这是一部人类的英雄史诗。

公元26世纪初，哈尔茜博士渐渐意识到了人类即将面临的威胁，于是筛选出最优基因的孩子们，以非人道主义绑架了他们，训练出unsc（人类的星际联邦）的超级士兵。而这也叫做「斯巴达二期计划」（第一期计划叫做猎户座计划）

起初，斯巴达士兵是用来对抗人类叛军的，但是圣约人（又称星盟）向人类发动了灭族之战。

圣约人，是一个多物种的星际联盟，当信仰先行者（十万年前曾统治过银河系的人），并坚信先行者会给他们留下传承的衣钵。

但是先行者传承的衣服一直是留给人类的（笑）。

于是圣约人与人类爆发了单方面的宗教冲突，先知（星盟中的最高领袖）出于政治原因，下令消灭人类……

军历2517年8月17日11：30时波江座，波江二，极乐城

橘黄色的太阳，炽热的阳光照射在极乐城第一百一十九小学的操场上。一群孩子在这里嬉笑追逐，或是攀爬铁架，或是在反重力场中玩格拉夫球。哈尔茜博士和凯斯中尉站在场边一个帆布凉棚的阴影中，注视着他们。

便装打扮让凯斯非常不自在。他身穿一套宽松的灰色套装，白衬衣，没打领带。哈尔茜博士觉得他这副尴尬笨拙的样子十分可爱。

“放松些，”哈尔茜说，“我们现在是一对来为小女儿考察学校的父母。”她挽起凯斯的手臂。让她感到不可思议的是，中尉站得更直了。

哈尔茜叹了口气，松开他的胳膊，打开自己的手袋，拿出掌上电脑。开始浏览她为这次任务整理出的文件。

她的研究确定了需要哪些基因标记，所有标记都能在116与117号身上找到。不过哈尔茜博士知道，理论上的完美远远不够。

人不止是基因的集合体。环境、变异，道德观，以及其他上百种因素都会对这些候选者们造成不可预期的影响，使之失去入选资格。

文件中的相片上是两个典型的六岁男孩。一个一头棕色乱发，脸上点缀着几颗雀斑，调皮的笑脸显示出他少了颗门牙，另一个是一副华夏面孔——不过是好几个世纪以前的东西了，或许过去的人们从来没想过，地球不同的政权之间会融合。

很好。她可以利用这些特征，找到这些男孩。

“我们的目标。”她把显示屏转向中尉，让他看到这些男孩的样子。哈尔茜博士发现照片是四个月前的。

难道军情局不知道孩子的变化有多快吗？粗心大意她在文件中增添了一条备注，要求军情局以后定期更新照片，直到第三阶段研究开始。“是那两个男孩吗？”中尉轻声问道。冲着操场尽头的山丘点了点头。

哈尔茜博士抬起头。

这个小丘顶部光秃秃的没有任何植被。一些男孩正在那里打闹玩耍一一相互拉扯，扭打，从山坡滚下来，然后站起身，再跑回山顶，重新来过。

“山丘之王。”哈尔茜博士说道。

山顶上站着两个男孩，他们之间已经达成了默契，背对着背，把其他孩子都挤了下去。

哈尔茜博士举起掌上电脑，录下这段画面，以供日后研究。接着她拉近镜头，获得更清晰的图像。他们微笑着，但是他们不知道的是，这是他们仅存不多的欢乐童年，也不知道他们将负着怎样的责任。她定格画面，将画面与相片一对比。

“这就是我们要找的男孩。”

……

军历2517年9月05：30时

波江座ε星系，致远星军事堡垒，致远星

“新兵，起床！”

凯恩在行军床上翻了个身，继续睡。他朦朦胧胧地感觉到这不是自己的房间，而且屋里还有其他人。

一股电流让他陡然一震——从他赤裸的足底直冲脊柱末端。他一声尖叫，从床上滚了下来，努力摆脱从睡梦中惊醒而产生的眩晕感。

“我说起床，菜鸟！你知道什么叫起床吗？”

