柴达木盆地（一）

文/吴德令

       1954年3月12日　西安　多云

        昨天早上我们开动员大会，很快要向柴达木盆地进军了。

        发给我们的工作手册上说，柴达木盆地是我国的四大内陆盆地之一。面积25万平方米。盆地平均海拔3000多米。大部分地方没有人居住，只有很少的一些少数民族在那里放牧。那里风沙大，空气干燥，氧气少。条件很差。但是那里是名副其实的聚宝盆。有金、铜、铁、锡、石油、石棉、盐，等等。据历史记载，早在200多年前，那里就有人开矿炼铁了。

        我们柴达木勘探大队有400多人，除了我们女子勘探队，还有二队、三队、五队、七队都要去。钱书记要求大家，第一，要有吃大苦、受大累的信心；第二，要有不怕牺牲的决心；第三,要有认真严肃的工作态度和工作作风。还有第四、第五、第六，但钱书记讲话太快了，我记不下来。小玉坐在我前面，记得比我快，记满了好几页。江曼坐在我旁边，她根本没有记，她说先让小玉替我们代劳了，散会后我们再抄小玉的。

        钱书记还宣布，要设立柴达木勘探功臣奖，要表彰那些在柴达木勘探中做出突出贡献的勘探队员。

        开完大会，齐大姐要大家写决心书。下午，我们又开女子勘探队大会，大家都在会上做了表态发言。小玉的发言最精彩，她说：“敬爱的党、敬爱的组织：我有幸参加柴达木盆地地质勘探，在那里我一切听从指挥，服从命令，保证做到刀山火海敢上，轻伤不下火线，重伤不哭不闹，时刻准备为了革命的事业献出一切。”齐大姐当场表扬了小玉：“小玉的革命勇气值得大家好好学习。到柴达木盆地那样艰苦的地方去勘探，没有压倒一切的大无畏的革命精神，就不能很好地完成任务。”不过，齐大姐又说，“我们到柴达木盆地勘探，主要是为国家寻找宝藏，既要消灭艰苦条件、恶劣环境这个敌人，为祖国找到宝藏，又要善于保护自己，防止出现重大的伤亡事故，要胜利归来。”

        我的决心书是这样写的：“敬爱的党、敬爱的组织：作为女子勘探队的队员，我要向志愿军学习，把困难作为磨炼我革命意志的磨刀石，把艰苦作为奋发向上的垫脚石，请组织上分配给我最艰苦的工作。”李花花的决心书是我代替她写的。别的好词我都用在自己的决心书里了，给她就用了一句铿锵有力的话，我是一颗革命的螺丝钉，拧在哪里，都会发光发亮。我自己不太满意，但看起来，李花花却比较满意。散会后，她对我说：“什么话用你们的话一说就好听了，还是读书好。”

        晚上，我们开班务会。小玉提议：“为了与其他班分个高低，我们班应该向别的班挑战，争当柴达木盆地勘探的女子红色班。”小玉的提议真新鲜，结果除了王月儿，大家都同意。于是，我们讨论应该给挑战计划起个什么题目。小玉坚持用“红色女子班”。李花花说：“光跟女的比有什么意思，男的也要参加。说不定连他们也比不过我们。”后来，班长刘运兰提议说：“不分男女，叫英雄班。”结果名字就定下来了，叫作“比一比，看一看，谁是柴达木勘探的英雄班”。接着又讨论挑战的内容。一共列了八条：

