Tomcat's legend——F-14中队巡礼之VF-124"Gun fighters"
VF-124"Gunfighters"
该中队于1948年8月16日以VF-53之名成立，隶属CVG-5联队，初期装备F4U“海盗”，后先后使用过F9F-5/8“美洲虎/黑豹”,FJ-3M“狂怒”。1958年，各式后掠翼战斗机争先恐后的进入战斗机中队服役，海航急需更多的战斗机训练中队，这其中VF-53便被挑中并开始承担训练任务。初期主要训练驾驶F-8"十字军“的飞行员。1961年，VF-124从NAS莫菲特航空站辗转到NAS米拉玛航空站。
1972年，海航战斗机中队的机队中F-8的适量越来越小，军中几乎仅剩4支使用RF-8G的战斗侦察机。依次情况，VF-124便于将麾下剩余的F-8及配套训练工作转交给VF(P)-63。1972年10月8日，VF-124接收其第一架F-14A战机，这也使其成为海航战斗机单位中首个接收F-14的战斗机中队(我们熟悉的VF-1"Wolfpac"和VF-2"Bounty Hunters”两支中队则是在10多日才接收了各自的F-14)。此后的数十年，VF-124一直担任训练F-14机组及维护人员的职能。
1973年，VF-124中队开始接收并训练来自海军陆战队的飞行员(当时海军陆战队有购买F-14的意向)。但在1976年，海军陆战队因资金和造价原因决定放弃购买F-14后，此训练任务便就此终结
1976年，VF-124送走了海军陆战队的飞行员们，转而开始为伊朗皇家空军训练飞行员，这也是VF-124中队世上唯一一批海外来客。训练任务一直持续到1979年，由于伊朗政局变动，训练任务被紧急叫停。
同样是1976年，为了庆祝美国独立200周年，一架VF-124的F-14A被刷上了特殊的国情涂装。据称这架F-14A原机于1994年在戴维斯蒙森空军基地的封存场被拆毁(有意思的是多年后有模型厂商以此为题材推出过相关的板件）
接下来的十余年，VF-124迎来了新的侦察吊舱训练任务，即被我们所熟知的TRAPS吊舱。此外VF-124的教官们还会向F-14机组和维护人员教授如何最大化的发挥他们的武器。
1990年，VF-124成为第一支接收F-14D的中队。次年开始在尼米兹号航母上开始相关训练。
1994年，伴随着冷战结束的大潮，VF-124中队被解散，其训练职能被转交给VF-101"Grim Rippers“中队。剩余F-14大多交付给VF-101，其余的被四散下发填充其他中队的机队，和替代部分老旧的F-14(美国海航中队之间的飞机经常互相流动，所以此时VF-124手中的这批F-14早已不是1972年成立之初的那批F-14)。
一些猫图↓
1973年巴黎航展上的早期型F-14A NJ-401 BuNo.158621，此架是格鲁曼生产的第22架F-14A。1997年开始存放在中国湖试验场
1982年在CV-61"游骑兵”上训练的F-14A NJ-401 BuNo.161771
1983年，准备降落的F-14A NJ-402 BuNo.161601，有意思的是这架飞机后来成为第21架被改装为F-14B规格的F-14A
1992年米拉玛航空展上的F-14A NJ-413 BuNo.159611，是第158架雄猫，也属于当时VF-124机队中比较老的一批）
同是1992年米拉玛航空展，编号NJ-435的F-14D BuNo.163897停放在展区。这架雄猫后来转配VF-213，成为该中队中的AJ-210号机，参加了2006年雄猫的最终巡航。
1986年空军基地开放日中，F-14A NJ-455 BuNo.162593表演"Dirty Roll"动作。此图或许可以作为胶佬们的轻微旧化参考。可能是因为上舰频率不如常规作战中队的原因，VF-124麾下的F-14总显得不那么沧桑。
1989年诺顿空军基地开放日中，VF-124白白净净的F-14A低空通场。似乎VF-124中队没有一架明确的CAG座机，但这不妨碍VF-124的中队涂装跻身我心目中的十佳雄猫中队涂装(黄色机号很有特色)
图片，相关文献来自：
HOME OF M.A.T.S. - The most comprehensive Grumman F-14 Reference Work - by Torsten Anft!
VF-53 Blue Knights fighter squadron FITRON FIVE THREE US Navy (seaforces.org)
AirHistory.net - Unit VF-124 aircraft photos
VF-124 CarQuals - 1982 - Aviation Photography - Britmodeller.com