一个身穿迷彩服的男人站在凯恩身前。他的头发剪得很短，鬓角已见灰白，黑眼珠看上去一点儿人的感觉都没有——太黑太大，眨都不眨一下。他手里拿着一根银色金属棒，将这根上面不时有电光闪烁的棒子在凯恩面前晃来晃去。

［我这是在哪？］

凯恩向后退了几步。他什么都不怕。只有小孩子才会害怕……但他的身体还是本能地尽量远离那根棒子。

“你要干什么？故意伤害他人可是违法的！不怕警察抓你？”

屋里共有数十个男人，听到这话，他们都嗤笑了一番。不过他们转头就把屋子里其他孩子也弄起来。其他七十四个孩子，无论男女，都尖叫着跳下床。

“我是门德兹军士长，新兵，请注意你的言辞。”凯恩身边那个穿制服的男人喝道，“这些人是你们的教官。从现在起，无论何时何地，你们都要严格按照我们的命令行事。”

凯恩注意到了迷彩服上写的unsc，这使他吃了一惊——这里是光环的世界，这使他不敢轻举妄动，只能听教官的一步步指示。

门德兹指着煤灰砖营房的尽头说：“浴室已经准备好了，现在，所有人都去洗澡，然后回这里穿衣服。”

他打开凯恩床铺下的一口箱子，从中拿出一套灰色运动服。

凯恩探过身去，这套衣服的胸口上印着他的名字：“凯恩—116”。

“别拖拉。排成两队！”门德兹用电捧在凯恩的肩胛骨之间戳了一下。

电流穿过凯恩的胸膛，把他一下子击倒在床上，大口大口地喘着气。

［Unsc人均扬永信吗？］

“我已经下达了命令！快、快、快！”凯恩动了起来，跟着队列跑向浴室。他的手抓着胸口，几乎不能呼吸，直到跑进浴室才喘上第一口气。其他孩子看上去又惊又怕，全都不知所措。大家脱下睡衣，走上传送带，用微温的肥皂水冲洗身体，然后用冰凉的水漱了漱口。

他跑回自己的床铺，穿上内裤、厚袜子，套上运动衣和一双非常合脚的战斗靴。

“出去列队，新兵。”门德兹喊道，“快，快……开步走！”

这群孩子赶忙窜出营房，跑到外面的草地上。

太阳还没升起，地平线上一片紫晕，草地挂满露水。这里有数十排营房，但除了他们，没有其他士兵起床，出外操练。两架喷气机从他们头顶呼啸而过，化作一道弧光掠过天际。凯恩只听远处传来一声金属撞击的炸音。

门德兹军士长吼道：“排成五列，每列十五人。（不要在乎人数的问题）”

他等了几秒钟，看见孩子们不再乱成一锅粥，有序的排起了队，缓缓的点了点头。

“好的，新兵，看起来你们知道怎么做了。”

“跳跃运动（其实就是开合跳）！100次，跟着他！”门德兹喊着。孩子们也跟着长官的动作。

其中有一个男孩想要偷懒，凯恩只听到了杨永信电棍的伺候。“别想着偷懒！菜鸟！”

幸亏凯恩体能不算差，也就大喘气，但这毕竟是一具6岁的身体，而且好戏还在后头呢——

“接下来100个仰卧起坐！”

凯恩一听这话马上又躺了下去，但没人压腿，是他很烦。

“100个，不要拖拉！第一个跟不上的，”门德兹说，“绕操场两圈再加200个仰卧起坐！”

［Md，恶魔！什么琪玉训练法］

凯恩隐隐感觉到了胃痛，以及肌肉的酸胀，谁也不想成为第一个跟不上的。

接下来是100次的深蹲、俯卧撑。

有人已经吐了，但凯恩渐渐适应了。

门德兹教官如同一台机器，把孩子们也当成了机器——至少凯恩是这么想的。

许多孩子已经绷不住了，腿肚子开始打颤，手臂也开始摇晃，只得咬牙坚持。

做到这，凯恩毫不怀疑为什么有二期讨厌哈尔西博士了——喜欢的拉上去跑两圈加200个仰卧起坐！

“休息时间。”这是孩子们最期望听到的词，门德兹嘴里还是能吐出象牙的，“教官拿水来！”

