《哈姆雷特的生命值(Hamlet's Hit Points)》读书笔记
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《哈姆雷特的生命值(Hamlet's Hit Points)》是一本写给桌面角色扮演游戏主持人的工具书。书中介绍了一种基于节拍的分析方法,它能帮助主持人解读文艺作品,写剧本,以及在主持游戏时控制剧情走向。我把全书分为四章(目录见附录 1)。第一章包括概述全书内容的前言(翻译见附录 2)和一篇回顾历史的短文,揭示了“讲故事”这个要素如何渗透进脱胎自战棋的桌面角色扮演游戏。第二章“节拍分析”和第四章“使用场合”分别介绍了这套工具本身和它的用途。第三章用三个实例讲解了怎样把作品拆解成节拍:《哈姆雷特》,《诺博士》,《卡萨布兰卡》。
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接下来谈谈第二章,“节拍分析”。首先,节拍是指人物为了达成目标所采取的行动。随后,本书作者把一个节拍分解为两部分:类型(Type)和解决方式(Resolution)。“类型”描述了当前节拍在故事中的作用,“解决方式”记录了当前节拍结束后观众的情绪反应。
节拍类型又可细分为两种主要类型和七种次要类型。主要类型是“流程”和“戏剧”。
流程节拍(Procedural beat):人物为了达成外部目标而采取行动。
戏剧节拍(Dramatic beat):人物为了达成内心目标而采取行动。
作者把后三种次要类型统称为信息节拍(Informational beats,第 20 页),我觉得可以把第二、三、四种节拍统称为情绪节拍。
评论节拍(Commentary beat):人物暂时不采取任何行动,转而由故事内的旁观者发表评论。
情绪节拍:
期待节拍(Anticipation beat):人物即将取得成功,这个节拍使读者产生期盼。
满足节拍(Gratification beat):人物做出与主线剧情无关的行动,引发正面情绪。
失望节拍(Bringdown beat):人物做出与主线剧情无关的行动,引发负面情绪。
信息节拍:
管道节拍(Pipe beat):埋下伏笔信息,但是不能让观众发现。
问题节拍(Question beat):这个节拍令读者好奇过去发生了什么事情。它与流程节拍不同,后者引起的好奇心是面向未来的。
揭晓节拍(Reveal beat):呼应管道节拍,揭露真相。
节拍的“解决方式”只有两种:要么带来希望(Hope),要么造成恐惧(Fear)。再深入些,我们可以分辨出这种情绪是来自流程的、戏剧的,或者两者皆否,是自由浮动的(Free-floating)。
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比起罗伯特·麦基写的《故事(Story)》,《哈姆雷特的生命值》提供的节拍分析工具更简单轻量,更侧重读者感受。本书作者指出,这是因为角色扮演不同于戏剧、小说和电影,它结构更松散,视角(通常)锁定在主角(玩家)身上,作者不能掌控全局,而是要与观众们合作讲故事。最后说两句题外话。本书前言翻译于 2015 年 6 月 6 日,本篇笔记写于 2022 年 8 月 31 日。七年时间仿佛只过了七天,毕竟《全职猎人》尚未完结呢。

附录 1:目录
How To Pretend You’ve Read This Book
Surprised By Story
Beat Analysis
*Hamlet*
*Dr. No*
*Casablanca*
Applying the System
About the Author
附录 2:如何假装你读过这本书了
(翻译时间:2015 年 6 月 6 日)
《哈姆莱特的生命值》发明了一套满足角色扮演玩家需要的分析故事的方法。因此本书假定你对于角色扮演的术语和技术有基本的了解。
你能利用节拍分析这种方法追踪一个故事时时刻刻的情绪变化。节拍分析基于下述非常基本的事实:
故事通过不断调节我们的情绪反应引起我们的关注。
一旦提出这个结论,稍作观察即可发现它是显而易见的。自从角色扮演游戏出现以来已经过了近四十年,但是我们这个群体竟然没有过多留意这个事实。
开篇的短文 Surprised By Story 回溯历史,探究我们所有人忽略了叙事基础的原因。
“节拍分析”一章讲解了故事分解法的基石。这套方法把故事拆解成一系列不同的时刻或者说节拍。节拍分为九类:两种主要类型和七种次要类型。每个节拍结束时都会改变或强化观众的情绪反应。大部分节拍让我们感到恐惧或希望,少数节拍同时带来两种感受。
本书的主要部分被用来全文分析三部经典的叙事作品。我们应用节拍分析法探究各位作者怎样调控我们的情绪——哈姆莱特的剧本作者莎士比亚,诺博士和卡萨布兰卡的电影制片人。书中各处的注脚探讨了怎样把这些作品里的方法用于带团和跑团。
最后,我们探讨了怎样把节拍分析法用于:
其它现有的叙事作品,希望把叙述技巧化为本能,当你在带团或跑团时加强即兴发挥的能力。
你正在构思的冒险和剧本,让玩家更多地参与进来。
回顾跑团过程,寻找下次可以改进的方面。
你自己写的与角色扮演无关的故事,在列提纲和/或修改阶段加以改善。
如果你读完这本书后觉得这些方法回头看起来看起来显而易见,你的游戏在不知不觉中得到改善,那么这本书也就起到了它的作用。