光導之矢與始祖之白 59
東京成田機場。
一夏等人正集合與此。
“我還是第一次去曉之帝國呢！好期待呀！”
“鈴！我們是作為特邀嘉賓去的！可不能失禮人家········”
十人都已經到齊的現在，只需要等待時間一到就可以登機了。
——不，嚴格來說，還有第十一人在。
“為什麼，山田老師也在這裡？”
沒錯，明明沒有收到邀請函，但山田真耶老師卻不知為何出現了。
“啊哈哈·······我就單純是去觀光一下而已，不會跟你們乘同一班機的，你們放心好了！”
“嗯··········”
一夏確實覺得有哪裡怪怪的，但還是沒有太在意。
只有輝矢看出了端倪，湊近低語了一句：
“項圈的事情，對不起。”
“啊！·······嗚嗚嗚········”
下一刻，山田老師就淚眼汪汪的跑掉了。
“她怎麼了呀？”
“天曉得·········”
隨口回應了蘿拉的問題，輝矢抬頭看了看時鐘。
“喔，看來差不多是時候了，我們走吧。”
“是嗎？那我們走吧。”
“········喂，你要到哪裡去呀，一夏？是這邊呀。”
“咦？但是那邊有登機閘口嗎？”
無視著一夏的疑問，輝矢逕自就往著另一個方向——被封鎖的一個登機區域前進。
“話說，這就過了六天啦········還真快呢。”
「怎麼啦，輝矢？突然像個老頭子似的。」
「妳的事情也有份呀，舞伊。」
自從臨海學校結束以來，已經過了6天。
在結業式過後的第二天，大家就像這樣匆匆忙忙的來到了機場。
在此之間，為了應對臨時出現的各種專用機文件，還有聯絡老家的人安排一夏他們的房間，輝矢實在是弄的焦頭爛額。
萬幸的是，因為所有有關舞伊的影片都被清除掉——恐怕是千冬小姐或是淺蔥姨下的手——所以事情還沒發展到一發不可收拾的地步。
但是俗話說的好——紙是包不住火的。
終有一天，這件事會公諸於世的吧。
輝矢能夠做的，就是在那一天來臨之前，盡可能將局勢扭轉到對自己有利的一面。
——嘛，確實是麻煩透頂的工作，比那些殺人的任務要麻煩上太多了。
——不過，如果可以讓舞伊再度活在太陽底下，那麼這些都是··········
「呵呵呵，輝矢還真是的。」
「·······我不是說，讓妳不要隨便偷聽思想了嗎？」
輝矢突然打了個寒顫。
不用看都知道，也知道是貝露和莉法在瞪著自己。
“那傢伙，自從舞伊姐復活之後，就不理我們了·········”
“唉······真是拿輝矢君沒辦法呢。”
——嘛，大概就像這樣吧。
“·······那個呀·····輝矢，我姑且問一下········”
“我們該不會······是要乘坐「那架飛機」吧？”
“嗯？········啊，已經到了呀。”
因一夏和箒無比動搖的發問，輝矢稍微抬起頭來。
——然後對他們報以苦笑。
“當然啦，你們想想我的身分，有可能坐普通的客機嗎？”
眼前的大型飛機，看起來和普通的客機沒什麼區別。
但是內行的人，都會因裡面設置的魔法防禦系統之規模，當場昏過去。
就連外行的人，一看到印在飛機旁邊的徽章，都會知道這飛機到底是什麼來頭。
——那是一個遙遙升起的橙色朝陽，以及對其長嚎的一頭銀狼。
——名為【曉之雪狼】的，世界第四座【夜之帝國】國徽。
在這世界上，能夠印上這個徽章的飛機，就只有一種和一架。
一種，就是在曉之帝國空軍服役的戰鬥機。
而一架——就是帝國皇家的專用客機【拂曉】（daybreak）。