孩子们把这次喝过的水评价为世上最好喝的水。

有些人瘫倒在地上，大口大口的喘着气，享受着来之不易的空闲；有些人缓缓站起了身，打量着周遭的同伴，而一个人缓缓向凯恩走来。

“John？”凯恩有些迟疑，他没记错，这就是大名鼎鼎的士官长117，更没想到自己居然能跟他在之前就是朋友。

“凯恩，没想到能在这看见你。”约翰—117庆幸自己不是孤独无助，周围全是陌生人（原文甚至描写的像妈妈了，不过六岁孩子挺正常的）。

“我们俩的编号还真是近，我是KANE—116，你是John—117 ……”

这样偏安一隅的时间不多了（双关），教官们又不做人了（他们也没做过人），挥舞着电棒赶鸭子上架着他们来到一条小路上。

“Run！现在我们需要跑一跑，都站起来！”

“凯恩，你不觉得我们很像被牧人驱赶的杨群吗？”

“不，我认为这些教官是牧羊犬，太狗了。”

“我很赞同！”

不知不觉间，凯恩与约翰已经冲到了孩子们的第一梯队，他们还可以游刃有余的进行对话。

这时凯恩注意到了一骑绝尘的兔子——凯丽—087（尤其是改造后，可以说是跑步最快的人类了）。

这条砾石路好似没有尽头，跨过了河岸，翻过一座桥，还沿着机场跑了一段，至少有10公里！

凯恩和约翰都已经说不出话了，只能用眼神进行短暂的交流，这是一场变态的训练，他们都已经无法集中精神进行思考，恐怕是什么修罗地狱都得在这里折戟。

他们终于来到了终点……他们跑进一个由光滑石板铺成的广场。竖立在广场中央的旗杆上飘扬着UNSC的旗帜，蔚蓝的底色上点缀着点点繁星，最中间是地球的图案。广场远处矗立着一座建筑：贝壳状圆顶，白色立柱，大门位于几十级宽大的阶梯之上，拱形门媚上镶刻着“UNSC军官学院”的字样。

台阶之上立着一名女子，身披一件白色布单，正向他们挥手致意。在约翰眼中，她似乎很苍老，同时却又显得很年轻，接着他看到女子乒部围绕着一圈白色微光，这才发现她只是个人工智品映像。他曾在VID（虚构的一种更高级的VCD）上见过类似的东西。她没有实体，却又是真实存在的。凯恩心里已经涌起了滔天巨浪。

［我焯，这就是Cortana的AI姐姐吗？哈尔西博士确实挺漂亮的。］

“做得很好，门德兹军士长。”她的声音圆润，光滑如丝。接着又转向孩子们继续说，“欢迎你们，我叫德雅，是你们的老师。请进来课程就要开始了。”

［谁能想到这是克隆大脑做出来的AI？谁又能想到之后我们脑子后面要装一个AI接口？］

孩子们叽叽咕咕地抱怨着，凯恩也感受到了恶（饿）意。

德雅转过身，向屋里走去。“当然，”她说，“如果你们不想上课，也可以继续晨练。”

大伙三步并作两步跑上台阶。

房内有点凉。桌上摆着为他们准备的饼干和牛奶，每人一份。凯恩不紧不慢的就餐，约翰咬了两小口饼干，开始大口大口地灌起牛奶来。他觉得身体疲惫之极，趴在桌上开始打盹。

“Wake up，上课啦！”凯恩晃醒了约翰。

一开始是一次战斗讲解，一场三百名战士对抗数千波斯步兵的战斗——有趣的是，好像还用的是扎导的《斯巴达300勇士》

教室被全息影像笼罩着。孩子们在这些山峦中穿行，任凭并不存在的海浪冲刷着自己的靴子。玩具大小的士兵正在行军，德雅解释说这里是温泉关，它是在高耸山崖和大海间的一条狭长地带。数千人的军队正向扼守要道的三百名战士发起冲击。人们战斗着，矛盾相击，血流成河。

