妙应白塔：700年前元帝国的象征，比故宫历史更久，老北京地标

2023-07-11 12:23 作者:头条上的饕餮小娘子 0人读过 | 我要投稿

说到北京的白塔，如今最有名的，当属曾经的皇家园林北海中，琼华岛上的那一座，但历史最悠久、体型最庞大、意义也最特别的，却是屹立在西城密布的胡同间，陪伴了一代又一代老北京人的妙应寺白塔，它不仅是我国现存年代最早、规模最大的藏传佛教佛塔，700年起前，更是整个元帝国的象征，与元朝大都城并称为“金城玉塔”。

小时候我就在附近上学，但惭愧那时对眼跟前的东西并不在意，后来长大了才知道，原来被我忽略的大白塔竟是一座关乎元朝国运的皇家塔，并由元朝开国皇帝忽必烈亲自勘察选址。

1271年元朝定都后，元世祖忽必烈在帝师八思巴的建议下，决定在大都（今北京）建造一座集政权、神权于一体，象征江山一统、民族融合的大白塔，并“冀神龙之扶护，资社稷之久长”。

作为营建元大都城的重要工程之一，选址自然很重要。白塔之地曾是辽代的永安寺塔（1096年），金末毁于战火，不过忽必烈听说，兵火时此地“每于静夜屡放神光”，于是命人“俾开旧塔，地宫果有香泥小塔，内贮铜瓶，香水盈满，舍利坚圆”，因此他决定在永安寺塔的遗址上重新建造一座为自己和后代“护持国座昌隆”的大佛塔。

白塔建成后，忽必烈又下旨在周围修建了一座藏传佛教寺院——大圣寿万安寺，以作百官习仪、举行佛事活动和译经之地。万安寺是按照蒙古族的习俗，以塔为中心，向四方各射一箭，一箭之地即为寺院界址。当时一箭的距离大约为200米，正好是如今山门到白塔的距离，以此计算，元代寺院占地约为16万平方米。

大圣寿万安寺建成后不仅成为元朝政治、宗教、文化的重要活动场所，还作为了皇帝的家庙，安放了忽必烈夫妇及其子真金夫妇两代帝、后的肖像，供后人祭祀、瞻仰，鼎盛时寺中多达7万僧人。

白塔寄托着元朝皇帝的心愿，巧的是，白塔寺也真的与元朝的国运关联在了一起。1271年，忽必烈敕令尼泊尔著名工艺家阿尼哥主持设计建造白塔，同年改国号为“大元”，正式建立元朝。

1279年初，元军取得了与南宋作战的彻底胜利，年底白塔落成，这一年，元朝正式成为了统一的多民族国家。

1368年夏，一场雷火将整个寺院烧毁，唯白塔幸存，不久后，明军攻入大都，元王朝就此落下了帷幕。不过穿过悠长的历史，白塔最终成了京城里唯一完整的元代文物遗存。

大圣寿万安寺烧毁后一直无人问津，直到明朝一位叫郭福的人奏请朝廷建议重修。重修的白塔寺是沿南北中轴线对称分布，形成前殿后塔的格局，寺庙修成后，明英宗朱祁镇赐名“妙应寺”。不过妙应寺面积比原来缩小了十倍，只有约1.3万平方米。

如今从院外进入白塔寺要下很多级台阶，是因为院外的马路经过上百年的修建一直在加高，因此院内外的地表产生了近两米的落差。不过眼前的这座山门是1997-1998年复建的，1969年，白塔寺的山门与后面的钟鼓楼都被拆除，并建起了白塔寺副食商场。

复建的山门面阔三间，东西两旁有八字形影壁。中间大门上方有一封“敕赐妙应禅领”的石刻横匾，从门洞中可以隐约看到后面天王殿中的弥勒佛。

山门之后，东侧钟楼与西侧鼓楼相对而立，它们也是1998年复建的。钟鼓楼在古代主要用于报时，每天晨敲钟、暮击鼓，故称“晨钟暮鼓”。

北侧的天王殿是白塔寺中轴线上的第一座大殿。面阔三间，进深两间，歇山顶，殿内正中铜铸的弥勒佛像笑口常开。

殿内两侧为青海热贡艺术家重塑的汉藏风格的四大天王塑像，持剑者为南方增长天王，掌管“风”；持琵琶者为东方持国天王者，掌管“调”；持伞者为北方多闻天王，掌管“雨”；持蛇者为西方广目天王，掌管“顺”，合起来即“风调雨顺”。

