【科普】始盗龙：巨兽的黎明--取光有道，何至于盗。

2021-11-17 14:43 作者:秦风-无衣_ 0人读过 | 我要投稿

大家好，这里是老秦。还记得我们讲过的腔骨龙吗，因为纪录片的缘故，这种长脖子长尾巴身材优雅的敏捷恐龙一定是大家最熟悉的三叠纪恐龙了。以至于问很多人三叠纪有什么恐龙，第一回答就是“腔骨龙”。

但是要问三叠纪还有什么恐龙，很多人还会报出一个名字，那就是“始盗龙”。为什么会报出它的名字，原因只有一个。那就是：最早的恐龙！

没错，在一些早期的科普书上，始盗龙也经常被当作最早的恐龙宣传，甚至有说它是霸王龙祖先的。事实真的如此吗，就让我们看一看吧。

月面谷始盗龙

Eoraptor lunensis

分类

蜥脚型亚目

体长

约1米

体重

5-7kg

分布

阿根廷月面谷地区

时代

晚三叠世

始盗龙的发现时间是在1991年，当它的化石出土的时候，很多科学家看它“骨骼惊奇”--因为始盗龙虽然用两条腿走路，但是它们的每个前肢都有五根指头。科学家们认为这是一个原始的特征，因为后来我们所熟悉的那些两足行走的兽脚类都是三根指头的。同时因为比起后来的恐龙，它们的下颌少了一个关节，这也是一个原始的特征。因为有这么多原始特征，所以始盗龙被科学家们认为是最早最原始的恐龙。又因为它那一副双足行走满口尖牙的模样，也把它们归入了兽脚类。这也是为什么以前的书籍说它们是霸王龙的祖先了。

如果仅仅是这样，那么这些观点也不能算错误，但是这种恐龙已经发现了三十年。这三十年间古生物学早已经有铺天盖地的新发现了，始盗龙也不例外。问题出在2016年另外一种恐龙发现，那就是我们上回介绍过的布氏盗龙。这种恐龙虽然是蜥脚型亚目的成员，但却长着一嘴肉食恐龙的尖牙。通过研究的深入，科学家们猛然发现。早已经发现了二十多年的始盗龙有不少特征和布氏盗龙几乎一模一样。也就是说，始盗龙和布氏盗龙是亲缘关系非常近的物种。这表明始盗龙并非之前认为的兽脚类恐龙，而是蜥脚型亚目的基干物种。而且这次的新发现不仅让始盗龙成为了蜥脚型亚目，也让它丢掉了最早最原始恐龙的头衔，布氏盗龙所在的圣玛利亚组所在地的时间就大概比始盗龙早了200万年，更别说可能还有更加古老的“尼亚萨龙”。同时根据对始盗龙头骨的研究发现，始盗龙的牙齿中除了肉食恐龙所有的弯曲锯齿状牙齿以外，还有一些叶状的牙齿。这些牙齿是典型的素食龙形态。表明始盗龙是一种杂食动物。这也说明即便在蜥脚型类里，始盗龙也比布氏盗龙更加衍化，因为它们已经尝试开始取食植物。是蜥脚型类由纯肉食转向植食的证据。不过尽管如此，始盗龙依然是最早最原始的恐龙之一。

始盗龙大约生活在2.31亿年前的阿根廷月谷地区。这里如今是荒漠，但是在两亿多年前的三叠纪晚期。因为卡尼期洪积事件的影响，当时的月谷水量充沛，森林茂盛，其中有大量的二叉羊齿植物，这样的环境滋养了很多种类的动物。比如数量庞大的喙头龙，还有哺乳动物的祖先类型奇尼瓜齿兽。还有当时的巨无霸-二齿兽类的伊斯基瓜拉斯托兽。

以前有些复原图经常画始盗龙捕食“肯氏兽类”的图像。实际上，就如同上文所说，始盗龙的嘴巴缺少一个关节，不能咬紧猎物，因此它们缺乏捕杀大型猎物的能力。再加上体型娇小。面对一头重达2吨的伊斯基瓜拉斯托兽还是无能为力。始盗龙的主要食物大部分应该都是比它小的生物。比如昆虫，喙头龙，甚至包括我们的哺乳动物近亲………没有肉吃的时候，它们也会取食一些柔软的植物。

在始盗龙生活的地区，恐龙经过一段时间的演化，已经占据了当地陆生脊椎动物的接近11%。某些类群甚至已经开始向当时的霸主伪鳄类发起挑战，但是这场争斗中。始盗龙依然不是当时的主角。当时的最庞大的肉食恐龙是长5米多的埃雷拉龙。也许正是因为埃雷拉龙科的掠食者太过强势。始盗龙这样的早期蜥脚型类为了避开竞争，在开始选择进食植物。最终发展到以植物为主食。同它们一样的还有农神龙这样的恐龙，这样的模式让他们在埃雷拉龙的身边获得了别样的生态位，可以说是早期恐龙的一大主力军。

埃雷拉龙，当地最庞大的肉食恐龙正在攻击肯氏兽类复原图，右下角可以看到小型的恐龙逃跑

但是之后的发展确是戏剧性的一幕。在三叠纪的卡尼期与诺里期之交。重新归来的大干旱和海平面上升摧毁了恐龙的家园。在这场灾难中，尽管始盗龙维持着饭量小，杂食的低调做龙生活。但还是受到了天谴，从此消失在历史的长河中。

最先成功的恐龙类群，反而成为了最先消失的恐龙类群，其兴也勃焉,其亡也忽焉。但是一个家族的历史却不会就此结束。也许正因为始盗龙选择了杂食的习性，在素食生态位开拓出一缕曙光，这一缕微光便让蜥脚型类中的另一个分支看到了希望，它们接过了传承的火炬。成为了以素食为主的类群。将巨兽时代的大幕缓缓拉开，这便是我们熟悉的故事了。