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浴佛节渊源：佛祖，happy birthday！

四月初八是浴佛节，换个说法就是佛祖的生日。

没错，就是那个“我向佛祖许愿，三天之内祝福了你，霉运都给你扬咯”的佛祖。

佛祖生平可见于南北朝时期的《过去现在因果经·卷一》记载，乔达摩·悉达多（释迦牟尼）是古印度小国——迦毗罗卫国国王“净饭王”与摩耶夫人的孩子：

夫人见彼园中。有一大树。名曰无忧。花色香鲜。枝叶分布。极为茂盛。即举右手。欲牵摘之。菩萨渐渐从右胁出。于时树下。亦生七宝七茎莲花。大如车轮。菩萨即便堕莲花上。无扶侍者。自行七步。举其右手而师子吼。我于一切天人之中最尊最胜。无量生死。于今尽矣。此生利益一切人天。说是言已。时四天王。即以天缯接太子身。置宝机上。释提桓因手执宝盖。大梵天王又持白拂。侍立左右。难陀龙王。优波难陀龙王。于虚空中。吐清净水。一温一凉。灌太子身。身黄金色有三十二相。放大光明。普照三千大千世界。天龙八部亦于空中作天伎乐。歌呗赞颂。烧众名香。散诸妙花。又雨天衣及以璎珞。缤纷乱坠不可称数。

嘛，佛经的话都很难懂，为师为诸君简单总结一下。

貌似很多大人物出生都会有一大堆惊人的异象，比如老子八十降生须发皆白……所以才叫老子，玛利亚生耶稣后有东方三贤者前来祝贺，而佛祖的降生更是相当的有排面：

传说释迦牟尼出生时自己不需要大人搀扶，就能走出七步；

然后一手指天一手指地，喊道“天上地下，唯我独尊”；

这时天空出现难陀和优波难陀龙王吐出香水，为他沐浴；

多问广目增长持国四天王将他接到宝床上休息；

身上发光普照世界；

八部护法为他歌舞，天女散花缤纷缭乱……

后来的事大家都知道。太子善慧菩萨修满功德进而成佛，即后来的佛祖释迦牟尼。根据说那天是农历四月初八，也就是今天了。

顺带一提，因为佛祖出生时有龙王吐香水为之沐浴，佛诞日这天善男信女也以小盆储佛像，用香料熬煮的糖水浇灌，故称“浴佛节”。

至于浴佛的目的，可以参考唐代义净法师的《南海寄归内法传·卷四·灌沐尊仪章》。法师说：佛虽然已经灭度，但是形像仍然存在，所以应该尊敬佛像如佛在世一般。以香花供养佛像，能生清净心；经常灌沐佛像，能够去除烦恼。

所以印度的浴佛是一种常态化的仪式，但佛教东渐涉及到的地区大多将浴佛当做一年一度的节日。

浴佛节史话：世俗化

自从佛教东渐，浴佛节也在我中华大地深深扎根。由于佛教在魏晋南北朝时期的流行风靡，历史上向来不乏对这一节日盛况的记载。

最早的浴佛之俗见于《三国志·吴书·刘繇传》书中记载笮融（著名带恶人，但作为佛教徒却异常虔诚）：

每浴佛，多设酒饭，布席于路，径数十里，人民来观及就食者且万人，费以巨亿计。

这是最早且最为隆重的浴佛节之一。其后南北朝人宗懔的《荆楚岁时记》同样也有“浴佛”的记载，不过这里提到的“浴佛”之“佛”，不是释迦牟尼而是弥勒：

于四月八日云：“诸寺各设香汤浴佛，共作龙华会，以为弥勒之征”