弥勒佛的背后里立有一尊铜质韦陀护法天神，身披铠甲，手持金刚杵，威风凛凛，面向正殿，护持佛法。

正殿大觉宝殿前的广场上矗立着一对藏式风格的经幢，中间悬挂有五色经幡，按照藏传佛教仪轨，石基座下没有宝瓶，幢身有五张经过特殊防腐处理的牦牛皮包裹而成，幢顶端由彩色经幡所照，下面用牦牛尾毛装饰。西侧名为八思巴圣幢，东侧为亦怜真圣幢，分别纪念元朝第一任和第二任帝师，寓意胜利和吉祥。

大觉宝殿面阔五间，进深三间，庑殿顶，殿中曾供奉三世佛。不过如今大殿都是后来修缮的，妙应寺及白塔从建成至今历经过多次修建，在一些时期这里还住过不少居民，不过现在院落的格局和面积都基本恢复到了明朝重建后的样貌。

大觉宝殿前有一对元代的石狮子，不过它们并非寺内原物，而是上世纪80年代从东城区麒麟碑胡同搬来的元代文物。石狮自古被认为有辟邪的作用而被看作是灵兽，这两头石狮虽风化残缺严重，却还能看出发髻为极为少见的披鬃，雌雄两首对望，腰部下塌呈俯卧式，头部到尾部脊椎弯曲成S型，身形修长，极富动感。

两头石狮子的摆放方式也很是罕见，雄狮在西，雌狮在东，这是元代礼仪文化中“以右”，也就是“西边”为尊的体现。石狮下雕刻龙纹的石座为清代文物。

大觉宝殿的西配殿里现在是“百塔寺历史文化展”，里面展着白塔相关的历史和寺内曾出土的文物。我们前面说了，白塔是由忽必烈命尼泊尔著名工艺家阿尼哥设计建造的，下图便是阿尼哥。阿尼哥（公元1244-1306年）是尼泊尔皇族，原名八鲁布，相传为释迦牟尼家族的后裔。他自幼聪慧异常，在佛教建筑、绘画、雕塑领域显现出过人的天赋和才能。

公元1260年，忽必烈在登基成为蒙古帝国大汗后曾敕令在西藏萨迦修建黄金塔，因“天竺泥波罗国良工之萃”，藏传佛教领袖八思巴派特使前往尼泊尔，诚请马拉国王给予帮助。马拉国王在全国征召工匠，经过层层筛选，包括阿尼哥在内的80名优秀工匠脱颖而出。年仅17岁的阿尼哥自告奋勇请求带队，带领一行人翻越雪山前往西藏，踏上了远赴中国的艺术之旅。

阿尼哥建造黄金塔的技艺、领导力和他自身的见识、才华都得到了萨迦高僧的赞许，黄金塔竣工后，八思巴将他挽留下来，不仅收他为弟子，还以藏传佛教护法神王玛哈噶喇的昵称“阿尼哥”作为法名赐给他，同时将他推荐给了忽必烈。1271年，年仅27岁的阿尼哥成为了这座皇家巨刹工程的总设计工程师。

上图就是当时的藏传佛教领袖、建议忽必烈造佛塔的帝师八思巴的文印章。

下图这个螭首是明英宗朱祁镇重修塔寺后，放置在寺中的《敕赐妙应寺碑》的螭首。到了清朝康熙、乾隆年间，朝廷以扶持藏传佛教，安定边疆的政治目的，也都曾大修过白塔寺。

下图这个元朝时的诗文罐是上世纪80年代在塔后出土，为元代寺院高僧的舍利罐。罐整体造型浑厚，外表为黄褐色釉地，釉下是黑彩纹饰，装饰图案层次分明，最上方罐颈处为三道玄门，下方为一圈连珠纹，连珠纹下方是宝相花和芭蕉叶相互间隔纹饰，罐腹装饰有诗文：“游十洲夹岸苍苔蔽绿苔，红林黄叶画屏开。彩船遥指十洲去，一派韶音天畔来。”罐底部为稀疏的折枝纹。

