中古战锤高崔克与菲利克斯吸血鬼屠夫第三章翻译
卷一：普拉格
第三章
原作者：William King
译者：伯格曼啤酒馆
“你找见啥了没？”高崔克问，他感到无聊，还很恼火，菲利克斯能理解。对本修士的日志和信件进行了几小时的搜索，却毫无收获。喀穆里之眼从阿尔道夫的祖奇&佩特里罗那里购得，又是沃格哈芬一位叫吉恩斯特的男爵【Baron Keinster of Warghafen】的遗孀卖出去的。菲利克斯未听说过此人，这倒也不足为奇。帝国里，古老的贵族家庭俯拾即是，没人能记全他们。他只知道沃格哈芬是塔拉贝海姆附近的一处小镇，这点信息帮助不大。菲利克斯又咳嗽了一声，身子略微颤抖。信件里提及其与阿道弗斯的见面，甚至有两封那人的回信，一眼能看出粗犷飞舞的帝国字迹，内容是与本修士及其主人约定会见，信中阿道弗斯称自己为一位热爱古董的同行，留下的地址是在米登海姆，又提及即将探访普拉格。二人现在没办法核实这个地址，除非能说服马拉凯驾驶飞艇再次前往米登海姆。可现在的情况来看，根本没这个时间。马拉凯正准备离开城市，回屠夫堡搭载矮人部队，以应对开春，乃至更早的战事。马拉凯也是身负重任，不会为了他俩去追寻一个很可能是以假名行事的人的地址。菲利克斯还是决定拿走这些信件，至少这个神秘的阿道弗斯确有其人，而非安德列夫伯爵的幻想。
“有用的不多。”菲利克斯说，“本修士确是一个一丝不苟的人，所有的会见皆记录在案，可他目前究竟身处何处，又为何失踪，真是一点线索痕迹都没留下。”
“那是时候去问问那些擅离职守的护卫们了。”
菲利克斯点头同意，别无他法。他们已经在此浪费了一整个下午以及傍晚的时间。
阿道弗斯走在白雪堆积的街道上，将斗篷拉紧，遮住了自己的面貌。如此寒冷的天气下，没人会怀疑自己的行为。街道上几乎空无一人，在此地的外人可能比自己还要惆怅。阿道弗斯依旧感到疲惫，如其同类一般，日光使他的动作变慢，且眼睛刺痛。过度暴露在阳光下将让他皮肤烧灼，相当难受，需要大量的新鲜血液来缓解。
他有些昏昏欲睡，近日大开杀戒，过度饮血实则过犹不及。阿道弗斯头痛欲裂，难以集中精神，怀疑那些人的血是不是不干净，又或者自己还在逐步屈服于疯狂。他回忆起许久以前绝望的自己曾喝下一个变异人的血，血管里流淌的液体早已被次元石所污染。唯一不同的是，这次的感觉更加糟糕。
愤怒在内心燃烧，想要撕碎一切的冲动再次涌上心头，他渴求猎物，为杀而杀。不——阿道弗斯赶忙止住念头，现在不行，正是关键的时候，护符已经近在咫尺，必须保持理智。如果伯爵夫人或者议会的成员知道自己的目的，那么一切将会成为徒劳。他们和自己一样，都熟悉诺斯柏拉图斯的预言，但那些人都没有胆量。现在的他不能出差错。
自己的潜意识里难道想要失败吗？在其漫长的人生中，他见过一些奇怪的事情发生，一些同类以任务来保持自己的动力和兴趣，但一旦达成目的，他们就会允许自己怠惰。也许阿道弗斯不想如此。
他突感自己似乎被人盯上，于是让意识延伸至周围，察觉到身后有脚步，判断出只有两人，且不太近。他加快脚步，还有事情要做，不能在这时候分心。与那个老头的斡旋与谈判已经浪费太多时间，现在该采取直接了断的手段了，他已经派男仆罗什前去召集仆从，这是必须承担的风险，如果议会间谍发现此事，那只能说自己运气不好。时间已经愈发紧张，更别提自己有可能随时发疯。必须在完全失去理智前找到护符，也许就能有办法克服其影响。还有可能是这座受诅咒的城市的问题，能尽早离开最好。
