【官方轻小说】《椿之歌》残烟七叶篇（上）
夜晚，琵琶湾的城中月色正明。
当地有名的富豪申家却是灯火煌煌，热闹非凡。
不久前，申家老爷斥金万两，卖到了一副名家的书画真迹。对于久在商海中谋划纵横的申家，拍下这幅价值连城的名画无异于打了一场大胜仗。自然，为了庆祝大捷，一场奢豪的宴席是不可少的。
在烛影的照耀下，大红的帷帐、灯笼与旗帜刺出灼眼的红，酒杯中的清亮液体也映出了朱色的涟漪。乐人舞者，琴瑟管弦，人们在欢笑与恭维声中觥筹交错。
作为这场盛宴的中心，申老爷的脸上满满的得意。他擎着酒杯满意地沐浴着奉承，一旁却有人不合时宜地开口了。
“老爷，听说您事先接到了大盗残烟的箭书，说什么会在今日盗取名画，‘如探盲人眼前之物’？”
申老爷哼了一声，目光却一错不错地钉在一位美艳乐姬的身上：“他要是有本事就来试试看好了。我可是请了七叶军前来防守，今晚别说一个带走名画的飞贼，我保证连个苍蝇都不会飞出去。”
乐姬纤长的指尖拨弄了一下琵琶弦，铮然的乐声响起，申老爷的神色却越发痴迷了。
通宵的宴席过半，申老爷借口方便，“恰巧”遇到了离席小憩的乐姬。乐姬忙躲避着躬身行礼，申老爷却一把拉过了她的手，佯做观摩。
“你这琵琶弹得好，手长得也很好啊。”
乐姬笑了笑，抽回了自己的手：“听说那位只偷窃富豪的大盗残烟发来了箭书，说要盗走名画。老爷您不担心这件事，反而还有心情关心小女的手吗？”
啧，看来大盗发来箭书这件事的风头已经盖过了自己买得名画了。申老爷暗自恼怒，却不好发作：“什么只偷窃富豪的大盗，不过只是个爱出风头的毛头小子罢了。再者，净有一些人相信什么锄强扶弱。那些穷人别说没什么可偷的，就算给了他们钱又有什么用？还不是一样在烂泥里打滚？这世间的事哪那么简单的，留张箭书就能让他从我这重重防守的府邸把画偷走？怎么可能让一个毛贼这样得逞？”
说罢，他又凑近了一些，将手探向乐姬纤细的手腕：“今天在这被偷走的，只有老爷我的心。”
乐姬听了，不免笑了起来。
这时，子时的更声敲响，满室满庭的灯火与蜡烛竟全部熄灭，惊叫声纷纷响起。申老爷当然也惊慌了起来，他惊惧地蹲坐在墙边大喊着护卫，但回答他的，只有耳边一道清朗的男声：
“抱歉，老爷。猎物之外的东西，我可不感兴趣呢。”
说话间，屋外却传来了炮火的声音，刚刚拿了备用烛火赶来的守卫们不由分说前去戒备。但赶到后，却发现四下无人。
静默了良久后，突然有人怒骂了一声：“地上的这是……鞭炮皮！我就说怎么会有盗贼偷东西还有火炮来的！这个狡猾的东西，我们都上当了！”
待到这些守卫拿着烛火赶回屋内时，只看到申老爷坐在地上愤怒地嚎啕——这段防守的空白期，当然足够一个顶级的飞贼做出一些小事：摸走主家的钥匙，留下客厅展示的假货，让在内室牢牢锁着的真迹不翼而飞。
机敏的守卫长想到了什么，他立刻调派部署：“快！那家伙一定还来不及溜走！封锁院子，弓箭手们留心不要放跑任何一个人！”
没等他们部署的人员赶回院子，原本落下的爆竹火星早已引燃了提前埋好的长引线，而此时，正是收获一片绚烂的时刻。
还不适应强光的守卫们在一片刺目的烟花中不由合上双眼。一个白色的神秘身影对着他们摆了摆手，面具下露出了比狐狸更为狡黠的笑意，接着消失在了众人的惊叹里。
“我玩得还算开心，谢谢你们。这场烟花，就当是我的回礼吧！”
七叶从眼前成堆的蜡烛中拿起一根，端详了一下，又放回了原位。
“七叶大人，已经调查清楚了，他的手段就是利用掉包成烛芯中空的蜡烛来控制在所有的灯火在特定时间熄灭的。”
自己刚刚已经知晓了下属汇报的内容，很难得的，七叶只是静默不语。
下属非常内疚地道起了歉来：“抱歉，大人。是我们大意了，本来应该更仔细地检查一下蜡烛的。”
“不，这也不全是你们的错呢。他扮成了一个乐姬混在里面，如果在最后一刻掉包了蜡烛的话，这也是没办法的。”七叶宽厚地说。
“他是哪来的这些手段？我们和他打了这么多次交道，却老是摸不清他的秉性。”
