四庫提要辨證自序 【近代】余嘉錫.撰

右乃《四庫提要辨證》經部二卷，史部七卷，子部十卷，集部五卷，武陵余嘉錫季豫甫之所作也。嘉鍚束髮受書，先君子自課之，【先君子諱嵩慶，字子澂，光緒丙子進士，以戶部主事出為河南知縣，官至湖北候補知府。著有《緝芳仙館詩詞鈔》、《借酒集》、《豆塍瑣議》諸書，稿藏於家，多為日寇所燬】常坐之案頭，口授章句，五經、《楚辭》、《文選》既卒業，即命觀四史、《通鑑》，學為詩古文，不令習時藝也。嘉錫頗知嗜學，發簏中書盡讀之，目為之眚。小子狂簡，遂斐然有述作之志，年十四，作《孔子弟子年表》，讀《郁離子》，好之，效其體著書數萬言；十六歲注《吳越春秋》，然於學問之事，實未有所解。閱張之洞《書目答問》，駭其浩博，茫乎失據，不知學之所從入，及讀其《輶軒語》曰：“今為諸生指一良師，將《四庫全書提要》讀一過，即略知學問門徑矣。”不禁雀躍曰：“天下果有是書耶！”閒請於先君子，為道其所以然，意欣然嚮往之，遂日求購讀。

光緒二十六年庚子，年十有七矣，先君子以事於長沙，始為購得之，則大喜，窮日夜讀之不厭。時有所疑，輒發篋陳書考證之，筆之上方，明年遂錄為一冊，此余從事《提要辨證》之始也。爾後讀書續有所得，復應時修改，密行細字，冊之上下四周皆滿，朱墨淋漓，不可辨識，則別易一稿。如此三十餘年，積稿至二十餘冊，自期以沒齒乃定，故未嘗出以示人。歲在辛未【一九三一年】，忽慨然動念，懼其放失，始發憤銓次先後，刪除重複，編為目錄，合經史子集四部，凡得七百餘篇。其間尚多少作，見聞不廣，讀之令人慚，遂以暇時，稍加改治，手自繕錄。然迫於講課，擾於人事，或十許日不能終一篇，輒復投筆歎息。自念平生於經部所得不深，集部自犖犖數十家外，可傳者少，其書汗牛充棟，讀之未徧，未易妄加論定；惟史、子兩部宋以前書未見者少，元、明以後，亦頗涉獵，因就兩部芟定之，舊稿以外，復有增益。

至一九三七年六月，甫經寫出十之五六，忽又因病輟業。七月，盧溝橋事變起，日寇侵入北京，人益困頓憂苦，殆岌岌不可終日。自念平生精力盡於此書，世變日亟，馬齒加長，懼亡佚之不時，殺青之無日，乃取史、子兩部寫定之稿二百二十餘篇排印數百冊，以當錄副。爾後續有修改增益，寖寖加多。從一九三七年直至一九五二年十五年之間，復先後寫定經部稿六十餘篇，集部稿百餘篇，史、子兩部稿百餘篇，凡二百六十餘篇。蓋自初讀《提要》以來，五十餘年之久，惟此二十餘年治之最勤。然中間三次大病幾死，至今手足尚時時麻痹不仁，意志雖勇，欲續有述作，而精力就衰，不足以副之矣。是以曠日持久，而其所成就者如是其少也。

猶憶革命勝利以後，一九四九年之冬，以考證《東林點將錄》及《天鑒錄》二書用思過度而罹疾，病劇之時，第覺病榻之前後左右所陳列者莫非書也。迨病愈，而考索愈力，未及終篇，忽轉為風痹，臥床數月始愈。自是以後，精神疲頓，雖發憤撰述，早興夜寐，手自抄錄，但以右臂麻痹，手顫作書不易，往往經一月始成一篇。至一九五二年秋，寫《元和姓纂提要辨證》稿成，忽跌損右股，轉成癱瘓，腦力益衰，遂不復能有所述作矣。每念及此，輒為之神傷。自顧平生無用世材，惟以著書為事，此稿既為一生精力所萃，於他人或不無裨益，未可任其廢置，因重加編定，取其成稿四百九十篇，依《四庫提要》原書目次排列，彙為一書，以就正於當世。儻蒙告之以所聞，而匡其不逮，則是區區之願也。