可当阿道弗斯加快步伐时，身后的脚步也更加急促了。他摇摇头，不想再滋生事端，克制着冲动，时刻提醒自己冷静。而另一个疯狂的声音却在说，这些低等的生物竟敢追上来，猎物永远不可能成为猎手，他或许该教训教训他们。
阿道弗斯放慢脚步，身后的人已然显露，还在快步逼近，他也做好了准备，在最后时刻转身，确实是两人，中等身材，裹着厚外衣。阿道弗斯的眼睛注视着两人衣服上每一处缝补，他们面露杀意，手握长刀，看样子意图抢劫，还会下死手。
阿道弗斯甚至不想拔剑，用不着，人类的速度不可能跟得上自己。一个人已经率先冲上前，阿道弗斯伸出手臂，轻易地绕过其笨拙的攻击，并抓住了那人的喉咙，直接拧断。颈椎的断裂声清脆悦耳，那人的两眼顿时无光。另一个劫匪都还没意识到发生了什么，阿道弗斯没有给任何机会。
他决定让这个愚蠢的凡人体会什么叫恐怖，于是便快速一记直拳打出，力量之大以至于直接穿透其腹部，张开手握住了一处湿滑的物体，又即刻扯出。
那人眼见着阿道弗斯扯掉自己一块肉并举在自己面前，失声尖叫起来，过了那么片刻，才意识到那是自己的肝脏。
菲利克斯心想，这守卫住的地方可不怎么好，安德列夫曾说过自己待手下不薄，看样子这些酬金并没用在房租上。眼前的这栋楼十分陈旧，巷子里闪烁着不少老鼠的眼光，这让菲利克斯想起在努恩遇到的斯卡文。
大门半开，还挂着一条断裂的铁链，木门在拖拉下与石头划拉出了刺耳的声音，一股劣质油的味道传来，这地方挤着一堆人。也许在被围攻之前，在这么多人流离失所之前，情况可能好点，但不知为何，他对此也有怀疑，这座建筑看起来就像一个很久以前就被放任自流的地方。
在进门之际，菲利克斯感到了还有他人的目光，一个老妇人正瞪着他俩。
“你们来干啥？”她的声音严厉而破裂，这让他想起了鹦鹉的叫声。
“我们来找个人，叫亨里克·格拉瑟，婆婆，你知道这人嘛？”
“他也欠你们钱？还有，别叫我婆婆！”
“不，我们就是找他问点事。”
“你们看上去不像是来闲聊的，亨里克也不是那种人。”
“就说哪里可以找到他，老太婆，我们赶时间。”高崔克插嘴。
矮人的声音十分轻蔑，那老妇人欲言又止，看着眼前的矮人。
“上楼梯左转。”说完，她便快速消失在了楼梯下的小房间里。
“我可不想惹什么麻烦。”老妇人回到自己小屋里锁上门后，便又大声嚷嚷着，“咱都是体面人！”
“你要是个体面人，那我母亲就是只巨魔。”高崔克反讽道，“走，人崽子，时间不等人。”
菲利克斯大步朝上，走到亨里克门前，咚咚敲了几下，没人应答。
“里面有人。”高崔克说，“我能听见呼吸声。”
菲利克斯什么也没听见，但他知道屠夫的耳朵比自己灵百倍。
“开门！亨里克！”他喊着，“我知道你在里边。”
“我数三声，你再不开门，我就把门砸了！”
“三！”高崔克举起斧子将门直接劈成了碎片。
“太过鲁莽了，”菲利克斯跃进室内。
“他反正也没想着回答我。”
