第二十节 无慈悲者
【二十四】
“再见了，公主殿下。”雅科夫举起了燧火枪。
“这不公平。”皇女喃喃道。
“别幼稚了。”枪手嗤之以鼻地笑笑，“我啊，确实是个刽子手，我亲手夺去了很多人的生命。为了完成任务，生命，在我手里不过是个数字。我的债，增加一条命、一家命，对我来说都没什么区别。‘目的’二字——不就是不择手段也要达成的东西吗？”
雅科夫走到皇女近前，饶有兴致地弯下腰：“生命最后一刻的挣扎，也很美丽，不是吗？”
“好了，安娜斯塔西娅殿下。”他站直身，晃了晃手里的刺刀，“熟悉吗，殿下？和当年一样的结果。即便心有不甘——也请你退场吧。”
安娜面无血色地看看面前的刀刃，惨淡地笑了笑，闭上了双眼。这笑容里有无奈、有悲恸、有绝望，或许还有更多、更多......多到一百年的光阴也无法埋没。
雅科夫张了张嘴，似乎想说什么，终于没有开口，默默举起了手里的刺刀。
“锵——”“锵——”
“当啷——”
倏然，在刀落下的一瞬，刺耳的刀剑碰撞声骤然响起，电光火石之间，耀目的光芒在宫殿中一闪而过。急促的金属碰撞声之后，只见雅科夫不由自主地往后退了几步，他的刺刀静静地躺在地上——刀身被从中间斩断。在行刑者与被行刑者之间，一道倩影翩然掠过。
“什么？！”枪手难以置信地惊呼出来。
“.........”拦在他身前的女子没有说话，只是缓缓抬起头，理了理披在肩头的长发，在她的双手中，两柄长剑上燃烧着耀眼的火焰，灼热如炎。
“想在我面前杀死别人，经过我的许可了吗？”虞美人薄唇轻启，寥寥数语掷地有声。
偌大的宫殿中瞬间陷入沉寂，一众士兵迅速端起了枪，指向我们。
“是你——”雅科夫定了定神，摘下断了的半截刺刀，恨恨地扔在一旁。
“没错，是我。”
“哦？这位魔术师，”Ruler看了看我，“你的朋友是要与我们为敌吗？还是说，你也要与我们为敌呢？”
我从座位上站起来，向对峙的两人走去。
“她的选择，即为我的选择。”
虞前辈看看我，似乎想说些什么，但终究没有开口。
“这位小姐，你到底想干什么？”雅科夫沉声问道。
“我来说吧——阻止你的虐杀，刽子手先生。”我答道。
“哦？你知道你在做什么吗？你在帮助历史的余孽！”枪手愤怒地喊道。
“简而言之，你刚刚的话让我很不爽，Archer。”虞美人皱了皱眉，“我说你啊，到底把‘生命’这两个字当成什么了啊？！”
“我说过，生命不过是一串数字而已。为了完成任务，我可以无视任何生命，这对我来说根本无关紧要。我们这样的人，不会有任何妇人之仁！”
“我明白了......你，根本不懂什么是生命的意义吧，”虞美人摇摇头，“无言的生命，以应有的形象讴歌短暂春日的存在。这种存在方式令人怜爱。永不终结的生命之连锁——尽管我只是个......旁观者。而你，根本就没有对生命的敬畏之情。”
“不可否认，我讨厌某些人类，厌恶他们的罪行，甚至希望亲手为他们送上死亡。但是啊，即便如此——生命，这种存在方式依然值得尊重，无论人类的行为如何，生命本身并无过错。想要活下去的愿望也无过错。而你，作为终结生命之人，竟然没有丝毫对生命的敬畏，仅凭个人恩怨便践踏生命的尊严——你的人生，到头来毫无收获啊......”
“魔术师先生，”Ruler开口道，“我们的目的都是解决这里的危机。你们不该与我们敌对——只要消除了现界的皇女，这里的一切就都会恢复正常。”
“你说得对，Ruler，从目的上来看，我并没有与你们为敌的理由。”我长叹一声，眼前尽是那场惊恐而暴虐的梦境，“但是啊，我有些话，必须要对雅科夫讲。”
“你有话对我说？魔术师？”雅科夫转头看向我们。
“没错。我也曾结识过一位刽子手。他和你一样，是生命的终结者。在他生活的法国大革命期间，他的处刑台，曾经见证了无数生命的终焉。无论是叛国投敌的贵族君主，还是刺杀王侯的仁人志士，只要被判决，他就会毫不犹豫地接受他的任务——不问对错、也不论正邪。但是，无论在他面前站着的，是贵族还是平民，是男人还是女人，是青年还是老人，是政见相同者还是相悖者——他都能在生命的最后一刻，满怀敬重地履行自己的职责。这是抛却了个人私怨的、对作为生命体的人类的敬畏、亦是对生命本身的尊重。而在你身上，我看不到这种敬畏。我看到的只有武力、暴虐、残酷，仅此而已。”
“.........”
“魔术师，你太年轻了。”雅科夫拉响了手中的枪栓，“你根本不了解历史，也没有经历过杀戮。只要能达到目的，我这样的男人，是不需要任何理由和慈悲的啊。这也是历史赋予我等的职责。”
“你没有错，我也没有错。”我摇了摇头，“我们的存在方式并不相同。但你说我不了解历史，恰恰相反——是啊，历史性的过去的确不容置疑，旧时代的退场固然必定会伴随着杀戮与牺牲——但是啊，如果说牺牲是历史的必然，那么虐杀就是人性的泯灭。我认为这是合情合理的复仇——对你践踏生命尊严、向无力者施虐行为的问责！”
“而且从一开始，你们根本就不存在对别人愿望的尊重之情——你们以多欺少，甚至不惜利用劫持人质的卑劣手段也要达成自己的目的——你们企图判决别人的命运，却没有给对方任何选择的权利——这是莫大的自私与狂妄。就如安娜斯塔西娅所说，‘这不公平’。所以，即便是为了消除这次异常事件，我的认知也没办法容忍自己眼睁睁地看着你——继续你的虐杀！”
“千诉离阁下......还有......雏子小姐？”皇女定定地望着我们，脸上还挂着未干的泪痕，地上摆着她刚刚拼好的、被撕成两半的、她们一家人的合影。她用手护着那照片，像是在守护着什么珍宝一般。
“忘了我之前告诉你的名字吧，”虞美人淡淡答道，“那不过是一段虚幻的往事罢了。比起这个，我更希望你能够有尊严地站起来，异国的小公主啊。”
皇女咬了咬牙，慢慢站起身来。
“你的腿并未受伤。我让你站起来，是希望你敢于直面恐惧——哪怕是，”她深吸了一口气，“哪怕是曾经带来死亡的恐惧。”
安娜斯塔西娅放下手中的照片，缓缓闭上了眼睛，良久，又缓缓睁开来。黑色的身影伴随着冰霜的寒气，在她的身旁氤氲着、酝酿着，镶着暗金色镶边的黑色外衬裹在长裙之外，逐渐显形。在她睁开眼睛的一刹那，似有一滴泪水流落眼眶，双眸之中，满是凄然。
“我明白了。”
【To be continued】
