这就是赛马游戏中的《足球经理》
前言
《足球经理》(Football Manager)是足球游戏中一款极受玩家欢迎的足球经营类游戏，与强调画面和实时操作的《实况足球》和《FIFA》不一样，《足球经理》注重的是球队经营者这一角色，玩家几乎可以操作球场内外的一切。
而在英文世界的赛马游戏中，就有这么一款赛马经营类游戏，它就是《赛马竞速》(Starters Orders)。Starters Orders源自赛马比赛中马匹入闸完毕后，它们就“只等司闸长的出闸信号”(under starters’ orders)。
《赛马竞速》已经出到第7代，而它包含了赛马业最基础的三个环节：赛事racing，繁育breeding，买卖sale。
这是本文要谈的前三点，完整脉络如下：
1 赛事
2 繁育
3 买卖
4 三冠王
5 论坛
6 如何搞钱？
7 不足
8 心得
1 赛事
在赛事中，还需要分马主owner，练马师trainer，骑师jockey三个角色。
从游戏一开始，你就需要选择是玩马主+练马师模式、练马师模式（不能自己买马），Punter模式（纯betting）。
这里笔者推荐大家选马主+练马师模式，一定要体验买卖赛驹的乐趣。之后还要你选国家（英国、爱尔兰、美国、澳大利亚）和赛事类型（速度赛flat、越障赛jump、二者混合），笔者建议一开始选英国+速度赛。
正式进入游戏后，你就会看到这张图。自上而下分别有玩家名称、马匹数+资金数、全局页、个人页、拥有马匹Owned Horses、今日赛事信息（图中是Kempton和Lingfield两个赛马场）、新闻。
个人页的重要部分如下：
练马师视角My racing stables
这里是真的可以像一个练马师那样去安排马匹进行每日的晨操，如安排两匹马配对训练。点击红框中的望远镜就可以（真实世界里练马师也是每天清晨开始用望远镜观察自己马匹的训练情况）。
训练开始前要选择前领马lead
为自己的赛驹安排比赛(enter races)，可以提前37天报名赛事。图中是1月份，有南非的多场一级赛
马房信息(stable info)，有繁育设施、游泳池、训练道、运马车等设施
资金状况与交易记录(finance and transactions)，上图天蓝色线是现金数+深蓝色线是马房价值，左图是本周固定支出（员工工资、水电费、兽医费等），右图是最近7天马匹买卖记录
赛事计划表(diary and notes)，这是一整年的赛事计划，可以提前报名。比如要挑战三冠赛，可以一开始就报名，临近的时候会给你发通知，告知已经报名成功。
虽然是马主+练马师模式，但是等到自己的马去比赛时，也可以亲自骑其中一匹，点击红色圆圈就是。
不想骑也不想做甩手掌柜的话，可以给骑师下指令(jockey orders)，就是两个红框中的，如：
不要前领Don’t lead
不要拖后Don’t trail
较早推马Challenge earlier（推马就是骑师开始冲刺了）
贴近赛道中间Prefer center
做配速马Pacemaker
【注】其中一个指令Hands and Heels也让笔者搞错了、字面理解成了“手脚并用”，还以为是很努力地策骑。其实这个意思是“不用马鞭”，也就是只靠推马和马靴的辅助。这么做是很难赢的。
2 繁育
繁育(breeding)界面，分为繁育母马(broodmare)、种公马(STUD、sire)、周岁马/一岁马(yearling)。
这里可以买不错的母马做繁育母马，去找优秀的种公马配种，繁育自己的小马，然后训练、比赛。自己的马跑出好成绩后，可以让它们做种公马和繁育母马，繁育下一代。
这里与实际的繁育有一个明显的不同，一般流程：母马怀孕in-foal，马匹出生foal，长到一岁yearling，两岁开始出赛2YO。
游戏中跳过了foal这个阶段，一出生就是yearling，笔者猜这是为了加快游戏进程，玩家不用等太久。
3 买卖
游戏中不可以买别人的赛驹和种公马，这也是为了可玩性，不然跑出一匹好马就被你买走了，游戏也就很快失去了魅力。
全局页上的这张图可以看到所有马匹的交易记录，拍卖会类型也分多种：
赛后拍卖post race（马匹质量一般很差）
每周拍卖weekly auction
周岁马拍卖yearling sales
两岁马拍卖2YO sales
繁育马拍卖breeding sales（种公马+繁育母马）
竞拍前可以查看马匹状况、血统、成绩等，但最重要的马匹潜力看不到。
4 三冠王
三冠赛(Triple Crown)是源自英国赛马的经典赛，只允许三岁马参加（有例外），赢得三冠赛的马匹被称为三冠王(Triple Crown winner)。
游戏中的四个国家（英国、爱尔兰、美国、澳大利亚）都有达成三冠王的成就，以英国的三冠赛为例：
第1关：1600米的二千坚尼2000 Guineas
第2关：2400米的德比Derby