        一、一切行动听指挥。无条件服从勘探队分配的任何任务。

        二、保证按时完成每天的勘探任务。

        三、没有人叫苦、叫累，更没有人哭。

        四、团结互助，身体好的同志帮助身体差的同志。

        五、危险面前，敢于冲在前面，有革命的牺牲精神。

        六、每天义务做一件好事。

        七、衣服、被褥勤换洗，一个星期换一次衣服，一个月洗一次被褥。

        八、每天洗一次脚。

        最后两条是江曼提议加上的，她说这是战胜男勘探队员的法宝。男队员都比较懒，有的半个月都不换衣服，有的白被头睡成了黑被头，还有的不洗脚。江曼的男朋友去年年底就已经回来了，因此江曼到男队员宿舍去的次数多，比较了解男队员的情况。大家对最后两条比较犹豫。后来，在江曼的坚持下，还是加上了，反正现在我们定的挑战条件还要经女子勘探队和勘探大队批准。最可笑的是李花花，我们讨论完了，正准备睡觉，李花花突然问江曼：“你男朋友的脚臭不臭？”一下子把江曼问住了，江曼的脸红得跟个柿饼一样，连我都有点儿羞了。半天，江曼才回过神，她有点儿生气了，推了一下李花花，说：“你一点儿品位都没有。”没想到，李花花不但没生气，还自言自语地说：“我们家男人的脚就不臭，他可爱干净了。”结果，我们的眼泪全都笑出来了。

        喧闹了一天，要睡觉了。可是躺在床上怎么也睡不着。我们要进柴达木盆地了，柴达木盆地是什么样的呢，那里是不是满地的矿藏，石油像河水一样的流淌。金子在沙滩里闪着光，盐池像一座座大湖，能开着船在盐湖上航行？给我们做报告的工程师说：“我到过一个盐湖，走了一天还没有走到边，那里的盐够全国人民吃上几万年。”想一想真让人激动。不过，柴达木可能真的很艰苦。六队有一个老队员，很早以前去过柴达木盆地。他说：“那里的风大得要命，刮起来几米外都看不见人影，刮风的时候谁也不能动，一动就被风刮走了。而且，一刮就是几天几夜。”他还说，“那里的野生动物多得很，一大群一大群的野马、野羊、野牛，还有狼、熊。野牛的性子最急，惹生气了，它能挑起一辆小车。”我千万要小心。

       1954年3月15日　西安　多云

        我们的挑战计划得到了勘探大队的批准，齐大姐说：“这是一个非常好的竞赛形式，能够充分体现我们勘探队员不怕苦、不怕难的精神，也能促进各个勘探队之间完成勘探任务。”由于我们班首先提出了挑战计划，勘探大队决定给我们班书面表扬一次。

        按照勘探大队的计划，我们将于3月21日从西安出发，向柴达木进军。

        这两天，我们班里热闹得很。

        李花花的小男人来了，李花花的小男人是李花花托江曼写信从老家叫来的，李花花说：“一出工就是大半年，恐怕连个信都写不了，心里想得慌。”

        为了迎接她的小男人，李花花花了很大功夫，她向我、小玉、江曼每人借了10元钱，听说我们到柴达木去每天有四角钱的野外补助，李花花就提前预支了。言明我最小，第一个月还我，第二个月还小玉，第三个月还江曼。用借的钱，李花花给自己买了一件衣服、一瓶雪花膏，每天都要梳好几次头。她给小男人买了不少东西，除了穿的、用的，还买了两盒纸烟。李花花说：“我男人从小就跟着大人学抽烟，但从来没有抽过纸烟。”

        李花花专门叫上我们陪她去接小男人，第一天是我，第二天是小玉，第三天是江曼，到第四天我们才接上。

        她的小男人叫柱子，长得白白净净。他管李花花叫花花姐，李花花叫他柱子弟。两人亲热得很，一见面就哭了，一个花花姐，一个柱子弟，弄得火车站好多人围着看。

        小男人给我们带来了好多好吃的东西，有大枣、香核桃、蜜柑橘。他也勤快得很，每天帮我们收拾东西。看得出来，他们感情很好。李花花向齐大姐请了假，晚上他们住在勘探队大院外的一户农民家里，白天李花花还要到队上来上班。李花花一来，她的小男人就跟着过来了，见了我们都叫姐，帮着干点活。对李花花更是一口一个花花姐，叫得大家心慌意乱，又好笑的。李花花曾说她是叫男人给打出来的，我看起来不太像，倒像是小男人不知怎么让李花花生气了，李花花赌气才跑出来了。有一回，李花花不在，江曼问他：“柱子，你看起来挺老实的，怎么就敢把李花花打了。”小男人立时就脸红了，半天才说：“那是我喝酒了，花花姐用手指头点着我的头骂。”过了半天又说，“根本不是真打，就在她背上推了一把，用脚在腿上碰了一下。”

