【行秋/重云同人文】绯云锦（十二）

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周一晚上对亲友夸下海口说“如果审稿顺利就更新”，结果咕咕咕到周三。

但是没想到叭，稻妻新图开放也影响不了我自己的更文节奏！芜湖！

没事你们可以放着先去肝新图啦，反正七月份我更新很慢的，文可以屯着慢慢看！

鞠躬~

重云跟在行秋身后进了云堇房门，便见云堇正端坐在妆台前，自个儿对镜一件件卸下那一套点翠头面，而月牙儿刚从屋角橱柜最底层端出一盘糕点拼盘来，正要往桌上摆。柜门尚不及关，一抬眼见了行秋，“哎呀”一声，就忙着用鞋尖去抵那柜门。行秋早已一连声道：“诶！还关什么，我早看见了！好啊，我说怎么满屋的寻不见，原来藏这儿了呢？”

月牙儿“哼”了一声，将盘子往桌上搁了，也笑道：“每回上台前一来了我们房里，就满屋子寻我备下的点心，再来这么几回，我都要没地儿藏了！也不知急的个什么劲儿，散场了回来又不是没给你留着，倒像我跟姑娘天天饿着你了似的！”说着又一指桌上那只冒着热气的小盆儿：“喏，才拿滚水烫了帕子，擦擦手——重云公子也擦个手来尝尝罢？”

行秋往那盆里取了帕子，拧的半干起来，展开来稍晾了一晾，先递给重云：“来，不烫。”重云接了，果然已是温的，仔细将双手擦拭一番，又递还给行秋。行秋自个儿就着那盆热水盥了手，拧了帕子擦干了，又去将那帕子晾起来。月牙儿正招呼重云吃点心，忙在桌边一连声叫道；“丢着我来不就是了！这会儿又勤快什么！”行秋手上忙活着，头也不回笑道：“省得你说我满眼里就只有点心！”

重云在桌边瞧着那盘子里各色糕点，方块儿的、圆饼样的、梅花形的都有，更兼色彩鲜妍，雕花精美，不知做这一盘费了多少工夫，真真儿瞧着已是赏心悦目，一时竟有些舍不得动手。月牙儿见状，笑着招呼他道：“重云公子还不赶紧拣喜欢的吃了呢？一会儿秋郎来了，当场给你洗劫一空，看还剩得下几块给你！”

重云不免失笑道：“怎会？秋郎一向最谦让的。”如此说着，瞧那四四方方的千层糕一层雪白一层金黄的，倒是抢眼得紧，便拣了一块。轻轻咬下一口，原来金黄的是桂花糖的，做的晶莹透亮的水晶糕；雪白的尝着是米糕，又一股奶香味儿。软软凉凉，入口即化，清甜爽口。重云当即睁圆了眼惊叹道：“月牙儿姑娘的手艺真好生了得！无怪秋郎这样稀罕。”

行秋这时亦回了桌旁，他也拣了块千层糕，轻轻抿了一口，望重云笑道：“重云倒有眼光，这一盘里边就只这桂花糖千层糕最费工夫，也最叫人惦念。难得月牙儿做一回。”月牙儿闻言又是气又是笑，作势顿足道：“这更不像话了！我辛辛苦苦做的这一盘，还挑三拣四起来了怎么的？”就回头冲云堇喊道：“姑娘也不管管他！瞧这是怎么说的！”

云堇正仔细收捡那取下来的一整套点翠头面，听了只是笑。行秋向月牙儿道：“你还说呢！还不赶紧帮着你家姑娘把头上缠的水纱下了，好教人也吃两块点心歇一会儿。戴着那东西一晚上了，也不勒得慌？”

月牙儿一拍自己脑门儿道：“哎哟！都给你夹缠忘了！”忙奔去妆台边，给云堇卸那头上缠的里三圈外三圈。好容易全解完了，月牙儿忙着收捡，云堇抬了手，稍稍扶一阵头，重云隐约听得她轻轻松了口气。这厢行秋已取了块雕作梅花形的山药枣泥糕，拿干净帕子托着送了云堇跟前去：“今儿也是，不知怎的拖了这半天，又给缠的头疼了罢。”

云堇就那么笼着水袖将帕子接了，稍稍转过身坐着，抬脸望他道：“你去吃你的，把重云好生招呼着，我过会儿自己不知道吃么？”又向重云微微笑道：“重云大约不知，我们每回逢着晚间唱戏呢，就要备下这么一盘点心，回来了好垫一垫。秋郎也没旁的什么癖好，就有一样，格外喜欢吃这些甜的，每回一来了我这里，恨不得戏还没开演，点心先吃下一大半去。今儿是我不许他上场前吃这些，免得嗓子给腻着了，临到吹曲子的时候气又不顺。这会儿重云可千万莫要跟他客气，你若让他，他能独个儿把这一盘都吃干净了。”