约翰目不转睛地看着这些景象，凯恩则是有些百无聊赖，这算啥？斯巴达看斯巴达吗？

德雅向他们解说，这三百人是斯巴达勇士，有史以来最好的战士（凯恩：我就呵呵了）。他们自孩童时代就接受战斗训练，无人能敌（指全部阵亡是吧？）。凯恩好奇的看着虚拟投影技术，真不知道他们是怎么把2d转化成这种虚拟投影的。某种程度上，斯巴达这个名字也算是照应了吧。

约翰刚才吃光了自己的饼干，但还是觉得肚子里空荡荡的。他趁旁边的女孩没注意，拿了她的那份，凯恩也趁约翰不注意，把约翰拿到手的饼干又拿回去了。

“你干什么？”约翰胃里咕噜噜直叫。

“偷吃是不对的。”凯恩隐晦的用手指了指摄像头。

约翰只能期望什么时候吃午饭？或者，已经快到吃晚饭的时间了？

波斯人的阵列终于崩溃了，他们开始四散奔逃。斯巴达人成为屹立在战场上的胜利者。

凯恩直接惊呼：“不是这样的！他们明明全部……”

但孩子们高兴地叫了起来，都想再看一遍。

“今天就到这儿。”德雅说，目光扫视了一眼凯恩，“我们明天继续。现在该去操场了。”

“操场？”约翰说。这真是太棒了。终于可以找个秋千坐上一会儿，放松放松，思考片刻了。

“恐怕又是新的折磨……”

他和其他孩子一样，飞也似的跑出房间。

门德兹军士长和其他教官正在外面等着他们。

“现在去操场。”门德兹一边说，一边招手让孩子们走近些，“路不长，跑着去。集合！”

他们一共“短跑”了两英里。这个操场和约翰见过的完全不同：一片由二十英尺高的木桩组成的“森林”，木桩之间用绳网和绳索连接。它们相互交错，彼此相连，就像个悬挂在空中的迷宫。这里还有滑杆和绳梯，摆索和空中平台，还有穿过滑轮、一端连着一个筐子的拉绳，看上去完全经得住一个人的重量。

“新兵们，”门德兹说，“站成三行。”

教官们走过来准备督促他们，不过孩子们早就迅速有序地排好了队。

“每行第一个人是队员一，”门德兹说，“第二个人是队员二，依此类推。如果没听懂我的话，现在就提出来。”

没人说话。

约翰看了看他的周围，凯恩不知道去了哪一边；左边是个男孩，淡棕黄色的头发，绿色的眼睛，久经日晒形成的黝黑的皮肤。男孩面带倦意地冲他笑了笑。他的衣服上印着“塞缪尔一034”的字样。

塞缪尔再过去是个女孩。她比约翰还高，较瘦，一头染成蓝色的长发。“凯丽—087”。是那个之前跑的最快的女孩。她很不适应这种打量，不高兴地看了约翰一眼。

让我把视线转向另外一边：

凯恩很幸运，队友配置仍是一男一女，男的是弗雷德—104（斯巴达二期里面近战最厉害的），女的是黛西—023。

“今天的游戏叫‘敲铃’。”门德兹指了指最高的杆子。这根木桩比其他的还要高十英尺，旁边有一根光滑的爬杆，木桩的顶部拴着一个铜铃…

“可以使用各种方法敲响它。”他对孩子们说，“我希望每队都能找到自己的方法。当你们队的每人都敲响过铃铛了，就赶快下来，跑过这条终点线。”

门德兹用他的电棒在沙地上画了一条直线。

约翰举起手。

门德兹用那双从来不眨的黑眼睛看了他一会儿，说：“有什么问题，新兵？”

“我们能赢得什么东西？”

门德兹扬起眉毛打量着约翰。“晚餐，117号。今天的晚餐是烤火鸡，肉汁土豆泥，玉米棒，核桃仁巧克力饼，还有冰激凌”

孩子群中传出一阵兴奋的低语。

“但是，”门德兹补充说，“有胜利者就有失败者。最后一队没有饭吃。”

孩子们静了下来，戒备地相互打量着，凯恩也不例外，饥饿对他是一种酷刑，不给饭如杀人父母。

“做好准备。”门德兹说。

“我是弗雷德。”男孩冲凯恩和他旁边的黛西小声说道。

女孩说：“我是黛西。”

