小剂量核辐射

“你最近有见过XX教授吗？”

“没有？你呢？”

“我也没有，只通过一次电话。”

“他怎么样？”

“还是那样，神经质而小心翼翼。”

我俩约在研究所楼下碰面。天刚黑，月色正好，一切和我预想的一样。

“所以呢，你把我也叫来是为什么？”

“你看，夏天就在眼前了，这个学年马上就要结束了。作为学术界的‘雏鸟’，我想一位权威的亲笔推荐信能为我们提供极大的便利。”

“嗯哼。”

“而且，我听说教授他最近拿到了一个新项目，军方的！而我猜教授的团队一定还正在组建中吧？”

她好像翻了个白眼：“你应该收敛一下胡乱猜想的习惯。话说回来，你到底要我来干嘛？”

“两个人远比一个人更能引起重视，事实上最好是三个人，不多不少。但在这件事上，我不觉得再让其他人知道会有好处。目前来说，我准备了一些东西，嗯，还不错。”

“你也许会葬送你的前程，我得说，你是个不折不扣的蠢蛋！既然教授刚刚接到新项目，还是军方的，大把大把的预算早晚会送到他手里的，你准备什么都没用。”我喜欢听她喋喋不休，这能给我一种没来由的安全感。“而且据我了解，他现在孤僻得跟沙漠里的蜥蜴似的，我敢说只要能让他继续一个人待在实验室研究他的核子，他就能像清教徒一样忘记那些物质享受。而且，你也说了，他依旧神经质而小心翼翼，我看你在刚露出第一次破绽的时候就会被他委婉的送出门外，而且那已经是最好的情形了，幸运的话，或许你今后还能夹着尾巴继续进出这栋研究所！”

“是啊，不过我觉得值得去冒这个险。”

“你是个狡猾的机会主义者，不折不扣的蠢蛋！”又是一个白眼。

“好啦，走罢。”

今晚和我预想的一样温热，给人一种夏天已经来了的错觉。

建筑物的周围人影寥落，除了阴冷的风以外，鲜有来往匆匆。这样的情形下，反而让我俩不那么突兀——一对失了路途的年轻男女。我得说这完全是超出在我计划之外的伪装，但尽管我一向对此方面不慎擅长，就我个人来说，我乐意享受这股意外的愉悦与兴奋。好像是在触犯禁忌。

实际上我们正在这么做。

我们齐步来到研究所的大门前，看着建筑物外漂亮的金字招牌。这是去年才换上的，华彩绚丽地标明了建筑物的重要用途：“XX核子研究所”。现在这牌子正在月夜下倒映着光怪陆离的色泽——仿佛在于与建筑物本身的古老和单调对抗，而且占了上风。也许很快就要迎来这所建筑物的流金岁月，我索性放任我的胡思乱想：“也该是我的！”

我示意我亲爱的同伴去开门，而我则负责把风。

她显得不太情愿，但还是伸手去推门把手：“已经很晚了，我不确定……嗯，门居然开着。”

“看来我那通电话得到了重视。我告诉教授给我留门，想知道我用的借口吗？”

“不想。”

于是我俩尽量可能安静地推开门，在惊讶于古老的门竟毫无吱呀之声后，继续蹑手蹑脚的向建筑物内走去。

 

而与此同时，在地底的深处，某只神秘的，畸形而健硕的大手小心翼翼地推开了一栋同样神秘的，沉重的铅门。这只所谓的手上布满了肉瘤和血管，包裹骨骼的肌肉好像扭搅在一起，流露出一种令人畏惧的臃肿。若再敢大胆仔细看一下的话，该发现皮肤的表面甚至都不光是普通的皮肤组织，一些鳞片毫无规则的分布着，有些地方的鳞片堆积在一起，简直就像异体移植的畸形产物。它到底是什么？

紧接着，这只怪手从铅门上收回。门外的识别门锁上，又有一只手畏畏缩缩的摸索上。这手，显然只是用来握笔杆的，除此之外再不能别做他用了。这只手与刚刚所谓的异性相比，除了神态的差别外，就显得正常多了。手上虽遍布着皱纹却不显干枯，斑纹间或但只是老化的表现，可以说，除了衰老外，这只手毫无奇特之处。在黑暗中，它轻轻的取回了卡在那里的识别身份卡，接着消失在了铅门后的黑暗中。

 