        还有一回，江曼又问他：“柱子，你打李花花后悔不？”小男人就拖着长长的湖北口音说，“咋不后悔呢。”江曼快人快语，说道：“那你干脆把李花花叫回去得了。”小男人惆怅地说道，“是想把李花花叫回去，可她不回，说她是工人阶级，有纪律管着呢。”小男人拖着长音，眼泪说着就要掉下来了，吓得江曼再不敢问了。

        有一天，小男人问班长刘运兰：“你们到柴达木干活，把我也带上行不行？”

        刘运兰一向沉默少言，但小男人也讨她喜欢，所以刘运兰就开玩笑问他：“你去柴达木干什么呀？”

       “帮你们干活，我的力气大，用不完。”小男人回答得特别干脆。“是不是舍不得我们李花花？”刘运兰这么一问，小男人的脸一下子红了，惹得我们哈哈大笑。

        看样子，小男人真有心跟着李花花也到柴达木去，队里其实也需要这样一个壮劳力，跟齐大姐说一下的话，也许就行了。但是李花花不让，她还惦记着湖北老家的公婆，还有地呀、猪呀什么的。

        小男人住了五天就走了，走的时候说过年的时候来接李花花。就为这一句话，惹得李花花从我们的驻地一直哭到了火车站。回来，又哭了一个下午。我真有点担心，李花花说不定买张票也跟着走了。

        我们是李花花的朋友，合起来送了小男人一支笔、一把二胡，小男人的二胡拉得可好听了。

        1954年3月19日　西安　多云

         今天下午，齐大姐突然到我们班来了，一脸很严肃的样子。她找班长刘运兰。

         刘运兰不在，她去看她哥哥了。

        刘运兰的哥哥是自己找来的。那天吃了晚饭，我和小玉正在院子外面念雪莱的诗，一个四十多岁的男人问路，说是刘运兰的哥哥。我们就把他带进了我们住的宿舍。但是刘运兰挺吃惊的，好像不大乐意她哥哥来，一开口就说：“这个月的钱不是已经寄给你了吗？”她哥哥说：“妹子，哥哥想你了，不知你们这里咋样，日子过得舒坦不？就过来看看。”一点也没有李花花和小男人见面时的那种亲热。后来，刘运兰就把她哥哥带走了，走的时候一点也不高兴。

       刘运兰的哥哥也租住在勘探队外面的一户农民家。他和小男人不一样，既没有给我们带好吃的，也从来不到我们班来。不知道是不敢过来，还是刘运兰不让来。倒是刘运兰天天要过去看他，有时连饭也在外面吃。

        听说刘运兰不在，齐大姐让我去找找，说是队部要开紧急会议。
        我赶快到勘探队大院外的那片农民住的房子去找。刘运兰从来没有给我们说过她哥哥住在哪户农民家里，好在那一片住房不多，也就十几户人家。

        问了几家人，就问到了刘运兰哥哥住的地方，远远地听到刘运兰和她哥哥在吵架。刘运兰的声音沉沉的，但很大。她好像在说：“你别逼我，大不了鱼死网破……”

        我不敢听下去，故意大声喊道：“刘大姐，齐书记找你。”吵架的声音突然停了下来。过了一会儿，我又喊了一次，门才开了，刘运兰和她哥哥一起走了出来。他们的脸上都挂着笑容，好像根本没有吵过架，真奇怪。