重云原本从上楼起便一直心事重重的，听了这话，到底掌不住笑了。行秋见他笑了，自个儿也笑：“堇姑娘又揭我的短。这屋里可待不下去了！”嘴上说着，真个儿回那桌旁去，又摸了张帕子出来，往桌上随手拣了两块糕点包了，喊上重云就要走：“重云难得有一回留到这个点儿，不如我领了他往顶楼挑廊上去看看灯，瞧个热闹。”又温言向云堇道：“堇姑娘赶紧叫月牙儿帮着卸妆，把这一身换了，吃些点心好生歇着。我跟重云也不必还赖在这里碍手碍脚。”

云堇点头笑道：“是了，我跟月牙儿两个还要收捡半天的，你们留在我这里也没什么意思。这会儿也不早了，上去看一回热闹，秋郎且早些送重云回去。”

如此同云堇告辞过，重云便随了行秋一径上楼。四楼五楼都寂静无人，亦未掌灯，楼道上光线也昏暗。行秋一面在前引路，一面向重云道：“上边这两层都是雅间，留给贵人们设小宴的。往往单独点了哪一位先生的戏，就在这些屋里小台子上单独唱一两折。今儿是因了底下演大戏，这上边才无人了。怨我忘记拿盏灯了，重云脚下当心些。”

重云在暗处眼力亦甚好，更兼他有功夫在身的人，脚下自然稳当，当即应道：“不妨事，我看的分明。”便听得行秋在前边笑道：“是了，有重云这般身手，自然是不妨的。只最末一个梯级稍稍有些松动了，大约还未及修，重云且留心着。到了。”

他引了重云一转一绕，果然眼前豁然开朗，这便到了五楼挑廊上了。栏外赫然是满目雕梁画栋、万家灯火，绯云坡十里长街尽收眼底。迎面晚风轻拂，重云但觉胸中一畅，不觉轻轻惊叹了一声。二人并肩凭栏而立，极目远眺，静默无言良久。重云忽觉行秋在旁轻轻一推他手肘，转头一瞧，原来行秋托着那方帕子，朝他递上方才在屋里包的那两块点心来了：“喏？”

重云想他是喜欢桂花糖千层糕的，遂拣了那块不知什么馅儿的小圆饼，将千层糕留了给他。行秋轻轻一笑，也不同他客气，自个儿就着那帕子上浅浅抿一口咽了，再笑向他道：“如何？说了我自有清净地方，能好生说话儿罢？重云要同我讲什么？”

重云一时却不知如何开口，只得先闷头咬一口小圆饼，原来是红豆馅儿的，满口里甜香四溢，不觉又微微瞪大了眼。行秋也不忙催问，灯火映照下一对眸子波光盈盈，望着他只是笑：“不忙，吃完了再慢慢儿说。”

重云眼望他如此情状，心中一动，那饼儿忽然便有些咽不下去了。好容易慢慢吃完了，喉头微微梗了一阵，终于没头没尾冒出一句：“我今日……见了茂才府二少爷。”

行秋闻言轻轻一蹙眉，眼中霎时笑意全无，沉声问道：“可是他同你说什么了？”

重云不料他竟如此提防那茂才府二公子，想那二公子反倒处处为他着想，一怔之下，更不知如何是好了，噎了半晌方道：“秋郎何须这般如临大敌的？二少爷实在并没什么坏心。”

行秋听他此言，微露诧异之色，蹙眉轻轻摇头道：“实话告诉重云，我信不过他茂才府上的人。倒不是怕他如何编排我，是说重云自己该当心些才是，休要对茂才府的人太过轻信了。他们若对你不利，你是断然招架不住的。”

重云更不料行秋原来全是替他作想，一时间心中五味杂陈，连忙道：“并无人要对我如何，倒是秋郎须当心些了。二少爷同我说的正是此事。”于是将二公子向他所言种种都与行秋说了。自己一面说，一面又暗叹那二公子真是一片赤诚之心。行秋听罢，却并无甚动容，默然少时，似笑非笑道：“原来他也有几分精明，不是个一心只读圣贤书的。倒难为他费这个心。”

重云一时竟不知该好言劝他自个儿当心，亦或该替二公子稍稍抱几分不平，张口结舌好一阵，只气急叫了一声：“秋郎！”

行秋见他急了，当即温言劝抚道：“好了，重云莫急。今日之事真要多谢重云，你同我讲的这些，确是有些要紧的。也不劳你挂心，我自有计较。”

重云见他如此沉着，却也不好再揪着此事不放，略一迟疑，又道：“除这个以外，我还听见了些旁的。秋郎，那长兴府四少爷……他是因了与人打赌，才当众那样叫你的。”

行秋浑不意外，只轻描淡写道：“那四少爷素来如此，倒没什么稀奇。我要应付他那伙人小打小闹的，还费不上多少心力。重云大可不必往心里去。”