我们换上了工作人员的白大褂，继续在建筑物内探索。这栋楼很大，很高。上上下下的楼梯宽大而气派，围绕着我们和台阶的木制栏杆被岁月磨得光溜溜，在黑暗中反射着扭曲的幽光。在这样的情况下，即使是我们这些工作其中的人也难以辨明方向。

几十年前这栋建筑刚竣工的时候，人们对核子还既期待又恐惧，可以说是核能的黄金时代了。不过现在，时代或许该属于了互联网或是人工智能，但能作为人类未来的依然只有核能。核能总是给人庞大，甚至威压的感觉，不是吗？我又想，能熟悉这栋建筑物内部结构的，恐怕只有正蜗居在这里的教授一个人了。我曾经看过他的住处，事实上只是他个人办公室的后半部分，拉上一层帘子之后，他就睡在沙发上，不过有时，也有他彻夜工作伏案入眠的情况发生。难以想象他就总是孤零零一个人，在这里的这样的夜晚里蛰居。

寻寻觅觅的中途，我的同伴忽地停下了，再就站着一动不动了。在黑暗中，她闭上眼睛——至少我这么猜想——看样子是在尽力的集中注意力。我问她发生了什么，她只是伸手让我别吵。她的感观一向比我敏锐，我很庆幸这次带她来了，尽管我还不知道她到底注意到了什么。

她说是她只是听到了一些拖拽的隆隆声，她猜想是扇沉重的门被费力的打开了。而在这之后，似乎又有一两声碰撞的闷响，应该不会是金属互撞，至少是动物，活物！

我知道在地下设有一间放射室，里面存放着这栋建筑物各类相关研究都要用到的放射源。只有深藏地下才能有效防止辐射，也能尽量让它的存在保持机密。除此之外，这栋建筑物里应该再找不到任何一扇铅质的大门。但那里当然不是任何人能去的，任何出入都需要报备，再有专人拿上身份识别卡打开。况且现在已经晚上了。

“你还记得主要的负责人是谁吗？”

“我记得……那里只有一个负责人，是XX教授。只有他有那里的认证权限，这是最高级别的禁地。”

“那么出于这个原因，他必然脱不了干系了。或许我们应该去看看，你知道怎么去到地下吗？”

“我知道，我已经在回想哪里有通往地下的电梯了。”

 

电梯门吱呀吱呀地合上，好像要我们别对它的磨蹭动作太过抱怨，又好像它已经默默无闻好些年了。若不是当下的情况，我可能要与我的同伴好好调侃这台老旧的机器一番。但现在我的注意力只足够放在一个旧时代的遗老身长。

“真高兴你的眼睛和耳朵一样灵光，要不然我们也许要到第二天早上才能找到这个电梯了。”她不再喋喋不休，于是我开口打破沉默,“你觉得在下面的真的就是XX教授吗？”

“不然会是谁呢？现在整栋楼里，应该只有三个人。而其中的两个应该都在我们两个的分别监管下。”她向我摊开右手，手指几乎戳到我的胸口，“既然如此还会是其他人吗？而且你也说了，只有教授有身份权限。”

“难道不会是外人吗？”电梯在不规则地抖动，我不禁抓紧了电梯里的老旧扶手。

“我想不会，如果外人不了解这里的话，那么他不应该会知道地下有那样一个房间，你也看到了刚刚我们想找到这个电梯有多困难，而天也并没有黑下去那么久，更别说他是如何拿到权限了；而如果是一个内行，或者说是内鬼的话，”我们都下意识的皱起眉头，“嗯……他总该知道放射性的危害。”

“你说的很对，完全符合逻辑，但我还是感到惴惴不安。”

“我承认你的直觉总是很准，但我想这次你有点过于神经质了。”她收回手，开始打理起头发，“不如安下心来，也许电梯门一打开我们就能碰见XX教授了。”

“嘿，我也不是个胆小的人，我只是有一种预感……”电梯叮铃铃的响起来，礼貌地提醒我们到达了特定的深度，随后又是一阵打破好印象的吱吱呀呀，让人庆幸生在这个年代。门开了，门外是幽深的走廊——令人失望而安心，只能借助电梯的昏暗纳灯光看清身旁近处的样貌。

身旁看起来干净整洁，贯彻着简约的现代装修风格，金属制的护栏从电梯延申到看不见的深处。我们开始试着慢慢向前走，没走几步我的同伴又一次伸出手示意我停下。“等等，我好像听到了。”