房间内充斥着一股臭味，菲利克斯赶忙捏住了鼻子，这里边到处是脏衣服，食物，以及酒味，一支孤独的蜡烛在中间一张破桌子上的盘子里滋滋作响。菲利克斯听见有什么东西从余光溜走。高崔克已经从他身边走过，把一个脸色苍白、满脸恐惧的人拖到了灯光下。
“你们想干嘛？！别碰我！我啥也不会说的！”
“那可不见得。”高崔克的语气里满是威胁。
“我们只是想要问几个问题，”
“我没钱，我跟阿里说过的，也许下个星期，等我找到其他工作，你现在折断我手臂也无用啊，阿里的钱我会想办法还的。”
“我们不是来讨债的，只是有几个问题。”
“不是阿里派你们来的？”
“真不是。”
“那你们有啥权利把我门给毁了？”
“谁说的？”高崔克依旧气势汹汹。
那人的神情似乎想要耍小聪明，但又说不出口，菲利克斯能理解，面前的矮人屠夫能吓死个人。
“我们是为了你以前的雇主安德列夫的一些事而来，你还有印象吗？”
那人点点头，看上去有些悲伤。“我从未为伯爵工作过，那是我兄弟，亨里克。”
“你不是亨里克·格拉瑟？”
“不，我是保利，亨里克他消失了，我并不怪他，这个冬天很难熬，还有混沌什么的，我想他只是厌倦了为那个老疯子工作，随商队出走他乡了。”
“这个时候可没有什么商队离开过普拉格，”菲利克斯说。“也没有进来的。”
“如果你知道去哪里找的话。”
“什么意思？”菲利克斯觉得自己早已知晓答案。
“走私一直是个赚钱的行当，尤其是现在这时候。公爵的收税员在收缴税款，你明白我意思吧？”
菲利克斯太了解了，他记得父亲总是抱怨阿尔道夫的收税员，也知道他老人家和不少走私者有过来往，这正是耶格尔家族企业能发展壮大的原因之一，他对这种事情的前因后果了如指掌，总有些人更愿意昧着良心赚钱，即使是国难之际。
“那你觉得你兄弟是跟着走私者一起离开了？”
“不然他还会去哪？不过他可能会给我留下一些话，而不是直接跑掉，我们还欠着房租呢。那个...如果可以的话你要是能借给我几银币，我找着工作就......”
菲利克斯看着这个人，竟有这般厚脸皮。“你兄弟离开多久了？”
“好几天了。你要是嫌多...那一个银币就够了。”
“他消失之时还有啥不寻常的地方吗？除了没留下话之外？”
“你看，被你们砸坏的门我得换吧，老格蒂很斤斤计较的，你们俩...”
“如果你再不回答问题，我就再多砸点东西。”
菲利克斯摸索着钱包，似乎在考虑拿钱，他知道该如何让人开口。
“我真不知道，他都没告诉过妮尔，他马子，他俩可是无话不说的，她前几天还来找过我问话呢，她还不相信我也不知道。”
“我也不相信。”高崔克再次举起斧头。
“大哥别，我能说的都说了，尤里克在上，我又没必要撒谎，而且我还希望你俩能找到他来付房租呢。”
菲利克斯与屠夫交换了下眼神，两人都知道已经问不出什么来了。
“这可真是大海捞针。”菲利克斯拉紧披风来御寒，屠夫则直眼瞪着黑夜。
“说说吧。”
"嗯，至少我们知道克里格这人是存在的，而关于卫兵或巫师消失的事，安德列夫也没撒谎。我不认为我们需要再核实什么，而且我不觉得咱还能找到亨里克。”
屠夫点了点头。
“那就回吧，” 他们继续跋涉在茫茫夜色和愈发深厚的雪中。
阿道弗斯环顾房间，温暖而豪华。奥斯里克喜欢亲自打理上下，款待来宾。葡萄酒以及熟食香味四溢，还弥漫着浓郁的鲜血气息——大量的人类。窗户上挂着厚厚的锦缎，挡住了夜晚的寒气。墙上挂着贵族祖先的画像。地毯很厚，家具古典而又光洁。这地方的典雅风格十分高贵，沁人心脾，让来客们愉悦。
