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沿着5号州际公路驾车前往洛杉矶有助于清理Reece的头脑。前一晚他并没有入睡，但是喝上一杯加了蜂蜜和奶油的浓烈Black Rifle Coffee并且开车时开着车窗，让他感觉半人半神。他离开家时天还是漆黑的。如果他要及时赶到洛杉矶市中心和Katie会面，他必须尽力避开一些世界上最糟糕的交通拥堵。与普通人想的不同，不是每个军人都会在黎明前起床，而Reece绝对不是一个早起的人。
通常情况下，他会使用手机上的应用程序来帮助导航洛杉矶的交通，但是当他离开家时，他有意将手机留在了床头柜上。在特种部队中开玩笑说智能手机是“同时监视你并打电话的设备”，他不确定此时到底有谁在监视着他。他选择一路沿着I-5到I-10，然后上I-110，因为这是他最熟悉的路线。去像洛杉矶这样的巨大城市旅行并不是他非常喜欢或经常做的事情。在洛杉矶停车可能会是一场噩梦，但他从和Lauren一起购物的经历中知道，市中心的第七街和Fig购物区附近有一个停车场，在这个时间段还有充足的位置。
跟踪他很容易，尤其是如果使用卫星或无人机设备，因此里斯没有使用任何反监视技巧试图摆脱任何人。停车场空无一人，从第八到第五街的三个街区的步行路程没有什么值得注意的事情，只有一些洛杉矶的无家可归者在请求施舍。里斯的举止告诉乞讨者不要对他们的请求太过于咄咄逼人，尽管大多数人都太宿醉了，没有过多的精力。里斯看到一个男人面朝下躺在人行道上，脖子上绑了一根绳子，另一端绑在一瓶廉价伏特加的瓶颈上时，不禁笑了起来。
他计划在凯蒂到达之前去星巴克，以便他可以选择他们的座位，而不会因为要求她移动而引起任何怀疑，但她已经抢先一步了。一进门，他就发现她坐在远角，背靠着墙。她抢走了他的位置。虽然凯蒂·布拉内克是一位备受尊敬的调查记者，但她还很年轻，显然具有令人难以抵御的魅力，这显然不需要她花费太多时间和精力。她穿着运动服装：黑色瑜伽裤，紧身的亮橙色拉链上衣。她很少化妆，而她脏兮兮的金色头发被扎成马尾辫。她戴着黑色的矩形眼镜，里斯觉得这可能更多是为了产生效果，而不是为了增强她的视力。虽然她是一名报纸记者，但她的外表和智慧肯定足以让她进入有线电视新闻网的行列。里斯已经三十多岁了，他猜她至少比他年轻十岁，如果不是十五岁。
他们上一次见面是在巴格拉姆。里斯刚从医疗部门出院，就在那里的绿豆咖啡店里被她找到了，这真是一个不错的地方。多年来，巴格拉姆已经变成了一个迷你美国，而绿豆咖啡则类似于去星巴克，提供精致的咖啡，免费的Wi-Fi和足够的座位，让你享受拿铁咖啡。对里斯来说，他们越试图让阿富汗变得像家一样，它就越显得陌生和不合适。尽管她穿着便服，但当她坐到桌子对面的时候，她准确地知道里斯是谁。她把自己的名片推过桌子，简单地说：“里斯指挥官，我为你的士兵感到难过。我知道现在不是时候，但如果你想谈一谈，你知道如何联系我。”
一个有品位的记者，不让自己沾上他手下手下的鲜血，这是罕见的，而且她的情报显然很可靠。里斯平时对新闻有所关注，他从她写的揭露班加西事件后的谎言和掩盖的系列文章中记住了她的名字。他知道2012年9月那天晚上在利比亚班加西的一场13个小时的枪战中，两名海豹突击队员都不幸阵亡，所以他对凯蒂对那次袭击的报道和调查产生了个人兴趣。
她站着，微微一笑，伸出了手。
“很高兴再次见到你，詹姆斯。”当她接着说：“我对你所经历的一切感到抱歉，我会尽我所能帮助你。谢谢你来这里。”
她有一点点口音，虽然大多数人可能没有注意到。从她的姓氏来看，他猜测她可能来自东欧。
“没问题。我很感谢你的好意，也很感谢你能在这么短的时间内与我见面。让我喝杯咖啡，我们可以谈谈。”
里斯不自在地站在不断增长的上班族咖啡排队领咖啡的队列里，而Katie则在敲击她的笔记本电脑。她注意到他瞥了一眼，礼貌地露出了一丝领会的微笑。他最后拿到了咖啡，坐在小桌子对面与她面对面。
通常情况下，在这样一个公共场合，Reece会很犹豫地谈论过去几天发生的事情，但咖啡店里的音乐足够大，任何人想偷听他们的谈话，无论是面对面的还是电子的，都将失败。事实上，里斯和凯蒂不得不隔着桌子彼此靠在一起说话。当她合上笔记本电脑，拿出一个长长的螺旋笔记本做笔记时，他松了一口气;他可不想在别人的电脑上看到这些信息。