重云这一回迟疑更久，终于仍说了：“我还听见……有人传秋郎与堇姑娘的闲话。不过即刻有旁人制止了，说你们不会是那样的人……”

他说到此处，忽听行秋失笑道：“重云当真是什么都不瞒我呢？倒叫我过意不去了。这是听戏来了，是给我当耳目亲信来了？”

重云此时方觉自个儿确是管的有些过了，一时微有惭色，只说：“我自然不会对秋郎有所隐瞒的。”便见行秋半垂了眼帘，淡淡含笑道：“这我自然理会得。——难怪贵人们都说，跟前若有个知根知底信得过的人，是再好也没有的，今儿我算是领会了。若非不愿叫重云趟这浑水，我倒真有几分想收了重云作我自己人。即或是重金雇来的心腹，怕也没这样尽心，如重云这般的，真打着灯笼都没处找呢。”

重云听了此言，却应得爽快：“但凡有用得着我的地方，我自是情愿为秋郎分忧的。”话才出口，只见行秋神色一凛道：“可别！”顿了一顿，又无可奈何笑道：“这话是怎么说的。重云怎的一点玩笑也开不得？我既说了不愿你趟这浑水，还会真叫你掺和我们这些是是非非的不成？往后少替我操些冤枉心才是正经。”

重云咬了咬牙，他也不知哪来的胆气，把心一横，就此孤注一掷道：“若秋郎哪一日再不为这些事烦心了，我又还有什么可操心的？”

行秋抬眼与他对望，双唇微启，却不作声，似浑不解他此言何意。二人无言相对良久，终是重云先耐不住，越性一并给他挑明了：“秋郎或者当我不过是个乡野之地来的小道士，我却已不比初来玉京时候那般不通世事了。二少爷那话音儿再明白不过，是叫我抢在人对你下手前，先带了你走。我当着二少爷面上只装不懂，在秋郎跟前还有什么可装的？实话同秋郎讲，我自个儿未尝不是早有此心，总觉着秋郎不该是和裕楼这样地方的人。本来凭自己喜欢，作得一手好戏文，该是快意畅怀之事，受人追捧喜爱，那也应当。可如今放眼绯云坡上下，对秋郎存了不轨之心的，实是大有人在，如我今日所见，二少爷今日所言，直是群狼环伺一般局面。在此等处境之中有何安稳自在可言？秋郎身在此处，当真有片刻舒心称意么？”

他不管不顾一气说了这许多，直说得两边都怔了。重云也全不料他一时气血上涌，竟说出这样掏心话来，才说完便自悔冒撞，垂头不语，倒像他自个儿理亏一般。却是行秋默然少时，正色望定了重云，温言徐徐问他道：“重云既有心要劝我离了这地方，怎不问我一声，看我情不情愿同重云去呢？”

重云见他如此循循善诱情状，分明大有可望，想方才原来白费了那许多冤枉口舌，又恨不能瞅个地缝儿钻下去。当下是言听计从，依模依样问了：“如此说来，秋郎可情愿同我去了？”

行秋却正色不过一时半刻，到了此时，又低下头笑了。夜色朦胧中看不分明，重云只不知为何，隐约觉着那笑是有些苦的。但听他长长出了口气，反问道：“重云要听真话呢，是要听谎话呢？”

重云万不料他又是这么一出，好似兜头一盆冷水浇下，心中已凉了半截，半晌没作声。行秋倒不催不问，垂着眼只是等。终于听得重云低声道：“秋郎如此说，想是真话就不大好听了，是不是？可我自然是要听真话的。秋郎不情愿同我去么？”

但听行秋毫不迟疑，轻言细语道：“我情愿。可是不能。”

重云便又惊得呆了，良久不知该作何应对。行秋只是一言不发，待他开口。终于听他勉强笑道：“秋郎这算什么？真话么？”

行秋仍是淡淡道：“真话，我不骗重云。”抬眼望了一眼重云脸上神情，似是不忍多看，又垂了眼帘，慢慢道：“重云信不信我是堇姑娘的人？”

重云摇头道：“不信。堇姑娘亲口同我讲过，你不是她手底下的人，她与你不过投缘，朋友论交，如此而已。”

行秋一怔，轻轻嗤的一声，终于又笑得有几分顽皮灵动神采了：“原来那日你两个背着我就说了这些？今儿可算给我诈出来了。”眼望重云一副错愕形容，他自笑得更欢了：“不过重云果真大有长进了，再不是我随口就能唬住的了。好事。”

重云却是半点笑不出，低声道：“堇姑娘并不只是同我说了这一桩。那日实是说你平素最热心、最会记挂人，我们两个说定了要记着你的好处，往后也要好生待你。”

