吃着糖抗衰了？甜蜜的小烦恼！江南大学团队：改善肠道菌群和认知

说到麦芽糖，有没有引起你的一些童年回忆呢？糖人儿、搅搅糖、龙须糖，或者是简简单单的敲糖块，都是经典的麦芽糖，哎呀，都甜到心里了！

比吃糖更甜的是什么？是吃糖还能抗衰！

对，你没有听错，近日，江南大学研究团队发表研究论文表示，“麦芽糖”抗衰不仅可行，而且真的行！抗衰多艰，有它超甜[1]。

虽然人人都爱麦芽糖，但是本项研究中的“麦芽糖”，实际全称是“小麦胚芽多糖”，虽然和麦芽糖同出一源，但和大家记忆里的童年甜蜜并不完全相同。

麦芽糖是已经发芽的小麦和糯米饭混合后发酵得到的双糖，由2分子葡萄糖组成；而小麦胚芽多糖则是直接从尚未发芽的小麦种子胚芽里提取出来的杂多糖，主要由葡萄糖（51.84%）、阿拉伯糖（19.13%）、半乳糖（17.73%）和木糖（6.73%）组成。

图注：麦芽（左）和麦穗里的小麦胚芽（右）

但其实麦芽糖和小麦胚芽多糖也不算是毫无关系：小麦胚芽在合适的条件下长着长着就成了麦芽，前者在面粉加工中往往被剔除或用作动物饲料，而后者除了用来制作麦芽糖最昂贵的用途就是给猫猫吃（猫草），都是不被重视的小可怜；

而且，小麦胚芽提取物中，麦芽糖也有一席之地，虽然不算多，但是和小麦胚芽多糖一样，也是小麦胚芽中重要的组成部分[2]。

图注：小麦胚芽提取物中，各种糖类的成分含量

同宗同源，为什么麦芽糖只能当普通食品满大街都是，而小麦胚芽多糖却能得衰老生物学研究者青眼？那当然离不开它强大的抗衰能力支持。

在这项江南大学主持的研究中，研究者们就仔细探究了小麦胚芽多糖的抗衰潜力。

首先他们就想到了肠道菌群。

复杂多糖塑造人类肠道微生物群的重要物质，肠道菌群的核心功能也是消化应用多糖，而且肠道菌群还早就被证明是影响全身衰老的重要标识，对小麦胚芽多糖影响肠道菌群的研究也就应运而生。

图注：肠道菌群对全身衰老的影响

为了分子、动物和人类角度全覆盖，研究者们两手准备，一方面采集了6位本校健康年轻学生的粪便样本，做人类肠道菌的体外研究，另一方面还准备了“催老”的小鼠做动物实验。

在与人类粪菌共培养时，小麦胚芽多糖先是在一天内被迅速降解吃光，随后，吃饱了的粪菌就开始“超进化”。

先是菌群种类结构开始变化。短短24小时内，先前研究中已被证明对人类有好处的拟杆菌属、双歧杆菌属、真杆菌属和乳球菌属等肠道菌丰度有所增加，而潜在有害菌如另枝菌、克雷伯菌等减少；

图注：小麦胚芽多糖作用下，粪便中不同肠道菌群丰度变化

在种类结构变化的带动下，这些菌群的代谢产物也发生了质的变化：短链脂肪酸飙升至16倍，其他代谢物如吲哚-3-乳酸（ILA）、乙酰胆碱、γ-氨基丁酸等也都有显著变化。

短链脂肪酸能减轻YAN症、调节饱腹感，还能防治糖尿B[3]、干扰β-淀粉样DU蛋白聚集体的形成[4]，好处多多；其他有所增加的代谢物也大多与抗衰老和保护神经系统相关，与之相对应的，这些代谢物相关代谢途径也更活跃。

图注：小麦胚芽多糖作用下，粪菌菌群代谢物的变化

随后，研究员们在小鼠身上进一步验证了小麦胚芽多糖效果。

和在人类粪便菌群中的结果一样，在小鼠体内，小麦胚芽多糖也能让有益菌增多、让有害菌减少、让随年龄增长而减少的短链脂肪酸等优秀代谢产物大幅增加。

而且，在对促衰小鼠的研究中，研究者们还找到了一些更直观的抗衰表现。

在催老的过程中，实验小鼠的运动能力逐渐下降，以记忆能力为代表的认知功能不断丧失，甚至还会引发老年焦虑行为。但当这些“老”鼠的饮食变得“甜蜜”以后，它们的衰老表现也得到了立竿见影的改善，逼近正常年轻鼠水平。

