达摩祖师家乡的功夫——泰米尔棍术宣传片/Silambam

关于菩提达摩的祖籍，一般有两种说法，一是南印度，二是波斯。

南印度一说起源于南北朝时，达摩的徒弟（也可能是徒孙）昙林做为其传，云：“法师者，西域南天竺国人，是婆罗门国王第三之子也”。以南天竺代指南印度，这种说法一百年后的玄奘也在使用，

“南印度说”是目前主流观点。有人还将菩提达摩的籍贯细化，认为他来自现在印度泰米尔纳德邦的甘吉布勒姆，大致捋一下持这种观点的人的逻辑：

一、如前文所提的昙林记述，南天竺指南印度，这里婆罗门（Brahmin），不是种姓，可能是指南印帕拉瓦（Pallava）

二、唐初，道宣做《续高僧传》，云达摩为“南天竺婆罗门种”，仍然可能是把国籍误认为种姓。

三、宋代《景德传灯录》谓：“菩提达摩，南天竺国香至王第三子也，姓刹帝力”，这里提到的香至，一般认为就是Kanchi（建至、黄支），甘吉布勒姆的简称，直到今天也还在使用（比如在泰米尔买公交票）。

四、南北朝时，甘吉布勒姆是帕拉瓦王朝的首都，同时也是南印佛教中心，到唐朝时，玄奘还拜访过这里，描述“伽蓝百余所，僧徒万余人，皆遵学上座部法。”

五、这个来自泰米尔语材料（不一定准确），与菩提达摩同时期的帕拉瓦家庭喜好把长子送去出家。

波斯一说，语出自《洛阳伽蓝记》，里面提到“时有西域沙门菩提达摩者，波斯国胡人也。”个人认为这个说法，存在张冠李戴的可能性。

一、印度历史上以“菩提”（觉悟），“达摩”（正法）为要素的名字如山似海，菩提达摩这个名字在当时不是什么罕见名字，很难断定《洛阳伽蓝记》中这位自称150岁的僧人，就是被认为是禅宗创始人的菩提达摩

二、有学者指出（如Dumoulin），波斯可能是帕拉瓦的转写

三、昙林与《洛阳伽蓝记》时代相近，而昙林又是达摩的徒弟，总体来说，昙林的可信度会高些

当然，对于菩提达摩的生平，甚至其真实性，尚有许多谜团，以待后人考证，这里随手一记，如有错漏，还望海涵。