行秋闻言收了笑，重又慢慢儿的道：“这就是了。堇姑娘待我如此尽心，我岂能不知恩图报？何况她于我的恩情尚不止这些。她说我不算她的人，我便不算了么？连重云尚且知晓和裕楼中步步凶险，容不得半点松懈，我方才玩笑间也忍不住说什么‘重云若是我的人便好了’，堇姑娘身边若只有一个月牙儿，能顶得多少事？休要说她背后有什么云家撑腰，那不过都是些虚名罢了。这须不是我自个儿夸口，实在若没了我在她跟前，说不好真要多出好些难事来。如今有我在这里帮衬着，万事还算妥帖顺当些。我自知外边少不了流言蜚语，说我仗她势的，说她于我有意的。碍于她身份，更难听的话如今尚不曾有，饶是这般也堵不住悠悠众口，总归论迹无可指摘，便要论心，不编排出闲话来誓不罢休。可又有什么法子？堇姑娘那样老实纯善的人，我能甩手不管么？”

重云默然半晌道：“如此说来，秋郎是为了堇姑娘，这才不愿去。可照茂才府二少爷所说，秋郎转眼便要自身难保，连自己尚做不得主，又能守得堇姑娘几时呢？”

行秋轻轻冷笑一声道：“自身难保么？我看未必。重云也不必一味当我和堇姑娘都是多温厚纯良、全无招架之功的，我两个单打独斗不济事，合在一块儿可未必好对付。到时人能在我们手上讨得了几分好去，我倒是想瞧瞧。”见重云满脸惊愕神色，他又笑道：“是了，话既说到这个份上了，我也不必还拿重云当外人。那茂才府二少爷料的不错，往后的日子是难太平。上边那些贵人们一旦坐不住，我们这里也就该起些风浪了。我这般说，重云总该懂了，这绯云坡四下里确然都有些风声。可我是不怕的。”

重云已是第二回见他这般锋芒暗蕴的形容，恍惚间又像回到了当初他训斥巧春那日，一时便有些出神。然这一回情势之严峻，与上回又不可同日而语，他更是说不出的心下难安，低声道：“秋郎既如此说，我自然明白了。可如此种种听来着实凶险，我亦不敢置身事外。秋郎若有什么不测，我是决计不能袖手旁观的。”

行秋只摇头笑道：“重云连究竟何事尚且不知，还说什么不敢置身事外？莫怪我伤人的话说在前头，重云跟咱们从来不是一路人。绯云坡将来闹的不得清净了，大家一般的各有所图，都要搅浑水，我跟堇姑娘未必就清白无辜。你若乐意瞧个热闹呢，这还不妨；若要真心拿我和堇姑娘当作什么至交呢，我好心劝重云，且再多掂量掂量，为咱们这样的人两肋插刀，这可未必值当。莫要到时见我们翻覆无常起来，又自个儿冤枉找气受。趁着今日我良心尚存，这些话且先放着。重云可听明白了？”

重云这回却是想也不想，应声便道：“秋郎如今嘴上这样厉害，只怕不过是想唬得我走，不叫我掺和你们这些事。可是连秋郎置身其中，尚且不怕，我又岂是这区区几句话便能吓退的？秋郎安心，我并非不懂得分寸的人，不会给你和堇姑娘添乱。可若是你们二人有难，要我袖手不管，这决计不能。”

又是好一阵默然无话。终于行秋轻轻笑了一声，换过一副轻快语调道：“今儿重云是怎么了？这样牙尖嘴利的。罢了，该说的我也说尽了，重云若不买账呢，明儿一早你再来和裕楼寻我。若寻不着我，就去寻堇姑娘，咱们且领重云看一回热闹。方才不是说绯云坡要不太平了么？若我猜的不错，这两日也该有人慢慢儿的坐不住了。好了，今儿时候不早了，我且送重云回去了罢。”

重云心知这便是逐客令了。此时话不投机，他亦不好再多说什么，应了一声“有劳”，由了行秋送他一路下楼去。仍送至大门外，重云待要去时，转念忽而心中不甘，抬眼望定了行秋，没头没尾又问：“若我方才说……要听谎话呢？”

行秋只微微一怔，旋即淡淡笑了，答应得倒爽快：“重云大约不知，我心里对你实在羡慕得紧。正如方才所言，在此地真是没半刻安稳，做梦都恨不得过上你那般逍遥自在的日子。待和裕楼里边熬过了这一阵子，若重云不嫌弃，便容我随了你去四海云游一番，也过上一回闲云野鹤的快活日子，可好？”口中如此轻言细语，眼中亦不觉渐渐失神了，那淡淡笑意便有一丝恍惚：“不过我除开这点儿粗浅文墨功夫，可说是一无所长了，重云到时该嫌我整日尽会拖累你了。”