这是乾隆帝手书的“般若波罗蜜多心经”的复制品，真品于乾隆十八年（1753年），白塔大修后被放入塔刹。《心经》与同为乾隆皇帝手书的《尊胜咒》放在一起，外面包裹有绿、黄、金黄、蓝、紫5块金钱织锦包袱皮，置于一楠木经函中。

下图左边这个铜镀金圆盒是清乾隆十八年（1753年）在白塔大修后，乾隆帝命人装入塔刹内的。圆盒原放置于一个黄檀木佛龛中，佛龛内有一尊观音像，这铜镀金圆盒就放在观音像下方的一个描金色带盖木钵中。圆盒盒盖线雕莲花瓣图案，中心有一个梵文字，圆外插一把铜锁和钥匙，盒内依次装有绿、红、黄、蓝、藏青5个团龙金线织锦小包袱，包袱内依次包有檀香、木屑、树胶、花形金片和一个小黄绸包，小黄绸包内包裹有小珍珠、碎玉石和33颗舍利子。

下图也是清乾隆十八年（1753年）放入塔刹内的银质釦形八宝、金质釦形八宝和宝石质釦形八宝。“八宝”又称八瑞相、八吉祥，是藏传佛教中表示吉庆祥瑞的八样器物。

下图右边这尊铜镀金佛像是三世章嘉呼图克图，章嘉呼图克图是内蒙古地区最大的转世活佛。三世章嘉呼图克图生于康熙五十六年（1717年），8岁时被雍正帝接入北京，在北京学习佛法教义，并与幼年时的弘历一同读书，结下了深厚的情谊。

雍正十二年（1734年），三世章嘉呼图克图被封为灌顶普善广慈大国师，被赐予金册、金印，驻京掌管京师及内蒙古地区喇嘛事务。乾隆十八年大修白塔时，就是他建议乾隆帝在塔刹装了一批佛教珍宝，并在他所撰写的《京西门白塔因缘志》中进行了详细记录。

民国期间，喇嘛们迫于生计，出租了大量庙产，白塔寺由此形成了十分繁华的庙会场所。每月的初五、初六两天，老北京市民便聚集在此，人烟鼎沸，叫卖不断。

白塔寺的第三进，也就是大觉宝殿的后面是七佛宝殿，因殿内原有七尊铜鎏金佛像而得名。七佛宝殿是明代白塔寺内最大的殿宇，面阔五间，进深四间，庑殿顶，现在里面陈列的是重塑的元代三世佛，中间为释迦牟尼佛，两侧立有两大弟子：迦叶(jiā shè)和阿难，东侧为东方净琉璃世界的药师佛，西侧为西方极乐世界的阿弥陀佛。

殿顶中心排列着三个龙凤藻井，周围是用梵文六字真言装饰的天花，每座藻井中心饰有一条沥粉贴金的立体蟠龙，周围由细密的斗拱承托并配有彩绘花纹，把蟠龙烘托的栩栩如生，华丽庄严。在其外围是有贴金的八龙十二凤，整个藻井中共有九龙十二凤，寓意龙凤呈祥、祥瑞平安，也体现着白塔寺作为皇家敕建庙宇的规制。

殿内两侧原为十八罗汉，因历史原因被毁，现在放置的是上世纪80年代从拈花寺移来的十八尊明代铜鎏金诸天像。拈花寺原供奉二十四诸天，但因七佛宝殿内只有十八个神位，所以只移来十八尊。

