[官方?V小说系列]啊啊!美妙的 喵生呜呼、素晴らしきニャン生
第二章 诺瓦尔上
“现在就来介绍一下沙漠猫头鹰的成员吧。薇诺、西加,过来一下!”
连呼唤之后，从深处的房间里走出了一只雌性暹罗猫。身体比连要大上一点,身上大多是白毛,而手脚和尾巴、耳朵、鼻尖是黑色。年龄嘛…看不出来。脚和尾巴很长,身体的线条很修长,简真就像个模特。
暹罗猫优雅地笑着,蓝色的眼睛注视着斯芬。
“她是暹罗猫薇诺,我们的队长。沙漠猫头鹰的意志是由薇诺来做出最终决定的。还有,要论打架她可是这里最强的，不能惹怒她哟。年龄是……”
“连,说到这里就行了!斯芬,我听连说过你的事了。这个小队里尽是雄性,真是闷死了,所以我很高兴能有个可爱女孩加进来。请多关照。”
“请、请多多关照！”
雌猫是队长的事令斯芬有些吃惊,不过,原来如此,在薇诺说话的瞬间,现场的气氛就有了些改变。和凛、和母亲都不一样,斯芬第一次见到这种类型的女性。就算是第一次见面，自己也能感觉到薇诺那不可思议的魅力。
“最后是……咦？西加在哪里？”
“不知道，不在房间里睡觉吗？或许，是平常那样……”
薇诺露出有点困扰的表情说道。
“这样啊。还有一只,是个叫西加的家伙,有点小毛病……算了，之后再给你介绍吧。那么接下来，我带你参观一下基地。”
平常那样，是什么呢？斯芬有些在意西加的事，不过也只能先照着连说的，跟着走了。
“这些四根柱子所围出来的空间，就称为我们的房间。除了到这里为止的道路,我们的基地一共有九个房间组成。各个房间由沙袋来分隔开,走的地方就挂上门帘。每个房有一个电灯，亮的时候会很烫，小心不要碰到啊。空调是从上面房间流入的空气，这里不能控制，不过也很舒适吧？”
“真、真是很近代啊……”
“是吧。这个理由也之后再说。现在我们所在的这里，是会议室，有什么事要商量的时候，大家就会在这里集合。”
房间正中摆着一张大概是人类扔掉的伤痕累累的圆形矮脚饭桌，墙边放着一个玻璃有裂纹的挂钟，电池应该还有电,时针(大概)指着正确的时间。现在是早晨六点。
突然,一阵轰隆隆的声音响起,像是什么大型机器在运转。斯芬吓得将身子藏在矮脚饭桌下。其他三只猫……则是平静得像是完全没有任何事发生。
“刚才那是公寓的电梯运动的声音,时常能听到,你要习惯。”
“我、我知道了……”
“还有,那里右边的房间是垃圾场,左边是厕所。垃圾每周轮班的在周末时扔到外面。厕所里有排水口,和下水道相连，可以不用管。”
两边都挂着门帘,垃圾场的帘子上写着“荞麦” ,厕所的帘子上写着“乌冬”。
斯芬抽了抽鼻子,的确闻到了像是那些地方的臭味,不过卫生管理比想象中的要好得多。
“来，往里走吧。”
两只猫钻过写着“男”的门帘,向深处走去。
“这里是食堂,不过大家都是各自吃饭,所以不怎么会用到这里。”
食堂里摆有四角折叠的榻榻米式长桌子(看上去比会议室的还廉价)，上面放着空的猫罐头、鱼骨头。
“这里右边是我和影虎的房间,左边是西加的房间。”
连和影虎的房间门帘上写着“拉面”，西加房间的门帘上写着“烤鸡肉串”。斯芬总觉得门帘的编排有规则，难道这当中有能看懂文字的猫吗？
“既然过来了，就介绍一下西加吧。西加，我进来了啊。”
连没有等回答，就毫不客气地进了西加的房间。斯芬升起一种不好的预感，像是躲在连背后般地跟在后面。
房间里,是一只雄性的茶色长毛猫,有着比连大两圈的身体，背对着他们躺着。斯芬觉得那个种类的猫的尾巴应该很长，但是西加好象没有尾巴。
周围散落着几本书，写有《地图册》《四年级 图工》《美术II》。这只猫竟然能看懂这么深的书吗?
“西加，我给你介绍一下，这是从今天开始成为沙漠猫头鹰一员的斯芬。”
连用尾巴卷起斯芬的右手，将她拉到自己旁边。
“那、那个,我是斯芬。请多多关照……”
加西连胡子都没动一动，完全无视了他们。
“喂，你至少回答一声吧？”
连用有些强硬的语气说道。
“……人类的臭味。”
这么说着，西加不耐烦地爬起身，来到斯芬附近。西加的左眼闭着，自眼睛上方沿着脸颊有一道长长的伤痕。他睁开灰色的右眼，目光锐利地盯着斯芬。
“……喂,家猫到底能有什么用处?你连一只老鼠都没有自己抓过吧？而且,这么浓的人类臭味,这么白的身子,要怎么隐密？哦，要拿来当诱饵、弃子吗？那样的话，我就可以认同。”
听到西加这突然的话,斯芬一下血色迟裉。对,就是和那个时候很接近的感觉。明明想说些什么反驳，心却缩紧，而且自己也很认同西加的话……什么都无法反驳。
“我……”
“西加！你适可而止！”
连打断了斯芬的话，对西加怒吼道。
“连勃朗,你什么时候开始关照家猫,成了爱撒娇的家伙了？你真的是那个死神吗？”
又来了。牛奶咖啡兄弟也好，这只猫也好，都把连叫作“死神”。连的过去到底发生了什么事……
“闭嘴！”
连插进斯芬和西加之间,两只猫在鼻尖几乎相撞的距离下相互瞪视。气氛一下子紧张起来,似乎马上就会亮爪子动手。
“斯芬，离开这房间。”
“哈，你要当个保护柔软女孩的英雄吗？太好笑了。被拔去獠牙的你，根本不足为惧。我一下就能干掉你！”
西加用双腿立起来，举起双爪后，大张着嘴，就这样要向连冲去。长毛炸起的他看上去要比连大上一倍。
“你们两个，就此为止了！！！”
房间当中回响起薇诺刺耳的宏亮声音。西加保持着双腿站立,连保持着压低的身体,就这样僵在当场,两只都只将视线转向声音传来的方向。
“……切。”
西加解除了紧张状态，无聊地走向房间一角，就这样背对着其他三只猫坐下来。连也放松力道，一下子坐下来。
“基地里禁止打架。你们都知道的吧？”
薇诺用带着威压的低沉声音向两只猫问道。
“……嗯，抱歉。”
连不好意思地低着头回答。
“连，你要受罚。到十一点前为止，你去抓三条十厘米以上的鱼回来。”
“三、三条……就我一只，实在有点……”
“让斯芬也一起去，没问题的。她当你的搭档，这是你自己说的吧。到在九点前，到门前去等。”
“我、我知道了！偷来就行了吧！偷来！”
这么说着，连匆忙地小跑着出了房间。
接着,薇诺向呕气的西加走去,转过身,用后脚用力朝着西加的屁股蹬去。
“好痛啊啊啊啊啊啊啊————！！！”
房间里、不，大概整个基地当中，都回响起了西加的惨叫。
西加大概顺势蹦起了几十厘米,双手压着屁股,用双脚在房间里来回跑,随后倒在地上,扬起一片尘沙。
看到这一幕的斯芬在心里暗暗发誓，遵照连刚才的忠告，绝对不能惹怒薇诺。
“……薇诺,你这家伙,干什么啊。”
倒在地上的西加用仿佛马上要咽气的声音说着。
“西加，你真是不像样。”
薇诺用冷冷的目光俯视着西加。
“我……无法原谅人类。你、你懂什么。”
“我当然不会懂你脑袋里有什么的吧,笨蛋。”
西加没有再反驳,只是揉着屁股(大概红肿了吧)。
“西加,你要受罚。在十点之前,从车站前的喵特宠物店里把猫茶借来，要我们所有猫喝的份。”
“什、什么？！你要我、到那种满是人类的地方去？别开玩笑了。”
“嗯,没开玩笑,我是认真的。还是说，你想再被踢一下？”
“开、开什么玩笑啊！”
西加一边嘟嘟哝哝地抱怨着，一边站起身，跑出了房间。错身而过时,斯芬察觉得,西加看过来的眼睛在说“谁要承认你这样的同伴”。
“……喂，白猫。”
门帘的对面传来西加的声音。
“给你句忠告。要是和连勃朗深入接触的话,你……会死的。”
“西加！！”
听到薇诺的怒喝,西加啧了下舌,向出口的方向跑去。
斯芬呆站了一会,终于不再紧张,慢慢坐了下来,只是脑海里还回想着西加说过的话。
“斯芬，你没事吧？”
“……又来了。又是因为我，引起了麻烦。我果然、还是应该一直生活在那个家里的好。”
“斯芬……”
薇诺没有追问“又”的部分，只是温柔地蹭着斯芬的身体。
“薇诺，对不起，我……”
薇诺的体温和温柔的接触令斯芬的眼里都要溢出了泪水。
"斯芬,你什么都不用担心。那种事,没什么大不了的。而且,你已经是我们的同伴了。猫头鹰是不会舍弃任何一个同伴的。西加他平常不是那样的,那家伙一定很羡慕你。”
“……羡慕？”
正如西加所说,一只老鼠也没有抓过,什么用处都没有的我,到底有什么好羡慕的?斯芬不明白薇诺的话。
“西加啊,原来是家猫。那家伙被人类虐待,然后被抛弃了。”
听了薇诺的话，斯芬受到了冲击。
养猫的人类都是因为喜欢猫才养的,就算环境不同,但大家应该都会珍稀所养的猫才对,斯芬是这么认为的。西加现在如此地讨厌人类,到底曾经有过什么遭遇……真是无法想象。
“那家伙的眼睛也好,尾巴也好,都是原来的主人弄的。大约是两年前吧,老大捡到西加的时候,他处于濒死状态,全身都伤痕累累,受到了严重的打击。多亏大家拼命想办法,现在他能那样精神,不过眼睛和尾巴,还有心,都留下了大块的伤痕。他不怎么谈自己的事,我们也只知道这些，可以肯定的是，他的确曾经受到过非常残酷的对待。”
“怎么这样……”
斯芬无言以对。
人类有着非常残忍的一面，现在世界上的争端也没有消失，每一天都有许多人受伤，这些斯芬也是知道的。但是，那只是从电视和电脑当中看到的，斯芬还是第一次亲眼看到这样的现实。
“斯芬被一个很好的家庭伺养着。当然,现在你会到这里来，肯定是有某种理由，不过只要看到你，就十分明白你是被宠爱着的。西加他看到这一点，就会很痛苦。”
“被宠爱着……”
斯芬的脑海里浮现出凛、母亲、父亲的脸。虽然昨天才发生过那么激烈的争吵，但现在回想起和家人的回忆，却全是幸福的事。
“所以啊……”
薇若用像是对自己孩子说话的声音继续说着。
“请你原谅西加吧。往后，他一定会能和斯芬处得融洽的。能够理解诺瓦尔是最重视同伴这一点的，肯定就是那家伙了。”
“……嗯，我知道了。虽然……我对能不能相处好并没有自信，”
听了斯芬这坦率的话,薇诺呵呵呵地笑了。
“好了,我接着带你参观吧。斯芬,跟我来。”
薇诺和斯芬钻进写有“女”的红色门帘,进入深处的房间。