站定了一会，我才感到身旁的同伴好像松了一口气，我顺着她的目光往黑暗里探视，直到眼睛开始酸痛，才分辨出一团黑影正朝我们靠近。

又等了一会，我才听见了实在极轻的脚步，再一会，我才能看到他的样貌。

“真高兴看到的是你，教授！”我心里这么想，而我的同伴已经这么说出来了。

“你看起来很好，教授”我这么说——这能安慰我自己。

“你们两个，怎么会来这里？”博士直接跳过了礼貌的问候回合。

“我听到下面有声音，所以替您下来看看，我们没想到是您。”她抢先回答。我不明白她为什么这么说，但还是配合的点了点头。

“你们应该知道这里没有我的同意，是不能进入的。”他驼着背站在我俩面前，一动不动，昏暗的走廊中，他鸣钟般的嗓音像生锈了一样地低沉回响。如今，我衷心的希望他不是在指我们。

“没错，我想我们两个有些过于神经质了，您抓到我们了。”我看到她居然挤出了一个调皮的表情。

“好吧，让我们暂时放下擅闯禁地的嫌疑。容我打听一下你们逗留在建筑物里的理由，我的小姐。”

“事实上我相信我已经知会过您了，教授。”我插嘴回答，而教授好像不认识我似的，只是从黑暗里瞪了我一眼，这就是他的回应了。

“我的同伴没说错，”她特意强调了同伴两个字，“我们来此有要事要谈。不过……我觉得办公室相比于这里是个更适合谈话的地方，您觉得呢？”

“悉听尊便，我的小姐。”我不明白为什么教授只对我这么刻薄。“还有，自大的冒失鬼，你也一起来罢。”

我想开口，但第三次被她伸手阻止了。

“好啦，走罢！”

 

刻薄的老学究从脏污的白大褂里伸出一只手，开动了同样古老的机械，我们跟在他身后，又一起走进了那台摇摇欲坠的电梯——从未感到如此摇摇欲坠过。

此后的一路，出于某种原因，我们再没有说过一句话，沉默之中，随着吱呀吱呀两次，我们终于又回到了地面之上，无论如何，这令人松了半口气。

一直到那个熟悉的办公室门口，教授才再次开口：“不好意思，小姐，我得先去打理一下私事，你，和你的同伴就这这间会客室稍等片刻罢。”

会客室既现代又复古，除了一张茶几和两条面对面的沙发以外。几乎和那台电梯附近一模一样，这实在令人不安。

未等我们回应，他就像出现时一样消失在了黑暗中，脚步依旧那么轻。

“我说，”我俩一起走进那间会客室，再直到确认教授真的离开，我们才终于一人一边坐在沙发上了。这期间，我们依然没有交换一句话。我忍不住打断她的思考，“你不觉得很奇怪吗？教授简直和从前判若两人！还有他那个……”

“没错，我也觉得，想听听我的想法吗？”她不慌不忙的靠近上来，贴着我的脖子耳语。

“你也让我很惊讶，所以说说罢。我得承认，你的直觉和感官一样敏锐。”

“那只是一点点的神经质，况且我一直认为你在这方面比我更惊人，只不过大巧不工罢了。”她清了清喉咙，“好了，言归正传，教授让我想起了一个老牌而经典的科幻故事。”

“哪一个？”

“提示还不够明显吗？我是说《化身博士》。等我说完。我当然知道那太荒谬了，但是我猜你也注意到教授一直藏在袖管里的那条胳膊了。白大褂盖着的身体结构，简直已经扭曲了。他在把自己变成一个怪物！”

“我确实注意到了，那条胳膊和按电梯的那只简直都不像同一个人身上的。”

“他也性格大变——如果让我总结的话——极具侵略性。而你白天才刚和他通过电话，我估计应该友善而神经质，我说的对吗？”她停顿了一下，确认教授还不会马上出现在门口。“我想那条胳膊必然不会是一朝一夕的成果，不管他是用了什么法子，至少可以肯定‘变异’已经持续发生很久了！他用的当然不会是故事里海德博士所发明的变身药剂，他怎么可能有呢？你猜会是什么呢？”

“你是说放射性催化？”我潜下身子更加靠近我的同伴，同时把声音压的更低。“合情合理。那么，问题就是等他再回来会是我们的教授还是核能的怪物呢？”

“我当然希望教授本人回来，如果他还存在！但我们必须做好最坏情况的打算。不过，我说的都只是猜测。”我的大侦探同伴语气中带着些无奈。

“如果他回来继续纠缠你，我会不顾一切的掩护你逃跑。抱歉把你拖进来。”我带着歉意和半分玩笑对她说。

“算了罢，我想由我来与他周旋比较合适，免得他直接对你动粗。你还是想好怎么对付教授罢。”