大殿影壁墙后陈列着一尊明代铜鎏金十一面千手千眼观音铜像。菩萨头戴宝冠，双锤耳当，神态庄严静谧，胸前U字型连珠式璎珞。菩萨的十一面呈金字塔形排列，面各不同，顶部一面为阿弥陀佛。左右两边各21只手，共四十二臂，主臂双手位于胸前，结“合掌印”，下臂双手位于腹前，结“禅定印”，其余手臂置于两边持有不同法器，手上各有眼睛，每只手眼包含“二十五有”(欲界、色界、无色界中二十五种有情存在环境)，40×25，便有了千手千眼。

七佛宝殿后便是白塔所在的院落，为了突显神圣，还要踏上一段石阶。

登上石阶，白塔的前面还有一座具六神通殿，又称“三世佛殿”。面阔三间，进深三间，歇山顶。殿内横梁上悬挂了一幅黑漆横匾，“具六神通”四字为清朝乾隆帝御笔亲题，匾中央上方刻有篆书“乾隆御笔之宝”的玺印。大殿内檐的彩画为清朝乾隆时期绘制，殿内原状陈列了清朝木雕三世佛像。

具六神通殿后便是高51.9米的巨大白塔了，通体洁白，由塔座、塔身、相轮、华盖、塔刹组成，其形制源于古印度的窣堵坡式佛塔。塔座面积达804平方米，有三层，共高9米，最下层为护墙，上两层为须弥座，叠成多折角方形，造型优美，避免了巨形塔座的笨重感。

塔身呈大圆形覆钵体，覆钵体上端又间砌一层小须弥座，它的上部是呈圆锥体的“十三天”（又名相轮），相轮圈数的多少是依据塔的等级、形体大小而定，一般都为奇数，等级最高的就是白塔这样的十三圈。

顶层是一个直径为9.7米的大华盖（又称天盘），由厚木做底，铜制板瓦做盖，周沿像流苏一样垂挂着36片铜制透雕的华鬘，看起来很小，但实际上每片都宽约1米，长2米，下面还各吊挂着一个风铃。

华盖顶部中央竖起一个高约5米、重约4吨的空心铜鎏金塔剎，呈小宝塔状，我们前面看到的很多宝物当时就是放在这塔剎里的。塔剎的高度与坡度恰恰构成了“十三天”大圆锥体的锥尖部分，使之与“十三天”成为一个整体，这在我国现存古塔塔剎造型中是绝无仅有的。

白塔是阿尼哥艺术创作中最优秀的作品，他将尼泊尔艺术带到中国，开创了“西天梵相”的艺术流派。在建造白塔时，阿尼哥被忽必烈任命为诸色人匠总管府总管，并授予银章虎符，统领十八个司局，掌管建筑铸造及金、玉、织造等手工艺品制作。

阿尼哥也很喜欢中国，把家也迁了过来，为元朝工作了40多年，被授予光禄大夫衔，任大司徒等职。他在中国留下了许多杰出作品，《凉国敏慧公神道碑》中有记载：“最其平生所成，凡塔三、大寺九、祠祀二、道观一，若内外朝之文物，礼殿之神位，官宇之仪器。”

阿尼哥还培养了很多汉藏工匠技师，他的才华和人品为他赢得了“太师”、“开府仪同三司”、“凉国公”、“上柱国”等尊贵谥号。700多年来，阿尼哥与白塔一起作为元大都的记忆流传至今，白塔不仅成为北京现存唯一完整的元大都文化遗存，也是中尼文化交流的重要见证。

白塔不仅经历了三个朝代的风云变幻，也珍藏了抗日战争时期，一名普通中国人忧国忧民的拳拳赤子之心。1976年，白塔因唐山地震的波及受损，在两年后的修缮中，在塔顶华盖边缘的一个夹缝中发现了一封写于1937年10月，落款为“罗德俊”的手书。

罗德俊的手书中写到：今年重修此塔适值中日战争，6月29日日军即占领北京，从此战事风云弥漫全国，飞机大炮到处轰炸，生灵涂炭，莫此为甚。枪杀奸掠，无所不至，兵民死难者，不可胜计。数月之中，而日本竟占领华北数省，现战事仍在激烈之中，战事何时终了尚不能预料，国家兴亡难以断定。登古塔，追古忆今，而生感言。略述数语，以告后人，作为永久纪念。