閒嘗論之，乾嘉諸儒於《四庫總目》不敢置一詞，間有不滿，微文譏刺而已。道咸以來，信之者奉為三尺法，毀之者又頗遇當。愚則以為《提要》誠不能無誤，然就其大體言之，可謂自劉向《別錄》以來，纔有此書也。《別錄》亡矣，今其存者，八篇而已。班固嘗稱劉向校書，每一書已，輒條其篇目，撮其指意，錄而奏之；又云劉向司籍，辨章舊聞。夫取經傳九流百家而辨章之，又從而撮取其指意，豈易言也哉？非博通如向，不足以辦此。向子歆繼父之業，總群書而奏其《七略》，今觀諸書所引，已不能如《別錄》之詳，若固之《藝文志》，特《七略》之要刪耳。其後荀勗、李充之徒，代有簿錄。王氏《七志》、阮氏《七錄》又復繼軌向、歆，然《隋志》率譏其不述作者之意，淺薄不經。蓋著錄之事，如此其難也。

唐元行沖等撰《群書四錄》，同時修書學士毋煚已議其不能精悉，今遂隻字弗傳。宋之《崇文總目》多所謬誤，【晁公武語】復殘闕失次。晁氏《讀書志》、陳氏《解題》，粗述厓略，鮮所發明。楊士奇以下，又不足算也。今《四庫提要》敘作者之爵里，詳典籍之源流，別白是非，旁通曲證，使瑕瑜不掩，淄澠以別，持比向、歆，殆無多讓；至於剖析條流，斟酌今古，辨章學術，高挹群言，尤非王堯臣、晁公武等所能望其項背。故曰自《別錄》以來，纔有此書，非過論也。故衣被天下，沾溉靡窮，嘉道以後，通儒輩出，莫不資其津逮，奉作指南，功既鉅矣，用亦弘矣。

雖然，古人積畢生精力，專著一書，其間牴牾尚自不保，況此官書，成於眾手，迫之以期限，繩之以考成，十餘年間，辦全書七部，薈要二部，校勘魯魚之時多，而討論指意之功少，中間復奉命纂修新書十餘種，編輯佚書數百種，又於著錄之書刪改其字句，銷燬之書簽識其違礙，固已日不暇給，救過弗遑，安有餘力從容研究乎？且其參考書籍，假之中秘，則遺失有罰，取諸私室，則藏弆未備，自不免因陋就簡，倉卒成篇。故觀其援據紛綸，似極賅博，及按其出處，則經部多取之《經義考》，史、子、集三部多取之《通考》、《經籍考》，即晁、陳書目亦未嘗覆檢原書，無論其他也。

及其自行考索，徵引群籍，又往往失之眉睫之前。隋唐兩志，常忽不加察，《通志》、《玉海》，僅偶一引用，至宋明志，及《千頃堂書目》，已憚於檢閱矣。甚至顏叔秉燭，不知出於《毛傳》；【見《蒙求集註》提要】蜆稱縊女，不知出於《爾雅》；【見《異物彙苑》提要】作《論衡》之王仲任，不知有傳在《後漢書》；撰《家訓》之顏之推，不知已見於《北齊史》；馬遷之《史記》，謬謂嘗采陸賈《新語》；胡爌之《拾遺》，未覺全抄《困學紀聞》。於習見習聞者尚如此，其他疏漏，復何待言？顏之推曰：“觀天下書未徧，不得妄下雌黃。”【《家訓•勉學篇》】此雖名言，其實難副。然董遇謂：“讀書百徧，而義自見”，【《魏志•王朗傳》注】固是不易之論。百徧縱或未能，三復必不可少。四庫所收，浩如煙海，自多未見之書。而纂修諸公，絀於時日，往往讀未終篇，拈得一義，便率爾操觚，因以立論，豈惟未嘗穿穴全書，亦或不顧上下文理，紕謬之處，難可勝言。

又《總目》之例，僅記某書由某官采進，而不著明板刻，館臣隨取一本以為即是此書，而不知文有異同，篇有完闕，以致《提要》所言與著錄之本不相應。如宗懍《荊楚歲時記》，《提要》所據為《漢魏叢書》本，而《四庫》所收，則《寶顏堂秘笈》本也。儻取全書細校，類此者固當不乏。顧千里嘗言，板本之異，敻若徑庭，不識其為何本，則某書之為某書且或有所未確，烏從論其精粗美惡？【《思適齋文集》卷十二《石研齋書目序》】惜乎纂修諸公未能解此也。