這就是一夏眾人將要乘坐的飛機。
“好久不見啦，塔斯哥。這次又要麻煩你了。”
聽見第五王子的呼喚，機師——17歲的青年，塔斯克（dusk）便回頭說道：
“不要緊的，輝矢。這本來就是我的工作。”
“不過你應該挺累了吧？昨天應該才接過紅葉姊她們不是嗎？”
“其實也沒什麼啦。不要少看大哥喔！”
“哈哈········”
此時，在客機裡的各位新乘客，每一位都是瞪大了眼睛。
“好，好誇張··········”
“好奢侈·········”
“這就是········王家········”
就連貝露和莉法都不例外。
【拂曉】的內部，當然不可能是一般客機那樣，密密麻麻的座位。這一點他們也有預料到。
但是，看到設計猶如豪宅客廳的乘客艙，他們還是被嚇到了。
各種名牌沙發就不用說了，最新銳的電視乍眼一看就能發現十台。
這裡的廚房，如果不說的話，應該會有不少人將其誤認為家庭廚房。
——最誇張的是，這裡居然還有一個酒台，搜羅了世界各地的名酒。
在一眾目瞪口呆的女孩子（和一個男孩子當中）········
只有一個人。
“——那些酒可是第四真祖和幾位王妃的珍藏，要是偷喝了可是會被嚴懲喔。”
——唯有曾有幸坐上這王家客機的千冬，能夠維持平常的態度。
而她的這份平淡，也讓學生們冷靜不少。
“好了妳們，快點坐下來吧！馬上就要出發囉！”
輝矢回到了大家的身邊催促大家坐下。
——這一個旅程，無論對一夏他們來說，還是對曉之帝國來說，都是一個重要的里程碑。
——只是現在，連輝矢和箒的靈視，都無法看透這點。
短短一個小時的飛行，沒有發生什麼大事。
——除了有一兩個不知哪來的戰鬥機襲擊之外，什麼都沒有發生。
不過，那些傻瓜三兩下就被自動防禦系統幹掉了。
總之，眾人很快就在曉之帝國的機場降落了。
“好熱呀！”
這就是鈴下飛機之後的第一句話。
“所以我不就說了嗎？戴帽子呀！”
哪怕過了二十年，曉之帝國四季皆夏的特點仍然沒有改變。
雖然伴隨著人工大陸的擴張，這個問題得到了一定的改善·······然而說不熱是騙人的。
“快走吧！人家還在等著我們呢！”
不過明明是吸血鬼，輝矢卻顯得很是興奮。
看來「回鄉」帶來的影響，是沒有種族差異的。
只不過，跟在輝矢身後的千冬小姐，卻稍顯疑惑的問道：
“·······不是弦神市國際機場嗎？”
現在【拂曉】降落的地點，乃是弦神市外郊——不對，是弦神新島外圍的人工大陸上建設的小型機場。
原本就已經有四國大小的曉之帝國，在經歷過十年左右的發展後，人工大陸的面積已經和日本本洲差不多大了。
原本，這個小機場就是在建國初期，用來從外部運輸物質的。
但是隨著帝國得到了真正的獨立，這個機場也漸漸陷入了半荒廢的狀態了。
“妳想想看，如果【拂曉】降落在國際機場的話，市民的騷動肯定會讓老爸他們更加頭疼。”
“啊·······原來如此。”
“對吧？所以為了方便起見，還是先降落到這裡，然後再讓人接送到曉城那邊。”
“·········但輝矢呀。”
“怎麼了？”
“這樣的話，到底是誰來接我們？”
輝矢還未來得及回應——
“輝～～矢～～！”
一道令人懷念——同時也令人煩躁的聲音出現了。
“嘖！”
反射性的想躲開的輝矢，馬上往另一邊跳了起來。
——但是，一道黃色的閃光已經抱著他了。
