【九焱】孤芳自赏①

都城。 七月，暴雨。 雨打窗台噼啪作响。 屋内灯火通明，怀智端着药碗走进屋，看着锦被之下掩盖着的修长身躯，轻声道：“殿下，该喝药了。” 齐焱茫然睁开眼，巴掌大的脸，是难得一见的精致。 烛光微晃，依稀能看见他眼尾红痕，是刚哭过的痕迹，神色里映着眸底深处隐隐约约泛上来的惊惧，顾不得喝药，便问：“阿煦离开多久了？” “四年零八个月二十四天。” 怀智道：“再过个几天就是殿下生辰，小将军打了胜仗，归期就在这几日，运气好，没准还能赶上殿下的生辰一块过。” 窗外风雨大作，电闪雷鸣。齐焱手腕一抖，差点把药碗摔碎。 天光自远处的天边快速划过，照亮了大半个屋子。 只见他苍白着脸，身子埋在锦被里狠狠颤抖着，嘴唇紧咬着，几乎要渗出血来。 怀智那曾见过他这般失态？当下便慌了神，安慰道：“殿下别怕，小将军英明神武，肯定能回来同您一起过生辰的。” “阿煦…承煦…萧承煦…” “殿下，您怎么发热了？殿下？殿下！” 头脑昏沉间，伴着窗外的风雨飘摇，齐焱做了个梦。 梦里生辰当日，燕北全军凯旋而归，二十万大军，上至统帅，下至小卒，一时风光无量。 都城从没像那日如此热闹过。 有人抱着亲人哭，有人脸上带着笑，大军回城，方显现人间百态，连同压抑的心情也被释放的淋漓尽致。 齐焱混在人群里等了许久，逢人便问：“骠骑将军回来没有？” 阿煦文武全才，就连不通武艺的小兵都能从战场归来，那么厉害的阿煦怎么还不见踪影？他人呢？他答应过要回来的！ 他等了他四年零八个月，他说过要回来为他庆贺生辰。阿煦肯定会回来的，或早或晚，他绝不会让自己苦等这么久。 怀着这样的念头，他强撑着病弱的身子，始终等着那个承诺过他要回来的心上人。 直到当朝兵马大元帅亲自将骨灰送到他手上，语气歉然，带着深深地惋惜：“仪王殿下，承煦他…” 那句“没了”梗在咽喉，眼前这位殿下陡然锐利通红的眼，让他闭了嘴。 齐焱稳住心神，以往狡狭灵动的眸，冷漠至极：“不必再说，我不想听。” “殿下，这是承煦留给你的。” 那是一道血书。 萧承煦微愣。 强忍着悲痛摧毁着他本就单薄的身躯，死死攥着那封信，咽下喉咙里翻涌出的腥甜，他问：“阿煦，是怎么…没的？” 凶险一触即发，身为元帅亲兵，初入战场的萧承煦表现不俗，仅以四年时间就从小兵升至骠骑将军，备受元帅青睐。 然天有不测风云，再倔强的傲骨也有被摧毁的时候。 战争到了最关键的节点，打得敌军措手不及，直至双方杀红了眼，敌军奋力反击，宁可牺牲数万大军也要把元帅的项上人头留下。 萧承煦为元帅挡了致命一击。 刀上淬有剧毒。 药石无医。 齐焱自幼与萧承煦相识，关系匪浅，他仰起头，任由眼泪在眼眶打转，却不敢垂眸往那血书看一眼。 恐一眼，心神便要彻底崩溃。 阴阳相隔，往后任他穷尽一生努力都无法拼出一个团圆。 元帅眼里布满了血丝，沉痛道：“承煦死前让老夫在你需要的时候帮殿下一把，哪怕是那个位置殿下也是有实力争上一争的。” “殿下想哭的话，就痛痛快快哭出来吧，过了今日打起精神来，该想想往后的路要怎么走了。” 所有人耐心等他崩溃，然齐焱无奈地笑了笑，没理会元帅好意，径自抱了骨灰，接过守将递来的包袱。 包袱里装的是阿煦的遗物，齐焱目力极佳，匆匆一瞥就能看到那抹亮眼的红色。 那是阿煦临上战场前，他送给他的锦衣。 阿煦笑着承诺，会穿着这身新衣意气风发的回到他身旁。 