从房间的香味和气氛看来，斯芬立刻就领悟到这里是薇诺的房间。地上铺着地砖,房间的北侧是混凝土墙壁。沿着墙壁放有毛毯,潇洒的间接照明,镜子,和两张猫用床。
“好厉害……总觉得、像是来到了设计过的公寓一样！”
“呵呵。虽然比不上你以前住的家,不过也很不错吧?从今天开始,这里就是你和我房间了哦。”
薇诺轻轻抚着毛毯,露出得意的表情。
“我的……？”
“是啊,怎么能让你和那些粗野的家伙们待在一起。从这里往前,是雄性禁地。所以,只要待在这里就是安全的。来，这个就是你的床了。”
薇诺将一张粉红色的旧床给了斯芬,那床的形状就像是在杏仁饼干里挖出一个洞来。似乎很长时间里都没有使用过了,床盖上积着薄薄的灰尘,用尾巴轻轻一扫,灰尘就被扬起来,令斯芬咳了几声。尽管如此,床的触感还是软乎乎的(用的是叫作微纤维的材料吧) ,在上面应该能睡得很好。
“这还是我第一次有自己的床，好高兴。谢谢你！”
“你能喜欢就好。剩下的房间,右边是食物库，左边是宝物库。食物库是为了以防万一，放的都是好保存的饼干、干货之类的。另外，通过公寓的北侧，有紧急避难用的门。”
“宝物库……”
斯芬想象着亮闪闪的水钻、好品牌的猫用行李箱、丝绸蝴蝶丝之类，口水都要滴下来了。
“说是宝物库,但里面可没有你想象中的那种宝物。那里装的，是我们四只猫的重要过去。”
“重要、过去？”
“嗯。过去不会消失，但如果一直被其束缚，也就无法前进了吧？这里就是暂时封存那些过支的地方。什么时候能够真正面对过去的时候，那里的东西肯定就会成为宝物了。所以，我们把这里叫作宝物库。也因此，除了特别的时候以外，那里是禁止进入的。能够自由进出的，只有我而已。”
“是、是这样啊。虽然很复杂，不过……感觉很棒啊！”
薇诺所说的事，斯芬大概只能理解一半。如果能进入那里的话，说不定就能知道连为什么会被叫作“死神”了吧。
“如果你也有什么想放进去的东西,可以交给我。”
“想放进去的东西……”
斯芬很快就找到了。与其说是“想放进去” ,对于现在的斯芬而言,反而是“不能不放进去”。
“薇诺,等会我再拿给你行吗? ”
“我知道了…好了,基地全部都参观完了,你有什么想问的吗？”
斯芬想问的事有很多,不过想了一会后,还是先从没有妨碍的事开始问起。
“呃，该在哪里洗澡才好？”
听了斯芬的问题,薇诺瞪圆了眼睛,然后开始大笑起来。
“啊哈哈哈哈哈哈!斯芬,虽然这里的确是公寓当中,但我们可是野猫啊。怎么可能会洗澡！”
问了蠢事,斯芬很懊恼。不对,不是这样。虽然知道野猫不会洗澡,但是这里的设备齐全得如此奇异,令她觉得说不定会有，这才发问了。
“我们有很好的舌头和毛皮,只要好好理解毛,就不需要洗澡了。不过,如果你喜欢水的话,南边的中央公园里有人工河，可以去那里洗。还有其他问题吗？呵、呵呵……”
很明显，薇诺在期待斯芬还会问出什么奇异的问题。斯芬红了脸，鼓起脸颊回答：
“没有了！”
斯芬从薇诺那里接到了最初的任务,内容是,直到中午十一点为止，弄到三条十厘米以上的鱼。那之后，她稍微睡了一会（斯芬是换了环境后就很难入睡的类型，不过现在似乎也累得顾不上这个了) ,现在是九点,离时限还有两小时。从连的反应来看,可能是个有点困难的任务,不过两只猫的话，一定没问题。终于能做点同伴的事了（然后，要争口气给西加看看)，这么想着，斯芬的心里就充完了干劲。
斯芬回到门那里，看到连和影虎在狼吞虎咽地吃着什么。斯芬升起不好的预感，想转回身，等一会再出去。
但——
“斯芬，等你好久了！”
一下就被连发现了，他的嘴角挂着像是长虫脚一样的西。
“姐姐要吃吗？这个。”
斯芬定睛看了看影虎所指的地方，是一只全长将近十厘米的巨大蜘蛛，以断了几只脚的状态仰躺着。看到那东西的瞬间，她全身的毛都炸了起来。
“我、我就不用了！连，去抓鱼吧！”
“这样啊……味道有点像蟹味噌,很不错的哟……”
影虎又啃了一只蜘蛛腿,以“真是美味啊”的表情吃着,简直就像是在吃某种有名的点心一样。
“真亏你能抓到。这家伙会吃蟑螂,很困扰。”
“嘿嘿嘿，我很厉害吧。用了喵法俊足之术。”
那两只猫在说什么啊,会吃蟑螂的不是好蜘蛛嘛。
“好了,也垫了肚子了,我们走吧,斯芬!”
和早晨完全不同，外面晴朗得万里无云。照射下来的阳光,如果一直待在阳光下就会变成熟猫的热气,仿佛要埋满世界般的蝉鸣大合唱,这些都使得斯芬的五官变得不对劲起来。基地实在太舒适,令她大意了,外面世界的环境可一点都不能小看。
连一点也没介意斯芬,一直移动到墙根下,保持着压低身体的姿势,东张西望地窥探着外面的情况。斯芬也跟在他身后，模仿着他的动作。
这里是大规模的集中住宅地，墙根外有着零散的人在走动。大家都穿着套装,一定是去工作的吧。这些人没有放暑假吗？
“弄鱼的地方，远吗？”
“有点，目的地要穿过隔壁的五街区。从这里的话……跑得快点,大概需要十五分钟。刚才都是在慢慢跑,但这次要跑得快一些了。跟紧我哟！”
“嗯！”
盯准没有人走过的空隙,连精神抖擞地跑了出去,斯芬也拼命追在他身后。移动了二十厘米左右,两只猫又藏身进了灌木丛中。
“……斯芬，看到了吗？”
“嗯。”
灌木丛的对面,是隔壁公寓的停车场,稀稀拉拉地停着一些车。其中一辆车的下方，趴着一只挺大(其实应该说是有点肥胖）的三色猫。
“那是、同伴？”
“嗯，那家伙是诺瓦尔的警备部队·喵警备的一员，被老大配备在这里，维持这附近的治安。不过，那家伙不知道我们隐密部队的存在，行动时要慎重，不要被发现。”
同是诺瓦尔的同伴，也不得不隐瞒身份。虽然斯芬觉得猫头鹰有点可怜，却也有种自己就像是间谍一样的感觉，心中非常紧张。
“要从别的路线走吗？”
“不，哪里都有猫，一样的。”
两只猫悄无声息地慢慢走出灌木丛,向附近的车下移动过去。
和三色猫的距离大约有十厘米。对方似乎没有注意到他们，还在打着鼾睡着。
连将尾巴从车下伸出去，说道：
“下风是 …这边。似乎没问题。”
接着,他一口气跑到了前面好几辆车的下方。
斯芬也想跟在他身后,从车下慢慢爬出来。就在这时——
“好、好烫！！”
被太阳烘烤的滚烫沥青一惊,斯芬不禁叫出了声。家猫的肉球比想象中的还要纤弱。
她赶忙看向三色猫的方向……糟糕,对方微微睁开了眼睛，凝视着这边。
“……你,没见过呢。戴着项圈,是家猫吗?”
和体格不相衬,那只三只猫似乎是雌性。这么说来,斯芬似乎听凛说过，三色猫和双色猫几乎都是雌性。
“是、是啊！我只是出来散散步！吵、吵醒了你，我很抱歉！”
“……是嘛，那你自己小心啊。”
幸好，三色猫似乎没打算追根究底。斯芬轻轻抚了下胸口。
连好象也察觉到了这边的情况,回到了斯芬的位置,催促着她快走。
但是,在捕捉到连的身影的一瞬,三色猫的样子猛然间就变了。
“……是这样啊,你被那只黑猫搭讪了啊……黑猫,你就这样把家猫带出来,想尽情玩弄她,让她那纯真无邪的眼睛染成和你的毛皮一样黑的颜色吗！！”
“这、这个大婶在说什么啊？！”
“大婶？！我才九岁啊！我要以喵警备之名审判你！！”
这么吼着，三色猫啪嗒啪嗒地向着连攻击过去。
连敏捷地闪过，跳到了车前盖上。
“斯芬,从这里直行,穿过马路,在五街区的入口有个邮筒，我们在那里汇合！喂，大婶，这边！”
“别想逃！白猫，趁现在快走吧。等你头脑冷静下来就能想明白了，幸好没被这样的家伙骗走！我过去也曾经犯过傻……为这种满口胡话的雄性哭过好几次。我不会再让别的猫像我一样不幸了。这里不是你该来的地方！快点回家去吧！”
三色猫的话令斯芬震惊，不过为了不引起更大的骚动，她只能照连说的，笔直向东跑出去。
过了一会后,斯芬回头一看,只见连跳上了停车场的屋顶,三色猫抬头看着叫他下来。看样子,连应该没问题。
穿过马路后,正如连所说,有个红色的箱筒。斯芬在那里等着连过来。
连骗了我,玩弄我…不,这不可能。因为,连是好猫啊。斯芬摇着头,将三色猫的话甩开。
不过，连为什么劝说我(这么傻的猫，还老给他添麻烦)加入诺瓦尔呢……只要一想到这一点,斯芬就觉得心里不安。
大约过了五分钟，连终于来了，尽管带着汗，表情却和平常一样。
“连,对不起,都是因为我……”
“别在意！我忘了斯芬还不习惯外面。”
“以后就不能再跑去那里了吧……”
“没关系,我一般都是夜晚行动。”
连这么说着，像平常一样笑了起来。看到他的笑容,斯芬放下心来。
“那个，连……”
“嗯，怎么了？”
“你为什么要劝我加入诺瓦尔？”
“这、这个……”
连露出不知如何是好的样子,然后移开了目光。
“因为……斯芬很可爱……”
“咦？！”
斯芬的脸一片通红(脸烫得像能喷出火来,一定说的就是这种情况了吧)，不过，如果那话是真的，希望他能看着自己的眼睛说啊。果然,连在隐瞒着什么……斯芬有这种感觉。
之后，两只猫用了大约十分钟来穿越五街区（听说五街区的猫比三街区的更调皮,不过他们运气很好,一只都没碰上) ,再穿过短隧道,来到小而整洁的商店街。像是包围着有喷水池的广场一般，邮局、自行车店、餐馆、医院、鞋店、玩具店、超市等等并列林立着。
“这里是……抓鱼的地方吗？”
“嗯？就是那里的超市哟，里面有卖鱼的。”
“卖鱼……呃，难道你是想偷来？”
“喂喂，我们可是盗贼呀？不过，倒是好久没从薇诺的嘴里听到偷回来这话了。”
“薇诺说的是抓鱼！”
“嗯?你没搞清楚嘛。斯芬，难道、你在害怕？”
“不、不是！”
连像是真的不明白斯芬想说的话一样。离开家,突然就去偷鱼……斯芬渐渐不安起来。
“好了，这边。”
两只猫向超市后面的仓库移动过去。那里有大卡车,大量的纸箱,放着被扔掉的垃圾,使得附近都漂荡着异样的臭味。
“作战计划是这样。我们藏在倒扣的纸箱里,移动到超市里面。到达卖鱼地点前面之后,我到外面去捣乱。趁着我吸引到人类的注意力时,斯芬就迅速偷到鱼,再藏回纸箱里,慢慢逃走。出了店之后,再在这里汇合。”
“我、我去偷吗？！”
“嗯,是啊。我去当诱饵。这个没得商量!”
