南柯夜话【原创小说故事集】002-鹤鸣（2）
02
十年后。
季府。
“……九十八、九十九、一百！我的作业总算结了。”
书房窗下，一个面色白净、眉心一点红痣的年轻公子将手中纸张翻覆查看了好多遍，满脸高兴： “整整七十三份，字迹果然一模一样。真是辛苦你了，阿莱。太厉害了，你不仅武功学得好，连模仿字迹都能这么像！”
站在半步之外的少女抿了抿唇，点一点头。
“下学之后我带你去城西如何？今日十五，正好又到了开大集的日子，上次咱们去吃的那家汤饼摊子若是还在，就去好好吃上一碗，我记得他家的浇头最合你口味，如若不在，我就给你买个糖人做谢礼，怎么样？”
鹤莱瞧着自家公子眉飞色舞地一边收拾书箱一边计划着怎么出门逛集，和学堂里那个八面玲珑算无遗策的世家公子模样实在差得太远，不由得微笑一下点点头。
“我就知道，你也不想整天不是入宫伴读就是在府里习武，每次跟你说要出去逛逛，你脸上都能看见笑影。上次颖王殿下说你笑起来也能算得上是个美人，我倒觉得他说的不对，你明明什么时候都很好看，只是笑起来看上去更亲人而已。”
鹤莱早就恢复了面无表情，默默接过公子的书箱拎在手里。
“好，我们要走了。”季清眠招手唤她跟上来。
他知道自己这个女侍口不能言，性子总是热不起来，也不强求她凡事笑语相迎。从女孩入府十年以来，他二人朝夕相对，自有一套相处方式，也不囿于那些虚礼。
“最近听说魏王殿下新得了个身手不错的护卫，一直在找学宫里其他人家的护卫比试，如若找你，不必理会，能逃就逃。据我所知，那人经魏王殿下授意，出手狠辣，一比试起来好似疯犬，死生不论的。”
身后传来指尖轻敲书箱的“叩叩”两声，季清眠放心了，头也不回地带着她大步出门去。
03
果然不出季清眠所料，那名为“虎奴”的侍卫也随着魏王去了学宫。趁着宫学太傅未至，魏王仗着自己是宠妃所生，极得圣上偏爱，便召那侍卫上前，让各位皇子宗室的伴读家里挨个出人来与他比试。太子荏弱，又一向在东宫就读远离此处，于是偌大学宫竟然叫不出一个人来违逆此语。
有几位皇子宗室看事不关己，便劝说自己的伴读出人应战，但伴读家里也只当是派了亲卫来保护自家少主读书，武功上乘者寥寥，站出来的三家护卫不过多时就两个折了胳膊，一个被打落了牙齿。虽说见血不多，但也狼狈之极。
“虎奴今日也是收着力气的，不想各家侍卫竟还是难以匹敌，真是扫兴，”魏王看着那三家侍卫狼狈退场，笑得异常爽朗，“还有哪家未应战？还要等到宫学太傅来不可？他老人家今日车马有误，必定要晚些才能入宫的。”
竟是躲不过了。
各家彼此看着，心里各有算计，不知这魏王是想给谁家一个教训。
“三弟，你家伴读那个护卫素来身手不错，几年前本王的风筝挂到树上还是她帮忙摘下来的，不知能否一较高下？”魏王望着庭院对面的颖王，笑着伸手指了指立在季清眠身后，沉默如影子的鹤莱。
皇子之中，只有太子是先皇后所出，帝后原本就是政治联姻，先皇后又早逝，太子身体不好资质平平，皇帝早有废长立幼之心，如今魏王之母是常淑妃，他借母妃得宠之势正对东宫怀着心思，在学宫里，值得被他伸手试探拉踩的就只有平时吊儿郎当但各项成绩不差的三皇子颖王。
说来也怪，颖王的生母尹妃刚进宫时一度荣宠至极，但是在生下孩子不久之后就再也没单独接驾过，十几年以来，在宫中只在重大节庆出场，如同透明人一样，根本不护孩子。而颖王从小被奶母带大，从来不过生辰，皇帝竟然也默许他这样做，众人眼里看着摆明了是冷落他们母子俩。甚至有人曾经试探着克扣过颖王和尹妃的用度，后来那些人都莫名其妙消失在了宫里，皇帝自始至终没有表态，才让所有人看见天威难测，于是不敢放肆。
但学宫里可都是皇子贵戚，得罪了哪个都不好相与。
爹不疼娘不爱还敢在学宫里名列前茅，不是上赶着找揍么？
各家视线如利刃纷纷而至。
少女怀抱书箱沉默而立，一袭石青色劲装衬得脸色莹白，瞳如点墨，发髻被一根白玉簪牢牢扎在头顶盘成简单圆髻，俨然一清秀书童模样。
季清眠敛在袍袖里的手紧了紧，眼睛在两位皇子之间不动声色地扫了一个来回。但他身为伴读，在两位殿下对峙时无论如何不能插嘴多言，否则更是会授人以柄。
