预期寿命增长速度对比。研究发现：精英政客更胜一筹
众所周知，在过去的100年里，由于医学技术、清洁用水和卫生设施等方面的进步，人类的平均寿命大幅增加，但并非每个人都能平等地从这场长寿革命中受益。美国最新研究显示：自20世纪中期以来，高收入和高学历群体的预期寿命增长速度更快，尤其是政治家群体。
由于政客们的工作性质，他们的出生时间和死亡时间是明确且众所周知的，因此以政治家们作为精英人群的代表再合适不过。研究人员分析了从19世纪初至今的来自11个国家的57000多名政治家的寿命数据。研究人员发现，在20世纪中期以前，政客们和其他人的预期寿命差异一直很小。直到20世纪中期，政客们的寿命才开始显著提高。
研究人员也提出了可能的解释。例如，长期吸烟会对预期寿命产生重大影响。而吸烟的危害在20世纪下半叶开始受到重视，政治家们是第一批戒烟的人。政客们积极戒烟既是出于对健康的担忧，也是为了树立更积极的形象。更高的戒烟率可能是政治家们平均寿命更长的原因。
除了戒烟，更健康的饮食也能解释政客们寿命显著变长的原因。在现代医学和健康观念普及之前，高收入可能不会给健康带来什么好处，甚至可能带来反作用。
因为精英们更容易摄入高热量的加工食品，我们现在知道这些食品是不健康的。但是在过去，肥胖被认为是社会地位高的象征，例如多见于精英群体中被称为“王者之病”的痛风、被称为“富贵病”的糖尿病等等。
与此同时，普通人食用的未经加工、主要以植物为基础的简单饮食，这与当今呼吁的健康饮食趋势相符。总而言之，在20世纪以前，收入和社会地位并没有显著提高预期寿命。
然而，在20世纪下半叶，医学取得了快速的进步，大大延长了成年人的预期寿命。例如，心血管疾病的有效疗法出现了，受过教育的精英阶层更愿意也更有能力享受这些先进疗法。受过教育的人和高收入人群也是最先重视健康生活方式的人。
在其他大多数国家，政客与其他群体的寿命差距在最近几十年才开始缩小，但在美国，这一差距基本保持不变。美国的情况比其他国家更糟，这可能并非巧合。科学家认为，财富以及医疗和教育机会的不平等加剧，导致美国精英和其他人群的预期寿命差距扩大。
—— TIMEPIE ——