阿道弗斯已经习如平常，在抵达这个城市之后他便选择了他们这一处，其中一些人他早已认识。第一次见男爵夫人奥尔加【Baroness Olga】是在十年之前，阿道弗斯在巴托尼亚温暖的南部一处飘香花园里饮下其血，从那时起，她便成为了他的奴隶，为他寻觅居所和人，把他介绍给其他贵族，确保他的仆从规模和影响力不断扩大。
他知晓男爵夫人的作用，尽管她日渐瘦弱的身躯和眼睛里的病态光芒预示着她很快就会消逝。站在离太阳太近的地方对凡人来说不是好事，与阿里森一系的亲密关系往往会耗尽他们的青春和精力。
现在来说都不重要了，总会有其他棋子站出来取而代之，为自己赴汤蹈火。阿道弗斯深知不朽，权力和美貌对这群人类牲畜的吸引力，自己在初见伯爵夫人时也是这般愚蠢和痴迷，她选择了自己。
一切皆如此，人人都希望自己被选中。今晚所有到场的权势财富之徒都渴求自己的青睐，即使希望渺茫，他们也心甘情愿为阿道弗斯做事。他们也别无选择，所有人皆被阿道弗斯以血咒所束缚控制，难以逃脱。
他又看了看他们。在场的每个人都欣然向自己交出了意志，在其控制之下，乐意做任何事情。阿道弗斯蔑视众人，他们笨拙、愚蠢、丑陋、贪婪，背弃了传统的道德，背弃了所有曾经信仰的神明，让自己取而代之，他们的脸上写满了奉承谄媚。阿道弗斯想知道这是否就是成为受人敬仰的神的感觉。也许，这世界并非只是猎物与猎手这一种解读，也可以是信徒与受人敬仰者的两分。
这些想法又从何而来？这些人是什么或他们认为自己是什么无关紧要，都是工具罢了，如同阿里森一族，是金钱，是利刃，亦或是食物，区别在于价值与用处。
这里有贵族，有渴望不朽的男女，就像醉汉渴求再来一杯一样。他们都是有钱有势的人，而此时此刻，他们看起来就像一群绝望的孩子，渴望成为被选中的人，得到父母的赞美。很好，这样便可以牢牢拴住这群低劣的凡人。
罗什是唯一一个与众不同的人，这位魁梧的仆人站在一旁，脸上挂着冷笑，巨大粗壮的手指交叉作出祈祷模样。罗什清楚，他见过仆从，与其主人一样，对这些人十分鄙视，而对自己在阿道弗斯心中的地位很自信，他的父亲和祖父，家族里的几代人都在为阿道弗斯服务，阿道弗斯对自己也是相当信任。罗什的家族打理着阿道弗斯的社会关系与利益，看守着他睡觉的棺木，驾驶马车，有时还会代表阿道弗斯对这群牲畜发言。罗什虽是个仆人，但他知道自己的权力甚至超越一般领主，由此他也很自傲。阿道弗斯并不介意罗什，只要他清楚谁才是这里真正的主人就行。也许今晚他将让罗什挑选一位贵族女性，培育其成为一位接班人，毕竟罗什年纪也不小了，他那密密麻麻的头发现在布满银丝，眼角皱纹日益明显。阿道弗斯想，凡人的生命就像蜉蝣一样短暂。
阿道弗斯转过去看向傀儡们，心想其用处何在。他已经处理掉了安德列夫的大部分卫兵，掩埋了那位贪婪法师的尸体，老安德列夫要么乖乖接受自己的报价交出护符，要么他就直接从其尸体上拿走宝物，而现在，后者似乎是更好的选择。他可能已经暴露了自己，再隐忍也无济于事。假若伯爵夫人或者其手下间谍也已经潜入城内，那么他们迟早会发现自己的踪迹。