重云听得此言，早已动容，什么真话谎话，一霎都抛在脑后了，脱口便道：“怎会！若有什么祛邪除妖之事，岂有叫秋郎动手的道理。若是道逢歹人，我更应付得来。平日也不须匆忙赶路，秋郎若脚程不大快呢，咱们大可以慢些走。途中经过山间小村，便歇一歇脚，借住一阵。若村内平安无事，每日只需清修，我还可慢慢儿的教秋郎几式剑法，全看秋郎自个儿爱不爱学，都不妨事。秋郎或者听说过，出了玉京一路往西，岷林一带山水风光都是极好的，其中绝云间一带尤胜，素来有‘云间仙山’之誉。从绝云间北上不远呢，又是轻策庄，更是山清水秀、民风淳朴的好去处。我师门道观正坐落于轻策庄后山上，从我住的屋子朝南望便是绝云间，那才叫清净福地，日子不知有多舒心。我记得轻策庄一带时常有别家门派的少年弟子前来历练修行，内中不乏率真有趣之人，到时也可带秋郎前去结识一番——”

他说至此处，眼见行秋垂眼望着不知何处发怔，神情分明不对，终于猛然惊悟，后边许多话便都噎住了。行秋缓缓合了下眼，却淡淡笑了，轻声道：“都说了不是真话了，重云何苦还拿这些话来惹得人眼馋呢？真难为你这般好心。只可惜不成的。好了，重云早些去罢，明儿再来大约就知道了。”

重云这一下心中又凉得彻骨，只是张口结舌，连告辞之语亦说不出，五味杂陈朝行秋望了一眼，头也不回便怔怔的去了。

 

他一夜思来想去，只不能成眠，满心里颠来倒去念的都是行秋那句“情愿，可是不能”。如此直到五更时候，才稍稍合了一回眼。次日破天荒头一回睡过了些，醒来已是辰时三刻，越性连早饭亦省过了，直奔了和裕楼来。甫一踏进和裕楼大门，早已觉出厅中气氛与平日迥异，偌大一间厅堂竟是静悄悄不闻一丝人声。不光茶客一个不见，下人们进出忙碌皆是屏声敛息，连桌椅杯盘亦不敢有丝毫碰动，生恐闹出一星半点响动来。

重云进门时走得甚急，更兼心中有所思虑，周遭一应景象都未曾留心。见了如此情形，方依稀记起门边似贴了张告示，上书“贵客莅临，恕今日不便待客”等语，倒真应了行秋昨日所言。正迟疑间，厅中下人们忽而纷纷歇了手上的活儿，垂首躬身为一人让路，原来是月牙儿下楼来迎他了。

月牙儿虽是云堇的贴身丫鬟，可素来平易近人、活泼可亲，和裕楼中这一众下人，平日里真从未有哪一个待她如此毕恭毕敬，今日实在太也非同寻常。她本人更是一改往日笑语嫣然之态，规规矩矩对重云一福身，低眉顺眼道：“奴婢问重云公子安。我家姑娘在楼上恭候重云公子多时了，请公子随我来。”

重云见此情状，亦不敢怠慢，客客气气向她回礼过，方随了她一路上楼来。往行秋门前过时，只见屋门紧闭，也不知有人在否。月牙儿领他一径去了云堇屋内，但见云堇遍身衣饰妆容都较之平日严整庄重了数倍有余，一板一眼向重云行礼，竟也当真端出大家闺秀的气度来了。先让重云坐了，月牙儿上来敬茶。云堇与他对坐，看诸事都已安顿周全了，自己方端起茶盏浅啜一口。平常不过以袖稍一掩口，今日一幅大袖足足掩去了面颊小半，拘谨得叫重云不明所以，寒暄之语到了嘴边，到底不敢率先开口。静默许久，终于听得云堇不疾不徐道：“问重云公子安。我也不绕弯子了，这就开门见山罢。今日请重云公子来，原是有要事相告。”

重云不料她竟这般恭敬起来，一时更不自在，连声道：“堇姑娘怎生如此客气？不是早说过唤我重云便好么？”

云堇却分毫不改恭谨语调，仍道：“今时不同往日，既是同重云公子讲正事，自然再不敢如从前那般没体统了。还望重云公子听我一言：我并不知秋郎昨日同重云公子讲了什么话，只是……秋郎他惯会唬人的，并非事事都如面上瞧着那般好说话。重云公子千万当心些，莫要给他骗过了。”

重云听了此言，正触动心中所想，一时间如雷击顶。然细思一番昨日行秋所言，却分明早将真话谎话挑明了，何曾有过一丝一毫的好听话来哄他，只得强笑道：“怎会？秋郎待我一片至诚，他向来最好心的，绝不会欺瞒我分毫。”

云堇微一蹙眉，也不动声色，只缓缓又道：“重云公子，我跟秋郎两个比不得你那般率真自在，在此繁华是非之地，最是身不由己的。万望公子谨记：往后还是莫要跟我们这种人太过亲近的好。便算朋友相交，也须得有些分寸，切不可事事为我们思虑太过了，不值当的。这也是秋郎的意思。”

