人类对恐龙化石的研究

人类发现恐龙化石的历史由来已久早在发现恐龙之前，欧洲人就已经知道地下埋藏许多奇形怪状的巨大骨骼化石，直到古生物学家曼尔特发现了恐龙并与鬣蜥做了对比，科学界才初步确认，这是一群类似于蜥蜴，却早已灭绝的爬行动物。

人类如果不借助化石，对恐龙这一神秘的物种就会一无所知，所以对恐龙的研究，也就是对恐龙化石的研究。恐龙化石大致可分为骨骼化石和生痕化石两种，主要保存在终身代时期形成的沉积岩中恐龙化石的形成是一个复杂漫长而又神秘的过程，它牵涉到恐龙的死亡和灭绝，也与地球亿万年的风云变化息息相关而他们发现，和挖掘也同样不易。科学家们通过各种手段寻找恐龙化石的蛛丝马迹并借助高科技手段来复原化石和研究恐龙，通过他们的工作，我们渐渐了解恐龙的外形以及生活习性，而来自世界各地关于恐龙的新发现以及新看法。一在修正我们原先确定的恐龙形象，使之更接近事实的真相。

相传晋朝时代的我国，四川省自贡市就发现过恐龙化石但当时的人我并不知道那是恐龙的遗骸，而是把他们当做是传说中的龙所遗留下来的骨头。

早在曼尔特夫妇发现禽龙（第一种被命名的恐龙）前，欧洲人就已经知道地下埋藏有许多奇形怪状的巨大的动物骨骼化石，当时人们并不知道他们的确切归属，因此一直误以为是巨人的遗骸。

里丁大学的一名叫哈士尔德特的研究人员根据从一部历史小说《米尔根先生的妻子》中发现的线索经过很长时间的研究，翻阅了大量的资料，宣布他终于发现了如下的研究。结果：1777年，一位叫普洛特加龙省的英国人编写了一本关于牛津郡的自然历史书。在这本书中普洛特加龙省描述了一件发现于卡罗维拉郊区的一个菜市场中的巨大腿骨化石。普洛特加龙省为这块化石画了一张插图，并指出这个大腿骨既不是牛，也不是马或大象的，而是属于一种比他们还大的巨人的。

虽然普洛特加龙省没有认识到这块化石是恐龙的，甚至也没有把它与爬行动物联系起来，但他用文字记载，用插图亲临描绘这块标本以备后来的古生物学家鉴定是一种叫做巨齿龙（又名为班龙）的恐龙的大腿骨，而这块化石的发现，比曼尔特夫妇发现的第一种被命名的恐龙“禽龙”早145年。因此，哈士尔特德认为，普洛特加龙省应该是恐龙化石的第一个发现者和记录者。

1842年，英国古生物学家查理德欧文创建了dinosaur这一名词。英文的dinosaur来自希腊文的deinos（恐怖的）Saurosc（蜥蜴或爬行动物）对当时的欧文来说，这恐怖的蜥蜴或恐怖的爬行动是指已灭绝的爬行动物（实则不是）实际上，那个时候发现的恐龙化石并不多。

自从1989年南极洲发现恐龙化石后，世界七大洲都已有了恐龙的遗迹，世界上被描述的恐龙至少有650至800多个属（古生物学上的种属不完全同于现代动物的分类方式）。后来，日本，中国等国的学者把它翻译为恐龙，原因是这些国家一项有关于龙的传说，认为龙是鳞虫之长，如蛇等，就素有小龙的别称。

1993年七月，河南西峡恐龙蛋化石群的发现，轰动世界南阳盆地的恐龙蛋化石种类多，数量多，分布广，保存完好，堪称世界之最。

2012年四月，科学家在中国辽宁省西部发现一种恐龙，一种新的暴龙类恐龙，这种被命名为华丽羽王龙的食肉恐龙，是迄今发现的体型最大的带羽毛的恐龙。