【砂糖苹果童话故事】【卷7 银砂糖师与黄之花冠】第三章 五位继承者与最后的闯入者1
【原著：三川美里】
【翻译：Beryan】
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“真冷啊。”
斯特拉·诺克斯坐在扶手椅上嘀咕着，轻微咳嗽着身体前倾，面色很差。房间里并没有多么寒冷，或许是感冒了。他在厚厚的上衣上又盖了毯子，还不断摩擦着双手。
艾利欧特悠闲地盘腿坐在暖炉前的绒毯上，火光照得他的头发更红了。
“来这边吗？很暖和哟，斯特拉酱~”
斯特拉闻言一下子瞪起眼睛。
“你这家伙，别用奇怪的方式叫我……！”
大声叱责之下，他剧烈咳嗽起来。虽然艾利欧特也吃了一惊，但慌张起来的却是吉斯，他急忙跑近斯特拉身边，拍着他的背。
“斯特拉，你不可以太过大声的。”
“……那就……让那个赤毛头……闭嘴……！”
被斯特拉边咳嗽边用手指着，艾利欧特的表情像是发现了有趣玩具的小孩。
“不好意思哦。斯特拉听起来是女孩的名字嘛，忍不住想疼爱你一下。”
吉斯在两人中间调停。
“可林兹先生，斯特拉的家族里，他父亲是家族第一代庞大的贸易商，因为传闻成功者的嫡子会受到嫉妒的诅咒，为了避开才选用了女姓名。这是有原因的。”
“真不容易啊，有钱人。幸亏我只是个贫穷人家的小鬼啊。”
止住了咳嗽的斯特拉终于抬起头，用冰一样的冷眼瞪着艾利欧特。
“那好，从今以后，我就叫你小鬼吧。”
“小鬼不太好啊，不如叫我老爷吧。过来过来？”
“你在开玩笑吧。但是很冷，你让开。”
“就和我并排坐不就好了嘛？”
“跟你这种人并排坐一起，会被传染下垂眼。”
听着两人的你一言我一语，吉斯垂下肩膀叹了口气。
“二位都请停止吧，实在太不像话了。”
职人们被分别安排了茧之塔前面，第一城塔里的房间。明天起他们就要跟随露露学习了，在此期间，他们被要求待在王城里。
并排的五个房间，被职人各自使用。房间外面走廊的尽头有一个更大的房间，被允许用作客厅兼食堂。房间里有一张配有六把椅子的长桌、以及暖炉。暖炉前还放着舒适的长椅和扶手椅。地板和墙面上砖石裸露着，没有经过涂料粉刷。对一座古老城堡来说倒是理所当然，但不免给人阴森森的感觉。或许是为了极力中和这种氛围，墙上挂着装饰织物，地板上铺着毛绒地毯。日用品也是崭新的。
看得出来，这是在平常完全不会有人出入的城塔里，临时仓促给职人们布置的住处。
吃过晚饭，职人们无所事事地聚集在暖炉旁边。自顾自坐在长椅或是扶手椅、暖炉前。
安坐在靠近暖炉的椅子上，呆呆望着耀眼的火光。难以忍着不去想夏尔的事情。夏尔和露露一起去了茧之塔楼上后就没有回来。
斯特拉和艾利欧特两人争执个不停，最终艾利欧特还是没有从暖炉前让开的打算，斯特拉忍不住寒冷，最终还是两人一起坐在了暖炉面前。
“斯特拉，需要我把火烧再大些吗？”
吉斯很关照斯特拉。他们似乎是学校里的前辈和后辈，这样照顾斯特拉似乎是很久以前的习惯。
“麻烦你了。在这种地方，银砂糖子爵让我们学什么啊？还是从妖精哪里。”
“当妖精的弟子有什么不好嘛？教我们的是个美人诶，太好运了吧！”
艾利欧特吊儿郎当地说着，斯特拉露出一脸无法理解的怪异表情。
“这不是好与不好的问题，妖精是用来奴役的吧？你也不会对着自己使唤的那个妖精低三下四的吧，安·哈鲁佛得？”
斯特拉的话头突然转向安，安回过神来。
“啊，什么？”
“你今天，不是领来了自己奴役的玩赏妖精吗？你会对他低头吗？”
斯特拉好像误解了很多事情。人和妖精待在一起的话，理所当然觉得那个妖精是受奴役的，而夏尔的样貌看起来像是玩赏妖精也并不奇怪。
“夏尔他，并没有被我奴役，他是我的朋友。他的翅膀带在自己身上，是自由身。而且如果我有什么想要拜托他的话，我会低头请求他帮忙。发出请求的人低头不是很正常的事情吗？”
“我不是很明白啊。”
斯特拉看起来很困惑。
并不是不愿或是觉得不好，斯特拉似乎是真的无法理解。他出生在商人大家庭中，从小周围就有许多被使唤的妖精。或许对他而言奴役妖精是理所当然的，完全不会觉得有何不妥。
“但是一切都是子爵的指示，我们应当尊从。”
奇连靠在长椅上，边用手帕擦拭眼镜边说道。
斯特拉露出嫌弃的表情。
“你就对子爵说的话没感到什么疑问吗？”
“不应该疑问。况且对于这次的事情，能有什么疑问。”
“暂且不说妖精的事情了吧，我对子爵的做法感到疑问啊。把我们召集起来，带到逃不走的地方说出内幕。你对这做法不觉得疑问吗？”