“……我、我知道了。”
“好，那么，走吧！”
连弄来一个倒在附近的纸箱,将其倒扣过来,盖住他们自己。纸箱里一片黑暗,不过能从人类提手的洞里窥视到外面。
“我监视后方,斯芬看前面。如果有什么情况,就说一声″
两只猫拉着箱子开始慢慢移动，走在周围的人类没有一个察觉到。人类比想象中的迟钝，不，应该说似乎是对周围完全不关心。
自动门打开，两只猫终于进到了超市里。冷气的效果很强,凉嗖嗖的空气从窥视孔流进来。
卖鱼的地方……大约在前方五十米。超市里并排着各种各样的食材、点心、日用品、玩具,其实斯芬很想仔细看看,不过现在还在进行作战,她只好压制着欲望,开始笔直地向卖鱼的地方走去。
“斯芬，看到了吗？”
也不知道是因为准备做坏事的关系,还是连的声音在耳边近处响起的关系，斯芬的心跳得很快。
“嗯。”
眼前摆着一长排鱼类和贝类,有竹荚鱼、鲷鱼、鲐鱼、乌贼、海胆、鲍鱼等等，每种都很新鲜，看得出刚刚都还活着。
连改变了方向，从侧边去看斯芬的窥视孔。两只猫的脸轻轻相撞，斯芬的心跳更加快了。随后，连吞口水的声音响起。
“……有鲷鱼。”
“嗯，不过,我们的目标是小的竹荚鱼吧？”
“……不，就鲷鱼吧。那个的话，只要有一条，薇诺应
该就会原谅我了。”
“那、那么大条，不可能的！”
“没问题！你能做到的！”
连说完这句毫无根据的话,便快迅地冲出了纸箱,跳上卖鱼的柜台。
“怪盗·连勃朗参上！人类们啊,这里的鱼我们都要了！”
连高声宣布道（不要特意说我“们”啊）。
随后,连叼起一条小竹荚鱼,对着卖鱼的店主一笑,便向旁边卖肉的柜台用力跳去。
“喂喂喂喂！那只猫在干什么！”
卖鱼店主的怒吼声响起，超市里一阵骚动。啊啊，已经不能逃了。
确认店长去追连之后，斯芬慢慢地从纸箱中探出头来。在店里的人都被连吸引了注意力，原来如此，正如作战计划一般，鱼店里有很多破绽。
眼前那美味的鯛鱼身上,粉金色的鱼鳞正闪闪发光。斯芬看了看标价牌,竟然写着“五千日元”。偷了这种东西之后，我就是真正的犯罪者了。但是，现在已经无法回头……
斯芬犹豫的时候，连注意到了这边，叫道：
“斯芬，就是现在！我们是野猫！忘记人类的规则吧！″
虽说人类听不懂猫的语言,但也别这么光明正大地叫我名字啊。斯芬这么想着,小声地回答道:
“……我知道了！”
她用力咬住盯上的鲷鱼的尾巴,就这样将鱼拖到地上，然后快速地藏身在纸箱里。
看到这一幕的连对着斯芬抛了个眼色,一边戏弄着想抓住自己的人类们，一边开始到处移动。一定是想为斯芬离开店里争取时间吧。
在那之后,斯芬花了大约五分钟,总算是将沉重的鲷鱼拖出了店外。在她至今为止的喵生当中,这真是最漫长的五分钟了。
“斯芬，你没事吧？”
很快,连就来到了汇合的地方,看上去是平安无事。
“嗯……不过，我现在是不良份子了。不仅不良，还是大不良！”
“哈哈哈！别在意！斯芬可是为了同伴而弄到了食物，是英雄啊。”
“我当然会在意啊！你的意思，只要是为了同伴，做什么都可以吗？”
“我没这么说。猫和人类虽然共存,但如果只遵守人类的法则,我们是活不下去的。为了活下去,就有不得不违背的时候。”
“这个我也知道，可是……”
“好了,反正主犯是我,你就不要在意了。来,回基地吧。”
斯芬咬着鲷鱼的尾巴,连咬着鲷鱼的头,两只猫轻松地踏上了归路。途中,乌鸦、鸽子、麻雀都仿佛在用痛恨的目光望下来,不过因为两只猫很小心,因此没有被人类和其他猫察觉。
两只猫回到基地时,是上午十点四十五分。鲷鱼的鱼鳞虽然减少了许多,不过任务还是成功了(薇诺应该会同意减为一条鲷鱼）。
斯芬尽管受到了良心的苛责,却也相信连的话,总之,同样为达成任务而高兴。
“连，我有一个请求。”
在连要钻进入口的门帘时，斯芬叫住了他。
“嗯？怎么了？”
斯芬微微向连伸出脖子。
“这个，麻烦你帮我咬断。”
“……斯芬……可以吗？”
“……嗯。”
连迷惑了一会,然后似乎明白了斯芬的意图。
“……我知道了,你就这样别动。”
这么说着，连将脸靠近了斯芬的脖子，灵巧地解开项圈，轻轻放在地上。
“咦？没有咬断……”
连眨了两下眼，然后温柔地微笑起来。
“咬断你珍视的东西,我果然还是做不到。你在这里期间,就找个地方把它收起来好了。”
既说过要我忘记人类的法则,也说过要我珍视家猫时代的回忆，连还真是难懂啊——斯芬一边这么想着，一边又这话感到了安心。
“……嗯，谢谢你。”
进入会议室后，薇诺像是等得不耐烦般，趴在矮脚饭桌
下来回晃着尾巴。
她的身边放着写有“猫茶”的袋子，看来西加已经完成任务了。
“我们回来了！薇诺，看这个！很厉害吧。”
连叼着鲷鱼猛地抬起来，将其放在桌子上。
“连、斯芬，你们回来了啊。这是……鲷鱼呢。到底怎么了？我只是说要三条鲫鱼……”
这出乎意料的礼物令薇诺露出困惑的样子。
“咦？这当然是从卖鱼的那里……”
“难道、是偷来的？”
“咦？薇诺不是说了去偷来吗？西加也是偷来的吧？”
听了连的回答,薇诺把肉球压在额头,叹了口气。
“我是说去抓来啊!而且,喵特宠物店的店员喜欢猫,就算被发现也会放过的,这一点你也知道的吧……你该不会、是弄脏了斯芬的手,还被人类发现了吧?”
“当、当然没有！是吧，斯芬？”
所以啦,之前我不是说过的嘛—-斯芬冲着连吐了吐舌头。
“不要去做危险的偷盗，平常我不都是这么说的嘛！……算了，既然已经做了,也没办法。今后要注意啊。不过话说回来，我都有多久没见到鲷鱼了啊。”
薇诺将斯芬交过来的项圈收进宝物库后，再次回到会议室，在房间的正中长叫一声，仿佛狗的远吠一般。
没多久,在房间里的影虎和西加都来了。看来那是集合的信号。
“到齐了啊。各位，接下来我们就去圆先生那里。分散走，十五分钟后在目的地集合。斯芬，你和连一起行动。那么，解散！”
成员们发出了欢呼声。圆先生、是谁?总之,斯芬有了种快乐的预感。
中午十一点多。连和斯芬一起运送着鲷鱼,走出了基地。日照比刚才更强烈了，斯芬有些担心鲷鱼会不会被晒坏。
据连所说,门没法从外面上锁,基地会变得毫无防备,所以一年里似乎也不会有几次猫头鹰全员外出的情况。
“哪，连，圆先生是谁？”
“嗯?这个嘛,说起来,可以算是猫头鹰的第五名成员吧。啊,现在斯芬来了,那就是第六个人。”
“人…?难道说,圆先生是、人类? !”
“嗯嗯,是的。不过,算不上诺瓦尔的正式成员,没有一起执行过任务。不过，为我们设置基地设备的，就是圆先生。”
原来如此,不管怎么想,猫头鹰的基地都不像是光凭猫的力量就能弄出来的,这样一来就对上了。
“但是，要怎么和人类交流？”
“这个嘛，等见到人你就会明白了。”
连嘻嘻一笑，开始引导着斯芬向前走。向西前进了大约二十米,从墙根出来后,连指了指公寓的入口,示意是那边。
“难道、圆先生的家……”
“嗯,在这公寓的一层,我们基地的正上方。”
叼着沉重鯛鱼的两只猫总算是爬上了残疾人使用的无障碍斜坡，来到电梯间前。
宣传板上贴着写着“禁止养宠物”“请不要给野猫喂食”等字样的纸张,看得斯芬心情复杂。如果连说的是真的,圆先生似乎不惜打破这公寓的规则,也要关照猫头鹰。
“斯芬，怎么了？”
大概是觉得呆站住的斯芬很奇怪,连问道。连大概看不懂文字吧。
“不，没什么。”
两只猫接着向共用走廊移动，来到103号室前停住。门上有个小小的名牌，用笔写着“圆”。
“这里就是圆先生的家。”
连用力跳走，灵巧地用右手按下门铃的按钮。
叮咚声响起，一会之后，玄门的门打开了一半，里面有一双圆眼睛在窥探。眼睛很仔细地下来回望，看到连的身影后，发出了声音。
“哦哦，来了啊！”
没多久,从家中出现了一个头光溜溜的老人,看上去有七十岁左右。和头对比，雪白飘逸的胡子一直长到锁骨附近。穿着分上下写有"KANI”的黑色汗衫,看来这个老爷爷应该很喜欢蟹吧。
“连，等你很久了哟。和可爱的孩子,还有……鲷鱼一起啊！真是可喜可贺！大家都到齐了。来，快进来！”
就这样,圆先生将两只猫加一条鱼招待进了家里。
走进玄关后，能闻到一股混杂着酒、香料、榻榻米、某种花、水果、洗涤剂味道的不可思议的香味。斯芬觉得和以前仅去过一次的,父亲那边的爷爷姐姐家的味道很相似。
“那三只在起居室里。这条鲷鱼就给我吧。”
连没听从,而是继续叼着鲷鱼离开,向更深处走去。
斯芬有些在意脏了的肉球，在玄关的门垫上擦过手脚，又赶忙追上去。圆先生仔细看着她的样子，说道：
“哎呀,真是聪明……你、是家猫吗?”