心头刺痛，在人前，他始终忍着不让泪落下。阿煦盼他做这世间最耀眼夺目的人，这样人的人哪能在外人面前哭？ 他都记得，记得阿煦说过的每句话：殿下自生来便该是耀眼夺目的，哪怕天崩地裂，也是从容不迫，坦然面对。 拒了元帅好意，抱着阿煦回家。 家还在，阿煦却不在了。 屏退下人，上好门栓，齐焱抱着萧承煦的佩剑躺在榻上，哭得崩溃，声嘶力竭。 泪眼模糊，颤着手打开血书：“焱儿，很抱歉，怕是不能回来陪你看这人间百态，四季轮回了…” 一句话，心神具碎。 隐忍薄情的齐焱抱着萧承煦的骨灰盒子悲悸痛苦：“阿煦！” “焱儿，记得要笑啊，就算没有我，也要好好活下去，我啊，会在天上看着你，看着我的殿下登上那个位置，度过属于你波澜壮阔的一生。” “阿煦…阿煦！你不要留下我一个人…萧承煦！” 齐焱自软榻上睁开眼，眸子通红。 大雨倾盆，隔着窗子也能闻见那股从泥土里泛出来的草木清香。 烛光摇曳的小屋，怀智蹭地站起身：“殿下？殿下你可算醒了！” “殿下梦魇了吗，不要怕，不管梦到了什么，那都不是真的。要不要沐浴更衣，奴才都已经准备妥当了。” 齐焱摸着满脸泪水，喉咙微哑，问她：“这是梦？” 怀智心疼道：“是梦，殿下梦里一直念叨将军的名字。” “怀智，燕北军明日回城，阿煦会没事的，对吧？” 他状态委实不算太好，怀智斩钉截铁道：“对，明日咱们就能见到将军了。” “明日。”齐焱口中喃喃。 怀智摇着头去打水，也不殿下梦到了什么，半条命都吓没了。不过能牵动殿下心弦的，除了将军还能有谁呢？ 殿下日有所思夜有所梦，四年多的担心受怕一瞬间爆发出来，光听着他句句带着哭腔喊出的阿煦，心都快被他哭碎了。 大军眼看就要回城了，殿下却日日梦魇… 唉。 怀智一声长叹。 殿下与将军，一个姓齐，一个姓萧，八竿子打不着关系，可整个都城的人都知道，将军是殿下除了血缘关系以外，唯一的羁绊。 两人以“阿煦”、“焱儿”互称，到这会儿见了出落的极为精致灵动的齐焱，还会有人打趣两句。 毕竟当年黝黑瘦小的萧承煦背着病弱的小齐焱满都城上蹿下跳的时候，大摇大摆，得意的，尾巴都能翘上天。 很多人担心，包括齐焱的父皇母妃都担心他活不过弱冠之年，也就没怎么对他上过心，任他一人自生自灭。 萧承煦就是那时候走进他的，把他从皇宫中带回了他的侯爷府，自此便再没回去，也没人再过问齐焱这人，直到萧承煦立了功，齐焱才被随意封了个仪王打发了，连个王爷府邸都不曾给。 萧承煦当年本就是个孩子，再养一个比他小三岁的小孩，日子可怎么过？ 然而萧承煦走到哪就会把齐焱带到哪，丝毫不担心一不留神就把本就病弱的齐焱养死了。 萧承煦虽然继承了他便宜爹的侯府，其实也就是个空壳子，没几个钱，穷人家的孩子吃饱饭尚且不易，萧小侯爷倒好，自个穷的叮当响，也不知道我，竟能把养的金枝玉叶一般矜贵，虽然齐焱本就是皇家贵肘。 萧承煦从军前，特意花了重金买下怀智，安排好一切才走。 意味分明，哪怕不在眼皮子底下守着，也要让齐焱过的称心如意。 当时，就这事儿，街坊邻居嘲笑许久，说他傻的可以，又不是养媳妇，至于花这么大的手笔吗？ 不过嘛，也有人说，口头上说着是兄弟，没准人家就是当媳妇来养的呢？现在好男风的也不是没有。 那些人说话不好听，萧承煦也不恼。 怀智愣在那，回忆起将军从军前嘱咐他的场景，恍若经年… “怀智，记住了，好好伺候焱儿，他身体不好，是我在这世上仅存的羁绊，不容有失。