“像这种满脑袋都是鬼点子的混蛋家伙，没有‘秉性’才是他的秉性吧。”
“可恶，交手了这么多次却一直失败，一想到这个混蛋得意的样子我就……”
“不会的。”七叶又看了一眼那枚烧了一半的蜡烛，坚定地说：“不会再有下一次失手了。”
或许七叶已经预料到了，下一次的交手很快就会到来。
但七叶却没有预料到眼前这令人惊骇的场景。
眼前的场景可以说是混乱。歪倒的器具、消失的财物、现场遗留下的烟斗和熟悉的绳结耳饰，以及，纷乱的血迹。
这一切的主人，同样也是本地的一位富豪，而今正冰冷地躺在血泊之中。
“这里还有其他的人被杀害吗？！”面对这样超出想象的场景，七叶有些焦急慌乱地问着。
所有人都震惊得半晌说不出话，听到七叶大声地询问这才有人回过神来。
“没……只有这一个……”
七叶松了口气，却听到耳边传来了滔滔不绝的声音。
“这烟斗和耳饰，我认得很清楚，是……是残烟的没错。”
“事发之前，也听说过他收到了残烟的箭书……”
“这个混蛋！之前至少还以为他是个盗亦有道的侠士，没想到他竟会这么丧心病狂！”
“这个渣滓！决不能再留他作恶了！”
眼见眼前人们的怒火已然无法平息，七叶长出了一口气。
“大家先冷静下来，我倒是觉得这件事没这么简单的。大家想想，我们可是和他交手了几十次，就算不相信传闻，我们也该相信自己的眼睛。就算他的侠气是他表演的一部分，但杀人这件事，我相信他是不屑去做的！”
“七叶大人，你是说……”
七叶转过身，对他们说：“这里有些事我还没想清楚，能劳驾大家先让我一个人在这里想一会儿吗？”
士兵们不由面面相觑。
“七叶大人，你自己……可以吗？”
“喂，就算我知道自己不聪明，也不要这样点破好吗？还不走的话要扣你们薪水了哦！”
看着眼前身量不高但身居高位又深得人心的少女佯怒地叉腰的样子，大家忍俊不禁。在终于轻松了一些的空气中，士兵们一一散去了。
七叶叹了口气，对着房梁道：“出来吧。”
话音未落，一道灵巧的身影落在了她的身后，轻盈得几乎没有任何声音。
“你是什么时候知道我在这儿的？”
“大概，是他们骂你混蛋渣滓的时候。”
“……那还要多谢你替我美言呢。”
“那你呢，是什么时候躲到这儿的？”
“也没有很早，无非比你们这些拿公饷的鹰犬早一个时辰罢了。”
“你……！如果我是你，现在的我会老老实实交代自己看到的事情才对！”
残烟苦笑了一声：“是是是，大人。我全都交代。”接着，他敛起了自己一贯的轻佻，有些无奈地说：“这个家伙你也知道的，是个为富不仁的人，我本来想用自己的方式给他一点教训。但当我来到现场以后，发现他已经死在这里了，而且很巧，这里还留有我的烟斗和耳饰——仿冒得很像。我当然很震惊，正在调查这里，接着——”
他顿了顿，七叶有些不耐烦了。
“接着什么？”
“接着你就带人赶到了，这一切都非常巧合。巧合到——”说着，他的目光意有所指：“巧合到像是有人刻意安排了一切。”
“如果是谋杀案，当然会有人提前谋划安排好一切。而现在，我们要做的就是揪出这个人。”
“我猜，”残烟轻巧地摆弄着自己的耳饰，“你一定需要我帮忙找出这个人才对。”
“猜对了。”女孩认真地点了点头。
“我猜，你清楚我同样需要利用你来洗刷这件事件中我莫须有的嫌疑。”
“又猜对了。”女孩的语气里有些赞赏。
“那事先说好，问题解决之后，对我的抓捕怎么办？”
“放心，我不会背叛还在与我合作的盟友。但这之后，就看你和我各自的本事了。”
“成交。”说着，残烟伸出了手掌。
七叶毫不犹豫地上前想要击掌，但残烟却后撤了一步。
“我还想问你一个问题，你为什么会这么笃定我没有做这件事情？”
“还是那句话，我相信自己的眼睛，也相信自己的心。”七叶回答得很坦诚。
残烟听了，轻笑着，绅士地拍了拍七叶的掌心。
“打交道了这么久，还是第一次以这种方式打招呼呢。我是残烟，合作愉快。”
“嗯，合作愉快。”
（未完待续）