        我把齐大姐的话又重复了一遍。刘运兰很快就向我走来。我留心看了看刘运兰的哥哥，第一次见他的时候，觉得他木讷讷的，是一个很本分的农民。可是现在，虽然他的脸上带着笑容，但是他的眼睛闪着一道寒光，好凶。

        路上，刘运兰问我：“春桃，刚才你听到什么了吧？”我摇了摇头，刘运兰又说，“我哥哥懒得很，我让他换换衣服，他就是不换，把人气得不得了，说了他几句。”说完话，刘运兰看着我。我笑了一下，又摇了摇头。我明明听到刘运兰说“你别逼我，大不了鱼死网破”的话，换衣服也要鱼死网破吗？刘运兰真是个怪人。

        齐大姐她们召开的紧急会议很快就结束了，刘运兰回来传达内容，原定向柴达木出发的时间向后推迟，全大队紧急进行军事训练。因为有一股从新疆逃来的土匪流窜到了柴达木盆地，********呢。

        晚上，又召开了全队大会。齐大姐在会上说明了情况，接到解放军的通报，新疆匪首乌斯满在解放军的沉重打击下，慌不择路，竟然跑进了柴达木盆地，解放军三路大军正在追击。为了勘探队员的安全，西北勘探处决定，柴达木勘探大队暂时不进柴达木，等把大部分土匪消灭后，再另行决定出发时间。同时，为了应付特殊情况，全大队都要进行军事训练，掌握基本的军事要领。

        柴达木有土匪的事让我和小玉很兴奋。这是多么好的一次建功立业的机会，我们也能够像卓娅一样，拿起枪与敌人打仗了。小玉说：“我们不应该在这里等待，应该立刻到柴达木去，一边走一边训练。”

        有了这个想法的小玉立刻写了一份请战书，要我们签名。她要连夜送到勘探大队去。我签了名，刘运兰、焦淑红、王月儿都签了名，但是李花花和江曼不肯签。江曼说：“我们勘探队的任务是搞勘探，为国家找宝藏，不是去打仗，打仗的事还是归解放军管吧。再说，我也不想死。”江曼的话让我们很生气，大家都批评她。小玉说她贪生怕死，把江曼说得生气了。

        李花花坚决反对到柴达木去与土匪较量，她说：“你们不知道，土匪厉害着呢，我才不想跟土匪打仗。”

        我们又批评了李花花，说她长敌人的志气，灭自己的威风，土匪有什么了不起，战场上我们照样缴他们的枪。

        李花花也不生气，问我们：“你们见过土匪吗？”我们都摇头。江曼说，“都说土匪坏得很，但那是书本上看到的，没见过真正的土匪。”

        李花花说：“我见过，我家乡那里土匪多得很。解放前，他们见人就杀，杀了人掏心肝煮了吃；见东西就抢，还专门抢女人到山洞去做小老婆。我们村里就有人被土匪杀了，还有女人被土匪抢了去。几年后放下来，人不像人，鬼不像鬼，惨得很。”

        李花花这么一说，我们都害怕了。死倒没什么，要是让土匪抓去了，那该怎么办？请战书终于没有递上去。

        1954年3月31日　宝鸡　雨

        昨天，我们柴达木勘探大队从西安出发，正式向柴达木盆地出发了。

        长长的车队从驻地排出去有一百多米长，有大车、小车，还有载重量很大的平板车，都是苏联援助我们的。

        我们班分配到一辆尕斯车。车上拉着我们的帐篷、行李、皮大衣、器材，还有枪。我们班分配了两支日本小马枪，预备土匪来的时候跟他们战斗。一支枪归班长刘运兰保管，还有一支枪归小玉保管。出发时，为了对付土匪，队里给我们编了临时战斗小组，我和李花花、江曼、小玉是一个战斗小组。小玉是第一射击手，江曼是第二射击手，李花花是第一弹药手，我当了个第二弹药手。我其实也很想保管一支枪，但说起来真让人生气，我连保管子弹的权利都没有，50发子弹全归李花花保管，只有李花花牺牲了，或者出了意外，我才能当上第一弹药手。

