中国的豹豹

斑海豹，也叫做西太平洋斑海豹，从名字可以看出，它们的分布区是西太平洋，那里的亚北极海域和温带海域是它们最喜欢的家园，也会进入北冰洋的楚科奇海。它们时常与它们的姐妹类群—港海豹混淆，实际上这两个物种从肉眼观察几乎看不出区别，最大的区别在于分布区。斑海豹的核心分布区是西北太平洋的亚北极地区和温带地区，港海豹则遍布世界范围内的亚北极海域和温带海域，在西太平洋它们仅分布于千岛群岛，在白令海则只占据阿留申群岛部分。另外，斑海豹属于冰栖海豹，从秋季浮冰形成开始便会立刻前往冰区；而港海豹却规避浮冰，虽然阿拉斯加冰川湾公园内地港海豹也会聚集在浮冰上。

斑海豹有3个相对独立的大种群，分别是：白令海种群，鄂霍次克海种群以及南部种群，其中白令海与鄂霍次克海种群占了整个斑海豹种群的95%。它们共有8个集中的繁殖区，分别是：中国渤海辽东湾、俄罗斯的彼得大帝湾与鞑靼海峡、西南鄂霍次克海、东北鄂霍茨克海、卡拉金斯克湾、阿纳德尔湾以及白令海。中国的辽东湾由于海域封闭，水体流动性差，同时加上水浅等因素，使得这里成为世界上能够形成海冰的最低纬度的海域，这也为斑海豹的繁衍提供了条件。同时因为纬度较低，辽东湾的海冰融化时间远远早于亚北极海域和北极海域。所以，辽东湾的斑海豹有着最早的繁殖时间，从11月开始就聚集在辽东湾的浮冰上，每年的1月末和2月初便是辽东湾斑海豹的繁殖季。鄂霍次克海西南部则是2月底至3月底，白令海最晚，一般在4月才开始。

在繁殖季，雄性海豹通过发出叫声等行为吸引雌性的注意力，它们是一夫一妻制动物，性成熟的雄性和雌性在产崽前约7 - 10天形成配偶关系，这种关系持续整个哺乳和繁殖季节。雌性斑海豹对幼崽有强烈的依恋，有人靠近时，雌性通常会逃到水里，但会留在附近与幼崽保持视觉接触。多数情况下，雌性会采取更被动的方式，反复登陆附近的浮冰，指示幼崽跟着它。偶尔，雌性会采用较为粗暴的方式，它们拖着幼崽回到浮冰上，即使人们站在几步远的地方，并试图通过将幼崽推入水中并咬住幼崽潜入水中或将幼崽放在背上游泳来将幼崽转移到另一块浮冰。过度的干扰会导致斑海豹放弃登陆地点以及繁殖场。

和其他海豹一样，雌性斑海豹照顾幼崽的时间很短，在辽东湾以及北鄂霍次克海它们只会照顾幼崽大约3-4个星期，而在西南鄂霍茨克海只会照顾幼崽2-3个星期。幼崽断奶前母亲就会教它游泳，这在冰栖海豹里极其罕见，不过在哺乳期结束前它们会避免下水。幼崽出生时体重在7到12公斤之间，在哺乳期结束时，幼崽的体重可能是出生时的三倍多，达到30公斤或更多。幼崽出生后雌性很快就会与雄性完成交配，哺乳期一结束就会把幼崽抛弃。断奶后不久就会换毛，2个星期以后开始自己学习觅食，成年斑海豹则是2月至4月换毛。繁殖季结束，繁殖群落就会分崩离析，斑海豹们继续过着独来独往的生活。每年的3月至4月，它们开始离开辽东湾，向往南向黄海迁移。

白令海的斑海豹从4月才开始产仔，5月开始交配。在白令海和鄂霍次克北部海域，成年斑海豹的换毛周期为2 ~ 2.5个月，从4月底或5月初开始，到7月初至7月中旬结束。个体之间的蜕皮持续时间差异很大，从1周到22周不等，平均为7.7周。静息代谢率比蜕皮前平均下降18.6%，这表明蜕皮期间的维护成本较低，可以在不过度消耗脂肪储备的情况下满足每日能量需求。在夏季，换毛后，可用的海冰融化，斑海豹逐渐向无冰的海岸水域移动。秋季海冰形成，斑海豹便会前往陆架边缘的浮冰上。

过去人们认为辽东湾的斑海豹是一个孤立的种群，但是后来发现，它们与彼得大帝湾的斑海豹有着一定的基因交流，部分斑海豹跨过黄海进入日本海来到彼得大帝湾。而彼得大帝湾的斑海豹同样可以迁移很远的距离。科学家们在彼得大帝湾对3只海豹做了标签标记，发现三只的海豹在出生后的第一年就会从彼得大帝湾出发，两只向北移动1400公里(从标记点到跟踪点的最短路线)，穿越鞑靼海峡和鄂霍次克海南部，到达库页岛和北海道的海岸。一只沿着海岸向南行进到朝鲜半岛，距离出生地约280公里。特别的是，彼得大帝湾的大部分斑海豹会在陆地繁殖，辽东湾的部分斑海豹也是如此。

斑海豹是机会主义者，以各种各样的小型鱼类和头足类为食，甲壳类动物在幼年个体中占有相当重要的食谱比例。斑海豹饮食的多样性以及食物的地域和季节差异与其主要猎物种类的季节分布和丰度有关。它们不是深潜者，几乎大陆架上水深不到200米的水中觅食。斑海豹不像髯海豹那样依赖底栖猎物，远洋猎物即在水层里活动的猎物也是它们的捕食对象。它们的主要猎物有狭鳕、鲑鱼、鲱鱼、太平洋鳕鱼、毛鳞鱼等。有限的研究表明，斑海豹在春天会从白令海和鄂霍次克海捕食各种各样的猎物，夏季与春季基本一致，然而，非鱼类的猎物，如章鱼、小螃蟹和虾，数量丰富，占秋季海岸附近饮食的40% - 50%，冬季则以鱼为主食。

目前，全球的斑海豹数量似乎为50只。其中辽东湾约有3000只，彼得大帝湾约2500只，鞑靼海峡的数量约1万。2019年出现了严重的盗猎事件，200多只斑海豹幼崽被盗，被发现时绝大多数已经死亡。不少海洋馆与水族馆收购斑海豹幼崽，因此如果可以的话，拒绝动物表演。但是斑海豹并没有灭绝的危险。它们展现出了顽强的生命力，随着保护措施的实施，越来越多的人能够在中国海域看到斑海豹。