“如果是教授，我想他会对我们坦白。这一切实在太过戏剧化，一定事出有因。”我突然有了自信。

“你这么想吗？为什么？”

“只是预感。”有些时候我自己也实在无法解释。

 

教授不久就回来了。这次他换了一套新的白大褂，甚至还戴上了眼镜，手里端着三杯咖啡。而我们则发现在不知不觉中，我俩离得越来越近，几乎缩到了沙发的一角。“看啊，我最得意的两位徒弟！我太高兴来的是你们两个。希望你们不介意深夜喝咖啡，但是你看看，我只有这个。”

“由你来表现咯。”我的同伴和我耳语。

“如果真是他。”我这么回应。

“放轻松，孩子们。瞧瞧你们，好像一对一样。”我俩赶紧坐正，礼貌地接过咖啡，轻声道谢，不过都没有下嘴。“好了，回到正事来。我想你们来不止是为了一封亲笔信罢。就让我开诚布公吧。我所负责的新项目正在筹备。专项团队嘛，我急需人才。”

“那么您是怎么想的呢？”

“我一直把你们俩划在考虑范围内，事实上是第一顺位。”

我有些不知所措。

“我得说在这里工作的大家都有着坚实的专业技能，但你们两个则有着不同寻常的直觉。就像你能敏锐的嗅到潜在的机遇，”教授又转过头面向我的同伴“而你则总能保持住沉稳冷静。你看，我注意到你们很久了。”

她说：“我们万分荣幸！”

“除此之外，让我们谈谈今晚的小插曲吧。我这里不常有客人，我一直很渴望与敏锐的年轻人分享想法。”教授这么说。

接着他从沙发上坐起来，甚至在我们面前来回踱步起来，最后停在墙边，又伸手婆娑起来，好像是在思考从哪里说起。“这栋建筑几乎和我的学术生涯一样古老了。”他这么开头。

“除了那张金字牌子。”我脱口而出。而我的同伴则用手肘迅速的戳了戳我。

“没错，还有不久前才来的两位。对了，你们知道那年只有你们两位新人来这里吗？算了，这种事情无所谓。”他再度清了清嗓子。“话说回来，这栋建筑在那时也曾像新牌子似的崭新漂亮——我也一样。那时还是核能的黄金时代，尽管人人都忌惮核武的力量，不过也人人都相信，核子就代表着未来的模样。

“不知不觉我也在这里工作了这么多年了。”这句话显然不像是对我们说的。“本来这门课题已经是默默生存在黄昏下的落寞科目了，鲜有问津，难有成效。不过最近一段时间，我注意到了些不同的迹象。好了，我的小伙子，让我听听你的看法，让我看看你的口才。”

“呃，好吧，”我有些颓，“除了我的这位同伴，我想我并没有对别人说过。当我得知这栋老旧建筑物新换了张金字牌子之后，我就有种预感：核子学要迎来复兴了”

“好的开始！孩子，大胆一点，继续说。”教授一副遇到知己的样子。“再详细些！”

“让我试试。从往年的情形来看，核子学一直不受到关注，而这种情形其实早都经年已旧了，而就在不久前，却接到了政府发的金字牌子（我推测还有一笔可观的研究经费，而且不会只有一次）。我推测这种事情不会毫无缘由的发生在我们身上。毕竟这绝不会是某个莽撞官员的急功近利，这种目的下，计算机比我们有吸引力的多。所以事出必有因，核子学要不又变得被迫切需要了，或者就是出了什么新的成果。介于我们什么也没听说，而金字牌子也没有花落别家。所以看来是政府有求于我们。这是个好事，往后我们就是事实上的也是公认上的领头人的地位了。”

“敏锐！”他对我轻轻鼓起了掌。“不过也有些因素你没有考虑到，不过没关系，你得到的答案并没有错。但是，很可惜，领头人的地位或许没有太多好处，事实上，资助我们的也不只是政府，军方也要掺上一脚。这勾起了我长久以来的顾虑，我还以为该与它永别了。”

“也就是说，任何成果，都是不大可能得到公开的。而这些成果正是最危险的那一类成果。我该想到这点的，我想我太执着于汲取好处了，况且全世界都在动荡……”

“没关系，你以后有的是机会训练自己的直觉，现在说回来。”他终于抬起另一只手，并展示给我们看。“瞧，这就是我想到的解决办法。就像古代养成抗毒能力的方式一样，为了养成抗辐射性，我试着主动把左手暴露在轻微的核辐射下，可惜第一次，我对剂量的把控失误了，又过了一些天，这条手臂就已经变成这样了，多可怕的核辐射。但幸好，后来几次的尝试都很顺利。”