那是一個有著精靈一般美麗的容貌，以及豐滿的肢體的少女。
而藍色的眼瞳裡，閃耀著調皮的色彩，讓她顯得更像一名淘氣的小妖精。
“輝矢輝矢～～人家好想你喔！來，給姊姊抱抱！”
眨眼間，輝矢的臉就被埋進她那豐滿的雙峰之中了。
“嗯——嗯！嗯嗯嗯！（放，放開我！零菜姐！）”
輝矢奮力的掙扎，但仍然是徒勞無功。
因為在他能夠使出任何方式掙脫之前，為此而提煉的魔力就會先一步消散。
“零，零菜殿下！”
“請，請妳先冷靜一下！輝矢都快窒息了·········”
一夏看到現在，終於意識到一件事。
——平常會對輝矢無禮之人處以死刑的貝露她們，居然會對這個女子好言相勸。
——能夠一舉抓住輝矢這位第二代吸血鬼的實力。
——以及自稱「姊姊」的這一部分。
這個女生，恐怕就是··········
“零，零菜第二王女殿下！？”
西西莉亞的尖叫聲，引來了其他女生的嘈雜聲音。
“哎呀，那可真是失禮了。”
“呼哇！”
隨著零菜鬆開雙手，輝矢也跌坐在地上，大口喘著粗氣。
行了一個提裙禮，零菜禮貌的對所有人自我介紹：
“歡迎大家來到曉之帝國。我名叫曉零菜，在這個國家擔任第二王女之位。這幾個月來，愚弟承蒙妳們照顧了。”
在曉之帝國裡，並沒有所謂的「皇后」（正妻）和「妃子」（後宮）的分別。
十二名王妃都是平等的，沒有上下之分········至少官方的說法是這樣的。
但是任誰都知道，只要將同樣職位的人放在一起，其「地位」就必然會出現差異。
而曉之帝國的王妃之中，擁有最高地位的「真正王后」——便是舊姓姬柊的曉雪菜殿下。
出身獅子王機關劍巫的她，自身就擁有極為強悍的實力，甚至被譽為戰力最接近第四真祖的伴侶。
而且，她是唯一一名，由此至終都陪伴在身為「第四真祖」（王者）的古城身邊；光是這份資歷，就足以奠定她地位之穩定的一半基礎。
——至於剩下的一半，則是由她所誕下的孩子，曉零菜所建立起來的。
儘管身為次女，但從諸多角度來說都等同於第二代之長。
這是有原因的。
第一，和長女萌蔥不同，活潑開朗的性格造就了零菜外向的個性；同時，她的美貌與人格魅力，很輕易的俘虜了親人和朋友的心。
第二，雖然看起來很是淘氣，但她重情重義，而且有勇有謀，年紀輕輕就立下了不亞於輝矢的功績。
正因如此，父親（古城）才會放心的把掌管「軍事」的權力交給她。
最後一點，同時也是最重要的一點——就是零菜本人的實力。
沒有任何誇大，她確實就是第二代的孩子中，實力最強的一位。
擁有足足28隻眷獸，是父親的兩倍以上。
但是，世人大多都只知道她的第一隻眷獸——【槍之黃金】（hasta aurum）的存在。
——因為那隻眷獸實在太過作弊了。
擁有消除一切魔力與異能的力量，就代表這把活武器不懼任何魔力攻擊，包括比自身更強的眷獸。
而作為眷獸的特性，就表示任何物理攻擊都對其無效。
持有這隻眷獸，就代表零菜同時擁有了最完美的「攻擊」（槍）以及最完美的「防禦」（盾）。
·········有著這麼離譜的一隻眷獸，誰還需要使用其他的眷獸？
事實上，在同齡人當中，只有她的未婚夫（隼人）以及弟弟（輝矢）有能力迫得她使用第二隻眷獸。
而在更為年長的人當中，唯有活了500年以上的吸血鬼貴族才有能力做到這一點；而且，還未必能夠打到她。
在此之上，她的姊姊——曉萌蔥的實力和眷獸，在正面戰鬥中顯得非常不起眼。