等我哪日凯旋，他若有那里磕着碰着，小心爷回来扣你工钱。” 明明是个不大的少年，说起话来自有上位者的威严。 眼睛明亮地过分，笑起来更是动人，窄肩瘦腰，个子比同龄人还高上不少，模样也是一顶一的好。 初听他要从军，怀智还为此担心了两天，万一人哪天没了，他就没了雇主。 索性将军是个有本事的，到了战场如鱼得水，频频立下战功。 从边关寄回家的银子越来越多，衣裳，摆件，各种在都城难得一见的小玩意儿，如流水版，都给殿下送了过来。 拳拳心意，只要有眼都能看到。 有这么一位知冷知热的人，纵是再薄情的人也该懂得珍惜吧？ 怀智拿着帕子上前两步，细心为齐焱擦拭脸上的泪痕，语气满是心疼：“殿下怎么哭成这样？过两天将军回来，见殿下眼睛肿着，岂不是要心疼死了？” “不准说死。”齐焱轻描淡写看了他一眼，目光锐利。 怀智懂他的顾虑，当即改口：“殿下放心，将军定会毫发无损的回来” 隐在锦被里的手死死握着，想到梦里逼真清晰的情景，想到元帅怜悯哀痛的眼神，齐焱痛彻心扉，却不好表现出来。 老人常说，梦都是相反的，他不能被吓到，也不能慌。 大雨下了一整天。 从最初的惊悸恢复过来，齐焱看起来神色越发冷清，以至于怀智无事都不敢进屋子里去打扰他。 便是说话，也绝不敢提将军有关的话题。 他算是看出来了，殿下在怕。 怕什么，想想就知道。 怀智垂下头，心道，谁不怕呢。 燕北军班师回朝的当晚，齐焱彻夜难眠，房间烛火燃了一夜。 天明，他换了身红衣，上面绣着暗纹，服了药病好的七七八八，精神头极好：“怀智，咱们去城门口等着吧。” “哎？殿下，早膳还没用呢。” “不吃了，等阿煦回来一起吃！” 一大早跑到城门口候着的人不止齐焱，还有许许多多普通老百姓。 活着，才是人们最朴实无华的期望，不指望可以建功立业，不指望做什么护卫山河的英雄，活着便好。 细心看，每个人眼里都闪烁着细碎的光芒，那光里裹着黯淡，有希望，也有对未知的恐惧与茫然。 在一切水落石出前，被小心掩藏起来。 于是人们见到的，是一张张笑意盎然的脸。 “这位公子，你也来城门口等人吗？” 买菜的老婆婆把盛放新鲜蔬菜的竹筐放到一边，占了个靠前的好位置。 齐焱笑道：“是啊，老婆婆，你也是来等人的吗？” “对，我小孙孙去年上的战场，才十六呢。我没事干，想着燕北军回城，顺道接他回家。”提到回家，老婆婆眼里满是笑意。 齐焱看了眼竹筐里的新鲜蔬菜，心道，哪里是没事干，又哪里是顺道来接？ 看破不说破，他点点头：“我也要接我阿兄回家，我已经四年多没见过他了，不知道他是瘦了还是高了。” “我早早在这等着，今天特意穿了身新衣裳，为的就是让他抬头能在人群里第一眼就看到我。” “哎呀呀，小伙子英姿飒爽，不用刻意令兄也能一眼看到。” 老婆婆没想到有生之年能和这么矜贵的小公子聊几句，搓搓手，忽然顿悟：小公子，大概是在紧张？ 一个说自家小孙孙小时候多么多么淘气，一个说自家阿兄幼时多么多么暖心，说的不是一个人，一件事，气氛确是莫名和谐。 连齐焱自己都没想到，他会和陌生人一口气说这么久。 怀智守在一旁听得不是滋味，暗暗祈祷将军定要平安归来。 慢慢的，空中飘起的零星小雨也停了，雨水洗涤过的都城每片叶子看起来都是新鲜的。 忽然，人群爆发热烈欢呼：“燕北军回来了！燕北军回来了！”