为深入了解小麦胚芽多糖对大脑衰老的影响，研究者们还去检测了催老鼠大脑里，与衰老相关的慢性YAN症及YANG化应激反应指标，如白介素、TNF-α、超YANG化物酶等。发现，在小麦胚芽多糖的干预下，小鼠大脑中的慢性YAN症指标减少，YANG化应激损伤情况也得到了缓解。

图注：小鼠抗衰测试，显示催老的小鼠在认知、行为、慢性YAN症、YANG化应激损伤方面均有年轻化改善

总的来说，仅从体外粪菌群体来看，小麦胚芽多糖就能有效帮助更有益的细菌占据主导，而从生物个体水平进行分析，研究结果还展示出了小麦胚芽多糖在衰老过程中，以护脑为代表的强大抗衰能力。

值得注意的是，总览整个研究，研究者特别强调了被改善菌中的一种：假小链双歧杆菌。不仅是因为这种菌是被促进生长的有益菌里最积极的一个，当派派去检索了这种名不见经传的肠道菌，还惊讶地发现了这种菌的更广泛抗衰用途：

能改善肥胖相关的代谢和免疫功能[5]，还能减少YAN症[5]、降低血脂[6]、改善心血管J病[7]和认知衰退风险[4]！在人的一生中，假小链双歧杆菌也曾是婴幼儿时期的肠道王者，但随着年龄的增长逐渐没落。懂了，重回婴儿的“大青春逆转术”秘诀，原来是“麦芽糖”。

图注：假小链双歧杆菌

说了这么多小麦胚芽多糖的好处，这还是一个因为见不到商品形式而显得格外虚无缥缈的抗衰物质，但是小麦胚芽就不一样了！想得到小麦胚芽多糖的抗衰好处？不如吃小麦胚芽呀。

但是小麦胚芽作为小麦中的一部分，里面还藏着小麦胚芽多糖这样的好东西，为什么这么多年人们都没想专门吃它？甚至还在将小麦加工成面粉的过程中想方设法去掉它？

图注：面点、面粉、胚芽、麦粒和麦子。胚芽：只有我不被待见吗？

原因无他，小麦胚芽中含油量太高了。每100g里8-14g不饱和脂肪以及大量的水解酶、YANG化酶，都会成为面粉快速变质的罪魁祸首，于是，小麦胚芽就和口感粗糙的小麦麸皮一起，成为了被抛弃、被当成动物饲料的难兄难弟。

但是后来人们就发现，这种被舍弃掉的粮食成分一身都是宝哇。

小麦胚芽富含生物活性物质，如抗YANG化剂（生育酚、生育三烯酚、类胡萝卜素）、甾醇、含量堪比鸡蛋白的必需氨基酸、维生素E、B及膳食纤维等，对面粉保存造成巨大威胁的小麦胚芽油也具有广泛的生物活性[8]。

和它的本体小麦比，它拥有6倍的矿物质、7倍的脂肪、8倍的维生素、15倍的糖类，和含量高达30%的优质蛋白[9]，看完胚芽的营养成分表，人类这么多年只吃无胚芽面粉的行为简直就是买椟还珠。

图注：小麦胚芽中的营养成分占比[10]

而且，除了这次江南大学才发现的那些抗衰效果，之前的研究还证明小麦胚芽有防治A症、治疗肌肉营养不良、降低致癌物毒性、促进发育等能力[9]。

对此，有人尝试在制作面点时加入小麦胚芽，直接获得了强化谷物营养补充剂；包括我国在内的不少国家，也开始在国家官方网站上宣传和推广小麦胚芽；打开某橙色软件搜索相关产品，也能看到铺天盖地的产品推荐……

小麦胚芽在不断证明自己价值中坎坷向前，但是还一直保持着自己质朴的价格，据说口感也还不错，屏幕前的你，种草了吗？

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