颖王平日里知情识趣，不爱生事只爱美人，甫一被点名，倒是像没看懂局势一样满脸意外：“二哥怎得如此不怜香惜玉？整个学宫说到底不是武场，大家带来的侍卫也大多清隽平庸，就我伴读家里派了个女护卫来，季六郎此人也是个文质清流，这世代文官家门里出来的侍卫，哪里是能打得过这个侍卫的样子？不如我替他家认输了吧。左不过是二哥想试试这新来侍卫的身手，待弟弟回过太子殿下，让殿下在东宫里挑个身手好的武官来比试一场，岂不也有乐趣？”
他想大事化小，赶紧把这事儿给支到别处去。
“三弟此言差矣，”不料魏王却是不依不饶，“这等侍卫出身下贱，哪里配让东宫卫队里的世家子弟动手？本殿下今日就是好奇这学宫里谁家侍卫武功最高，往常在闲暇时也多有侍卫在此庭院里比试武艺来给各家解闷，之前一直都是这小丫头独占鳌头，如今本殿下也得了个妙人，诸位就不好奇这‘学宫第一护卫’的虚名能否易主？不过只是侍卫之间的小比试，左不过我吩咐一声，不叫虎奴伤这侍女性命，如何？”
季清眠默默站在颖王身后，听见他轻轻“啧”了一声。
看来今日之事，难以善了。
“清眠，”颖王有些迟疑地开口，“孤……”
季清眠刚想开口说些什么，却听到身后传来两声叩书箱子的声音。
他愣了愣，回头看身后的鹤莱，女孩微不足道地点一点头。
“殿下勿忧，”季清眠一边帮她应下，一边自己心里也在打鼓，“一场比试而已，臣的侍卫若能博二位殿下一笑，可以一试。”
颖王抬头与对面的魏王对视一眼，心里有些愤愤：“那便比试看看。”
鹤莱放下书箱，越过自家公子和颖王，走到庭院之内。
对面，那个已经连胜三人、名唤“虎奴”的侍卫带着微微血气朝她不怀好意地一笑。
鹤莱面无表情地回望，瞳仁幽深，不知在思考什么。
魏王双手一拍，“啪”地一声响：“开始吧。”
话音刚落，虎奴便朝着鹤莱猛扑而来，若是在拳脚功夫上强硬接招，定然如第一人一般被他几下格挡住后抱腰举起过肩摔下，挣脱不得被反剪在地扭断胳膊。
鹤莱脚尖点地借力而起，踩着对方肩头向前空翻躲过势头，随后一踢正中虎奴后脑，不过力道不大，只是让他扑倒在地，脸上险些挂彩，充分践行了点到为止的赛前承诺。
两人之间拉开几大步距离，虎奴爬起来后，二人慢慢相对绕行。
虎奴见她身法轻灵，料想其轻功尤佳，不似之前的几个侍卫书童出手毫无章法，便迅速改变路数想要近身缠斗，只要近身，那小丫头力道不足又腾挪不开，必然任人宰割。
另外……他袖中还有那个东西。
近日朝堂上改立储君之事苗头初显，魏王找他来此比试，本就是想让颖王一派吃个不大不小的教训回去的。就算自己今日血溅当场，此女无论如何，都得“意外”身亡。
鹤莱见他再次几步近前，以拳变爪想抓住自己，正想着如何相接，眸光一凝，看见对方箭袖中暗光闪烁，心道不好。
鹤莱下意识便想躲开，余光一瞥身后正是公子和颖王，眉头一皱，侧身动作硬生生停滞，装作失误用肩臂挡住对方发过来的飞针。虽说劲装外罩的皮质软甲帮她拦了一下，到底那暗器力道不弱，她的右上臂一痛，随后麻胀感迅速上涌，整只右臂都失去了知觉。
应该是毒针。
她在心里迅速做出了判断后，身法左右腾挪，躲掉了对方几次扑面而来的冲拳，随后抬手借力将对方朝身侧推开，还能动弹的左手微微抬起，拇指朝掌心内扣，按住中指指根处佩戴着的那枚戒指，轻微“喀嗒”声响起，一股银线飞速弹出，于半空中展开成网，将被推得趔趄在地的虎奴罩在其中，银网边界节点触地之后仿若生根，将网内的人牢牢控制在内，无论如何挣扎撕扯，也无法脱身。
这场以“比试”为名的闹剧，不多时就见了分晓。
“鹤莱侍卫中暗器了！”颖王见自己一方赢了比试，并未乘胜追击，而是立刻替自己的伴读一家朝对面问罪，“皇兄你手下的人好不知礼！说好了是点到为止，抓不住鹤侍卫自认轻功不行便罢，为何要用……啊！”
“嗖”的一声，一只飞箭穿庭而过，将尚自挣动的虎奴钉死在网中。
魏王冷笑着放下刚刚抬起的手，朝对面的颖王眨眨眼：“一场比试罢了，虎奴刚入我手不久，不懂规矩，我这就让他用命给三弟的下人赔礼，三弟可还满意？倒是鹤侍卫这次，恐怕凶多吉少了，真是可惜。”
“扑通”一声，庭内原本尚能站住的鹤莱昏倒在地，不省人事。