重云一听，这分明又与行秋昨晚所言一般无二，他便顾不得许多，单刀直入问道：“可是秋郎昨晚同堇姑娘讲过些什么了？堇姑娘知道绯云坡要不太平了，知道有人要盯上秋郎了么？”

云堇轻轻叹息一声，波澜不惊道：“那些盯上他的人家里边，就有我家一个，我岂会不知？”见重云满脸不敢置信，她自徐徐起身，走去了挨着行秋屋子那侧墙壁跟前，一手轻轻按在靠墙立着的一只矮柜顶上，转脸唤重云道：“重云公子不妨就来亲耳听听，看我家夫人这般不辞劳苦，纡尊降贵的亲自来见秋郎，究竟有何要紧话说。只有一桩：一会儿不论听见什么，都不可出声，亦不必太过吃惊。只需记着这是我许了你听的，我也是云家的人，做得这个主，这就是了。旁的往后再与你慢慢道来。”

重云不解之中，更添惊异，听她话音儿，今日竟是天枢云家的夫人亲自到了，那便是云堇的嫡母。难怪和裕楼上上下下都唬得大气不敢出，要说这里边的人，原该是一辈子都无福得见一眼这等贵夫人金面的。正思忖间，但见云堇轻轻挪开了那矮柜上摆的一只细颈青瓷瓶儿，纤纤玉手不知往墙上何处一抚一按，竟从那墙上转开了一个四四方方的暗板，背后露出一排书来，书口朝着这边屋里二人。重云愕然好一阵，方明白了那侧已是行秋屋中，墙壁连同书柜后壁上竟也开了这么个大小相若的口儿。那一排书也瞧着别扭，爱惜书卷如行秋，岂会明知今日无暇读书，仍抽了其中数本去，任由这空当两旁的书歪斜交错着，支起这么一个不打眼的空当来？分明有意为之。

重云想通了这一节，便惊悟他两个早有准备，竟是串通好了要叫云堇听见云夫人同行秋讲些什么。又见这暗板构思之巧，布设之精，绝非一日之功，则他二人平素藉此暗中通风报信，自然更不在话下了。念及此处，胸中更说不出是何滋味。但听那边房里一个有些年纪的女子声音传来，语调和善，却自是威仪十足，一字一句都听得再分明不过：“沉秋小先生也不必忙。终究人生大事，轻率不得，我是过来人了，自然懂得这么个道理。小先生且安心慢慢思量一番，几时拿准了主意呢，就叫我们三姑娘房里的月牙儿来知会我一声。”

并未等得多久，便听行秋应了声，那语调也恭谨客气得与往日判若两人，却仍听得出镇定沉着得紧：“幸蒙云夫人青眼，沉秋实在惶恐。只是沉秋自知出身低贱，能侍奉云姑娘左右，已是天大的福分，决不敢对姑娘存了半点非分之想。夫人所言之事，沉秋万万不敢应。”

又听云夫人仍旧极是和蔼道：“哎，这孩子。可是我吓着你了？千万休要说什么出身，什么福分，倒像我有心折辱你来了似的。方才全都是真心话，我说你受得起，你自然便受得起。只要你应一声情愿，从今日起，你便是天枢云家的东床快婿，再无人敢说你半句出身低微的话。”顿了一顿，话音里又稍稍带了些笑意：“你瞧我这把年纪的人了，自己生的五个孩儿都与你差不多岁数，见了你这样乖巧聪慧的，真恨不得你是我亲生的孩儿才好，怜爱都来不及呢，岂会哄你骗你的？好在你若娶了三姑娘，进了我们云家的门，都是一家人了，就跟我亲生的孩儿也没什么两样。好孩子，我瞧你将来定要比我那两个不成器的儿出息多了，哪个敢说你不配我们家三姑娘？”

行秋却不卑不亢道：“云夫人嘴上说怜我，可论及尊府上统共六位少爷小姐，又不认云姑娘是您的孩儿。夫人连云姑娘尚且不怜，又何谈怜惜到我这个全不相干的外人头上来呢？”

云夫人轻轻叹了口气，便不似先那般客气了，仍微微笑着，语调却愈说愈冷：“果然伶牙俐齿，倒会挑我话里的刺儿。可若太过自作聪明呢，反会弄巧成拙，这就不招人喜欢了，知道么？沉秋小先生既然不愿，我也不好强求。不过世上岂有一人占尽两头好处的道理，你既不愿进我云家的门，往后就该离我云家的姑娘远些。闺阁小姐在外抛头露面，还不知从哪儿捡来一个生得比女儿家都俊的男儿郎带在身边，到时年纪慢慢的长了，叫人传出闲话来，我云家的脸面还要不要？”