他看见那肥胖的商人，奥斯里克急着想要说话，显然有什么重要事情。阿道弗斯揉着他的双下巴和油滑头发，眼睛炽热地盯着阿道弗斯。他想知道是否应该让这个人再受点苦，但又打消了这个念头，这不是一位高高在上的神该做的事。
“你有什么要说的，奥斯里克？”
“是，我的主人，有重要消息汇报。”其他的人同样想要得到关注，但阿道弗斯无视了。
“接着说，分享给大家。”阿道弗斯嘲弄着，仆从们迎合着齐笑。
“正如您吩咐的那样，我派人日夜监视着老安德列夫。”
“继续。”
“那老头见了几个客人。”阿道弗斯的心脏如果还能跳动的话，刚才便会骤然一惊，随即他思考着是不是伯爵夫人察觉到了自己的行迹。
“见了谁？”他镇定语气，掩饰情绪，不能在一群仆从面前失态。
“他又召集了一些帮手，一位法师，两个矮人屠夫以及一对人类剑士。”
听到这儿，阿道弗斯略感满足，微微一笑，看样子并非伯爵夫人的下属，她几乎不会与矮人打交道。阿里森一族人并不喜欢他们的血液。
“小事一桩，奥斯里克。”
“主人，这法师恐怕不能小看，他是公爵的上宾，我到处打听了一下，他叫麦克斯米廉·施莱伯，以精通防御性咒术而闻名，还是米登海姆选帝侯的顾问，曾受雇于普拉格公爵，担任类似职务。综合来看，此人非同小可。”
听起来有点不乐观，阿道弗斯几乎不惧怕凡人，但一流的人类法师仍需谨慎应对，他们的法术对阿里森人来说具备一定威胁。看来那老头不会坐以待毙。
阿道弗斯的冲动与杀戮欲再次燃起，他努力控制着。
“我们能应付得来。”
“矮人屠夫也同样不能轻视。”
阿道弗斯依旧露出微笑，他并不惧怕任何凡人武夫。
“我们不需要如此烦恼。”
可奥斯里克的神情仍顾虑不安，几乎是在抵抗阿道弗斯的意志，这很不寻常。
“我看得出你还很担忧，奥斯里克，为什么不告诉我们原因呢？”
肥胖的商人叹出一口气，肥胖的脸颊微微颤抖，“我见过其中一个屠夫，他叫高崔克·戈尼森，我城墙上见过这人，他很可怕。”
有意思。阿道弗斯想，奥斯里克作为见过阿里森人的傀儡，还能对他人有如此印象，那屠夫可能真是个麻烦，矮人的名声他有所耳闻，高崔克在围攻之中相当有名，据说他有一把强大的符文战斧，斩杀了混沌领主艾瑞克·恶魔之爪。在围攻关键时期，也正是他召集了城墙的守军，还摧毁了敌人那强大的恶魔攻城引擎。阿道弗斯那时还在沉睡，并未目睹其过程。
他想到这儿不由得揉了揉额头，矮人的符文武器曾给自己留下了阴影，在赫尔芬恩之战【Battle of Hel Fenn】中他就领教过那些魔法武器，真能伤到自己。而传言那个屠夫技艺高超，身手不凡。阿道弗斯虽怀疑其水分，但万事还是小心为妙。
“做的不错，奥斯里克，再说说另外那几个佣兵。”
“主人，恕我直言，他们并非佣兵，其中一个是贵妇女性，尤莉卡·玛格多娃，是当地波耶伊万·彼得罗维奇·斯特拉霍夫的女儿，也是安德列夫的远房亲戚。还有一个矮人屠夫叫斯诺里·咬鼻，他力气非凡。最后是一个叫菲利克斯·耶格尔的剑士，高崔克的同伴，在抵御围攻中同样表现出色，得到了公爵青睐。”
阿道弗斯越听越不安心，如同上天都在跟自己作对。如果安德列夫向尤莉卡的父亲求援，他便能召集一支军队。阿道弗斯深知基斯里夫的政治，专职边境的波耶们乃沙皇的亲信，若他们与公爵的关系密切，那么自己将要面对众多的敌人，即便是人类，数量多了也会是个威胁，更何况他们之间还有一位实力不俗的法师，如果麦克斯提前知晓了护符的奥秘，他的计划将落空。
