张九龄居家赋闲也不忘干大事，“古代京广线”就是他主修的
中国诗人故事：一代贤相张九龄（二）
乘槎自有适，非欲破长风。
——《与王六履震广州津亭晓望》
01
与大多数盛唐名家一样，张九龄也有一个惊才绝艳的童年。
据说他九岁就能写文章，13岁就敢给广州刺史王方庆写信推荐自己，得到王刺史“此子必能致远”的褒奖。关于张九龄入仕的年份素有争议，徐浩为张九龄撰写的神道碑称其：
弱冠乡试进士，考功郎沈佺期尤所激扬，一举高第，时有下等谤议上闻，中书令李公当代词宗，诏令重试，再拔其萃，擢秘书省校书郎。
上文的徐浩是张九龄同时代人，比他年小25岁，但两人同为张说掖进，应该对张九龄比较熟悉，所以其碑铭的准确性非常高。从内容来看，张九龄应该是弱冠之年乡试及第，赴京考进士试时，又得到了当时的考功郎沈佺期的青睐。不料当年这一届科考的公正性受到了非议，朝廷下令重试，由时任中书令的李峤担任主考官。
结果张九龄“真金不怕火炼”，依然拔得头筹。
02
从沈佺期任考功郎、李峤任中书令的时间点来看，张九龄中举年限大概在703-704年左右。但另据张说贬黜岭南得阅张九龄文章而厚遇之的情况来看，703-704年张九龄应该还在广州。又结合张九龄丁父忧的情况，我们可以基本推断出他的初仕过程：
圣历元年（698年）左右，二十岁的张九龄举乡试；
长安二年（702年）前后赴京举进士第，一举中第，不幸遭遇质疑风波，朝廷为了表示公正下令二试，二试又中。但是唐朝的进士只是一个“资格凭证”，就相当于我们现代的大学文凭，真正要步入公务员职场还需要通过吏部的铨选试。张九龄还来不及参加吏部铨选就收到了父丧的噩耗，只能匆忙赶回老家奔丧，而后丁忧三年。
丁忧期间他与张说相识，深受对方赏识，为自己日后的腾达埋下了一段伏笔。
三年丁忧期满之后张九龄再次赴京参加吏部铨选试，授秘书省校书郎，这才开始了他的大唐公务员生涯。
03
在张九龄任校书郎期间，张说恰逢母丧，丁忧在家待时而飞。日子不咸不淡，张九龄不知不觉就做了三年的校书郎，眼见看不到调迁的希望，便萌生了归乡的念头。
也是时运相济，景云元年李旦一脉成功诛灭韦后一党，睿宗继位。张说作为睿宗一党，丁忧期满以后就出任中书侍郎，继而为太子侍读，职位以火箭速度提升。
张九龄作为其欣赏的后辈，自然也跟着鱼跃龙门。太子李隆基当时为图谋天下而大肆招揽人才，便举天下文藻之士，亲自策问。张九龄应试道侔伊吕科，对策优等，升为右拾遗，李隆基坐上龙椅后，改任他为左拾遗。
之后张说受姚崇排挤，出任相州刺史，张九龄作为张说的亲信，虽然没有受到职务上的牵连，想必在京中的日子也并不好过。
开元四年（716年）秋，张九龄又以“封章直言，不协时宰”，招致了姚崇不满。骨子里的恬淡性格让他再度萌生退意，是年秋天，他以秩满为辞，去官归养，回到了故乡。
04
退居故乡的张九龄并没有闲着，反而做了一件功利千秋的大事。
江西和广东之间有一道天然的屏障——大庾岭山脉，为南岭中的“五岭”之一，介于江西赣州市和广东韶关市之间，山体大致呈北东一南西走向。自秦汉以来大庾岭便是出入岭南的交通要塞，张九龄的前辈宋之问景云年间被贬钦州，途径大庾岭时曾写下他的名篇《度大庾岭》。
