COC模组推荐与建议——燃烧的星辰
本文要说的模组——《燃烧的星辰》是相当优秀的COC模组，无论是它的背景还是设定都令人印象深刻。在这个模组中，原旨风格玩家期待的洛氏风格与通俗风格玩家希望的对抗恐怖取得了统一，这可以说是模组创作的奇迹，因此现在就让我们站起身来，一起为模组作者献上如雷的掌声。
言归正传，在本模组中，调查员们将离开他们再熟悉不过的新英格兰地区，转战孤悬大洋中的小小国家——海地。他们将勠力同心，寻找一个失踪的青年。模组内置的人物卡省去了玩家不少准备时间，而玩家们可以用省下的时间来查查海地的资料或者来局昆特牌。
在游戏中，无论是海地愈演愈烈的反殖民活动，还是这个国家具有的独特的文化，都将为调查员们的行动增添色彩。他们需要周旋于各大势力之间，如同在激流中的小船，在保证自己的船正常航行的基础上，拨开迷雾访求真相。
本模组对守密人的要求可能略高，希望守密人在自己有多次带团经验之后采用本模组进行游戏，以下是给予守密人的几点建议。
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燃烧的星辰采取了一个极为大胆的设定：所有其他调查员都是德克·凯斯勒脑海中的幻影，守密人需要时刻牢记这一核心设定，而这对守密人来说则是前所未有的挑战。
首先，对于玩家们来说，他们开始会认为自己只是因为不明原因失忆了而已，因此他们可能会尝试回想记忆。但守密人需要牢记调查员们本质上都是德克·凯斯勒的分裂人格，因此，他们很可能无法回想出德克所不知道的记忆：德克不可能知道詹姆斯在往海地走私军火，德克也不了解他的其他伙伴们的过去。当然，守密人也可以考虑修改德克的症状，让德克分裂出的人格们虚拟出自己的记忆，从而达到欺骗调查员们的目的。
其次，守密人还应当时刻牢记，无论是哪个NPC都只能看到德克凯斯勒这么一个人物。许多对话也将因此变得有趣起来，守密人应当善用这一点，不放过任何一个可能成为伏笔的对话机会。比如当詹姆斯询问酒店店员是否见到过自己的儿子杰克时，酒店店员可能会对如此年轻的人（指德克）有一个孩子而惊讶，进而夸奖玩家驻颜有术；当面对悉尼格尔的时候，悉尼格尔可能通过情报网了解到德克的相貌，当悉尼格尔对着非德克的玩家喊出德克这一名字时，调查员们或许会单纯地以为对方记错了人名；再比如，虽然调查员们人数众多，但实际上他们从头到尾只有孤零零的一号人，因此当调查员们试图以多打少欺负几个流浪汉之类的人物时，他们一定会遭遇惨痛的失败，对此，守密人应当通过一些小操作来让战斗的结果似乎非常合理，比如让小巷的暗处突然涌现出大量敌人，或者让调查员们突然犯起头痛之类，使得玩家们不会在这起遭遇上思考太多；最后，因为玩家们共用一具躯体，所以当玩家们分头行动时，守密人应当注意暗示他们时间过得多么迅速。
类似的小插曲在合理的情况下越多越好，这样当玩家们在最终之战前理解到这一恐怖真相时，守密人就可以潇洒地将这些过去的小插曲捡回来再次强调，如同假面骑士exaid里的名场面一样，对玩家们造成一轮精神打击。
在模组中给出了一个预设的幻像（即“分头行动：旅馆房间里发生过的事情”），我个人有一个不是很推荐守密人应用这段剧情的理由：模组内的时间实际上很紧迫，调查员周四在医院醒来，周日晚上就是漂浮恐怖降临之时。完全采用这个剧情将几乎让玩家们失去一天的调查时间，如果玩家们进展较慢的话，这将是致命的。当然，如果玩家们都是老油条，进展迅速，不妨用这个幻象来让调查员们明白：此刻情况紧急，你并没有那么多时间可供浪费。
当然，虽然在截止到星池道路上的剧情为止，调查员基本上无法确认他们中的大部分已死这个事实，但并不排除某些敏锐的调查员在游戏剧情中，猜出或者推理出真相，让真相的披露来得更早一些。而为了补救调查员在山顶目击自己尸体的冲击感，守密人可以考虑其他剧情。比如，我认识的一个守密人在他的玩家们提前发现真相后，选择在机缘巧合下让德克与奈亚拉托特提普达成了交易（实际上这在模组中已经有所提示，比如奈亚放置的不断出现的塔罗牌，以及某个出现在节日里的化身，当然更直接的还是山顶的第三个棚屋——它直接通往奈亚的国度夏尔诺斯）。奈亚用祂的力量复活了德克的同伴，让他们再次对漂浮恐怖教派发起挑战——当然，玩家们并不知道德克被复活的队友们已经被设定成为了漂浮恐怖的宿主。
至于德克的症状，实际上模组里给出了两种解释方法：科学向的人格分裂与神秘向的鬼魂附身。在混乱无序的克苏鲁世界观下，守密人可以酌情考虑组合这两种情况，让德克的情况更符合玩家的期望以及模组的背景。
抛开调查员们背负的可怕真相，模组内含的剧情线也耐人寻味。作为抵抗组织首领的悉尼格尔与美国海军的梅德温显然不可能握手言和，但调查员可能会去考虑寻求两方的求助，而安放在码头的军火可能成为调查员谈判的筹码。当然实际上，不怎么考虑自己被跟踪这一可能性的调查员们，大概率会把海军情报员引到悉尼格尔的藏身处。
最后，模组的调查路线较为明晰甚至可以说轻松，这对于调查员来说可能是唯一的好消息，当然对守密人也是。沿着过去若有若无的的脚步前行，要比直接在荆棘丛中开辟道路容易得多。一般来说，调查员会在拜访布鲁斯博士、去图书馆之后，找到约瑟芬嬷嬷，并获知对抗邪教的方案。在这个方案中调查员所要付出的是勇气——对抗邪教的勇气与信任约瑟芬嬷嬷的勇气。
当然，调查员们基本上并无其他选择，没有锐石的帮助，他们无法对抗星池潜伏者和漂浮恐怖教派。而把重心放在海地抵抗组织身上的梅德温也难以给调查员有效的帮助。因此在模组的结尾，大概率会出现手持锐石的德克单骑闯关，与漂浮恐怖教派展开较量。在这场最终之战中，漂浮恐怖教派的其他邪教徒们的行动方针值得守密人考量。他们可能会站到金·卡里克那边；也可能会因为德克成为了漂浮恐怖新的宿主，而选择袖手旁观这场传奇般的对决；也可能在杰克死后，抓住德克让他遭受与杰克相同的命运；也可能在金·卡里克死后作鸟兽散......守密人可以按照自己喜好选择合适的情节。
或许有些玩家并不喜欢这种预设的死亡——只有德克一人有近乎奇迹般的概率活下来。但是我相信对大部分玩家来说，克苏鲁跑团并不是人物养成。体验剧情、扮演与解谜的乐趣，要胜于让自己的角色活下来，去取得些许技能成长。