阿道弗斯不由得咆哮了一声，吓得在场的傀儡们脸色苍白。他意识到自己的獠牙露了出来，这可不是一般人会忽略的景象，现在事情的发展超出了自己的意料，一直以来他都谨慎提防着伯爵夫人以及议会的成员，但没想到那老头子还有这一出，看来自己得抓紧时间行动，即使这意味着自己的行迹将被潜伏在此地的阿里森吸血鬼所察觉。
阿道弗斯花了不少精力和时间来寻找这件宝物，作为夜之王子，他不允许自己失败，势必要实现诺斯柏拉图斯的预言，若有人胆敢阻碍，他必杀之。
尤莉卡看着麦克斯，她很担心。几个小时前法师失声大叫着从椅子上跌落，护符就在其身边，麦克斯虽然还有呼吸，但心跳缓慢且昏迷不醒，尤莉卡只能让人找医生，可医生也无能为力。尤莉卡实在不喜欢这感觉，麦克斯对她有救命之恩，而现在自己却不能拯救他，或许只有法师或牧师来唤醒麦克斯，或许自己应该跟公爵说一声，向莎莉娅牧师求援，尤莉卡现在有些后悔参与了这些怪事，她可以不理会安德列夫的求助，毕竟只是远亲，父亲也几乎很少提起他，就算有也是以轻蔑的语气一笔带过。尤莉卡的父亲作为一名战士，除了马匹，战斗以及管理庄园外，其他事情一概没有兴趣，对他来说，安德列夫的爱好幼稚而缺乏男子气概。
尤莉卡摇摇头，这便是基斯里夫的边境贵族和城内人的关系，前者认为在城市里长大的亲戚颓废而流俗，而后者也看不起边境贵族，认为他们野蛮而粗俗。各自都有一定道理。尤莉卡将注意力转回到眼下，她知道自己做不了什么。
斯诺里·咬鼻眼神也略显沮丧，“俺认为麦克斯没有好转的样子，当然俺不是医生。”
尤莉卡勉强挤出笑容，斯诺里虽然愚笨但心地善良，在过往的冒险途中他是个令人安心的伙伴，因此不应该怪他多嘴。她心想菲利克斯何时能回来，也许他能有法子。菲利克斯是个聪明人，他的智谋要高出自己一截，很难想像他仅仅是个商人的儿子，尤莉卡看不透他。不过她只要一想到菲利克斯便会来气，就在这时，门铃响了。
不一会儿，菲利克斯和高崔克便来到房间里，
“他这是咋了？”高崔克问，尤莉卡回答着。
菲利克斯仔细看着法师，又起身问道，“护符在哪儿？”
“你只关心护符么？”
“不是——但如果我们要叫来法师帮忙的话，他们可能也需要研究护符。”
“麦克斯就是研究这东西的时候昏倒的。”
“你确定？”
“那不然是他脑抽了？”
“没必要挖苦。”
尤莉卡看着菲利克斯，想着这男人可真让人生气。
“你觉得现在再找个法师是个好主意吗？”
“我暂时想不到其他的，要不然就找个牧师，或者送麦克斯去神庙里治疗。”
“那最好去找牧师。”
“牧师们会让你先捐款。”
安德列夫看着他们，“钱我来给，毕竟他是为我做事的时候发生意外的。”
就在这时，外面传来一阵撞击声。
“什么声音？”
“看样子有人来砸门闹事了。”高崔克说。菲利克斯不怀疑屠夫的判断，他通常是对的。
“俺认为有架可打了。”高崔克和斯诺里喊叫着，冲上楼梯。菲利克斯环顾着宝库，看了看昏迷不醒的麦克斯。
“真是鲁莽。”菲利克斯说，“我们应该坚守这里。”
“有时候最好的防守便是主动出击。”尤莉卡说，“你去帮他们吧，我在这里守着麦克斯和宝库。”