昔遷固修史，必撰自序，劉向校書，亦條篇目。既標宗旨，復便檢閱，歷世相承，莫之或易。而《四庫》繕寫，茍欲殺青，遂刪除序目，取便急就。及作提要，未窺原本。故或連篇累牘，皆舊序之陳言；或南轅北轍，乖作者之本意；或有此篇，而謂酒誥俄空；或無此事，而忽無的放矢。此雖寫官之失職，然而校讐之謂何。若夫人名之誤，移甲就乙；時代之誤，將後作前；曲解文義，郢書燕說；謬信讕言，榛苦勿翦。余已逐條駁正，不假一二談也。

案乾隆三十八年諭旨云：“朱筠奏每書必校其得失，撮舉大旨。若悉放劉向校書序錄，未免過於繁冗。應令承辦各員，將書中要旨檃括，總敘厓略，用便觀覽。”【見《總目》卷首】然則高宗初意，本不責以錄略之體，及諸臣承詔撰述，遂能鉤玄提要，旁引群書，加以考證，原原本本，動至數百言，不肯以檃括厓略塞責，可謂通知著作之義矣。今庫本所附《提要》，雖不及定本之善，以視《崇文總目》固已過之。其後奉旨編刻頒行，乃由紀昀一手修改，考據益臻詳贍，文體亦復暢達，然以數十萬卷之書，二百卷之總目，成之一人，欲其每篇覆檢原書，無一字無來歷，此勢之所不能也。

紀氏恃其博洽，往往奮筆直書，而其謬誤乃益多，有並不如原作之矜慎者。且自名漢學，深惡性理，遂峻詞醜詆，攻擊宋儒，而不肯細讀其書。如謂朱子有意抑劉安世，於《名臣言行錄》不登一字，而不知原書採安世言行多至二十二條。【據文津閣本】謂以呂惠卿之姦詐，與韓范諸人並列，而不知書中並無呂惠卿。謂楊萬里嘗以黨禁罷官，講學之家終不引以為氣類，故《慶元黨禁》遂削其名，而不知萬里實於孝宗時乞祠不復出，並無因黨禁罷官之事。謂孔平仲不協於程子，講學家百計排詆，終不能滅其著述，此條實隱詆朱子，【見《珩璜新論》提要】而不知朱子實未嘗詆平仲，且文集中有《孔毅父談苑跋》，於其著述護惜甚至。謂唐仲友立身自有本末，其為朱子所論罷，蓋以陳亮之誣構，周密《齊東野語》所載甚明，【見《帝王經世圖譜》提要】而不知密之所載與朱子按狀皆不合，其說得之傳聞，無一可信。夫其於宋儒如此，則其衡量百家，進退古今作者，必不能悉得其平，蓋可知也。

然而漢唐目錄書盡亡，《提要》之作，前所未有，足為讀書之門徑，學者捨此，莫由問津。一二通儒心知其謬，而未肯盡言，世人莫能深考，論學著書，無不引以為據，《提要》所是者是之，非者非之，併為一談，牢不可破，鮮有能自出意見者。逮至近代，高明之士，自持其一家之說，與《提要》如冰炭之不相容，遂厭薄其書，漫以空言相詆毀，亦未足以服作者之心也。

余治此有年，每讀一書，未嘗不小心以玩其辭意，平情以察其是非，至於搜集證據，推勘事實，雖細如牛毛，密若秋荼，所不敢忽，必權衡審慎，而後筆之於書，一得之愚，或有足為紀氏諍友者。然而紀氏之為《提要》也難，而余之辨證也易，何者？無期限之促迫，無考成之顧忌故也。且紀氏於其所未讀，不能置之不言，而余則惟吾之所趨避。譬之射然，紀氏控弦引滿，下雲中之飛鳥，余則樹之鵠而後放矢耳。易地以處，紀氏必優於作《辨證》，而余之不能為《提要》決也。夫蠹生於木，而還食其木，柳子厚好讀《國語》，乃能作《非國語》，蓋必與之相習，然後得其要害也。余之略知學問門徑，實受《提要》之賜，逮至用力之久，遂掎摭利病而為書，習慣使然，無足怪者。然往往草創未就，旋覺其誤。《傳》曰：“三折肱，然後知為良醫。”余之為醫弗良，而其折肱也屢矣，尚望世之讀者，勿徒以詆訶古人為余罪，而能入我室、操我矛以伐我，使我得有所啟牖，則余之厚幸也。一九五四年十月，余嘉錫序，時年七十有二。