此言一出，行秋是分毫也未迟疑，当即郑重其辞道：“夫人明鉴，云姑娘于我是再造之恩，沉秋决不敢对姑娘有丝毫不敬。梨香苑中并不止我一个男儿身，我只如众人一般待姑娘规规矩矩的，何来流言蜚语？若这般还不妥，沉秋自然懂得以姑娘清名为重，往后加倍留心便是。”

却听云夫人轻轻冷笑了一声道：“还在这里同我转弯抹角。也不怕与你直说了，三姑娘确不是我亲生的，我也养不熟，只想不到她的亲娘那样不成气候，养下的姑娘倒真有几分厉害。那丫头的心大得很，打小会吃里扒外的，我可管她不住！现下怎样不论，将来她若瞧上了你，真要做出什么丑事来，我看就保不齐。如今招你上门是便宜你了，自古都是庶出的女儿往外送，岂有高攀不成，反往家中招赘的道理。罢了，这也没奈何。便算外人眼里看咱们云家的姑娘再金贵，真要嫁出去给人，也须得嫁一个清清白白的完璧之身罢？”

那厢行秋半晌没作声。重云听至此处，早已惊得面上失色了，只不料这位云夫人讲话竟如此不留情面，分明已认定了云堇与行秋彼此有情。嫡母亲口指着庶女行止不端，这些话给一个外人听了去，对云堇岂非天大的不敬。重云如何还敢再听，转头正要回避，却见云堇面不改色，轻轻一抬手拦住了，以口形向他道：“无妨。”

重云见她当真毫不动气，不免心中诧异，只得仍旧听下去。这一回却等了许久，方闻行秋不紧不慢开口，也像有一丝淡淡笑音：“看来云夫人是打定主意信不过我们两个了。也罢，是夫人身为嫡母，不顾惜云姑娘的脸面在先，我就也与夫人打开天窗说亮话罢——云姑娘的完璧之身金贵，我的完璧之身便不金贵了么？千金小姐要钓金龟婿，身微命贱的要委身事人，在这和裕楼里，哪一个不是待价而沽的呢？”

重云一听他那表面恭谨的一副淡淡笑音，便知他又动了真怒了，正在悬心，及至听到末后，更揪心起来，只死死咬着自己下唇发怔。那云夫人似也不曾料到行秋会公然说出如此大逆不道之言，一时气势倒弱了几分，却又顺势好言劝道：“你既知道自己是个低人一等的命，将来总免不了依附贵人的，则今日便从了我云家，大家高兴，有何不好？今日这般不识好歹，将来若后悔了，可莫要再来求我！”

怎料行秋并不买账，仍淡声道：“我要攀高枝儿，自己生了眼睛会寻会看。云家是位高权重不假，可天底下便只你一个云家么？”

云堇不知从何时起便一直以袖掩口，微微眯着眼不作声，一双妙目明亮得骇人，也不知是喜是怒。听到此处，忽而见她一探手，将那暗板又翻回去合拢，仔细按严实了，方移下了掩面的大袖。袖底只见樱桃小口抿作了弯弯一线儿，虽不出声，眉眼间分明笑得正欢，轻轻叹了一声：“痛快！”

若非今日亲眼所见，重云决计料不到一向端庄温文的云堇也会露出如此飒爽情态，一时更惊得连半句话都说不出。一旁月牙儿却只是垂头静静侍立着，面上浑无半点异色。云堇并不稍加掩饰，落落大方向重云笑道：“到底是秋郎有胆气，敢这般同云家的正夫人讲话。不过云夫人嘴上三句不离儿女私情，实则醉翁之意不在酒，不知重云公子可看出来不曾？”

重云本已在犯疑这云夫人为何只是百般利诱，并不威逼，听云堇如此说，当即惴惴不安问了：“重云愚钝，不知堇姑娘何意。堇姑娘且说？”

云堇仍笑得眉眼弯弯，轻言细语道：“夫人这是终于忌惮我了。什么我的清誉，什么云家的脸面，不过都是些冠冕堂皇的话。她瞧出我跟秋郎两个合起来的能耐大着呢，怕咱们俩真个儿将绯云坡搅得天翻地覆，累及云家，又碍着我跟秋郎如今的身份名望，尤其碍着我的脸面，不好闹得两败俱伤，才只有想了这么个法儿。说是要认了秋郎作一家人，实在秋郎若真进了云家的门，就得服云家的管，这是翦我的羽翼来了。她认定了我存心要养个厉害人作心腹，瞧着我两个狼子野心，将来不知要掀起多大的风浪，倒也并不算冤枉了咱们。要说咱们俩不论谋划何事，都已够不露形迹的了，竟还给她瞧出了些眉目，果然她这云夫人也不是白当的。不过就凭这些，还奈何不了咱们。”

重云早顾不得什么礼数了，牢牢盯住她双眼道：“堇姑娘亲口说过，秋郎不是你的人。”