“教授，你确定你还是你吗？”她开口问他。

“当然，孩子，你们见到过我的另一个人格了，不过放心，他并没有那么可怕，只是一次试验的副产品，只会在接触辐射后出现一会，而且也不会消去我当时的记忆。事实上，我们相处的很好，甚至能缓解我的孤独。他有着十二分的启发性，只不过最近他几乎都要消失了。”

我猜想教授指的是两者的融合。我已经起鸡皮疙瘩了，她也一副毛骨悚然的样子。

“我希望您经过深思熟虑了。教授。”我尽可能严肃的对他说。

“当然，我们早就走投无路。危机的酝酿超出我们的预取，只差一个火花了。我不得不遗憾的表示，现如今实行的经济系统自诞生就带已经着自我灭亡的种子，三十年过去了，它早都老了。”教授说的格外释然，又好像在宣告一场悲剧。“不过没关系，我很快就要从这里脱身了。”

“啊……我没想到辐射已经快要把你……”我轻轻叹气。

“哈哈哈，那个姑且可以放一放，在核辐射慢性谋杀掉我之前，我想就该卷铺盖走人了。他们是忍受不了我这样的人为他们工作的。”他略有不安的环顾四周，“不过我打算在那之前就体面的送上辞呈。放心到时候我会推荐你坐上我这个位置。”

“我？”

“事实上是你们俩，不过在这个节骨眼上，我猜她不太可能顺利。”

“她？“

“很简单，女人们不会希望葬送未来的是个女人；而……”

“而男人们也不会希望女人来把握未来。这是个激烈的时代，我说的对吗，教授？”她心不在焉地这么说。

“没错。看啊，你们两个都有足够的洞察力，好像可以隔着迷雾一眼看到正确答案，我很放心。”

“那我要是也跟你一样离开呢？事实上是我们两个一起离开？”

“你何不自己演绎一下呢？让我给你示范。我一离开，你们就是最了解现状的人，若你没能顺利而迅速的坐上这张椅子，那就会有人希望能一劳永逸的管住你的嘴——不管你自己会不会管的住。”

“而到时候即使我们小命还在，也会被踢的远远的，远的恰到好处而丝毫无法染指眼前的核子危机。”她接下话继续说。

“而如果我们留下了，也许还能做些什么以阻止……呃，推迟爆发的时机。我想我们懂了。”

“没错，我的好小伙子，我多么羡慕你们的年轻。”教授似乎听的很尽兴。

他表情复杂地摘下眼镜，用衣角擦拭起来。这种简单的动作可以让人思考的时候不至于无事可做。

话已说尽，我俩面面相觑。而教授则一副胸有成竹的样子，一言不发的站起来，再次抚摸起老旧的墙壁。我终于再也忍受不住，拉着我的同伴站起身来。

“既然如此，我想我们该走了，夜已经深了。”

他一言不发的挥挥手。我好像想起来什么，在离开前最后又问他：“我还有最后一个问题——为什么恰恰是今天，你恰恰要挑在我们来之前要去一趟辐射室呢？你不该如此冒失的。”

“你该猜到的，那里足够隐蔽，外人无从得知，而在这里工作的都知道规矩，也知道辐射的危害，除了你们俩。事实上就算是那台老电梯，也是需要权限才能开动的。懂了吗？你看，我说过我注意你们很久了。”他头也不回。

我满足地笑了。“谢谢你，教授。我们告辞了。再见。”

 

“你觉得教授会去哪里呢？”我问她。

“我毫无概念，但我猜一定会与这栋建筑还有建筑里的工作不共戴天。而我们的工作则是明面上与他，或者说他的想法对抗；而暗地里却要和他贯通一气。话说回来，你真的相信他的预感吗？”

“你是想说他太过神经质吗？别忘了我们每个人都有那么一点，一点点小剂量的神经质。但它不会总是八十亿分之一。”

“那么命运已经注定，你又打算怎么做呢？”她裹紧身上的衣服，“我的准教授，看看我们能不能坚持到这张招牌生锈？”

“不知道，让我们先看看附近有没有足够深的防空洞。”

“受不了，有时候你像个蠢蛋！算了，反正核辐射会加速金属腐朽。”

“好啦，走罢。”

天冷了，我们又在研究所的楼下暂时分别。

 

2023年3月30日星期四