        宝鸡是我们的第一个宿营地，原计划今天继续出发，没想到昨天晚上刚到宝鸡就下起了雨，路滑得没办法走，只能在这里休整一天。

        出发前，我给妈妈写了一封信，告诉她我就要到最艰苦的地方去磨炼我的革命意志，把他们留在我身上的资产阶级坏习惯统统改掉。不过，这封信我没有寄出去，一直在我的挎包里，不知道该不该寄出去。

       1954年4月5日　西宁　晴

        昨天晚上，我们抵达青海省会西宁。这是我们勘探大队的大本营，按计划我们要在这里休整一周。

        从西安出发的这几天里，都是连绵阴雨，讨厌得要命。我们走走停停，原来三天就可以赶到西宁的路程，没想到走了整整一个星期。

        今天早上，队长和指导员去开会，我们就进行卫生大扫除，把沾满了泥的衣服、鞋袜都拿出来洗。这都是前天那场人、车、泥大战留下的战果。

        前天下午，我们的车刚过陇西，雨突然变大了，一会儿就把路浇成了泥汤汤。汽车前行没多久，就陷进了泥坑，任凭开车的师傅怎样踩油门，车子就是出不来。眼看前面的车走远了，急得我们站在车上乱跺脚。幸好，后面的收尾车过来了。齐大姐坐在车上，她指挥收尾车把我们的车拖出来，没想到，收尾车拖了一阵，没把车拖出来，反而陷得更深。

        齐大姐让大家下车推车！江曼嘟囔了一句“这么多的泥怎么推呀？”没想到被齐大姐听到了。她凶巴巴地说：“少废话，都下来推车，一个人都不能例外。”齐大姐很少发脾气，这一次真的发怒了。我赶快把蒙在头上的雨布拿掉，从车上跳了下去。

        北方的春天真冷，刚站到地下，泥水就灌进了我的鞋子，一条冰线顺着脚心直冲到头上。雨“哗哗”地下着，什么都看不清楚，我摸到车帮，扶住了后挡板，听到齐大姐大声指挥：“听我的口令，一、二、三，加油！”

        我刚加了一把劲，突然就看见一股泥点子冲着我飞了过来，一下子糊了我一身。原来我站在了车轮旁边，是车轮甩出来的泥。刚下车的时候，我也有点胆怯，后来，我就不管不顾了，反正已经弄脏了，最多再多沾点泥。我在泥水里前后奔跑，一会儿推推这辆车，一会儿推推那辆车，说来也奇怪，在泥水里跑了一会儿，脚就不冷了，连泥水好像也不凉了。

        想起来真可笑。走过那段泥泞的路后，我们停下来休息，相互一瞧，哎呀，我们的样子可真狼狈。小玉的头上、脸上都是泥。她说她还不小心吃了一口泥水。江曼不但一只鞋掉了，连袜子也不知道跑到哪里去了。班长刘运兰像刚从泥里打了个滚出来，身上没一点干净的地方，头发都被染成了泥土的颜色，甚至还有一块泥巴沾在她的嘴角。她也站在车轮边，我的样子肯定和她一样。王月儿在推车的时候摔了一跤，更是全身糊满了泥。李花花的样子也很怪，她将两只鞋用绳子拴着挂在脖子上，打着赤脚。不过这正是她的能干之处。在水洼里洗了脚后，她就穿上了干爽的鞋子，脚就不冷了，而我们只能穿着泥鞋子，冻得够呛。上车以后，江曼气愤地问李花花：“你为什么不提醒我们也脱了鞋再下去。”李花花说：“我提醒了，但你们忙着下车，谁也不听我的。”她一说，我便想起来了，但我也没有听她的，只能怨我们自己。我就为她做了证明。

       下午队里开了一个短会，没想到这个会专门表扬了我们班，说我们班在陷车的时候发扬了不怕苦、不怕脏的革命精神和集体主义精神，战胜了困难，为出征柴达木盆地带了个好头。看那天齐大姐那么凶的样子，还以为要批评我们呢。