“从头开始，不要遗漏任何东西。我保证，没有你的允许，我不会把这件事写下来。”
Reece从他的大部分部队被消灭的一周前开始了这个故事，以增加一点背景。他没有透露任何与机密无关的信息，但他确实传达了这样的信息：一个目标从更高一级的总部以如此明确和紧迫的方式下达是多么不寻常。她潦草地记了笔记，潦草到估计只有一群考古学家才能破译。当他告诉她关于他的人的大脑中发现肿瘤这件事时，她猛地抬起头来，感觉此事远不是像普通的医学问题那样简单。
他向她讲述了海军罪案调查处特工的奇怪询问，以及布泽尔自杀的前后矛盾，最后提到了他的家人被谋杀。她在故事的不同地方打断了他，要求他澄清细节或扩展某些对话。压力、悲伤和疲惫在某些方面模糊了他的记忆，但他相当肯定，他把所有相关的事情都告诉了她。
他讲完故事后，她收起了笔记本，摘下了眼镜。她与桌子对面的里斯对视，声音变得更平静、更严肃了。
“听着，詹姆斯，我知道你是做什么工作的，我可能不必告诉你这些，但你需要小心。我们都是。不管是谁策划的，都不是在玩游戏。他们做了这么多却留你活口，这说不通，也就是说他们可能是想杀了你和你的家人。如果我是你，我不会相信任何人，包括海军高层。当我的班加西系列报道曝光时，你不会相信他们对我使用了什么恐吓手段。他们黑了我的电子邮件;有两个很明显是联邦探员的大块头阻止我下楼梯;我被国税局审计了;他们甚至在我买公寓的时候试图破坏我的交易。他们只是想让我知道他们可以找到我，而且一点也不怕我把这件事写出来。他们拥有大型媒体机构，操纵采访机会，在恐吓记者团的同时，利用自己的影响力操纵新闻报道。虽然没有我们家八十年代在捷克斯洛伐克经历的那么糟糕，但也快要到了。我想帮你，我也想要这篇报道，但我不想我们中的任何一个被杀。我们需要非常注意我们的沟通方式。
里斯点头表示理解。
“你不必告诉我他们愿意做什么。我最不想做的就是让你受伤。我昨晚用我邻居的座机给你打电话，我的手机在科罗纳多。他们可能不知道我们在海外有联系所以他们不会查到你除非我带他们找到你，我保证不会。给自己找一个二手iPhone，也许可以从Craigslist上找，在那里你和卖家没有任何关系。用现金购买，扔掉SIM卡，恢复出厂设置。你需要设置一个一次性邮箱来获得一个匿名的iTunes账户。从图书馆的电脑或与你无关的电脑上完成。你都听懂了吗?我知道这有点多。”
“我知道了，”凯蒂说，她在做详细的笔记时没有抬头。
“用现金购买iTunes礼品卡，这样你就可以下载Signal了。这是应用商店里的私人信息服务。把这个作为你的用户名。”
里斯从桌子上拿起一张餐巾纸，写下了一系列随机的字母和数字。他在餐巾底部抄了同样的字，把纸撕成两半，把一半塞进衬衫口袋里。他把上半部分滑过桌子递给凯蒂。
“这基本上是一个短信应用程序。你需要手机服务才能获得信号，所以只需使用现金购买的预付费SIM卡。”在那之后，不要再使用cell。只能在公共Wi-Fi上使用。也可以从私人上网处下载VPN。用现金购买的礼品卡支付。当你不经常使用Wi-Fi时，请关闭它。事实上，不用手机的时候就关机吧。试着每天至少检查一次。如果他们专门针对你，他们仍然可以找到你，但这会让他们更难找到你。”
凯蒂从笔记上抬起头来，“我猜你以前做过这个?”
“如今，我们做的不仅仅是游泳和射杀坏人。此外，所有团队成员都对沟通和社交媒体偏执。我们很多人都用这样的小技巧来阻止“老大哥”。我们已经见识到了利用海外目标的手机追踪他们的能力，我们不希望任何人对我们这样做。如果没有手机，我们接触到的大多数艾滋病毒感染者都还活着。”
“好吧，那我怎么才能联系到你呢?”
“今晚晚些时候我再联系你。你会知道是我。”
“听起来不错”。
“你确定要这么做吗，凯蒂?”我没有别的地方可以求助了，但我不想看到任何不必要的人被杀。”
“是的，我百分之百确定。我可以照顾自己，”她说，想知道他说的“不需要”是什么意思。“我打赌你能。再次感谢你们的聆听。”
“詹姆斯，容我说一句，你应该去检查一下那个肿瘤。不要做最坏的打算。”
“你说话的口气像劳伦。”
里斯从座位上站起来时，凯蒂同情地歪着头。“你现在打算怎么办?”
“我要去工作了。”
里斯转身向门口走去，下意识地扫视着房间里的面孔。和凯蒂的会面让他从恐惧中解脱出来，回到了海豹队员的应有状态
