陈久金：《步天歌》对二十八宿性能的改造和发展

文/陈久金

        本节要介绍的是中国星座的分类和排列方式。二十八宿的主要功能是构成中国星空的特殊坐标。除此之外，还有什么功能呢？这个功能就是起到中国星座的排列和组织的作用。

        系统介绍中国星座的书首见于《史记·天官书》，它将全天星空分为中、东、南、西、北五宫，来分别予以介绍。《天官书》所涉及的中国星座还不多，尽管如此，它对中国星座的划分和介绍还是非常混乱的。如果有《晋书·天文志》那么多星座让它介绍，就不知如何是好了。

        《晋书·天文志》和《隋书·天文志》中的“经星”都是介绍全天星座的，同为李淳风所作。核对二志经星文字，绝大多数相同，应为同一篇文章，偶有缺漏，当为后世刊刻之误。它们对全天星座的介绍方法为之一变，将全天分为中宫、黄道北、二十八宿、黄道南四部分，全部作横向切割，而以二十八宿南北为界。中宫就是紫微垣，大致为北极附近恒显圈的星座，就这点而言，与《天官书》几乎没有差别。

        这二志的经星，除紫微垣以外，开始有了太微垣、天市垣三个天区的分法。然而，后两个天区并未与紫微垣同等对待，作单独排列，而是混同在普通中官之中。这样介绍全天星座的方法显得散乱、割裂而没有严密的统一组织，也不容易记忆和分类。此二志对中国星座分区的变革，可算是中国星空分区发展过程中的一种尝试，是变革中间的一个阶梯。

        隋丹元子作《步天歌》，对全天星座用七字歌诀的形式，又作出新的规划和分区。它将全天划分为三垣二十八宿，计三十一个天区，各自独立地对它们予以介绍。而对二十八宿，又从纵向分割为东方、北方、西方、南方四组，可算是组织得十分严密。

        除紫微垣以外，又将太微垣、天市垣分割出来作为星空中的三个独立的大区，这不仅在星空面积上是互相对等的，均位于黄道以北的北极附近，而且从全天星官的政治机构组织说，也就更加完整。紫微垣是天帝的后院，是天帝的家庭和后妃子属居住的地方；太微垣是全国的行政中心，是天帝与大臣们处理行政事务的政治中心；天市垣是天帝统治下的全国贸易市场。自从《步天歌》将三垣作为星空中三个独立大区之后，便立即得到天文学家的采纳和应用，由此新的星空分区便流传开来。太微垣、天市垣独立分出以后，黄道从此剩余的星座就不多了，介绍和认识起来也就容易和方便得多。

        《步天歌》对全天星空分区更重要的革新还在于将全天星空，像沿着南北极切西瓜那样，分割成二十八个天区。通过各宿距星赤经范围内的星座也就界线分明，各个星座都有归属，各星宿和宿内星座之间的关系就如军队中的班长和士兵那样十分密切。例如，角宿十二度含平道等十一个星座，原星四十五颗，增星五十颗。亢宿九度含大角等七个星座，原星二十二颗，增星三十二颗等等。尽管由于岁差的关系，各宿所含星官也曾发生微小变化，但大多数星官与星宿的归属关系，都是固定不变的。星官与星宿之间的归属关系固定，星座间的组织结构也就严密。

摘自《中国古代二十八宿》

青海人民出版社