第八节

那具尸体受到的惩罚比《圣经》所记载的还要残酷，它在一种痛苦中挣扎着，这种痛苦传到了克雷格自己的身上。那张因痛苦而扭曲、因疲惫而下垂的脸，那双痛苦而温柔的褐色眼睛，没有痛苦，没有责备。
指控是这幅画本身。痛苦、愤怒(和悔恨?)是画家自己造成的。
克雷格又害怕又痛苦地看着其他人。迪恩特斯表现出的只有敬畏和谦卑。拉巴紧紧地抱着自己，但是他的眼里流露出恐惧。布鲁日尔斯情绪激动得浑身发抖，他的脸反映出崇拜、荣耀、忧虑和怀疑。他看到了克雷格的眼睛。他的声音又高又尖，充满感情，他说:“你注意到——这个了吗?”
他站在一块垂直的粗石板前，这块石板显然是用来封闭隧道的。粗略地说，封口是用熔化的岩石做的，在边缘留下了一个凹槽。这项工作表明要赶快。克雷格的五脏六腑在为石板后面可能藏着的东西而翻腾。
他紧抓着自己，走到牧师身边。他只能辨认出刻在石板上的几个字。他听见自己的声音在问，仿佛从远处传来:“做……你读希伯来语吗?”
Brulieres发出一声颤抖的叹息。“困难。”他慢慢地靠近石板，把手指放在碑文上，就像盲人触摸盲文一样。克雷格看到他的眼里充满了泪水。薄嘴唇嘟囔着，听不见。
过了很长一段时间，布鲁里耶尔停止了阅读，一动不动地站在那里。然后他开始说话。他的声音现在变得毫无生气，是一种低沉的、漠不关心的单调。“学者们会更好地翻译它，但这里是它的要点。”
致那些我曾短暂干预过他们命运的人的后代:当你们读到这篇文章时，你们将拥有自己的技术，能够利用留在这里的设备。除了这些，我还留下了我的祝福、我的道歉和我的爱。
当我的种族抛弃这个地方的时候，我躲了起来，留在了后面，因为我爱上了你们的星球和你们的种族。我已经尽力帮助你了。我不确定我是否做得很好。
如果你愿意，就来看看我的遗体吧。
克雷格抓住神父的胳膊，听见他自己的声音从他的臂弯里滚了出来:“这证明不了什么，神父!上帝还是存在的!”他发现他是不顾一切地认真的。
牧师转过身来，盯着他，然后露出一丝笑意。“信念?现在?你比我幸运多了。”
“不,神父!你的工作!宗教比……
布鲁日尔斯的眼睛里闪烁着往日的活力。“我的工作吗?这就是我以他的名义策划并杀害的上帝，愿上帝保佑我。”Brulieres慢慢地、机械地从衣服上拔出热武器。他把枪对准板子周围的凹槽，按下扳机。岩石旋转着，变成蜡状的块状物。克雷格的鼻孔里冒出刺鼻的烟。
当石板大部分被切割掉的时候，一些内部密封就会松动，空气就会被吸入裂缝中。随着一阵刺耳的声音，厚板裂开了。它在自身的力量作用下倾斜着，把自己往地板上一放。
远处的小屋里亮起了灯光，角度尖锐而富有戏剧性。除了地板上的石头平台和上面的东西外，什么也没有。
克雷格机械地走了进来，挪到一边，给其他人腾出地方。Brulieres走到月台的另一边，Dientes蹲在他旁边。拉巴迟疑地站在门口。
那生物比人还大，一点也不像人世间的东西;多肢的，为了更高的重力而建造的。没有明显的腐烂或干燥。房间里的气氛显然是有意保持的。
仍然有一种刺鼻的、半难闻的气味，通过天花板上的管道被迅速地抽走。有一张面孔，两只眼睛闭着。这张脸看上去很强壮。这东西可能被称为丑陋，但克雷格也发现了它的一个优点。他认出了这具尸体的布置和装饰，不知怎么的，他对这最后一点小小的虚荣心更加爱慕。
迪恩特斯抓住牧师的长袍。“这是谎话，神父!”当牧师保持沉默时，迪恩特斯绝望地看着克雷格。“神的母亲!难道没有人会说这是谎话吗?”
克雷格感到情绪低落。他心里有一种病态的悔恨和一种空虚，有什么东西在那里死去了，但冷酷的理智还在。如果没有上帝，他想，我们只是聪明的动物，我们可以靠智慧自由地生活。如果没有上帝，也就没有魔鬼。

无论如何，有需要和欲望，有朋友和敌人。他迅速绕过外星人，从牧师柔软的手指上取下热武器。他转向拉巴，他是一个敌人(毫无疑问)，站在门口，眼里带着恼人的嘲笑。他当然高兴，克雷格想。他是布尔什维克特工和无神论者现在，任何地方都不会有什么该死的宗教了。

他平静地举起武器，每一根神经和肌肉都很警觉，就像一只准备行动的动物。他看着胜利的光芒从拉巴的眼中消失。当他的拇指毫不犹豫地摸到扳机时，他看到了恐惧的增长。