首钢豪华内线联盟独一档，但决定球队上限的，却是这位新小外
北京首钢在内线位置上，这几年一直都是个薄弱环节，不过在20年夏天，当他们先后引进李慕豪、范子铭后，也就此补上了这个漏洞，虽然李慕豪没能够打出预期表现，但范子铭却在上赛季突然开窍，一举化身成为了“首钢约基奇”，投射篮板助攻一把抓，场均交出14.6分7.9篮板2.9助攻，多项数据皆创下生涯最高值。
奈何在上赛季他们拥有四外援的情况下，却在季后赛首轮被只有单外援的吉林给爆冷淘汰出局，这个休赛期，首钢也选择大幅洗牌，清理掉了常林、王骁辉、刘晓宇这些老将，外援位置上，大外选择了此前在广州的大杀器利夫，小外援则是此前没有过CBA经验的尼克约翰逊。由于上赛季已经办有工作签证，所以利夫到队也非常顺利，近期他已经抵达球队，并且代表首钢出战了在山西的几场热身赛，据他透露称，自己休赛期一直都泡在健身房和球馆，并未荒废时间，希望可以在新赛季帮助球队夺得总冠军。
在保留了国产双塔的情况下，首钢休赛期还迎来了一名强援，他就是此前在发展联盟点燃队效力的潜力新星曾凡博，2米11的他，虽然是主打34号位的摇摆前锋，但他的身高优势，放在5号位上也未尝不可，如今再加上利夫的强势加盟，首钢这禁区深度，纵观整个CBA，可能就只有上海能够望其项背，不过这些内线球员再怎么出色，都还是需要做饼师父帮忙喂饼，所以小外援尼克约翰逊，可能就是决定球队上限的那个关键X因素。
虽然尼克约翰逊的名字大家可能较为陌生，但相信不少火箭球迷应该对他较为熟悉，在14-15赛季，当时约翰逊曾为火箭打过短工，不过因为上场时间受限（仅为9.4分 ），场均仅有2.6分1.4篮板的惨淡数据，所以数据方面并不具备什么参考性。这几年约翰逊常年混迹于欧洲联赛，上赛季在法甲南特效力期间，他场均可以砍下13.2分4篮板5.8助攻，不过三分球命中率却只有 27.5%，即便之前一个赛季在土耳其联赛效力，约翰逊的三分球命中率也只有中规中矩的36%。虽然在组织串联方面，约翰逊确实是毋庸置疑，不过他的外线投射，能否适应CBA，目前确实是个未知数。
截至目前， 约翰逊仍然没有搞定自己的来华签证，依然在美国滞留，距离新赛季开始还有不到一个月，约翰逊如果不能按时抵达球队，首钢新赛季初期，确实是需要遭遇一定程度的挑战，甚至如果他后面到队，没能和球队打出化学反应，首钢这群豪华内线还真没有什么用武之地，所以对于首钢来说，约翰逊可能才是决定球队能否卷土归来的关键人物。
