苏联/俄罗斯的水下航母计划——938工程
由955到983
冷战时期，苏联为了保持一支强大的装甲机械化陆军，并无意愿和实力在海上与美国展开一场“航母对航母”的超级军备竞赛。苏联的海上策略是，以所谓远程超音速对舰轰炸机群+反舰核潜艇狼群战术+装载重型超音速反舰导弹的水面舰艇战斗群，联合对美军航母战斗编队进行突击。
据此，苏联海军设想了一种奇特的战法：派遣专门建造的潜水航母在敌人防空圈附近隐蔽待机，在苏军空袭兵团接近时，潜水航母突然上浮，以最快的速度起飞一小群战斗机对美军的航空兵进行牵制骚扰；在对付敌人的反潜兵力时，也可以使用从潜水航母起飞的小规模机群对敌人的反潜巡逻机和直升机进行驱离。
基于这样的考虑，苏联海军于上世纪80年代中期开始着手潜水航母计划，它后来演变为被红宝石设计局内部戏称为“圆面包”的955潜水航母工程。但955工程生不逢时，80年代末，苏联走向战略收缩，而投资兴建潜水航母的计划也最终随着苏联的瓦解无疾而终。
21世纪初，俄罗斯国力逐步恢复，重新燃起了建设海军的热情。俄海军下令红宝石设计局在955工程的基础上重新开发新的潜水航母计划，命名为983工程。
解密新型水下航母
983工程以6艘“台风”级核动力潜艇为原型，计划将之改造成适合于未来海战的全新型水下航母。
983潜艇在外形上与台风级略有差别，为了提供飞行平台，前者的艇体较之台风级缩短了三分之一，而艇宽增加了一倍。指挥台外壳和艇首均改为流线型设计，可以最大限度地减少速度损失。艇的上半部分，除前面一小块作为指挥舱和鱼雷舱外，全部辟为水下机库，用于停放和保养战机，同时也用于储备航空燃料。983潜艇能存储航空油料5750吨。此外，潜艇后部还设有舵机舱、主机舱、反应堆舱、辅机舱、生活舱等。
983型潜艇的主要作战武器是舰载机，但是为了保证自卫火力，潜艇上仍旧装备了4具650毫米发射管和4具533毫米发射管，能够发射性能可靠的53型自导鱼雷和威力巨大的65型650毫米尾迹导航鱼雷。这些优秀的大口径鱼雷，取得了与美军MK48型热动力鱼雷相抗衡的地位。鱼雷管也可以发射各型俄制反潜导弹，射程从几十公里到上百公里不等。983潜艇总共能携带的鱼雷和反潜导弹可以达到36枚。另外，为了对抗敌军反潜机的空袭，983潜艇在指挥台围壳内还装备有12枚肩扛式舰空导弹。所有的自卫武器都被整合于新的综合指挥系统中，只需舰长鼠标一点即可快速进行自卫攻击。
983潜艇上装备的电子设备虽不算最先进，但却十分实用。其导航系统采用惯性导航系统与卫星导航系统相结合的方式，在雷达围壳上方装备有一部使用数据链与中央计算机相连的三坐标搜索雷达。在关键的声纳系统方面，除了艇首装有一部性能出众的主被动声纳系统外，还在两舷埋设了舷侧声纳阵列，同时在艇首下方预备了专用于攻击的主动声纳和被动声纳。通信系统则涵盖了特高频、超高频、极低频和海事卫星通信等各种电子通信设备。此外，983还装备了性能先进的电子对抗系统。
整个983工程的核心航母舰载机系统是国防工业机密，红宝石设计局对此没有透露太多。
不过还是可以看出一点端倪：指挥台围壳上装有两扇可以密闭、抗水压的机库门，其设计类似于莫斯科级直升机母舰的双机库门。舰载机在机库里做好起飞准备之后，从指挥台后的机库中滑跑到起飞甲板上，用垂直或短距起飞的模式升空。对于最为关键的舰载机部分，红宝石设计局并没有披露任何细节。该局表示，所有能短距起降的飞机都能在983潜艇的甲板上起飞，如重型战斗机苏-33、米格-29M舰载战斗机等俄罗斯现役舰载机，都能临时充当983的配套机型。但着眼于未来战争的983工程最有可能搭载的仍是在研的俄第五代战斗机。雅可夫罗夫设计局也披露，他们可能针对983工程设计全新的垂直起降战斗机系列，将采用最新的俄罗斯航空科技成果，与先进的西方电子技术相结合，其技术性能绝不比正在热销的美国F-35“雷电II”逊色。
在载机数量上，红宝石设计局表示，955工程能搭载25架雅克战斗机，而983潜艇经过设计优化和应用新技术，将扩大机库容积，可以容纳30~33架战斗机和5架直升机，其中包括两架预警直升机和3架反潜直升机。 俄罗斯海军的核心任务 其实苏联并非水下航母的先驱。早在二战时期，旧日本海军就于1942年制造了世界上首艘水下航母伊-400号潜艇。这艘水下排水量3550吨的水下巨无霸，在设计时只有一个目标：潜行到美国西海岸附近，使用鱼雷和舰载机对美国的海上和陆地目标进行扫荡。然而，限于技术和工业实力，伊-400只能携带三架晴岚轻型攻击机，一次航空攻击波投掷的2400公斤炸弹，对于辽阔的美国来说不过是隔靴搔痒。因此，花费巨资建造的伊-400，最后反而成为了“水下航母无用论”的典型例证之一。 既然潜水航母在历史上已经有过失败的教训，那么俄罗斯为何还钟情于这样一种特立独行的设计呢？ 其实，苏联时期奉行的“全球扩张”政策，在俄罗斯海军时代已经转变为保卫领海区和守卫海洋权益的战略。对于俄罗斯来说，这其中的核心任务是，争夺对领海划分和经济领属不明朗的北海地区的资源和开发权。 在高技术局部冲突的战争预期下，重型多用途航母战斗群和大量的水面护航舰会造成国防资源的过度浪费。同时，在水面上大量覆盖冰层的北极地区，水面舰艇也受到了诸多限制，而潜艇则完全没有这方面的阻碍在无法使用水面航母的北冰洋，983潜水航母反而会使一贯缺乏空中优势的俄罗斯海军获得宝贵的海战制空权。按照俄罗斯海军的部署，两艘983型潜水航母组成的北冰洋潜水航母编队所发出的航空攻击波，能达到最大一次50架第五代战机，这样的规模足以对沿岸军事大国甚至超级大国的军事目标构成战略性的破坏，从而在一次空袭之后就形成俄罗斯海军在北冰洋海区的战略优势。如果能够实现这样的战争前景，就算983潜艇花费再巨大，使用再昂贵，也是值得的。 ，在今日的俄罗斯海军中，优先需要加强的是沿岸和近海小型巡逻舰艇的建设，其次是需要争取到2015年以后建成4艘核动力大型航母的经费。红宝石设计局透露，他们正在全力游说俄罗斯海军当局放弃大型航母计划转而支持983工程，并称983工程相比起美式大型航母更加符合俄罗斯现实的海洋战略需求。如果红宝石设计局的计划获得成功，那么在不远的将来，人们将能够亲眼目睹北冰洋水面下的另一个全新兵种。