        散会后，我们商量去洗澡。结果，李花花不去，她说在外面洗澡要花5分钱，不如去弄点热水自己洗，省钱又省事。焦淑红也不去，她的理由和李花花一样。不过我知道，焦淑红不是怕花钱，她不太讲究卫生，脚经常不洗，臭得很。我想班长刘运兰也不会去，因为她的钱都给她哥哥，但她却要和我们一块去。请假又费了好多劲儿，队长同意我们去洗澡，齐大姐不同意，说初来乍到，容易迷路，还是自己在屋里烧点儿水洗洗。经过我们几个人的软磨硬泡，齐大姐最终还是同意了。

        西宁的天空真蓝，显得那么高远。几朵云挂在上面，白得真像是一朵朵白色的棉花。在内地，甚至在西安，都看不到这么蓝的天空。

        西宁市实在是太小了，东西南北四条大街都只有几百米长，街的两边是低矮的杂货铺，马车、牛车、驴车在街道上走来走去。在城东看到一座二层的小楼，好像还有一点现代的气息。后来听大队的政治部主任说，那是青海封建军阀马步芳的公馆。

        终于还是没有洗成澡。我们找到了西宁浴池，但那里的人太多，水太脏。后来又找到一家清真澡堂，可我们不是穆斯林，人家不让洗。真让人生气。

       不过西宁有很多好吃的东西，有羊肉汤、拉面、面片，还有一种好像是用麦子做成的东西，吃起来又甜又醇厚，非常好吃。当地人说话听不懂，好像是叫“tianpei”。江曼提议说：“反正我们已经出来了，不如在街上吃一顿小吃再回去。”她的提议得到了大家的响应，只有班长刘运兰有点犹豫，但大家都劝她，她也同意了。小玉吃拉面，江曼和刘运兰吃面片，我和王月儿吃“tianpei”。我一口气吃了两碗。洗不成澡，吃了一顿好吃的东西，也不错。

        1954年4月9日　西宁　晴

        焦淑红的叔叔牺牲在朝鲜战场上了，已经整整5个月了。

        昨天，一名志愿军战士专程从西安赶到了西宁，告诉焦淑红这个消息。他送来了焦淑红的叔叔留下来的遗物：2套半新的军装、军用挎包、马蹄表、2支钢笔、3枚奖章，还有18元朝鲜币和100元抚恤金。那个志愿军战士说，焦淑红的叔叔孔指导员是个孤儿，家里没有任何亲人，焦淑红算是他最亲的人了。部队上还是通过焦淑红写给她叔叔的信，才找过来的。

        听到这个噩耗，焦淑红当场昏了过去。

        那名志愿军战士是焦淑红叔叔的战友，才从朝鲜前线回来，他给我们讲了孔指导员牺牲的经过：“我们连队奉命排除停战前在一片田地里设置的地雷区，3个人一组，一个新兵太紧张了，忘了最基本的排雷要领，踩上了一颗地雷。那是一颗反坦克的压发雷，人踩在上面不动，地雷不爆炸，人一离开，地雷立刻爆炸。如果这个新兵冷静一点，也许还有办法，孔指导员他们以前处理过这方面的地雷，但是新兵吓得浑身发抖，又哭、又喊、又叫，谁说的话都听不进去，就想着抬脚。那样，不但会把他炸死，还会引爆附近的刚排出来的一堆地雷。孔指导员刚好在旁边，他就冲了上去，用自己替换了那名新兵。他指挥大家赶快把附近的地雷转移，再疏散隐蔽。然后，他开始排雷，后来，地雷突然爆炸了……”

