她仍然仿佛在注视着他，仿佛他的力量要求他被看见，即使是盲人。她卑微地看着一切发生，成为现实。

令人难以置信的古老，黑暗主教就像一具沉睡了数千年或更久的木乃伊一样干枯，在指定的时间被唤醒，为他的超凡之主服务。他的脸很长，鼻子像沙漠里的脊峰，眼睛从凹陷的眼窝里向两边凝视，紫色的眼窝环绕着他。他的头异乎寻常地大，而且在他那张着大口的终结者战甲里看起来很均匀。一个很圆的头骨完全没有头发，电缆插入头皮端口，完全静止不动。如果他的眼睛不是不耐烦地在伊恩和特尼布鲁斯之间来回切换，她很可能会相信他已经死了。她熟悉伟大军团的战士，他们的力量、智慧和刚毅都是古代科学赋予他们的，但科尔·法隆的力量是神赋予的。特尼布鲁斯曾提到过，法隆和其他星际战士之间的一些不同，他拒绝详细说明，这似乎让他很开心。现在应伊恩亲眼看到了。在他这个年龄，他如此超凡脱俗，充满了力量的恩典。一种黑暗的气氛在他周围闪烁。科尔·法隆是强大，全能，受到神的加荣，但他不是阿斯塔特军团的一员，这很明显。她试图抑制住自己的想法，以免它失控而激怒主教。

让她松了一口气的是，特尼布鲁斯在她的思想暴露之前发言了。

“科尔·法隆大人，我在亚空间的四神面前向你问候。让我们的这次面谈能够让我们为实现真正的信仰这个目标更进一步，把人类从悲惨的无知中解放出来。”

科尔·法隆撇了撇嘴唇。当他和特尼布鲁斯对视时，他凹陷的眼睛没有眨一下。他慢慢地摇了摇头，举起一根手指以示警告。他的护手背后有空的安装点，它们被设计用来抓住放在王座两侧的一对支架上的利爪。他说话时，座位发出咔哒咔哒的声音。

“你说到了信仰，但你并不相信他们。”科尔·费隆说。他突然暴跳如雷地站了起来。他的盔甲隆隆作响。

“我和您一样忠于诸神，大人，”特尼布鲁斯说，“否则战帅为什么选择我作为他信任的顾问?我只是对你有不同的崇拜。我尊重你的狂热。你就不能尊重我自己的信仰吗?”

“只有一种信仰，巫师——真正的信仰，”科尔·法隆说。他从宝座上走下来，每一步都震动着世界，“我从你扭曲的身体上看出你缺乏尊重。你接受了大能的馈赠，他们向你索要回报。如果你的崇拜更纯洁的话，那么你的形体也会更加纯洁。”

特尼布鲁斯用长长的手指握着他的权杖：“其他人把我身上发生的变化看作是四神的祝福。”

科尔·法伦笑了。这是伊恩所见过的最残忍、最令人不快的笑容。

“它们可能是祝福，但我在你身上看到的都是警告。你索取太多，崇拜太少。你犯了无数巫师都犯过的错误，认为众神在为你服务。真正的信仰需要彻底的服务。这力量不断提醒着你，可你还是执迷不悟。”

“可是我仍在服务，”特尼布鲁斯说。

“你只在索取，”科尔·法隆说，“成为众神的仆人就是奉献一切，而不是期望得到权力的回报。”

“但你得到了力量。”特尼布鲁斯温和地说。

“我的确得到了权柄，但这是为了更好地服侍。我不为自己谋求扩张。我只希望真正的信仰能传遍整个银河系。拯救人类是我的使命。”

“多么有趣的信仰差异啊，”特尼布鲁斯说，“尽管如此，我们必须合作，战帅要求我们合作。你名望很高，黑暗主教。你可以对我布道一个星期，一次也不重复，至少我听你的许多崇拜者是这么说的。但时间有限。我们是不是应该直接切入问题的核心?我们的主人是永恒的，但我们不是。”

科尔·法隆的脸上出现了一种最令人毛骨悚然的愤怒，然后消失了，就像风吹过太阳的云一样。

“在我们谈论这些事情之前，我想看看你刺进我们最大敌人心脏的那把匕首。我必须知道传言是否威震。给我看看戒指。”科尔·费隆伸出手来。

“如果这样才能换来你的信任，那我一定会让你失望的。我没有带着。布查瑞斯之戒（The Ring of Bucharis）安全了。你很快就会看到它的作用。机械教的大贤者希拉克斯（High Magos Xyrax of the True Mechanicum labours）现在仍在努力重建我们在加萨摩所取得的成就。当武器准备好并就位时，你就会看到它的威力，而不是在此之前。”