听到圆先生的话，斯芬吓了一跳。要是被知道自己是家猫的话，说不定就会被保护起来，不得不和大家分开。斯芬慌忙摇摇头。
“总之,喵生也是多种多样的。当然野猫虽然很辛苦
不过可以自由自在。对了，你叫什么名字？”
圆先生没有继续追问，斯芬放心下来，然后，回答道(斯芬觉得反正自己说了对方也听不懂) :
“叫斯芬。”
“哎呀,斯芬啊!虽然不知道是什么意思,不过这是个好名字。”
“谢谢，圆先生，打扰你了。”
“嘿嘿嘿,有什么打扰的。来,到大家那里去吧。”
圆先生那满是褶子的脸微笑起来,斯芬也对他一笑。转向起居室迈出两三步后,斯芬猛的一惊,差点跳了起来。她立刻转向圆先生的方向。
“那、那个……你听得到吗？”
“嗯?那当然能听到啊，我的耳朵还好好的哟。”
果然，这个人、能听懂猫的语言。
斯芬害怕起来,逃跑似地向起居室跑去。
起居室里放着大大的绿色沙发，大家都趴在上面，或是在梳毛，或是蜷，各做各的事。
“那、那那那那那那个！那个人！那个人！”
斯芬一副混乱的样子叫嚷着。
“怎么了，斯芬？”
连从沙发上跳下，向她跑来。
“那、那那那个人！听得懂我们的话！”
连笑了起来。
“哈哈哈哈，吓你一跳吧。那个老爷爷能听得懂猫的话,所以才能帮我们弄基地的设备。你可要小心不要漏嘴说了秃头什么的哟。”
“怎么会……能和猫说话的人类，我从来没有听说过。”
“嗯,这样的人类,我也不认识第二个。不过,圆先生是个好人，别担心。”
“不、不是这个问题……”
能被如此谨慎的猫头鹰这么信赖,圆先生肯定是站在他们这一边的。不过,只要学习的话,人类也能学会猫的语言吗？
圆先生抓着鲷鱼的尾巴去了厨房。斯芬从沙发的影子里探出头来,仔细地观察着他的样子。
圆先生用水洗用鲷鱼之后,放在木制砧板上,取出大菜刀,开始熟练地处理起来。砧板被鲜血染红,鱼被刮开肚子，内脏被取出来，不断地被扔进水槽。虽然是为了吃，不过鲷鱼也很可怜，斯芬这么一想，就在心中小声地说了句“抱歉”，忍受不了地转开目光。
然后，她看到在起居室的深处，放着一个雅致的木制佛坛，佛坛上供着小菊花、龙胆花、苹果、写有“年糕”的点心，应该是才点起的线香冒着细细的烟。
斯芬有些在意,惶恐地来到佛坛前。那上面摆着一张装在黑相框里的黑白老照片,是一个穿着和服、初显老态的女性，表情凛然。
“那是理香。斯芬,你也和她打个招呼吧。”
圆先生一边处理鲷鱼一边说道。
“这个人是、圆先生的……母亲？还是、婆婆？”
“是我妻子。”
圆先生有些害羞地嘿嘿一笑,然后再次低下头,开始继续收拾鲷鱼。
这张照片不是十年、二十年前所拍的，从照片的气氛可以一目了解。这个人是妻子的话，那圆先生到底多少岁结婚，现在又是多少岁？
“这条鲷鱼就拿来炖吧。大概还要花一小时，你们就在那里随意吧。”
连和影虎一起发出不满的声音，薇诺责备了他们一声。
“……圆先生，可以借用一下房间吗？”
“哦，可以啊。”
“谢谢。连、斯芬，都跟我过来一下。”
厨房的隔壁有隔扇，薇诺将两只猫带到那对面的房间。房间有六张大榻榻米的大小，正中间摆着一张大木桌，上面放着日本酒的空瓶，读了一半的书，潦草涂写着什么的便签，和笔记本电脑。
靠墙放着一个架子,上面摆着高深的哲学书,地球仪,白铁皮做的战斗机模型，不知道是黄鼠狼还是什么动物的骨骸标本,茶色褪色了的猫和人类的照片(那个女性和佛坛里照片上的人很相像,说不定是年轻时的理香)，有裂痕的壶,一句话概括就是,表面上看来是各种古董排列在狭窄的地方。
斯芬对薇诺会说些什么感到紧张,又很有兴趣地抬头看着架子上放的收藏品。
“那么……”
薇诺开口了。
“现在告诉我,今天早上,在斯芬第一次来到基地之前发生了什么事。你们两个，一副打过架的表情。”
斯芬听到旁边的连吞了口口水，接着不好意思地说：
“……我把牛奶咖啡兄弟的那个,不知道叫乔伊还是恰伊的打飞了。”
“为什么？”
“他们袭击斯芬。”
“报上名了吗？”
薇诺表情丝毫不变地问连。
“嗯，被他们问是谁，就……”
薇诺笔直地盯着连的眼睛,沉默了一会,然后用平静却也深刻地声音说道：
“……我知道了。明天向老大介绍斯芬的时候，一起报告吧。”
水壶吐现蒸气的声音响起，斯芬睁开了眼睛。
厨房的方向漂出甜甜香香的味道,感觉肚子现在都要饿得叫了。
“来来，久等了！”
圆先生打开了好几个“金之匙”这种罐头型猫食品,均等地分在并排于中间桌子上的五个盘子里。
随后拿来了水壶,在别的盘子里倒了一点点猫茶(猫茶就是加了木天蓼的茶)。盘子上升起热气,以及应该是木天蓼的不可思议的香味。
“呜哇哇哇哇！等好久了！”
连从沙发上跳下来，向盘子跑去。
“等下！还没好！”
这么说着，圆先生从厨房里双手搬出大锅，咚的一下放在桌子正中，打开锅盖。锅里升腾起热气，那股甜香味，光用美味来形容都觉得不够。睡着的影虎和西加也察觉到了这香味，一个接一个集中到了桌子周围。
“呜哇哇哇哇！我忍不住了！圆先生！”
“等下！没有节操的男人可是会被讨厌的。薇诺，由你领头。”
“各位，再次来介绍一下，这是从今天开始成为我们沙漠猫头鹰一员的斯芬，大家要好好相处啊。接下来，就来举办个小小的欢迎会。”
“欢、欢迎会？！”
斯芬吃惊地环视着大家的脸。除了西加之外,大家都笑眯眯地看着自己。也就是说,刚才的任务,是为了给我办欢迎会的任务啊。
“斯芬,跟大家打个招呼吧。”
薇诺催促道。斯芬终于像章鱼一样红了脸，自我介绍道：
“那个……我是斯芬。为了不给大家拖后腿,我会努力的！”
周围都一起鼓掌欢迎。
西加……不出所料，一脸无聊的样子转向了一边，不过斯芬带着“谢谢你的猫茶”的意思向他微笑。
“为了诺瓦尔和斯芬！”
“干杯！”
“等下”得到解除,大家都开始舔着各自的猫茶。
斯芬为那不可思议的香味感到迷惑,不过在薇诺的劝说下，还是舔了一大口猫茶。
有点甜又有点苦,很有特点的不可思议的香味充满鼻腔。斯芬曾经听说,猫如果吃了木天蓼就会变得奇怪,不过现在她还没有这种奇怪。接下来,似乎也没问题。
斯芬觉得口渴,就顺势将盘子里的猫茶全都喝完了。
“斯芬，你喝得这么快，没关系吗？”
连担心地问。
“没关系,连。什么事都没有嘛。呵呵……呵呵呵呵呵。”
“我们开动了！”
连打头阵，一口咬住鲷鱼。
“啊，好狡猾！我也要！”影虎赶紧跟上。
“喂，你们，别抢先！”
西加冲向锅子,三只猫争先恐后地狼吞虎咽起来。
“哎呀呀,明明是做得那么漂亮的料理,有这些家伙
在，就只能保持一瞬啊，”
“真是麻烦的家伙们……对不起啊,圆先生。”
圆先生和薇诺一边小口喝着木天蓼,一边旁观那三只猫，
“我也要！让开！”
插进已经呈现乱斗之相的锅子周围的,竟然是斯芬。被这出乎意料的袭击一惊,三只猫后跳一步,离开锅子。
“哼哼、哼哼哼哼哼哼……美味！好美味！”
“喂、喂……斯芬，你没事吧？”
连一脸担心地看向她。对方的脸庞看上去有点棉软扭曲(平常的话,明明会显得很恐怖) ,不知原由的斯芬突然笑了起来。
“啊哈哈哈哈哈哈哈！连，你的脸怎么歪了？”
仔细一看,棉软扭曲的不仅是连的脸,其他猫们也是,桌子也是,几乎只剩下骨头的鲷鱼也是,视野中的一切看上去都是七歪八扭的。
“不行了…这家伙,要快点想办法才行。圆先生,给点水！”
圆先生将装满水的盘子拿了过来。
这个时候，斯芬看到了不可思议的东西。从圆先生的腰附近,生出了又长又粗的白色尾巴,而且还是两条。两条尾巴各自动着，就像是拥有意志一样，看来她似乎是醉到看见了幻觉的程度
终于斯芬感觉到自己的意识变得朦胧起来。连和大家的声音听起来就变得很遥远，身体动不了，也发不出声音。
啊啊……这就是木天蓼的力量吗？视野渐渐变暗，意识一点点飘远。可是，自己还是能清楚地了解到自己的情况……斯芬在心里觉得真是不可思议。就在这么想着的时候,她在不知不觉间失去了意识。
斯芬睁开眼睛后,直到刚才的喧哗就像是幻觉一般,家里静悄悄的。
房间被收拾得很干净，锅和盘都被叠起来，放在厨房的水槽里。斯芬看向阳台的方向，太阳已经倾斜了，时钟的指针……指向快要转过下午五点的地方。也就是说，自己似乎睡了五小时以上(感觉上似乎只过了五分钟而已)。
“哎呀，终于醒了吗？你没事吧？”
连察觉到斯芬的情况，靠近过来。在他对面的，还有薇诺。
斯芬为了证明自己已经完全恢复精神了，想要俐落地爬起来，可是身体却不能随心所欲地行动。头在一跳一跳地疼，身体也很难受。斯芬放弃了，对着连缓缓摇摇头。
“还是在这里再安静地休息一下的好。”
薇诺温柔的声音响起。她觉得劝斯芬喝猫茶的自己也有责任，露出了有点抱歉的表情。
“大家呢？”
斯芬保持仰躺着，问道。
“已经回去了,只有我们两只留下。圆先生睡在那边。”
斯芬看向连所指的方向,隔扇没有打开,也没有开灯,圆先生连被褥都没铺,右手拿着日本酒的一升瓶,就那样仰面睡着。
“……我、难道、遭蹋了难得的欢迎会？”
“不,没有那回事。我已经好久没见到大家都那么开心
了。”
薇诺看着斯芬,呵呵呵地笑起来。斯芬也松了口气,对薇诺回以微笑。
“……我还以为,盗贼是更坏的猫集团,每天都偷盗,从早到晚打架……咦？不过，我们也偷了鲷鱼，也打了架。可是,不是这样,该怎么说呢,那个……大家都是好猫,我很吃惊。”
听了这话，薇诺回答：
“盗贼……啊。的确，我们自称为盗贼，但最开始这么叫的是人类。我们偷盗，是为了生存下去的必要手段。打架，也是为了守护什么而不得不打。大家应该都不会认为自己是盗贼吧。”
为了守护什么……这么回想起来，牛奶咖啡兄弟那时也是，西加那时也是，连都是为了守护我。与此相比，自己是为了守护什么而和家人发生那么激烈的争吵呢……
“那么,诺瓦尔是为了什么而存在?”