遗憾的是由于大庾岭山路险峻，难以行走，到后来逐渐被废弃，极大地阻碍了中原到岭南的交通。张九龄在其《开凿大庾岭路序》中就有详细记载“初岭东废路，人苦峻极。行径夤缘，数里重林之表；飞梁嶫嵥，千丈层崖之半。颠跻用惕，渐绝其袁故以载则曾不容轨，以运则负之以背”。不光山路险峻行路艰难，更因为悬崖峭壁无法容纳车辆通过，人们日常运货都只能借助人力背负。
回乡后张九龄立即向朝廷申报开凿大庾岭项目。
开元年间，唐王朝经过近百年的励精图治，呈现出一派社会安定、经济繁荣的盛世风貌。此时的广州虽仍属未完全开化之地，但它以沿海之利，借助海外贸易发展的东风，早已成为中外海上交通门户的大商港。在这种情况下，重开梅关古道，改善南北交通便非常迫切。
想必张九龄在请示状里面也将这本贸易帐算的一清二楚，“海外诸国，日以通商，齿革羽毛之殷，鱼盐蜃蛤之利，上足以备府库之用，下足以赡江淮之求”（《开凿大庾岭路序》）。
朝廷的批示也来得很及时，接到批文后他马不停蹄地开启了大基建之路。张九龄任开路主管，并且亲自到现场踏勘，缘磴道，披灌丛，不辞劳苦，指挥施工。
05
历时两年，新路修筑完成，因为漫山遍野的野梅树，遂将道路命名为梅岭。梅岭古道全长几十公里，路宽近17米，路两旁遍植松树，成了连接南北交通要道，被后人誉为“古代的京广线”。
宋代时期大量移民南下，大庾岭路成为当时最快捷便当的通衢大道。宋靖国元年（1101年）正月，64岁的苏东坡自永州赦归，再一次踏上了大庾岭。他这一生起起落落屡登梅岭，垂暮之年重访故道，感慨万千，写下了“去年今日关山路，细雨梅花正断魂”的悲凉之句，同年8月，苏东坡病逝于常州。
苏大学士仿佛已经感知时日无多，一路上赋诗多首，跟弟弟和好友以诗为别：“应笑来时无一物，手携拄杖却空回” （《北归度岭寄子由》）；还有”从此西风庾梅谢，却迎谁与马毵毵 ”（《过岭寄子由二首 其一 》）。
他还偶遇一卖茶老翁，两人相谈甚欢，苏大学士兴起赠诗一首“鹤骨霜髯心已灰，青松合抱手亲栽。问翁大庾岭头住，曾见南迁几个回？”（《赠岭上老人》）。两鬓苍苍的苏大学士就这样拄着拐杖走向生命的终途，幸好有大庾岭漫山遍野的寒梅，一路为他送行。
06
在家乡赋闲的这几年，张九龄深藏功与名，一边总领修路，一边与县里文士结交唱酬，日子过得很是悠闲自在。开元五年（717年）夏秋之间，他与王履震相约到广州游玩，在津亭等待行舟之时，有感而发写下《与王六履震广州津亭晓望》一诗，在诗中，他恬淡自适的心境一览无遗。
《与王六履震广州津亭晓望》
明发临前渚，寒来净远空。
水纹天上碧，日气海边红。
景物纷为异，人情赖此同。
乘槎自有适，非欲破长风。
夏末初秋的天空澄澈高远，水面倒映着蔚蓝，即将浮出海面的圆日将天边染成绯红。绚烂的秋色像极了此时的心情，他说荡起小浆只为了愉悦心情，而非乘风破浪济沧海。
静水流深，日脚的闲适并不代表内心的安宁。
在开元四年到开元六年不过两年的时间里，张九龄写下了近30首诗歌，他以一个守拙文人的视角，对自己十年为宦的生涯作了回顾和反思。他一方面享受幽居乡里的闲适，一方面又背负着远志不伸的惆怅。素不知，这般纠结和矛盾的情绪伴随了曲江公一生。
张九龄从来都不是一个野心家，正如他自己所言，就像一只自由翱翔的海燕，无意之间飞入庙堂。但他却是一个实实在在的实干家，从他坐上拾遗这个位置起，便将“家国天下”背负在肩上，至死都不曾放下。