第3关：3000米的圣烈治St Leger
现实世界里英国已经有整整50年没有三冠王了，上一匹还是1970年的「尼真斯基」(Nijinsky)。笔者结合了游戏论坛和自己的实践，总结了繁育三冠王的3个心得（对，是繁育，买是买不到的，有钱都没用）：
（1）马匹的可能评分(potential rating)要至少达到75%，这个是最重要的指标，达不到就可以放弃这匹马
（2）马匹的繁育潜力(breeding indicator)要同时满足G1（一级赛）和1m2f – 1m4f（2000米-2400米）。
这是为了平衡英国三冠赛从1600米-3000米的跨度
（3）给骑师的指令：
1600米第一场 – 匀速even pace，提前冲刺challenge early
2400米第二场 – 匀速 even pace
3000米第三场 – 一开始不要领放hold up，稍后冲刺challenge later
上面的两张图相当于《赛马大亨》(Winning Post)里的看马器，可惜只能看自己的马。《赛马大亨》是一款日文赛马模拟经营游戏，粉丝众多。
即使有了这三条，赢三冠赛也是非常困难的。
而且英国三冠赛还不是最难的，最难的是爱尔兰三冠赛。由于比赛改制，爱尔兰圣烈治锦标赛（第3场）允许3岁和3岁以上的纯血马参加，现实中有一匹「永利来」(Vinnie Roe)连赢了四年。所以游戏中你经常会遇到与一众成年长途马角逐爱尔兰三冠赛尾关。
澳大利亚的三冠赛比英国的稍微容易一些，途程在1600米-2400米，但在现实中这个赛事被提起的概率远远小于其他澳洲大赛。
这四个里面最简单的是美国三冠赛，因为只需要能涵盖1900米-2400米的马匹就可以，从玩家成就榜里也可以看到达成这个成就的比例是最高的。
5 论坛
论坛里可以找到许多的比赛指南，比如上文提到的三冠赛骑师指令。
http://www.startersorders.com/phpBB2/
另外比较重要的是骑师、练马师和赛场等的贴图。由于版权和肖像权的原因，很多游戏都没办法把粉丝喜欢的这部分预装到游戏里，好在可以在论坛里找到。
6 如何搞钱？
（1）正规方法：
比赛奖金，种公马的配种费(stud fee)
游戏一开始就靠比赛奖金维持其实不容易；而配种费是比赛中后期才能赚到的（你总得有匹好马），而且不一定好马就能有高的配种费。
下图是在英国的顶级种公马
（2）非正规方法：
因为游戏中的每一场比赛都是可以下注的，所以你可以记下几场比赛的成绩，然后强行退出游戏。再登陆游戏，把这几场比赛都下独赢Win。虽然偶尔比赛会与原来的比赛结果不同，但多试几次就能拿回很多钱。个人经验是100万英镑基本够用了。
当然如果你不想用这种方法，还有一种不属于非正规的方法 – 利用比赛中的传奇马(Legends)。
传奇马就是现实中的各个马王，游戏手册里写基本会模仿这些马当时参加的比赛和成绩。但你仍然有可能赢它们，除了世界马王「范高尔」(Frankel)。所以你可以在「范高尔」参赛的比赛中用所有资金买它独赢。如果本金不够，可以申请游戏中的贷款。这样用不了“一年”，你就有充足的资金了。
7 不足
（1）这款游戏做的最好的是英国和爱尔兰的部分，但美国和澳大利亚的部分就没那么用心。论坛中的许多用户提到某些赛场的地形和实际有较大出入。
（2）由于版权原因，美国三冠赛第3场贝尔蒙特锦标赛(Belmont Stakes)在游戏中叫做布鲁克林锦标赛(Brooklyn Stakes)。
（3）比赛画面。
虽然这是体育模拟经营类的“通病”，但确实还要提一下。
8 心得
（1）比赛玩到后期，就变成了养成类游戏。
这时候资金早就不用担心了，你要做的就是赢赢大赛、搞搞繁育、买马卖马。
但还是有些比赛很难赢，比如笔者一直没有挑战的英国国家障碍大赛(Grand National)。主要是速度赛和越障赛差别实在巨大，而且这是场让磅赛(handicap)，评分越高的马负磅越重。这也解释了所有玩家只有不到0.1%的人拿到这项成就。
（2）重开一个国家存档后，不要从头搞繁育。
首先这会花很多时间，其次就是不一定有足够好的种公马给你配种。
因此最好的做法就是在你繁育搞的最好的那个存档里繁育出一些顶级两岁马（参考三冠王的繁育），然后把6-8匹两岁马转到(transfer)你要玩的存档。把它们分成两组开始参赛，跑了几场后，选出一两匹明星马，其他马在大赛中给它做配速马(pacemaker)。
（3）比赛的操作很多，也很细致，很多都可以从官方指南中找到答案。
https://steamcdn-a.akamaihd.net/steam/apps/978960/manuals/so7instructions.pdf
（4）游戏中还有最佳赛驹、最佳骑师、最佳练马师等奖项可以挑战。个人建议赢一次就行。
（5）游戏中绝大部分都是现实赛马中会遇到的事情，你可以是从事赛马行业很久了来模拟一下，也可以从中学到之前没有注意到的细节。