凯恩也来了一波简短的自我介绍：“我是凯恩，在这次比赛中我们一定不要成为最后的那个。”

“开始！”门德兹喊道。

凯恩跑过这群孩子，沿着一张承重网爬上一处平台。跑过浮桥，及时跳上另一个平台。但约翰跑在了他前面，约翰刚离开浮桥，桥就歪了，五个孩子掉进下面的水里，凯恩也差点下去。

“弗雷德，黛西快跟上！”凯恩稳住浮桥，接应着弗雷德和黛西，而萨姆和凯丽却被约翰远远的甩在了后面。

约翰停在一个拴着绳子的大篮子前面，绳子通过一个滑轮从另一边垂下来。不认为为他强壮到可以把自己拉起来，所以他另找了一根有绳结的绳梯开始爬。爬到一半的时候，他感到绳子晃得很厉害。

他向下望了一眼，吓得几乎松手。从这里看下去，似乎比从下往上看高两倍。只见所有孩子都在努力，有的开始爬绳子，有的正在水里扑腾，准备爬上岸重新开始。没人像他一样。离铃这么近。

约翰咽下自己的恐惧，继续向上爬。显然，饥饿已经战胜了恐惧。他想着冰激凌和巧克力饼，想着怎么才能赢得这些美食。

他爬到顶端，握着铃铛，摇了三次。然后抓住旁边的滑杆，一路溜下，直接落到一大摞软垫上。

他站起身，面带微笑地向军士长走去。约翰跨过终点线，发出胜利的高呼。“我是第一！”他喘着气高喊。

门德兹点点头，在他的笔记本上做了个记录。

凯恩爆发了惊人的潜能，他全力向上冲刺着，第二个摇响了铃铛，最后一个滑铲冲过终点。

约翰看着其他孩子一个个爬上去摇响铃铛，再跑过终点线。凯丽和萨姆遇到了麻烦，他们排在一大溜等着敲铃铛的孩子的最后面。

终于，他们摇响了铃，一起滑下来……但仍是最后一个通过终点线。他们生气地瞪着约翰。

他耸了耸肩。

“干得好，新兵。”门德兹一边说，一边扫视着这群孩子，“咱们回营房，开饭。”

满身泥泞，互相依偎的孩子们高兴地欢呼起来，凯恩与周围的队友庆祝着。

“第三队除外。”门德兹注视着萨姆、凯丽和约翰说。

“可是我赢了。”约翰抗议着，“我是第一。”

“对，你是第一。”门德兹解释道，“但你那队是最后一名。”接着他对所有孩子说，“记住我说的话：除非你这队赢了，否则你永远赢不了。一个人要是以全队为代价获得个人的胜利，他仍旧是一个失败者。”

约翰昏昏沉沉地向营房走去。这不公平。他的确赢了，一个人怎么可能既赢又输呢？

他看着别人狼吞虎咽地吃着浇满肉汁的火鸡，舀着小山一样的香草冰激凌，嘴里还塞满巧克力饼干。

约翰只有一杯水。他喝掉这杯水，但它一点儿味道都没有，完全不能消除他的饥饿感。

凯恩拍了拍约翰，因为他们队分享了一点点鸡肉。

“胜败乃兵家常事，或许你需要注意一下团队配合，约翰。”

约翰想哭，但他太累了，最后瘫倒在床上，想找出即使有萨姆和凯丽拉后腿也能获胜的方法，也许他没有注意，一开始掉下浮桥的五个孩子就有塞姆和凯丽。但他根本没法思考，他的每块肌肉、每根骨头都疼痛难忍。脑袋刚刚沾上枕头，他就坠入了梦乡。

其他孩子们也瘫倒在床上，凯恩本来想和约翰说些什么，但一转眼他已经睡了，而他旁边的黛西还没睡着，抱怨的对他说：

“今天这一切真的是太苦了！”

“是啊，以后会更苦……”凯恩看看这些孩子们的生命陷入倒计时，心里有种说不出的滋味。