可见四月初八佛诞日的说法并不可靠。

事实上印度本土的佛教徒每个月都要进行两次浴佛，所以……也许没有固定的佛诞日。我们的四月初八浴佛节，只是古人为了配合气候变化与民间习俗做出的改变。

毕竟四月初八正是暮春时节，传统观念上是阳气上升的阶段，且气候温暖，适合人们活动娱乐。

浴佛节在宋代最为繁盛……不过好像很多节日都在宋代变得热闹了起来。说得学术一点，这和宋代三教合归儒，以及商品经济的发展都有一定的关系。

当然历史课本上的东西大家都知道，这里还是说浴佛节的风俗。

幽兰居士孟元老的《东京梦华录·卷八》开篇就是“四月初八”的记载：

四月八日佛生日。十大禅院各有浴佛斋会，煎音药糖水相遗，名曰“浴佛水”。迤逦时光昼永，气序清和，榴花院落。时闻求友之莺，细柳亭轩，乍见引雏之燕。在京七十二戸诸正店，初卖煮酒，市井一新。唯州南清风楼最宜夏饮，初尝青杏，乍荐樱桃。时得佳宾，觥酬交作，是月茄瓠初出上市。东华门争先供进，一对可直三五十千者。时菓则御桃，李子，金杏，林檎之类。

又见周密《武林旧事·卷三·浴佛》一节：

四月八日为佛诞日，诸寺院各有浴佛会，僧尼辈竞以小盆贮铜像，浸以糖水，覆以花棚，铙钹交迎，遍往邸第富室，以小杓浇灌，以求施利。是日西湖作放生会，舟楫甚盛，略如春时小舟，竞买龟鱼螺蚌放生。

浴佛节的习俗中，最重要的自然是“浴”。而且还都要效仿龙王吐水浴佛那样，制作“浴佛水”。此外南宋时期还有“放生会”的习俗，佛教信众放生鱼鳖虾蟹以求结缘。

也就是说如果为师今年放生一条鱼……明年就有鱼娘——变成美少女的鱼来找我报恩了吧（并不会）。

当然比起现在某些人毫无下限的放生攀比，放生危险物种等等迷惑行为，古人只是买点河里捞的再放回河里，还是挺单纯的。

既然浴佛节是佛诞日，进寺庙拜佛礼佛也是必定要有的。明朝《保德州志·卷三·风土》就记载当时烧香拜佛的事：

四月每八日，北岳庙进香，视圣母庙尤甚焉。

对了，浴佛节还有特殊的一种习俗——吃豆。之前说过七夕吃赤豆，节分撒豆，浴佛节也有豆子吃。

这是清戴的风俗，叫做“舍缘豆”，参见《日下旧闻考》记载：

京师僧人念佛号者，辄以豆记其数。至四月八日佛诞生之辰，煮豆微撒以盐，邀人于路请食之，以为结缘。今尚沿其旧也。

又见《燕京岁时记》所载：

四月八日，都人之好善者，敢青黄豆数升，宣佛号而拈之。拈毕煮熟，散之市人，谓之舍缘豆。预结来世缘也。

不过比起古人对浴佛节的重视，如今倒是少有人还记得四月初八这天是个节日了。好在寺庙每年都会举行隆重热闹的庙会，让人们知道这是极为盛大的日子，从而心怀期待心怀敬畏，像僧侣居士与善男信女们一样敬佛礼佛，将这香烟缭绕的盛况献给远方的佛。

浴佛节补遗：玩水，效果拔群！

前面提过，浴佛节是佛教节日，佛教的传播可谓是遍地开花，自然不会只有我中华一家。在东亚、东南亚、南亚都有浴佛的风俗。

大理一带的傣族著名节日泼水节，有一种说法就是因为佛教传入而产生的。人们用泼水的形式庆祝佛诞；

日本的浴佛节与中土风俗相近，日文汉字写作“灌仏会（かんぶつえ，ka n bu tsu e）”，也被称作“花祭”，“花节”，佛教徒在这天以鲜花供佛；

东南亚一带与藏地一样，大多以四月十五作为佛诞日进行庆祝。

【岁时风俗纪·浴佛节】

四月初八，浴佛节。古人以小盆储佛像，用糖水灌之，此为佛家故事也。今人多不重此，只知庙会繁盛，欣然游玩矣。