云堇轻轻颔首道：“他确不是我的人。可在这和裕楼，我们二人便是一体，一荣皆荣，一损俱损。他又认了死理，凡事先要为我操心，自个儿要当我的人，我惟有尽力护着他些，还能撵了他走不成。如今局面不同了，就令世人皆以为他是我的人，于他自身的周全反倒有好处。”

重云默然许久，终于一字一句道：“堇姑娘，重云有个不情之请。若堇姑娘哪一日护不住他周全，求姑娘劝一劝他，到底叫他保全自己要紧。若是姑娘有难，他不肯弃姑娘而去，则我亦不能袖手旁观，不妨一并随我离了此处，便是避一避风头也好……”

云堇见他当真是忧心如焚，长长叹息一声，好声好气道：“重云公子，云堇再好言劝你最后一回，也与你交个底儿。秋郎不肯离了此处，归根结底的缘由实不在我身上，而在他自己心里。重云公子并不知秋郎过去是何模样，经过了何事，心境不同，所见便不同，你看来好的，他看来却未必。以我一己之见，秋郎真是极好的人，有他在此一刻，便有我一刻安心日子。然我亦知他实无意长留于此，他还欲往更高处去，去办一件惊天动地的大事，极大极大的事。这原与我并无干系，奈何我懂得他这个心，情愿助他去办成了。他要以和裕楼作垫脚石，要以我作垫脚石，我都乐意。便算我不乐意，他也自会寻着旁的法子，不须我相助，一样要去办成。”

重云原本心中早已隐隐存了此虑，只不敢细想，更不肯承认。如今给云堇数语点破，当即怔了，浑然不觉自己面上已是掩不住的茫然若失之色。云堇见状也似心有不忍，更温言道：“如重云公子这般清修问道、通透洒脱之人，对此等执迷不悟之举，想来是不敢苟同的。然实话告诉重云公子，秋郎并非本性如此，他心底终究仍是一片澄明，否则大约也不会引得重云公子为他如此叹惋痛惜了。如今之事，全在于秋郎。他若执意要成一件轰轰烈烈的大事呢，我便助他；他若一夕之间看透了，要就此收手呢，那也由他。此事我已拿不得主意，重云公子若心有不甘，倒不妨劝一劝他看。若能劝得他回心转意了，于他未尝不是一件幸事。依重云公子看呢？”

重云原已近于万念俱灰，听闻此言，心又有几分活了，圆睁着一双眼，望着不知何处只是发怔，眼中却分明有些光彩了。默然少时，向云堇甚热切道：“承蒙堇姑娘金玉之言指点迷津，重云实感激不尽。既有姑娘此言，我自当尽力而为，往后姑娘若有难，我亦决计不会坐视不理！”

云堇却只柔声道：“我如今并无什么难处，当真不必为我费心。倒是秋郎此事未必容易。”一面又轻轻摇头叹息。重云此时如何还听得进，他是心意已决，毫不迟疑道：“堇姑娘放心，我自有计较，往后慢慢的劝他便是了。”略一思忖，又起身行礼道：“秋郎今日大抵已无心见人了。如此我也该辞去了，改日再来叨扰。”

云堇颔首道：“也好。我送重云公子到楼下罢。云夫人与秋郎话不投机，到了这时候，大约也快僵持不下去了。等到她要走时，我还须得好生送她。重云公子赶在她前头去了正好，省得到时她先下楼了，又耽误你不知多久。”

如此说着，云堇便领了月牙儿一道将重云送至大门口，目送着他去了。底下众人一见云堇下楼来，又慌的纷纷屏声静气，低头躬身。云堇只淡淡道：“不必拘礼，你们自去忙便是。夫人与沉秋先生尚未谈完，我不过下来候着。到时夫人要去，你们再放了手上活儿来尽个礼数，不会怪罪你们失仪。”

众人得了此言，又纷纷毕恭毕敬低声应了，仍各自轻手轻脚的去忙碌不休。云堇自拣了一个茶座坐下了，月牙儿侍立身旁，立即有小丫头捧了一盖碗茶上来。月牙儿接了，再递给云堇，小丫头垂头退下了。云堇浅浅啜着那茶，水雾氤氲间，眼神亦飘忽迷离。寂然半晌，冷不防幽幽唤了一声：“月牙儿。”

月牙儿忙弯腰应道：“姑娘。”却不闻后话。又过了好一阵，但听云堇如自语一般极轻声道：“我倒净会心软。秋郎是当局者迷，当断不断，我又何必给重云公子留这么个念想？只怕到头来白白苦了他。”

月牙儿亦极低声应道：“是因了姑娘心里还存着念想罢。姑娘也莫要太过忧心了，到时老天开眼，或者真有转机，也不一定呢？”

云堇却只垂下眼，再也没作声。

 

 

本章出场原创人物

云夫人：天枢云家的正夫人，是云家老太爷天枢大人的儿媳，云堇的嫡母。言辞之间似因为云堇生母的缘故，对云堇心存芥蒂。