如何优雅地喝下午茶？

看过英剧《唐顿庄园》的小伙伴们都了解这是一部记录了英国从维多利亚时期到第二次世界大战结束贵族生活的电视剧。

剧中每个细节都完整复原了当时英国贵族阶层在社会财富空前繁荣的时期过得是怎样的生活，总共六季的电视剧看得让人大为过瘾，并荣膺当年全球最受好评的电视剧记录。

奢华的拍摄场景纯纯用金钱堆出来的，即便只是短短的再现了当时大英帝国的余晖也使得每一集的拍摄成本也高达一百万英镑。

看着剧里这些纯金纯银奢华的器具，我也是很难想象历史上有个国家曾如此富裕。今天我们就来讲讲这个“当时钟敲响四下时，世界上的一切瞬间为茶而停”的英式下午茶那些事儿。

英式下午茶的起源

相传是十九世纪三十年代初期，维多利亚时代一位懂得享受生活的英国公爵夫人Duchess of Bedford(安娜女士)所发明的，之后便逐步风靡整个英国上流社会，下午茶在英国人生活中占据着非常重要的位置。英国人喜欢在悠闲的氛围中享受着精致的茶点和醇香的红茶。

关于下午茶有这么一则笑话，一位初到英国的法国外交官，被某公爵夫人请去喝下午茶，他喝到第十四杯时腹胀难忍，只能求夫人手下留情，不管怎么样不能再添了。原来，这位法国人不懂英国人的规矩，每次“干杯”后，没有将茶匙放进杯中以示到此为止，不知底细的公爵夫人只能不停地续茶。 实在，岂止那位法国人的肠胃受不了，公爵夫人更是万分痛惜她那宝贵的茶叶。

英国是欧洲各国中对于中国文化最为包容的国家，这点不仅体现在艺术，设计等方面，在下午茶文化上也可见一斑。英国人及其欣赏来自中国的茶文化，如诗人华兹华斯，作家狄更斯等无一不对品茶的精神文明赞赏备至。一开始茶只是贵族阶级的专属活动，后来随着贸易量的增加普通家庭也能喝上茶叶，由此开始风靡英国。每天下午四点钟声一响，每家店铺都会挂出（teatime）的标牌，就算天大的事也得喝完茶再说。

茶的种类

英国下午茶喝的是红茶，因为当初从中国出口的绿茶经过漫长的海上运输，到英国时都已经成了半发酵的红茶，所以这个习惯也就一直保留了下来。一般来讲，下午茶一般会选用伯爵茶，锡兰红茶或者大吉岭茶，不过现在像水果茶或者薄荷茶也经常出现在下午茶之中。

下午茶茶具

一套精致华丽的下午茶茶具是喝下午茶必须的仪式感，也是贵族阶级象征自己社会地位，个人财富的重要方式。贵族富裕阶层一般使用镀银甚至纯银的茶壶，茶匙，过滤网，糖罐和奶盅瓶等闪闪发亮的银器，搭配自1800年以后英国发明的骨瓷茶盘茶杯使用。

英国人特别喜欢银器，几乎各个阶层对银器都非常青睐，据说在阳光缺乏的英国，银质差距往往透着人们对阳光的渴望。

下午茶点心

一般下午茶会有三层的点心架，从下到上分别是三明治，scone司康饼和甜点，吃的顺序是自下而上，由咸到甜。

先尝尝带点咸味的三明治，让味蕾慢慢品出食物的真味，再啜饮几口芬芳四溢的红茶。接下来是涂抹上果酱或奶油的英式松饼，让些许的甜味在口腔中慢慢散发，最后才由甜腻厚实的水果塔，带领你亲自品尝下午茶点的最高潮。

端杯方式

如果在桌上喝茶则只端茶杯，不动茶碟；如果没有茶桌或者站着喝茶，则确保一只手端着茶碟，茶碟高度不宜过腰，一手则拿茶杯喝茶，喝完放回茶碟。注意通常用大拇指和食指捏住杯耳即可，不要翘兰花指。

最后是茶匙的摆放

茶匙的用途是帮助加入茶中的糖和奶充分混匀在茶中。喝茶的时候，茶匙一定要从杯子里拿出来放在茶碟上，如果带着茶匙喝茶，就要贻笑大方了。喝完可以把茶匙放进茶杯表示点到为止，主人就不会继续给你加茶了。

英式下午茶文化不仅给贵族提供一个休闲放松的机会可以进行社交活动，也为工人阶级在辛苦的工作期间提供了休息的机会，所以英国人非常珍惜自己的下午茶文化，现在虽说下午茶文化起源于英国，随着全球化的发展世界各地到处都能看到在街上悠闲喝着下午茶的人们。

英国作家henry James曾这样感叹：人生中能比享受下午茶这项仪式更惬意的时光可不多啊！因为喝的不仅仅是茶，是情调；吃的不仅仅是为了果腹，更是为了氛围。