薇诺沉吟了一会,思考片刻后,才继续说:
“为了让野猫们能平等地生存吧。在住处和食物都有限的情况下,大家都分散着,只考虑自己而活,所以只有强大的猫能存活下来,形成以暴力支配的世界。但在这里的话,大家都一起守护诺瓦尔的规则，齐心协力地生存，就算无法做到像人类或是家猫那样,但也能安全地活下去。”
连似乎也说过类似的话。我所向往的、野猫的自由生活——随时能去自己的喜欢的地方，能在屋顶上睡午觉——说不定这些都是大家守护规则,使得自身安全得到保障,才能够实现的事情，斯芬这么想着。
“治理这样的诺瓦尔的老大，是只怎么样的猫？”
以动不了为借口，斯芬不断地问着自己在意的事。
“老大嘛，乍看之下很可怕，但其实是只本性像傻瓜的温柔猫。他总是捡回这附近的小猫仔和受伤的猫，不管是谁都可以拉入伙,至今为止都没有间谍潜进来,这简直就是奇迹啊。对了对了，明天我们三只要去老大那里打招呼。”
能够接受没有见过的、还是从敌对盗贼团的势力范围里来的我,那么应该就像薇诺所说的,老大应该是只心胸很宽广(说不好听点,就是很粗心大意)的猫吧。虽然斯芬对去见老大感到害怕,不过也升起了一点期待。
“……不能和木莓盗贼团友好相处吗？”
尽管明白不是那么简单的事,但斯芬还是问了。因为早上那场争端的关系,说不定诺瓦尔和木莓之间又会产生更加大的摩擦。
“诺瓦尔和木莓最开始的两只老大是远亲,在三十多年前,那两兄弟就已经诀别了。哥哥创立了诺瓦尔,弟弟创立了木莓,其子孙就是各自现在的老大。详情我也不清楚,不过，木莓盗贼团的最终目的，是向诺瓦尔复仇哦。”
说是兄弟,大概也是像我和凛那样的关系吧。发生了争吵，之后延续下几十年，几代都相互仇视，还要复仇，真是无法想象……不，不过，我已经不会再回到凛那里去了。说不定，以这次事情为原因，往后凛也会一直憎恨我。
“就算如此，不过木莓现在的老大被评价为历代中最有嘴格者,甚至表现出木莓已经忘记了复仇的样子,只在这附近继续过和平的日子。可是，大约从半年前开始，木莓的情况变得有些奇怪起来。对面的士兵每天都越过势力范围的边界来挑衅，牛奶咖啡兄弟开始征收法外通行费，逃亡猫也频繁地逃往我们这边。”
“逃亡猫？”
“嗯，就是忍受不了木莓的生活而逃来我们这边的猫。逃亡猫们全都患上了奇怪的病，就算逃到了我们这边，也都因为发高烧而很快死去。目前为止已经有五只猫逃过来了，但一只也没有活下来……”
听到这样的话，斯芬猛然一惊。
“我……说不定碰到了……在今天早上。”
“咦？！”
“就在宣誓之路附近，我碰到了一只在发高烧得全身发抖的锈色猫！她很害怕地说恶魔来了。说不定、她也是想要逃亡的……”
“恶魔……啊。果然，木莓似乎是被什么缠住了。为了
找出真相，老大曾经派了连过去，但是……”
“连说没什么大收获……”
薇诺什么都没说,只是目不转睛地看着斯芬的眼睛。
“……我、我？！”
斯芬大吃一惊地爬起身。连似乎在她不知道的什么时候就已经逃到了别的房间,她四下张望了一下,并没有见到。薇诺看到她的样子,哈哈哈地笑出了声。
“连带回来了这么可爱的孩子，对我来说就是大收获了啊。”
下午六点正。身体已经恢复的斯芬可以自行走动了。
“已经没事了!身体可以自由行动,真棒!”
“哈哈,你这傻瓜。以后别再乱喝茶了啊。”
不知道在什么时候，连回到了斯芬身旁。
“那么,我们差不多也该回去了吧。圆先生，今天谢谢你了。”
圆先生还在打着鼾睡着,不过听到薇诺的声音后,嘟哝着什么地爬起了身。
“喂喂，就回去了吗?别客气啊，再留一会嘛。”
“我们还会再来的。对了,明天我们要去见老大,给他介绍斯芬。”
“……这样啊，那帮我转告古洛那小鬼,偶尔也来露个脸嘛。你们也是,随时都可以过来!”
圆先生很不舍地目送斯芬他们走到玄关。
妻子过逝后,圆先生就一直独自生活吧。也没个人说说话，斯芬光是想想就觉得很难过。
“那个……圆先生。”
“哦，斯芬，怎么了？”
“我，可以，自己来这里吗？那个……能和人说话，我觉得很新鲜。”
“嘿嘿，当然可以了！随时欢迎你来！”
圆先生的脸一下亮起来。
或许一瞬间的谎言会被看穿,不过,无所谓。
就这样,斯芬来到诺瓦尔的第一天结束了。
从家里跑出来，独自旅行，被牛奶咖啡兄弟袭击，被连搭救,和诺瓦尔的大家见面,到超市去偷鲷鱼,在圆先生家里开欢迎会……这样一回想,还真是波澜万丈啊,感觉是至今为止的喵生中过得最充实的一天了。尽管还有着许多不安,不过,有连和大家在,一定没问题的。我的、作为猫的喵生，现在开始了。
凛现在怎么样了呢？是在外婆家里和自家人一起度过吧？昨天涌起的那种无边无际的黑焦油般的感情，在不知不觉间就消失无踪了,现在,斯芬只剩下至少要想说句“对不起”“再见”的懊恼。已经再也见不到了吧……在这样想着时，斯芬不知不觉地就睡着了。
八月三日。醒过来后，斯芬有一瞬间混乱得不知道自己在哪里。看到蜷在旁边的薇诺，她才回想起自己所处的情况。对了，我离开了家，成了野猫，也成为了诺瓦尔的一员。
“斯芬，醒了？”
薇诺察觉了，出声打招呼道。
“嗯，现在几点了？”
“下午五点多了哦。你睡得很沉，累坏了吧。”
“五点？！”
斯芬惊得跳起来,但是,睡过去的时间也无法回来。感觉一整天都浪费掉了,斯芬的心情有些消沉。她会睡上一整天的日子,肯定是下雨或阴沉沉的天气,今天的气压一定很低吧。
“斯芬,肚子饿了吧?那个,是给你的礼物哦。”
“礼物？”
斯芬看向薇诺所指的地方,那里躺着一只小老鼠的尸体。
她一下就青了脸。
“谢，谢谢！不、不过，现在我还……”
“不用客气，来，吃吧。”
斯芬绞尽脑汁地想从所限的知识中想出拒绝的理由,不过终于还是放弃了。
“那、那么……我，我开动了。”
老鼠像是睡着了一般地闭着眼睛,可以从其嘴里窥看到两支小牙齿。斯芬没办法,只得闭着眼睛咬住老鼠。
身体还是暖的，可以想象到这只小老鼠直到刚才为止都还在这附近窜来窜去的可爱模样。虽然不怎么好闻，不过嘴里散开泥土的香味,令斯芬忍不住就开始吃起来。也不细嚼,她狠下心,将小老鼠整个吞了下去。
“……怎么样？”
薇诺就像是等待自己做的料理的评价般，双眼闪亮地看着斯芬，追问她的感想。为了今后，不能表现出不恰当的。优柔寡断的态度。斯芬想要狠心地向薇诺表达自己的坦率的感想，但说出来的话却是——
“美味得……不像这世上的东西。”
“真的？！那就太好了！”
薇诺露出满脸笑容，斯芬却在心里叫道“糟了”。不用说，她已经陷入了今后每一天都要吃薇诺抓来的老鼠的困境里。
今天，是要去和老大打招呼的日子，同行的有薇诺和连，可能是因为紧张(不，肯定是刚才吃过的东西的关系)，斯芬有些没精打采，
外面很晴朗，不过程度很高，气压很低，在西边的天空里能够看到灰色的雨云。
“老大在一街区,从这里往南,大约要走五分钟。”
三只猫像之前一样,一边避开人类和猫的眼睛,一边向南奔跑。
斯芬也还是像之前一样,光是跟上队伍就拼尽了全力,不过和昨天比起来,似乎能感觉到多了几分余力。她大致能够预想到那两只猫会选择什么样的路,脚也开始习惯了。猫的身体果然是很厉害。
正如连所说,跑了五分钟左右,三只猫穿过二街区,到达了一街区。
公寓的大小和数量与三街区差不多,气氛却完全不同。
三街区的公寓是以米色或红茶色为基调涂装的,与此相对,一街区则是以白色和灰色为中心,气氛有些沉重。墙壁上的涂鸦、污物、裂痕都很明显，不是扔垃圾的地方也扔有坏掉的自行车和婴儿车之类的东西。
简单地说,就是看上去治安并不好,不过能藏身的地方似乎很多，对于野猫来说，或许这样的环境更好居住。
随后，三只猫来到了写着“1-4”的公寓南边的垃圾场。
墙壁上有着用黑色喷雾画的某种记号，仔细一看，下方还有被白色喷雾涂掉别的记号的痕迹。难道说，这里也有好几个像诺瓦尔一样的人类组织,在像这样来主张自己的势力范围吗？
“老大就在这后面。就算是诺瓦尔的成员，没有许可也是不能进去的。”
“明明是老大，却住在垃圾场？”
“嗯，从诺瓦尔结成以来，代代老大都是以这里为基地。”
连和薇诺瞥了斯芬一眼，钻进墙壁和墙根间的小缝隙，向垃圾场后面走去。斯芬也紧张地跟在他们后面。
这里有一只比斯芬大上一圈(大概和薇诺差不多)的雌性鲭虎猫，和一只还要再大一圈的雄性雉虎猫，而深处则是一只比那两只还更大一倍的巨大茶虎猫，正面对这边蹲坐着。
三只猫都很有威严，雉虎猫和鲭虎猫大约七八岁，茶虎猫看上去则超过了十岁。三只猫什么都没说，只是定定地窥看着斯芬他们。
基地的气氛和沙漠猫头鹰那边明显地不同,这里沉重得仿佛重力加倍了一样，斯芬光是待在这里就忍不住要恁息。
“老大，好久不见了。”
薇诺向着茶虎猫说道。
“哟，微诺，好久不见了嘛……阿雉、阿鲭，你们到外面等一下。”
老大用低沉的声音说。
阿雉和阿鲭(名字就和外面一样)遵从了老大的话,经过斯芬他们身边离开基地。在错身而过的时候,哪只猫都没有看这边一眼。
