香港水务署为劏房安装独立水表，业主租客双赢

香港讯 8月21日，香港发展局局长甯汉豪撰文表示，香港水务署在先导计划下为劏房安装独立水表后，个别水表将有独立水费单，用户也可享免费用水津贴，且有助避免业主向租户收回水费时发生争议或误堕法网，为双赢方案。

据悉，《水务设施规例》去年经修订，以防止分间单位（俗称劏房）业主向其租户滥收水费，水务署除连同其他部门采取联合行动，了解租户有否被滥收水费及加强执法外，亦推出一项为劏房安装独立水表的先导计划，以免业主向劏房租户收回水费时发生争议或误堕法网。

【警惕业主勿以身试法】

早前，一名业主向其劏房租户滥收水费，在九龙城裁判法院承认控罪，被判罚款5,000元。该案是本港首宗因向劏房租户滥收水费而被定罪的个案。根据《水务设施规例》第47条，如水务署的注册用户（通常为业主）向其处所的占用人（通常为租户）收取多于缴交给水务署的水费，即属违法，最高可处罚款10,000元。

【推出先导计划及优化水表申请程序】

除按相关法例对涉嫌触犯滥收水费的人士采取行动外，水务署于2021年6月推出先导计划及简化申请安装独立水表的程序，为合适的劏房租户安装水务署独立水表。水务署负责的同事表示，计划适用于配有独立供水系统的劏房，其系统只需经过简单改动，便符合安装水务署水表的要求。

在先导计划下，业主可以为劏房申请安装独立水表，劏房租户亦可直接向水务署提出要求，以便水务署主动联络业主跟进，并按其需要提供技术支援，务求尽快为租户安装独立水表。若业主拒绝按租户意愿提出申请，水务署会密切留意有关单位收取水费的情况，遇怀疑个案会跟进调查。

就有关申请资格而言，劏房业主或负责管理劏房的人士均可申请，但相关处所须作住宅用途，并分间为两个或以上的单位（但通常不超过五个）；而个别劏房亦需有独立供水系统。注册用户完成安装水务署水表后，个别水表将有独立水费单，清晰列明用水度数和费用。

据介绍，截至今年7月中，已有12个先导计划的申请个案成功获批，预计未来更多业主及租客了解计划的详情后，会主动提出申请。水务署会因应先导计划的执行情况，按需要调整计划细节。

为协助劏房安装独立水表，水务署已协调关注劏房问题的社会服务机构和水喉业协会，合办义工服务计划，就先导计划提供技术意见，以及为申请先导计划而获批的分间单位免费安装独立水表。

【减轻劏房户水费负担】

居于深水埗的劏房租户严小姐表示，自安装了水务署提供的独立水表后，水费支出减少，从前一个月需缴交80多元水费，现在一季才交80多元；她的邻居现时甚至不用缴交水费。事实上，劏房安装独立水表后，除了可避免业主和租客可能因水费分摊方法而产生的纠纷外，相关用户亦如一般住宅用户，可享有12立方米的免费用水津贴（约50元），因此先导计划是一个能达致双赢的方案。

【业主避免误堕法网】

分间单位业主钟先生欢迎水务署推出先导计划，因他害怕误堕法网之余，亦无意多收租客水费。他表示，水务署为其租客安装独立水表后，节省了抄表和计算水费的时间。他再补充，由递交申请至成功获批，只需约十个工作天，过程相当畅顺。

【跨部门行动加强联合巡查及宣传】

此外，发展局、房屋局、差饷物业估价署及水务署已制订联合行动方案，加强打撃劏房业主滥收水电费的不法行为。水务署与估价署会进行联合行动，共同处理投诉个案及进行主动巡查，增加搜证的协同效应，同时加强行使法定权力向业主索取其缴付或收取水电费的相关资料。

水务署与估价署亦会透过电视、电台、部门网页等不同渠道和方式，加强宣传租务管制条例及水务设施修订条例。我们相信透过以上强化措施，并在各相关部门及非政府机构的协作下，可有效提升执法力度，为劏房租户提供保障。（文|中国基建报 林雨润）