       焦淑红被我们手忙脚乱地救醒了。我们以为她要大哭一场，我已经准备陪她哭了，可是，焦淑红没有哭，她把孔指导员留下来的东西一样样仔细地看了一遍，用白纸扎了一朵花戴在头上，就开始改孔指导员穿过的衣服。她要穿军装。她一边改衣服，一边讲孔指导员是怎样救她的。她说：“那一天天气冷得要命，城里城外到处都是枪声，我们6个小要饭的又冻又饿，还不敢出去要饭，只能缩在一个旧土堡等着、挨着。到了半夜，几个人都快要饿死、冻死了，就听到土堡外有人说话，接着进来几个当兵的，他们挎着长枪、短枪。手电光一亮，有人说，‘是几个苦孩子。’后来，就有一个人把我从地上拉了起来，把一件棉衣披在了我的身上，又把一块煎饼塞进了我的手里。那人说，‘孩子们，解放了，你们再也不会受罪了。’天亮后，我们被带到解放军的一个兵营里，我才看清了救我的人。他30多岁，长着一脸络腮胡子，看起来很厉害，但实际上特别和气，那个人就是孔指导员。孔指导员和我说话，问我家在哪里，家里还有什么人。”焦淑红又说道，“自从妈妈走了以后，再也没有听过这么和气地跟我说话的声音。我就哭了。”后来，孔指导员细心给她洗了头，那是多脏的头啊，头发里都是枝叶和草，还有不少虱子，孔指导员一遍又一遍地洗，一点也不嫌脏，洗完头又把一身旧军装给她换上。因为孔指导员还要打仗，就把她送到了孤儿院里。一有空闲，孔指导员就到孤儿院去看她，有时候给她带一点吃的，有时候给她带一点用的，还给她讲革命故事，后来，局势安定下来，孔指导员又把她从孤儿院里接了出来，送到学校读书……

        “我不会哭的，我要把孔叔叔未竟的工作做完，我要当功臣。”焦淑红对我们说，她把改好的军装穿上，神情好坚定、好坚定。

        真羡慕焦淑红，她有一个这么好的叔叔，一个这么英雄的叔叔。

        1954年4月15日　西宁　多云

        今天是我们从西宁出发的第3天，因为还有从西宁到柴达木盆地这一段路沿途的勘察任务，我们不坐汽车，改坐马车。队里给我们配了3辆马车、9峰骆驼，专门驮我们班的仪器和粮食。

        我们的队伍一下子扩大了，3个赶马车的把式是从当地招的农民，一个姓马、两个姓冶，姓冶的两人是叔侄俩。他们长年在外边干活，晒得很黑，也吃过很多苦，根本看不出年龄。头天刚上马车，江曼觉得新鲜，就和赶车的把式说话，江曼管那个小一点姓冶的叫大叔，一下子把人家闹了个大红脸，原来他只有22岁，比江曼还小几个月呢。

        这是我第一次亲眼见到骆驼，骆驼长得好大好高，我站在它身边伸出手也够不到它的背，它身上的毛长得可长了，摸上去特别柔软，还有它的头总是高高地扬着，威武得很呢。牵骆驼的是两个甘肃人，一个叫黄锅子，一个叫王船船，黄锅子大概有30多岁，王船船却小得多，只有十几岁。他们说：“解放以前，我们就开始拉骆驼了，到过新疆、内蒙古，跑一趟河西走廊，两三千里路，就跟玩似的。”最神奇的是，黄锅子还牵着骆驼去过西藏。黄锅子说：“那是1951年，我在兰州的车马店里住着，来了两个解放军战士，问他去不去西藏。黄锅子听老辈子人说过，去西藏山高风大，吃不饱，闹不好小命就没了，于是就不想去。但解放军给的钱多，人和骆驼一个价，一天一个大洋，他有8峰骆驼，一天能挣到9个大洋。到了香日德一看，哎哟，真是不得了，好几万峰骆驼在那里等着呢，大米、面粉、粉条、腊肉、黄花菜、木耳堆得比山还高呢，那都是给西藏解放军送的军粮。”黄锅子又说道，“去西藏前半截难走，路倒是不险，就是人吃得少，胸口上老是像压着块石头，喘不过气来，头还疼得很，得用布带子扎上才好受点。骆驼吃的草也没有，只能靠骆驼驮的干草喂。七八天以后，骆驼就开始死了，走着走着，一头骆驼就倒下了，再也拉不起来，只好把驮着的米袋子、面袋子转到别的骆驼上接着走。后来死的骆驼越来越多，最先是体质弱、老的骆驼死了，后来连健壮的骆驼也开始死了，只好把米袋子、面袋子整整齐齐码在大戈壁上，一路走，一路码。过唐古拉山的时候，死的骆驼最多了。我亲眼看到，有一排骆驼，大概有十几峰，齐齐地倒下了，它们还没有死，眼睛大大地睁着，但是再也站不起来了。它们的主人用尽各种办法之后，只好一边哭着，一边抛下它们不管。因为人不走的话，连人都可能会死。”那一趟，黄锅子的骆驼只死了一峰，因为他有经验，临出发时，他偷偷灌了20斤清油拿着，在骆驼体力不支的时候，他给骆驼灌清油。靠着灌清油，他和他的骆驼走到了拉萨。