“连勃朗，有五天没见你了。”
“……是，我们来介绍上次说过的新成员。”
薇诺和连似乎也有点紧张(斯芬还是第一次听到连使用敬语),之前听薇诺说的话,斯芬还有点期待,或许老大是有着像父亲那样温柔气氛的猫,不过现在看来,那期待完全落空了、果然,诺瓦尔的老大就是老大啊。
“那么，这小姑娘就是你说过的那个？真的来了啊。”
“是的，她就是斯芬。”
“请、请多关照……”
老大慢慢站起身，笔直地看着斯芬的眼睛。被琥珀色眼睛中心漆黑、细长、锐利的瞳孔看过来,斯芬感觉到对方仿佛一眼就能把自己看穿，
老大凝视着斯芬,慢慢地向她走来,斯芬敌不过对方的威压感,带着僵硬的笑容后退了一步。
“哈哈哈，别这么紧张，我又不会吃了你，我是诺瓦尔的老大，古洛。”
老大直爽地笑起来,脸和眉问皱起,使得他的脸更加恐怖。
“……你有一双漂亮的眼睛，是倍受宠爱长大的猫的眼睛。”
“是、是……”
“但是……你的眼睛里迷茫。你还不是纯粹的野猫。”
“这、这种事！”
斯芬立刻想反驳,她的态度却恰恰相反,正是证明了老大的话说中了关键。
“那也没办法,直到昨天为止,你还是被人类伺养的吧？只不过是一天两天的觉悟，我不会说出要你为诺瓦尔倾尽全力的话。对于来的猫也好，离开的猫也好，我都不拒绝。像你这样天真的小猫也一样，只要你在这里，就是我们的家人。”
被称为天真的小猫,斯芬有些生气,不过回想起自己才被同伴们帮助过,也就无法再反驳什么。
“你，有梦想吗？”
老大的嘴里冒出了斯芬完全没想过的话
……梦想？”
“对，梦想。对在诺瓦尔里的家伙们，我都会告诉他们要有梦想。不管是世界和平，征服世界这种毫无条理的梦想也好，还是吃鱼吃到饱，变得比我强这种微小的梦想也好，什么都可以。拥有梦想,就能使得我们的短暂喵生也拥有意义。”
斯芬稍微想了一下，回答道：
“我……也不知道这个算不算得上梦想,我想……作为猫而活。”
“你不就是猫吗？”
老大这么说后,再次皱着脸笑起来。
“不、不是这个意思！以前我一直都和人类住在一起,但我和人类……并没能成为真正的家人。所以,我想在这里和猫们一起生活,派上用场,做一只真正的猫!”
“真正的猫？家猫不是真正的猫吗？”
“……是猫……但也不是猫。”
“这样啊。那么,你就在这里成为你所想的猫好了。你还年轻，年轻就有可能性。只要还有可能性，你就能选择自己的喵生。来到这里，就是你的第一步。能够选择,这是件幸福的事，不要忘记这些。”
“是、是……”
“其实,我很想让诺瓦尔全体开个盛大的欢迎会,不过你们是隐密的、连同伴也不知道身份的秘密部队，薇诺，你们做了什么吗？”
“昨天,在基地里开了个小欢迎会。”
“……这样啊，抱歉。”
听着老大和薇诺的对话,斯芬觉得有点违和。办欢迎会的地方不是基地，而是圆先生的家。既然和圆先生的关系很好，圆先生也认识老大，为什么薇诺不说真话？
接着，老大转向了连。
“连，因为是你推荐的，我还在想你们会带什么样的家伙来……原来是这样,你这小鬼是情窦初开啊。”
“才、才不是！”
“原来是这样”的意思很明显，连在这时会这样回答也不奇怪，不过斯芬还是因为连这瞬间的回答而受到了小小的打击。昨天，在邮筒前说的那些，果然只是玩笑吗？
“那么,关于木莓,你知道了什么吗?”
“情况在恶化。不过，原因还……”
连表情严峻地回答。
“……这样啊。斯芬，薇诺会告诉你部队的详细规则。还有……”
接着还会被说什么呢，斯芬吞了口口水。
“要珍稀同伴。”
“……是，”
老大就这样转过身，背对着三只猫，想走回基地深处那个满是沙的坐垫，却被薇诺叫住，又停下脚步。
“怎么？”
“昨天早上,在宣誓之路的对面,木莓的领土里,斯芬被牛奶咖啡兄弟袭击。然后……”
“我把那个不知道是叫乔伊还是恰伊的家伙打飞了。
和……报了诺瓦尔的名字。”
“……你说什么？”
老大的音调急速一沉,变得沉重。现场的气氛在瞬间冰冷下来。
“老大，责任我来负！”
“笨蛋！这不是你能担得起的问题！”
听到老大的怒吼，三只猫不禁缩起身子。
“……做过了也没办法。最近这段时间，我会让阿雉的部分到宣誓之路去警备。现在我们对那边的情况一无所知,不过，至少德尼那家伙倒不是会为这点事就发起战争的笨蛋。如果抵押品只是四街区的儿童公园，就给他们。”
“怎、怎么能这样！”
连踏出一步叫道。
“听好了，连，一切的行动都伴随着责任。我们所打破的，是国与国的约定，就必需要妥善善后。而且，我并不是在责备你。你守护了同伴。要是你就见死不救，我绝对会揍死你。”
“老大……”
“不过话又说回来……为什么那些家伙星期六还会在？”
“这个我也不知道……这么一说，他们好象还提到作战计划什么的……”
“……真古怪。总之,你们就还像以前一样,进行陷密的工作。”
远处传来轰隆隆的、如地鸣般的雷声。斯芬抬头看向天空，刚才还在远处的灰色雨云已经迫近了过来。似乎要下雨了。
离开老大的基地之后，三只猫在二街区的榉树下休息。刚才还在这里大合唱的蝉们大概是预感到了要下雨，现在都没了声响。
“呐,为什么不对老大提到圆先生?”
听到斯芬的问题，薇诺露出了困扰的表情。
“我也不知道是什么原因，老大从以前就很讨厌圆先生、明明每次去圆先生那里，他都问老大精不精神……说不定是过去吵过架。”
“是、是这样啊……”
不能向老大转达圆先生的话是有点遗憾，不过猫和人类的关系也是多种多样的呢,斯芬表示了理解。
一滴水打到鼻尖上,终于下下来了啊,斯芬抬头看向天空。晚霞的红色和雨云的灰色相混合,今天的天空虽然很美,却也很可怕。
这个时候,斯芬察觉到有什么黑色的东西从北边天空在向这边飞来。像是鸟,但那轮廓很奇怪。
“……那是、鸟?……是乌鸦。它抓着什么东西!”
听到斯芬的声音，薇诺和连也同时抬头望向天空。被染成红紫色的天空里,乌鸦拍打着黑色羽翼,专心致志地向着这边飞来。随着它的接近,他们渐渐看清了空中的全貌。
乌鸦抓着的，竟然是一只灰色的猫。它双脚紧紧抓着猫的双手,垂着猫在飞……这样的光景,斯芬就连在电影里也没见过。
“糟糕！那只猫、是被乌鸦抓住了？要救救他！”
“不，样子很古怪。那只猫、在笑……”
正如薇诺所说，仔细一看，灰猫大睁着眼睛，似乎在对着这边笑。目光对上的瞬间，斯芬感到一股恶寒窜上脊背。
“斯芬！危险！”
连叫道。
乌鸦在斯芬头上五六厘米左右的地方放开了灰猫,灰猫发出奇异的声音，随着惯性，仿佛就那样向着斯芬冲来，那反射着街灯光芒的锐利爪子,看上去仿佛在发着红光。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
斯芬感觉到了危险,想要快速后跳,但也不知道是不是昨天的猫茶效果还残留着,身体的反应在瞬间迟了一些。
“痛！”
虽然勉勉强强地避过冲突,但左手背的某处似乎被抓到了。这只猫，很明显是想加害我们。斯芬的心跳一下子加快。
“斯芬！你没事吧？！”
连和薇诺冲过来，像是护住斯芬一般，堵在了灰猫前面。
斯芬看看左手，有一点血渗出来，不过看上去并不是多严重的伤。看到自己的血，这还是她有生以来的第一次经验。
“……嗯，我没事。”
斯芬为了不让连和薇诺担心，刚强地回答。
如果就那样冲撞上的话，对方明明也会受很重的伤，那只灰猫到底在想什么啊。斯芬看着蹲坐在前方的灰猫，感觉到了一阵莫名的恐惧。
……被躲过去了啊。不过，你被抓伤了哦哦哦哦哦。”
“你这家伙！”
“连，等一下！”
薇诺制止了想跳向灰猫的连。
“你、是谁？！”
像是回应薇诺的提问一下,灰猫慢慢站起来。
她的身体瘦骨如材,毛又被雨淋湿了,连肋骨的形状都清晰地浮现出现。毛皮上各处都有剥落,乍看之下如同一只生病的老猫,但从声音听来,年龄应该和连差不多。能感觉到生气的只有左右不同色的眼睛,瞳孔可疑地动着,来回看着斯芬他们。
“……我是、木莓盗贼团的医师,玛林。薇诺、连、白猫,你们三只,从今天开始,一生都不会忘记我的名字……呵呵呵呵。”
“……连。”
薇诺向连使个眼色。
“……嗯，我知道你。大约一年前,因为医疗知识出众而加入木莓盗贼团的家伙。虽然是沉默寡言又不显眼的猫，但在半年前，似乎突然开始显露头角。听说现在还是德尼的主治医生……”
“半年前……”
“嗯,就是木莓开始出现异变的时候。我觉得这家伙说不定主动参与了,在对面收集相关情报后,但结果什么线索都没发现 …话说回来,我就算了,这家伙是怎么认得薇诺的？”
玛林听着连的话，露出了可怕的笑容。
“嚯,你知道得不少嘛,连勃朗。在我们当中,是不是有内奸呢?要小心才行啊……不过,这一点,说不定你们也一样哟。”
连炸起毛，瞪着玛林。
“你是想说，我们当中有间谍？！”
“连,冷静一点。不能跟着对方的节奏走。”
“可是,薇诺,知道猫头鹰的只有我们和老大身边的几
只……”
“这话之后再说……玛林,你到这里来有什么目的?”