斯特拉发出轻微的咳嗽声。听到他的话，奇连戴上眼镜，擦亮的镜片明晃晃的，他直截了当地说。
“完全不觉得！”
“哦，这样啊，我很清楚你喜欢子爵的心情了。算了，太冷了我受不了。我回房间去了。”
扫兴一般地嘀咕了几句，斯特拉披着毛毯，摇摇晃晃地走出了房间。
“没礼貌的家伙。”
奇连气愤地目送斯特拉离去。吉斯轻轻皱起眉头。
“斯特拉的说法的确很失礼。但是我也觉得银砂糖子爵应该考虑一下他的做法。我自己没有什么不满，但是也有像斯特拉一样的人的。我认为应该按照顺序，把如此种种这些可能的情况事先说明就好了。”
闻言艾利欧特苦笑了一下。
“说的对，不过吉斯也还是个小少爷啊。”
吉斯似乎很不喜欢这样的称呼，露出气愤的神情。
“您这是什么意思。”
“统治者就是蛮横不讲道理的。而银砂糖子爵，就算他是砂糖菓子职人的庇护者，说到底也只不过是统治者的家臣而已。对他的强硬行为表示不满，也太天真了吧？”
“可是”
“可是什么？去叫他们关照我们的想法？明明他们随便找个理由都能把我们的头砍下来？所以说你们都还是小少爷啊，不管是斯特拉还是吉斯。”
找不到反驳的语言，吉斯有些不甘心地咬紧嘴唇。这时候奇连交叠着双手，低声说道。
“可林兹，你那种说法对子爵也很失礼。那些工作是子爵的任务，并不是什么强硬行为。”
“虽然斯特拉酱已经吐槽过了，不过奇连你还真的是，超级喜欢子爵哟。”
“这不是喜不喜欢的问题！子爵是我们的首领，尊重他是理所当然的啊。”
“就别害羞了吧你？十年前迷上了当时还姓阿克兰德的马克里工房职人之首做的砂糖菓子，从教父学校半路退学要去当砂糖菓子职人的小笨蛋，这不是众所周知的事情吗？”
“诶？！是这样的吗？！被飞做的砂糖菓子迷住，从教父学校退学？！”
惊掉下巴的安突然尖叫，奇连吊起眉毛。
“这不是没有众所周知吗！？你不说的话安就不知道的啊！再说在教父学校时代，我作为学生主席可是被认为要当选最年轻主教父的，再怎么你也不能叫我笨蛋吧。”
“放弃成为最年轻主教父的道路去当砂糖菓子职人的家伙，还不是笨蛋？”
“你还真是叫人火大。够了！我也要去睡觉了。”
奇连宣言完会话结束，气冲冲地走出房间。
艾利欧特目送着他，看着他的背影笑个不停。
“真是可爱啊奇连~好腼腆哦。好啦，我也差不多该睡了吧。为明天做做准备。安也早点休息哦，吉斯你也是。”
艾利欧特一股气站起身，对着安眨了眨眼。吉斯偏过头避开他的视线，艾利欧特耸耸肩离开了。
大家的神经似乎都有些紧绷。安这样觉得。放在平时，艾利欧特应该不会对吉斯说那么严厉的话的吧。
“吉斯，你还好吗？”
“嗯，我没事。好了，我们也去睡觉吧。我送你回房间，安。”
吉斯松了口气，抬起头来，露出一直以来的温柔微笑。安也不经意间笑了。
“送回房间之类的，这是公主的待遇吧，吉斯好像王子殿下一样呢。”
“这样吗？我只是觉得这是很正常的事情……”
吉斯有点不好意思地说着，先站起身，然后拉住安的手帮她站起来。这样的举止，看起来也果然像是个贵族的公子。
离开了客厅，走廊里阴森森的，墙壁上规则排列着小窗，透过窗子，有模糊的光亮照射了进来。
窗外能看见茧之塔，是从塔的窗户里传出的光亮，一直照进城塔这边的走廊。不规则排列的窗户全都发着明亮的光芒，塔上缠绕的荆棘呈现出鲜艳的光辉。
茧之塔就好像是，不能移动，却静静呼吸的植物一般。
安停下来望着茧之塔，吉斯也站在了她的身旁。
“银砂糖妖精做的砂糖菓子，会是什么样的呀……”
安不知不觉间这样说道。吉斯有些惊讶地望着安。
“我总是忍不住去考虑各种事情。安不一样，一直以来都总是在考虑砂糖菓子啊。”
“唔……感觉好像被嘲讽了……”
“不是的，我很羡慕你。我总是下意识地去努力、想要专心于砂糖菓子。但是你却并不需要像我这样，而是就好像呼吸一样自然而然地能专注于此。所以你比我要认真的多……”
声音戛然而止，吉斯的语气好像在责备自己一般，他垂下了目光。
“吉斯？”
“抱歉，刚刚的……没什么。是我在发牢骚。好了，我送你回房间吧。”
安点点头，但还是无论如何都在意窗外。夏尔没有回去的话，就算回了房间也无法安心入眠的吧。
“吉斯，我还是有点担心夏尔，我去茧之塔看看。”
“这样吗？不要熬到太晚哦。”
吉斯和往常一样，温和地微笑着，转过了身去。
吉斯他，对任何事情都一往直前。因为太过耿直，所以面对挡在面前的事物会有更多苦恼吧，安如此感到。
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