兩者之間的差距，更加凸顯了零菜的才能。
——而這位重量級的公主殿下，正在皇家的轎車上吃著薯片。
“總算是進入弦神市了！”
進入家鄉的首都範圍，輝矢忍不住興奮的叫出來。
經過半個小時，度過了新島群數之不盡的橋樑，終於來到了曉之帝國的首都兼發源地——弦神市了。
“這裡就是········第四真祖他在二十年前自立為王的原【魔族特區】······”
“真是罕見的光景呢·······人類和魔族就這樣平常共處········”
夏綠蒂與蘿拉望著窗外，發出這樣的感嘆。
——哪怕聖域條約的簽訂已經過了60多年，但是人類與魔族之間的芥末仍然未被完全清除。
從十年前IS面世以來，一度出現了「反攻魔族」的言論一事來看就可以理解了。
高等的智慧，往往伴隨著對異類的排擠——這點不管對人類還是魔族來說都是一樣的。
對人類而言，魔族擁有的強大力量引來了他們的恐懼，並千方百計的想遠離這些「怪物」。
對魔族而言，人類那脆弱到難以置信的身體只會讓他們嗤之以鼻，不知不覺間站在了欺凌者的一方。
雙方漫長歲月之間的戰爭，便是由此而起。
雖說在聖域條約的出現後，這種情況得到了大幅的改善——但是在人類社會裡暴露身分的魔族，就等著招來好奇和恐懼的目光吧。
在這種情況，極其罕見的例外地帶——便是所謂的【魔族特區】。
作為人類與魔族共處的模範都市，人類透過研究魔族的能力而使得科技得到進步；另一方面，魔族也可以在這個城市裡，毫無顧忌的生活著。
——哪怕成為了夜之帝國，這一點仍然沒有改變。
鈴～～鈴～～鈴～～
“啊，對不起，我接個電話。”
零菜稍微道歉過之後，便拿出了手機。
低頭一看，上面居然顯示著「雫梨姨」。
“嗯？突然怎麼了？”
嘟著嘴巴歪著頭，零菜就這樣接通了電話。
「喂？零菜？妳現在在哪裡？」
“我去接了輝矢和千冬小姐她們呀。剛剛抵達了弦神市。怎麼了呀，雫梨姨？”
「是嗎？那麼正好！馬上來黎明醫！」
“·········？到底是怎麼啦？老爸他不是說了，要將一夏他們馬上帶去曉城嗎？”
「那方面已經沒有關係了！因為古城也在這邊！」
“·······抱歉，可以稍微說明一下情況嗎？”
「那還用說？就是··········」
抱著疑惑的眼神看著零菜的輝矢，被她情不自禁的喊出的話給嚇到了。
「什麼！？媽媽要生了！？」
此話一出，整個轎車的視線都聚集到零菜的身上。
但是，此時的第二王女已經沒有注意這種小事的閒餘了。
“知道了，我馬上過來！”
粗暴的收起電話，零菜馬上對著司機大喊：
“神名大叔！計畫有變，馬上去黎明醫！”
“收到！還有誰是大叔呀！”
我才25歲呢——這樣喊著的人類司機手上完全沒有閒著；一個大轉胎，就將轎車轉入了另一條路上去了。
而且，還打開了特殊迴路，讓路上礙事的車全部讓路。
“喂！零菜！”
輝矢一把抓住坐下來的姊姊：
“雪菜姨要生了是什麼意思？不是說還有幾天嗎？”
“別問我呀！我也是剛才才知道的！”
兩人一如既往的鬥嘴，卻沒能掩蓋住心中緩緩升起的一個詞彙：
「「難道是·······早產？」」
雖然不知道詳情，但是如果雪菜受到了什麼衝擊，導致胎兒比預料更早出生的話·······
「拜託，媽媽···········妳不能有事呀！」
心懷著平常絕對不會說出口的願望，零菜看向了窗外。
母親所在之地——皇家御立黎明醫院，已經近在眼前了。