玛林眯起眼睛,视线穿过连和薇诺的身体间隙,看向斯芬。
斯芬打了个寒颤,甚至想从这里逃走,却又被这诡异的气氛所包围,身体动不了,目光也移不开。
“……对了对了，昨天早上，我的部下、牛奶咖啡兄弟，好像受你们照顾了啊。”
连像是要切断那道看向斯芬的目光一般，移动到玛林面前。
“嗯，是我干的！”
玛林将视线移到连身上,像是等着他这句话般地嘻嘻一笑。
“连勃朗,对于你自己做过什么,接下来要发生什么事,你都理解了吗?……你果然、是传闻中的死神啊。”
“连！”
仿佛为了叮嘱连不要被挑衅,薇诺快速地叫了一声。
“我明白！你、到底想说什么？！”
连伸出右手的爪子，吱吱地挠着脚边的沥青。他的焦躁连斯芬都能感受到。
“呵呵呵呵呵呵。这样下去的话，就会变成木莓和诺瓦尔的战争了。那样一来，我们也好，你们也好，当然都不可能没事。许多的猫们都会失去同伴、家人、恋人，这附近在今后几年里都会陷入悲伤和恶恨的漩涡。”
玛林一边像是看遍连全身般地盯着他，一边继续说。
“但是……我的心胸很宽广。牛奶咖啡兄弟的事，还没有报告给我们老大。可以的话，我也不想有战争。呵呵呵呵。”
“玛林,我再问一次。你的目的是什么?”
玛林的视线转向薇诺。
“我从牛奶咖啡兄弟那里听说,这件事的原因应该是那只白猫。因为那家伙的关系,连勃朗不仅侵犯我们的领土，还对我的部下使用暴力……因此,只要将那只白猫交给我,那就不是皆大欢喜了嘛。我现在在做关于改变猫的皮毛颜色和图案的研究,我们这边的已经全都用上了,但皮毛还不够。怎么样?只要交出那一只的命,就能救下你们几百只同伴的命。是件好事吧？”
玛林的异常,以及正如其所说,原因在自己身上的这一事实,令斯芬眼前一暗,身体开始发抖。
察觉到这一点的连来到斯芬身边,小声地在她耳边说“没关系。”
薇诺用充满愤怒和轻蔑的目光瞪着玛林。
“首先,我们不会出卖同伴。接下来,如果你的那个什么研究是事实，不管使用什么手段，诺瓦尔都会阻止你……交涉决裂了。回去，去向德尼报告吧。比起你，和他还算能好好说话。”
“呵呵呵呵。真是好目光啊，薇诺。真想就这样剥制出来,装饰在房间里……的确,如果是以前的老大,说不定能通过冷静的交谈来解决。但是,现在的德尼、已经不是你们所认识的那个德尼了。”
“什么意思？！”
连踏前一步。
“我的专长是病毒。你们觉得,为什么竟然和猫交恶的乌鸦会听从我的命令?……对,现在的德尼,就相当于我的提线木偶。只要我下令,就能将几百只猫的兵队一起送进这个町……对了,好像我们这边有几只猫逃到你们那去了,给你添了麻烦可是不好,你们要好好想想对策哟。潜伏期应该是三天，能顺利处理吗？”
“……这家伙！！”
在气得发抖的连旁边，薇诺以仿佛甩下影子般的速度跳了出去。
薇诺撞倒玛林，令其仰躺，自己四肢踩在玛林的肩膀和大腿根上。她深深刺入的爪子一点点被渗出的血染红。
“……也就是说，只要你死在这里，就能避免战争了。”
玛林抖着身体，肮脏地垂着口水，瞪大眼睛看着薇诺。
“呵呵呵呵呵呵……你们果然是死神的同伴。要是能杀死我，那就来吧。我告诉过牛奶咖啡兄弟，如果那只乌鸦自己回去，那就是开战的信号。如果那是你期待的，那就杀了我！杀了我！杀了我！杀了我！杀了我！杀了我！杀了我！杀了我！杀了我！杀了我！杀了我！”
“薇诺！住手！要是这家伙的话是真的……”
连跑过来,想将薇诺从玛林身上拉开,但是薇诺更加强力地用爪子压着玛林,这次甚至还想咬对方的喉咙。
“我知道…但是,放这家伙回去的话,那边的猫们肯定又要受苦了……这家伙、太危险！”
玛林一边痛苦地发出呻吟声,眼睛里一边在继续笑。
“……,薇诺,在战争当中出生的小猫仔们很可 怜 吧？你不这么想吗？呵呵呵、呵呵呵呵呵呵呵。”
听到玛林这句话的一瞬,薇诺停止了动作。
“薇诺！”
趁着她放缓力量的空隙,连撞了下薇诺的身体,勉强让她离开了玛林。野猫通常都能很灵巧地翻过身着地,但薇诺大概是吃了一惊,并没有翻身，而是就那样后背着了地。
斯芬立刻跑到薇诺身边。玛林话里的意思,连似乎没有理解。
“薇诺，你没事吧？”
“……嗯，谢谢。”
连在等着玛林起来。
“玛林,责任由我来担。把我带走吧。”
玛林摇摇晃晃地爬起身，眼睛充血地盯着连。
“……连勃朗的头吗？虽然德尼可能会高兴，但我没兴趣……我从一开始就知道你们不会把那只白猫交出来的。可是，还抢了先……好痛，好痛啊。可恶！可恶！可恶！可恶！”
“那么，你到底为什么要来。”
玛林一边喘着粗气，一边又开始笑起来。
“呵呵呵呵呵呵呵……我的要求，是你们的老大藏起的那尊猫神像！去把那个拿到手，拿给我！”
“你怎么知道那个？！”
原本已经冷静下来的连又开始激烈地动摇。
“……很吃惊吧？猫神像是你寻觅的东西吧？但是，能得到那个的不是你,是我！……正如你所见,我生气了。这具身体，还能坚持两星期。在那之前，不管用什么手段，我都要得到猫神像！”
“……拿到猫神像，你又想干什么？治好自己的病吗？”
“……嗯，就是那样。呵呵呵呵呵呵呵。”
“你怎么保证在那之后不会进攻诺瓦尔?”
“……我对权力、武力、财力都没有兴趣。只要得到猫神像，就能避免战争，也能得到治好德尼和其他猫的疫苗。在那之后，我打算离开木莓。除了这句话之外，我没有其他保证……相信，还是不相信，全看你，连勃朗……小黑！”
像是回应玛林的呼唤一样,等在榉树上的乌鸦落了下来。仔细一看,乌鸦的眼睛一片白浊,没有一丝表情的脸上连一点理智的残渣都感觉不到。
“十天后,八月十三日,凌晨两点二十二分,我在NK小学的操场等着。可以把那只白猫也带去。正确地说,是肯定会带去的吧。我话说在前头,连勃朗,这是你和我的私下交易。如果告诉了你们的老大,这个交易就中止。那家伙是猫神像的守护者,就算会失去诺瓦尔,他也不会交出神像的吧。我会让小黑盯着你们的……好好想想吧,连勃朗,诺瓦尔的命运就压在你身上了……小黑！”
乌鸦用力抓住玛林的双手,拍打着黑色的翅膀,向着北方飞去。鲜红的天空中浮现出带着翅膀的猫的轮廊，在斯芬的眼里,那简直就像是回归地狱的恶魔一样……恶魔。对,昨天那只锈色猫所说恶魔，肯定就是指玛林吧。
恶魔,死神,以及、猫神 仿佛幻想产物般的词语一个个冒出来，斯芬的头脑好乱成了一团。就算希望刚才发生的事是一场梦，但左手背上的伤却不允许自己这样想。
太阳力尽般地向西边的天空下沉，仿佛等待着这一刻似的，雨恰好停了。
就算站起身走几步,只是有点风吹过,脚就不听使唤地相互绊住，斯芬被自己的脆弱所打击，想当场大声哭出来，却被再次开始鸣叫的蝉们代替了。
回到猫头鹰的基地后，西加蜷在门外等待着。三只猫回来得比预定时间晚得多，他是在担心吧。
西加察觉到三只猫的脚步声后，转了转耳朵，微微睁开一边眼睛确认了他们的身影，才慢吞吞地爬起来。
“……连、斯芬,你们先进里面去。”
薇诺这么说后，打开门，让连和斯芬进去。
影虎已经睡了吧,里面没有猫,周围静悄悄的。
斯芬用肩膀关上门，用目光给连一个“走吧”的信号。可是，不知道为何，门边的连没有动，而是默默笑着看斯芬。
“什、什么啊。”
连沉默地使了个眼色，然后将右耳贴在门上……连是想偷听薇诺和西加的对话。
“不行！不行不行！”
斯芬慌忙想将连从门边拉开，但连却顽固地一动不动。
斯芬没办法，只能在离开门一点的位置上坐下，等着连。
之后没过多久，门对面就响起了咚的沉闷声。连惊得向后飞退，瞪圆眼睛看着斯芬，眨了两下眼。
……糟糕，薇诺生气了。”
“打架？！不好！要阻止他们！”
“不,情况不对。我觉得,还是不要随便跳出去的好。”
连再次将耳朵贴在门上,脸上已经没有了笑容。
斯芬对自己说着“这是为了判断要不要出去阻止打架,绝对不是有意偷听”的借口,以和连面对面的样子,将左耳贴在门上。
“好痛……你干什么！”
门对面传来西加的闷声。
“……从什么时候开始的？”
是薇诺，她的声音在颤抖。
“啊？”
“……我在问，你是从什么时候开始和玛林有联系的！！”
“玛林？！你怎么知道那家伙的？！”
“果然……刚才，我们被袭击了。那家伙有关于猫头鹰的资料。还有……只有我和你才知道的事情！”
在薇诺怒吼的同时,又一道闷响声和震动通过门传了过来。
“痛、痛……你、想杀了我吗！”
“根据你的回答，在老大这么干之前，我会先杀了你。”
“可恶,不是禁止同伴之间打架吗?!”