“我猜希拉克斯也没有戒指。”科尔·费隆说。

“他当然没有!”巫师嘲笑道，“你以为我会这么傻吗?”布查瑞斯的馈赠是一件伟大的武器，一件决定性的武器。它的钥匙不可能掌握在战帅不完全信任的人手中。它是安全的。”

科尔·法隆轻蔑地哼了一声：“阿巴顿在玩火，让你守卫如此强大的东西。我们完全可以保卫它到发挥作用的时刻。”

“哦，拜托，”特内布鲁斯说，“阿巴顿是混沌冠军。他是被你的神，我们的神选中的。是我找到并挥舞着这枚戒指，你明白了吗，奉献不是只有一种方式?”

在两位混沌领主说话的同时，卡尔-加萨尔的遗言又传到了伊恩的耳朵里。“阿巴顿想要赢得什么比胜利更重要的东西？”这是什么意思?她把自己卷入了什么思考。

“我们遵从神的指示。”科尔·法隆说，虽然这句话说出来很不容易。

“我们有更紧迫的问题，不是吗?”你已经见证了我所看到的。”

特尼布鲁斯变得严肃起来：“是的，我看到了一些东西。预兆,是预兆。我正考虑去找你们的时候，我收到了战帅的命令，然后他和命运要求我们见面。”

“你看见了什么?”科尔·法隆问道，“具体地告诉我，这样我们才能知道我们是一条船上的。”

特尼布鲁斯叹了口气，唾沫从他的大嘴巴里滴下来，啪嗒啪嗒地打在地板上。

“我看见一个金色之人被绑在宝座上。我曾看见他的锁链折断。我听到了一个孩子的哭声。我看见阿巴顿的远征军四散，信徒的军队被毁灭。我听到了众神的死亡尖叫。”他重新回归正常，他的权杖在地板上咔哒作响。他说：“我已经看到了我们所信仰的一切的结局，如果我们的行为没有智慧指引的话。你们自己的预言怎么说?”

“它们展示了很多东西，但都预示着灾难，”科尔·法隆说。它爪子的固定点抽搐了一下。“圣徒，幻象，不断上升的灵媒，帝国里所有本应破灭的希望变成了一种不屈不挠的精神。崇拜尸皇的人的错误信仰很强大。星炬散发着光芒，他不再沉睡，而是通过他的仆人行动。还有一件事，”黑暗主教的表情变得阴沉起来，“超能力给了我一个孩子的幻象，一个可怕至极的孩子。”有那么一瞬间，他那自信的神气消失了。“它的到来预示着我们所有人的末日。”

“我们最顽固的敌人回来了。”

“也许。”科尔·费伦的傲慢又加倍回来了。他倾身向前，凹陷的眼睛里充满了仇恨，“你会为我找到这个孩子的。这是阿巴顿的命令，这是我的命令。你现在就得去找，否则后果自负。这是我的命令，你们要听从。”

“我明白了，”特尼布鲁斯说。他想了一会儿，“很明显，我自己应对这个问题。必须获得更高的权限。为了让我需要的人参与进来，我需要一些东西。或者更确切地说，是某个人。你必须给我。”

“你的情况可以接受。”科尔·法隆说。

”真的吗?”特尼布鲁斯说，“这不是一个容易实现的简单要求。我们的船必须是值得牺牲的。他代表着绝望和信念的完美结合，在宇宙中有着强大的力量，他经历过最高的荣誉和最低的绝望。”

“这样的造物是很容易造出来的。”科尔·法隆说。

“当然。”特尼布鲁斯说。随着时间的推移，任何强大的尸皇追随者都是可以被打败的，但我们没有时间了。”

“一定要找到那个孩。”科尔·法隆表示同意。

“要快。诸神已经让我知晓，如果我们不采取行动，灾难就在等着我们。如果我们没有时间去塑造所需之物来满足我们的目的，那么就必须找到一个人来作为祭品。黑船。你有办法找到他们。”

“我们在让尸皇的世界反抗他的时候，就在猎杀他们。”科尔·法隆说。“我们有办法。”

“它们将是寻找完美船只（perfect vessel）的最佳选择。”

科尔·法隆点点头：“有许多这样的船，许多这样的人。你要什么就给我什么，我都会找到的。”

“当然。”特尼布鲁斯说，“我得问问我那些窃窃私语的恶魔，不过信息很容易得到。”

“那么我们就从开始狩猎吧。科尔·费隆转向他的一位冠军。“把索科尔·赫鲁瓦克（Xhokol Hruvak）叫来。派人把我的猎犬之主叫来。”