李现森散文丨“麻烫篮”
“麻烫篮”
文/李现森
在豫西嵩县老家那儿，管生女孩儿叫“添麻烫”。
小时候跟娘去城里赶集，村口遇我一个远房舅舅。大老远，舅舅就喊道：姐，你擓着篮儿，弄啥去嘞？
去赶个会，扯二尺布回来给你外甥凑俩裤衩儿……娘说，家里添人了没？添了。添了啥？舅舅挠了挠头，咧着嘴说，唉，又添了根“麻烫”！
一听说麻烫，我顿时两眼放光，扯着娘的布衫角嚷嚷：“我想吃麻烫。”娘和舅舅都笑了，舅舅从衣兜里拿了俩花蜜桃儿递给了我。
后来，我才知道，是舅舅家又生了一个小闺女。
上世纪七八十年代，物资匮乏，缺吃少穿，不必说顿顿是煎煎炒炒，就连吃个菜也是“就吃”，意思是夹一筷子头咸菜丝就中了。素日里想吃点沾油星儿东西，顶多也是用舌尖舔舔油瓶子，然后咂巴咂巴着嘴：“真香！”
作为传统民俗文化，麻烫很具有时代特点。只有等到过年时，出门的闺女回娘家走亲戚，才会支个油锅，炸一些“麻烫”擓着。别看它普通，但在缺面少油的年代，这可是好东西呢。
或因麻烫的主贵，是带油水的，也就渐渐演变成了女孩的代称。谁家生了孩子，向孩子的外公外婆家送信时，生男孩的送块肉，生女孩的送一篮麻烫。所以老人常把女娃抱在怀里，口里反复念叨：“乖乖娃儿，麻烫篮……”
麻烫是老家那儿的土话，和油条有点像。只是油条里加了明矾，经油锅一炸，膨胀得大一点，虚一些，老家人就管它叫“虚麻烫”。
而老家通常串亲戚的麻烫，是“布鞋底子麻烫”，也有“绳麻烫”。这和油条有所不同，“布鞋底子麻烫”是烫面入锅炸的，形状类似于鞋底子。
刚出油锅时，热腾腾的，软软的，老好吃了。但若是放久了，就变得硬邦邦的，没有水分，吃前需搁到蒸笼里再馏一下，否则吃起来可使牙了。大概这是便于储放吧。
而“绳麻烫”有单股的，也有双股的，类似麻绳状。酥脆可口，满嘴香味。小时候，我就常听到伙伴们喃喃自语：“要是能吃根麻烫，那该老美呀！”
关于麻烫的来历，《杭州的传说•油炸桧》说的是，老百姓痛恨南宋奸臣秦桧，吃麻烫是为了消消恨的。原先，油炸的是两个面块压在一起，一根象征秦桧，一根象征王氏，入油锅煎炸。后来人们嫌这太费事了，就简化成用一根筷子在一块面块中间压出一道沟，然后捏着两头抻拉变长，再入锅油炸。老家人炸的“布鞋底子麻烫”，做工就是这样的，也不知道和这个传说有无关联。
炸麻烫有讲究，要用矾、碱、盐、糖，比例不一样，不是每个人都会的。娘的厨艺一般，只会炸 “布鞋底子麻烫”。而我三婶就不同，她能做出不同口味的麻烫来，有用玉米面的，有用白面的，玉米面酥，白面的甜。尤其是搓“绳麻烫”，眨巴眼的工夫，那抺过油的面块就在三婶手里，一拧一搓，再旋转，瞬间就变成了一个个麻花。油锅支起来了。娘让我把三婶喊来帮忙搓“绳麻烫”，年年如此。
娘串的亲戚多，炸回麻烫，一炸就得一大簸箕。这时的我，是一年当中最老实的时候，哪都不去疯跑着玩，通常是流着哈喇子圪蹴在灶火里。说是搭手烧火，还不如说是嘴馋。
过大年走亲戚的人们基本上都是擓个“麻烫篮”。这个传统的风俗是啥时开始的，无从考究。反正是到了这几年才逐渐消失了。
大概是在前年春节吧，我去看望舅舅时，恰碰上表姐回娘家，她的胳膊上仍是擓着盖有红纸的麻烫篮。在城里长大的儿子没见过，直眨巴着眼问：“这篮里装的啥？”
至今仍记得，一大早爹在门口就套好了毛驴车。娘把四五个麻烫篮搁车上，用一根细绳串起来，我圪蹴在车旁上扶篮子。路上，也不时会遇到认识或不认识的搭便车，把篮子搁到车上。但凡滋一声，爹是不会拒绝。多的时候，毛驴车上能搁上个一二十麻烫篮。过一个村庄，取下几个，一直到最远的串亲戚的人家。
当然，骑自行车串亲戚是十分拉风的。前大梁后小座上，坐着的抱着的有三四口人，车把上挂着三四个盖着红纸的“麻烫篮”，花红柳绿，满满的幸福。平路上还好，若是雨雪天或坑洼不平的土路，就不好说了，一不留神，骑自行车的人仰马翻，篮子里的麻烫撒了一地，这样到亲戚家去是十分丢人的事。
过去，出门闺女春节回娘家擓麻烫篮，是件极其重要的事。端午节新女婿给丈母娘送麻烫篮，也不例外。
在老家，订过亲的女孩，到了端午节那天，都会悄悄地把家门望呀望，希望大门“吱呀”一声，心上人来。
这个麻烫篮送的是“虚麻烫”，是决不能省的，除非你想退婚。我还记得替我哥送麻烫的事。
那年的端午节，哥哥因在外地回不来，娘就让我替他送麻烫。嫂子家在邻村，当我擓着麻烫篮刚走到嫂子家的村头，就遇到了村里人起哄：“快出来看呀，某某的新女婿来了，都来拾麻烫啦！”
嫂子的娘听了，急忙从厨房跑出来接礼，一看是我，又惊讶又高兴。而我呢？在众目睽睽中，红了脸，低着头，像做错了事的孩子，脚步嗖嗖地加快跑进嫂子家。
……
现在的生活发生了很大的变化，这个祖祖辈辈传承下来的“麻烫篮”被水果、牛奶、烟酒和各种土特产等代替，渐渐退出了舞台，但人们之间的亲情永远没变。
弯曲的乡间小路上，穿着新衣裳的人们，三三两两，胳膊上擓着盖着红纸的“麻烫篮”，说说笑笑，满满的幸福……这样的景象，今天仍时常出现在梦里。
（2019年4月28日完稿）
【作者简介】李现森（男），河南嵩县人，中共党员，大学学历，曾在部队服役26年，荣立二等功一次，三等功6次，发表新闻作品100余万字，现为洛阳市人大常委会办公室宣传科科长、一级主任科员，洛阳市作家协会理事。从火热军营投身地方经济大潮，笔耕不止，出版新闻作品集《雪落有声》《人大服务人民的洛阳实践》、长篇报告文学《前进，向前进》、散文集《我的乡村，我的根》等，其中有14篇新闻作品获河南人大新闻奖，第28届中国人大新闻奖获得者。