“那也要你……真的是同伴才行！”
听不下去的斯芬想打开门，连却打着手势告诉她继续等。怎么办,这样下去的话,西加真的会死的。
“没事，薇诺还没动真格的。”
“可是……”
这个时候，就算甩开连也并没有跳出去，是因为比起阻止打架，探听为什么玛林会知道猫头鹰的事，这和西加有没有关系这两个真相更为重要，不，说不定是以兴趣来判断的……我真是只讨厌的猫啊，斯芬在心里小声说道。
“说吧，你还想再被踢一次吗？”
“可恶！可恶！知道了！我说！你冷静一点！”
“……嗯，这才是聪明的做法。”
这之后过了一会，门外只传来薇诺和西加的荒乱气息。
“事实上，这要从那个时候发生的事说起……”
西加语气沉重地开了口。
“那是、上个月的事。你们一起去祇园祭宵宵山的那一天，我以看家为由拒绝了。那一天，我通过下水道，去了H町。”
H町就是斯芬所住的町，也就是木莓的势力范围。
“H町？你又……”
“嗯,是的。我去见达也……不,只是要从窗外看看他的情况。那家伙还是一样,不去学校,宅在房间里,顶着干枯的头发,一直在玩电脑游戏。不过,那家伙看上去很精神,这样就好。我就这样回到了下水道的入口,当然,当时我确认过没有被跟踪。但是,那家伙、玛林是在空中跟踪我……”
“……和我们那时一样,那家伙是吊在乌鸦下面。”
薇诺的声音听起来比刚才要冷静了几分。
“对。那家伙让乌鸦像直升机一样降下来,然后,就挂着恶心的笑容问我是不是诺瓦尔的猫。当然,我装作听不懂。然后,那家伙就说自己是木莓的医师玛林,刚才的事她从头到尾都看到了，让她去治我守望的那个人类的病吧。”
“……真笨,猫怎么可能有那样的能力!”
“嗯,是啊。我最初也不相信的,但是那家伙说出只要有她的知识和技术就没有不可能的事这种豪言壮语,还在我眼前自由地操纵乌鸦。虽然半信半疑，但我想赌一赌。然后，我就跟到那家伙的研究所去了。那是在町外的一间小型废工厂 进去的一瞬,那家伙的同伴从后面出现……在我察觉到受骗的时候，已经晚了。那些家伙似乎在爪子里放了什么药，我就那样失去了意识。”
斯芬回想起玛林那红色的爪子,那个爪子难道……
她的伤口现在已经结了痂,没有肿，也并不痛，一定、没关系的。斯芬用毛挡住伤口，没有再深想。
“回过神后,我被绑在柱子上。接着,玛琳一边恶心地笑着,一边给我注射了什么东西!意识开始模糊,我已经有了死的觉悟,但那家伙的目的不是我的命。那家伙想要的,是我知道的情报。那家伙开始询问,我的事,诺瓦尔的事,猫头鹰的事……我拼命抵抗！死也不要出卖同伴！可是啊我的嘴巴不受意志控制，擅自说出来了！可恶！可恶！……对不起！对不起！”
西加的呼吸变成急促起来，是讨厌的记忆涌了上来吧。
“……是自白剂,真是卑鄙的家伙!”
“嗄……嗄……后来我恳求他，自己怎样都无所谓，求他不要对同伴出手。那家伙就提出了交换条件，让我把我们老大拥有的猫神像拿给她。那种东西，我没见过也没听说过，不过我只能答应下来。但是啊，要我偷老大的宝物，那根本是不可能的。别说偷了，我连东西藏在哪里都不知道。玛林给我的期限就是昨天，一想到不仅没能治好达也，还要连同伴，连你都失去，我……”
“你这种蠢货猫！为什么不马上告诉我！”
“……怎么能把怀着孕的你也卷进去啊。”
“也太小瞧我们的力量了吧!而且,你竟然想帮助把自己弄成这个样子的冷酷人类……那家伙,不也是和玛林一样吗！”
“我……”
西加似乎喘不上气了。
“我从出生开始就是达也养的。那家伙是我的父母、兄长、朋友……那家伙有多宠爱我，这一点只有我知道。所以，不要说那家伙的坏话！”
“那么，为什么……”
“……我出生的时候,达也是小学生。虽然人小,却是个随处可见的普通小学生。喜欢画画和手工，经常做一些折纸、布娃娃、编串珠之类的灵巧手工,然后很得意地展示给我看。那家伙是个懂事的孩子，和父母一同工作，我们一直都在一起，一次都没争吵过。”
西加像是要让自己冷静下般地深呼呼一下，继续说道：
“猫成长得很快。随着我的成长,那家伙从我的父母变成了兄长，最终成了朋友。那个时候，我才第一次注意到，那家伙连一个人类的朋友没有。但是，那家伙说，只要有我在就够了。我也觉得，只要有那家伙就好。然而……”
西加的声音渐渐沉重起来。
“上了初中之后,那家伙就不笑了。某一天,达也洗完澡出来的时候，我看到他的肚子、背后、大腿上有好几道淤青。我察觉到，达也被欺负了。我和达也说了这事，就算语言不通，那家伙也明白了我想说的事。然后，你知道那家伙说了什么吗？”
“……我想不到。”
“只是牺牲自己一个,就能让班上的同学好好相处,这样就好。那家伙竟然这么说。他没有告诉老师,没有告诉朋友，谁也没有告诉，就这样一直、一直独自忍耐……忍不下去的是我。某一天，我说：去报复欺负你的家伙，这样下去不会有任何改变,去打欺负你的家伙当中最强的那个,把他的牙齿打断！”
斯芬痛苦地看向连那边。连闭着眼睛，继续听着门外的动静。
“第二天，那家伙上了初中后第一次带着笑容回的家。他给我看了自己红肿的拳头，很高兴地说‘巴尔，我打架了’。我觉得，这样一来,他应该就不会被欺负了。但是就在第二天，达也伤痕累累地从学校回来了……自那以后，那家伙就不再去学校了。”
薇诺大概是不知道该说什么好，门外暂时沉默了一会。
“然后，那家伙就一整天都窝在自己房间里玩游戏。好像是叫FPS?尽是用枪打的射击游戏,很爽快,我要是人类的话都想一起玩了……那家伙是在用这个来消除郁闷的压力吧,能够这样的时候还是好的。终于,那家伙开始把矛头转向我……”
“西加，够了。我们进去吧。”
薇诺用教诲般的声音说着。相对地,西加却继续说着:
“我还没说完!我忍耐着。如果我没说那种话,达也就不会变成那样。如果这样能让他一扫郁闷的话……但是,我很快就到了极限。最后,那家伙说……‘巴尔,再这样下去的话,我会杀死你的,所以,只能这样做了,你恨我一辈子吧。’这么说着，他一边哭一边扔了我！……那家伙说的没错,我会一辈子憎恨。不是恨那家伙,而是恨让达也变成那样的人类社会！我被老大捡回来。老大给我西加这个新名字,让我抛弃过去,展开新的喵生。但是,我无法忘记!我没想过要回到过去,我只是希望那家伙能拿回自己的人生。只要能够实现这一点，要我怎么样都行……”
之后一段时间，附近只有西加和薇诺哭泣的声音。
“西加,我明白了 刚才踢了你,很抱歉。”
“嗯。你的后踢还是那么有用。”
太好了，两只猫都恢复了平静。
“我可以、问一个问题吗？”
“嗯，我什么都不会再隐瞒了。”
“玛林的研究所里,有没有白猫的皮毛？”
“不,没有。我看到的,都是人类已经不再用的机器,装在烧杯和试管里的不知名药品，就只有这些。这么说来，不知道为什么，那家伙的手下全都是双胞胎。不过我见到的只有六只……三组。”
“……这样啊，我知道了。”
“对了，玛林对你们干什么了？”
“和你一样。如果不把猫神像交给她，就要召集百只猫兵队过来，发起对诺瓦尔的战斗。应该是判断出你一只猫做不到,就把目标转变成我们了吧。”
“那么,你难道是想从老大那里偷宝贝吗?”
“……我不知道。总之，今天先进里面吧。刚才的对话，说不定也被玛林的乌鸦听去了。”
“……嗯，我知道了。”
“西加。”
“嗯？”
“不要再独自冒险了。要给孩子们幸福。”
“……嗯，我答应你。”
门对面恢复了以往的寂静夜晚。不用仔细去听，也能听到和蝉们交替的夜虫在平静地歌唱。斯芬想像着在这样的歌声包围下,那两只猫倚靠着抬头看向星空的身影。
斯芬看向连,发现连在向着自己笑。不是刚才那种粗野的表情，而是如同曾经诉说自己梦想那时一样的、没有顾虑的笑容。
平常这种时候,斯芬很快就会觉得不好意思而移开目光,但这时不知为何,她直视着连的目光,回以微笑。
就在这时,连的笑容突然消失了。
“斯芬！快离开门！”
尽管不知道这是什么意思,不过斯芬还是照着连说的,向后跳去。
下一瞬间,砰的一声巨响,门被用力打开。外面的薇诺带着僵住的表情和斯芬对视。连……似乎藏到了柱子后面。
“连,出来吧,我都看到你的尾巴了。”
几秒钟的沉默后，大概是放弃了吧，连有些尴尬地现出身影。明明没有看到尾巴，不过他似乎完全中了薇诺的计。
“你们两只,从什么时候开始在这里的？”
“……刚、刚刚……才……来的……”
连说着一眼就能看穿的谎话。
“笨蛋。我知道你们在这里,门的回音和平常不同,味道也泄漏出来了。”
“对、不起！”
觉悟到找借口是没用的,斯芬老实地道歉。
西加跟着薇诺进来,看到斯芬和连的身影,微微啧了下舌,什么都没说,径自向房间的方向走去。
“……算了。虽然是恶趣味，不过对隐密来说也是必要的。但是不准说出去啊。另外,反正也是不能不说的事。明天,大家起床后就来开作战会议。好了,斯芬,我们回房间吧。”
“……是、是。”
斯芬原本已经有了要领教把西加踢飞那记后踢的觉悟，现在明白薇诺并没有气到那个程度，终于放下心来。