        我怀疑黄锅子有点吹牛，书本上说骆驼是“沙漠之舟”，能驮着几百斤的东西在沙漠里几天几夜不吃不喝，它的那两个驼峰就是两个大水袋，哪能轻易就死了呢？！一定是黄锅子吓唬我们，不想让我们骑他们的骆驼。

        今天下午，小玉提议我们都要学会骑骆驼，因为到了柴达木盆地，就只能骑骆驼了，马车没有用。刘运兰、江曼、李花花和王月儿都反对小玉的提议。我其实也反对，骆驼看起来太大了，谁知道它会不会咬人、踢人，万一它不听话，跑了怎么办？但是我怕小玉笑话我，我比小玉才小3个月，她都不怕，我也不能怕。

        李花花不愿骑骆驼的原因是骑在骆驼上要分开腿，在她们老家，只有坏女人才随便分开腿坐。江曼嫌骆驼太臭了，而且骆驼的嘴里会不断喷出一些白沫子。江曼听人家说，白沫子喷到人身上，会像硫酸一样把人烧烂，所以她不敢骑。刘运兰反对的原因是队里没有安排学习骑骆驼，万一出了事故，她要负责。王月儿为什么也反对呢，不知道，我看她没有主心骨，随大流。

        说来说去，最后大家商量愿意骑骆驼的就去骑骆驼，不愿意的，还是坐大车。小玉让黄锅子和王船船分出两峰骆驼教我们骑，王船船很听话，立刻就牵了一峰骆驼出来，帮助焦淑红骑了上去。但黄锅子不愿意，说他的骆驼是驮东西的，不是给人骑的，而且他的骆驼最不听话，随时都会把人掀下来。小玉费了很多口舌跟黄锅子讲条件，最后保证每天帮他喂骆驼，到前面的村镇后再给他买一包“大前门”香烟，黄锅子才答应下来。

        焦淑红和小玉都骑上了骆驼。焦淑红一脸严肃，自从孔指导员牺牲后，她就再没有笑过。小玉却笑得很得意，她大声地轮着叫我们的名字，说骑骆驼好玩得很，她和焦淑红每人骑了十几里路才下来。

        晚上，我们住在一个小村庄里。齐大姐说这个村子离西宁才25公里。晚上，小玉叫我陪她去买香烟。可惜，这个村里只有一个代销店，没有“大前门”香烟，只有“黄金叶”，1角2分钱1包。我也买了5包，因为明天我也要骑骆驼了。小玉表面上看起来满不在乎，其实她的心里也很害怕骑骆驼。回去的路上，她说骆驼嘴里的白沫子喷到她的手上了，她问我：“你说过几天我的手会不会烂掉。”我安慰她说：“不会的。”但是真的会不会呢？明天骑骆驼的时候，我千万要小心。

摘自《南八仙》

青海人民出版社