比电动车更夸张的太阳能汽车梦碎了
关于什么才是新能源，行业中一直有不少争论。当电动车作为“新能源”汽车获得成功后，太阳能行业也蠢蠢欲动。有不少心怀造车梦的年轻人组建起新公司，希望能打造出世界上第一款可以商用的太阳能汽车。
然而，2023年对于太阳能汽车而言却是坏消息频传。接连几家头部公司传来噩耗：资金不足。尤其是荷兰公司Lightyear，更是直接宣告破产。
黄粱一梦做六年
Lightyear 成立于 2013 年，由荷兰埃因霍温大学太阳能团队的前成员创立。该团队曾赢得了2013年、2015年、2017年和2019年的 “普利司通世界太阳能车挑战赛 (Bridgestone World Solar Challenge)” 冠军。
普利司通世界太阳能车挑战赛是一场横跨澳大利亚内陆3000公里的比赛。从1987年以来每2到3年举行一次。在参加 “实用太阳能汽车” 的 “巡航车” 类比赛中，该车队的Stellar Era太阳能车于2019年10月完成了从达尔文到阿德莱德，穿越澳大利亚内陆3020公里（约1876英里）的赛程，车辆耗电仅71.24千瓦时。
2016年，埃因霍温大学工程学教授兼该车队教员领导Lex Hoefsloot，以及联合创始人Koen van Ham、Martijn Lammers、Arjo vander Ham和Qurein Biewenga决定把它商业化。
2019年，Lightyear对外展示了原型车。2022年6月，其首款太阳能电动汽车正式对外发布，命名为Lightyear 0。
Lightyear 0在车顶、引擎盖上装备了5平方米的双曲面太阳能电池板，车内装有 60 千瓦时电池组。无论是停车状态还是行驶状态，只要汽车有阳光照射，Lightyear 0上面的太阳能电池板就会自动充电。
去年底，Lightyear将 Lightyear 0 的生产外包给了芬兰的Valmet Automotive公司，正式开始量产之路。不过，这款价值为高达25万欧元（约合184万元人民币）的汽车在仅仅生产了十几辆之后便宣告停产。
在停产消息宣布几天后，负责Lightyear 0的运营公司Atlas Technologies BV 也宣布进入破产状态。
同样在2016年开始研发太阳能汽车的德国初创公司Sono Motors也在今年宣布放弃自己的太阳能汽车产品Sion的制造。按照原先的计划，Sono打算2023年上半年开始交付这款名为Sion的太阳能电动MPV，但现有的资金已经不允许他们继续维持运营了。他们表示，未来打算专注于轻资产的商业模式，把其业务模式专注为“专门在第三方车辆上改装和整合其太阳能技术”。
同时，为了减少成本支出，Sono Motor还要进行一项裁员计划，将解雇大约 300 名员工，裁掉的员工数量已经占公司员工总数的73%。
另一家位于美国加州的企业Aptera，其联合创始人克里斯安东尼也在不久前表示，Aptera今年至少需要 5000万美元的额外资本才能达到太阳能电动汽车量产的第一道关口。迄今为止，该公司已从投资者那里筹集了8500万美元。
“未来汽车”为什么是未来的
据了解，理想中的太阳能汽车被称为“未来汽车”。和传统的汽车不同，太阳能汽车已经没有发动机、底盘、驱动、变速箱等构件，而是由电池板、储电器和电机组成，车的行驶只要控制流入电机的电流就可以解决。
因此，太阳能汽车全车主要有3个技术环节，一是将太阳光转化为电能；二是将电能储存起来，三是将电能最大程度地发挥到动力上。但是，太阳能汽车在第一个环节就遇到技术瓶颈：目前产量太阳能电池板能量转化率最高为25%，也就是说一辆太阳能汽车在太阳下直晒5个小时，才可以支持汽车行驶50公里。
技术上的限制，使太阳能汽车的生产成本无限增加，在消费者多掏十几万元的情况下面对的只是增加一个效率不高的光伏发电模组的电动车。也就是说，短时间内太阳能汽车都会因为成本问题，价格过于高昂，并且发电能力有限，对用户们来说实用价值都不算高，甚至可能会因为光伏发电设备的存在，挤压原有电池的空间，导致汽车整体续航下降，得不偿失。
当然，我们也不能就此说太阳能汽车是一场骗局，毕竟新能源市场还在探索初期阶段，太阳能也存在巨大的可能性。像丰田、奔驰，包括一些国产新势力车企都申请了大量有关太阳能的专利，由此也可以看出，太阳能会是车企未来研发一个重要方向。
去年，据海外媒体信息显示，宝马向德国当地的专利商标局申请了一项全新专利。该专利展示了一种将超薄太阳能电池版放置在汽车外玻璃板的全新方法，有望提高发电效率并且大幅度减少车辆内光的进入。
有趣的是，也是在2016年，特斯拉在研究纯电动车的同时，马斯克曾尝试将太阳能车顶安装到 Model 3 上，也让公司工程师研究太阳能车顶可行性，但后来该项目被证实“行不通”。随后不到一年，马斯克就认清了现实宣布放弃这个想法，还表示“利用太阳能最低效的领域就是汽车”。
看来，在太阳能技术没有取得较大的突破前，想开上一台太阳能汽车是非常困难的。