菲利克斯看出她很坚决，也不无道理，能在敌人闯入这里之前拦住他们也不失为上策。他看了眼安德列夫，这人似乎不是很担心，很相信两位屠夫的能力。
“宝库能从里边打开吗？”
“能，有隐藏开关。”好，菲利克斯说，“我要关门了，如果一小时没回来，你们自己拿定主意。”
正当菲利克斯飞奔上楼时，他思考着宝库密室内的空气能支撑多久，也许足够吧，他想。
不一会儿上方传来了打斗声音，屠夫的吼叫和武器碰撞此起彼伏，随之便是痛苦的惨叫。矮人们开始工作了，自己同样受雇于人，不能不做事。
菲利克斯快速拔剑，心在狂跳，他并不害怕，只觉得自己身子有些无力，周围的时间仿佛在减慢，每每投入战场时他便会感到如此。
他来到中庭，迅速观察环境，敞开的大门外风雪交加，一群持剑与匕首，披着斗篷的刺客正与两屠夫大战，到处都是倒在血泊之中的护卫和仆人，看样子来犯者并不打算放过任何人。
但形势已经反转，高崔克如一头狂怒的公牛，发起了闪电攻势，在敌人之间旋转起舞，砍出的每一斧都飞溅出大量鲜血，且越来越快，速度几乎让人跟不上。转瞬之间又有两人毙命，屠夫一头扎进了从大门不断涌入的敌人之中。
斯诺里同样威胁十足，一手拿斧，一手持锤，一点也不笨拙，像战狂一样疯狂旋转着劈砍敌人，一个戴头巾的刺客应声倒地，斯诺里跨过尸体，继续追击下一个受害者，他大声痴笑，大声吼叫。
敌人从各处不断涌现，要么是之前的，要么就是从窗户破入，菲利克斯不再多想，不管是谁在指挥，他带的人比得上一支小军队。菲利克斯大喝一声，也加入了战斗。脑子里闪过一个念头，那神秘的阿道弗斯是否也已经来了。
阿道弗斯·克里格静悄悄地走在屋内，若是平常，他定会慢慢欣赏这屋里堆积的各类古董，一些陶器甚至比自己活的年数还要久远，墙上的挂毯则是自己孩童时期便已存在的编织品，这几乎让他驻足。
在其身后，战斗回响不绝于耳。看样子仆从的手下还是有些用处的，为自己分散了注意力，甚至还可能一举除掉那几个人。但他转念想想，那并不现实，除非自己亲自出马。一想到这儿，他的杀戮欲又开始重燃，可现在绝不能坏事，就算他有击败矮人的信心，但哪怕会出意外的概率只有千分之一，他也不愿冒险。
因此，他尽量先避其锋芒，小心驶得万年船，毕竟见过不少同类因为自大而功亏一篑，甚至丢掉性命。在万不得已之际，阿道弗斯才会选择直面敌人，他深知赌运气没有必要且毫无意义，尽管那股渴血的欲望还在燃烧。
他继续悄声行进，往屋内探索，本尼迪克特在临死之前说出了庄园的大致布局和详细描述，阿道弗斯凭借其阿里森血统那近乎过目不忘的记忆，以及洞穿黑暗的鹰眼锐目，他毫不费力地穿梭在阴暗走廊之中。
与战斗地点距离的拉开，让阿道弗斯的内心平静了些许，他现已经步入魔法保护能量聚集的地方，于是开始感应魔法，周围有大量能量在流动，不过这里面没有咒术陷阱，只有防止窥视者偷看的守护咒，以及能抵御法术攻击的防护魔法。毫无疑问，布下重重咒语的这人技艺高超，可这也仅限于他人的攻击魔法，就如同建造这座宝库的工匠，确实巧夺天工，但却死板得不知道设置陷阱。
不过阿道弗斯能理解，能做到如此偏执且谨慎之徒实在是少数，万一哪天不记得陷阱的位置自己栽里头了呢？但阿道弗斯还是留了个心眼，前提可能是错误的，他并不完全清楚布局，可能只是因为施展咒术的法师水平远超自己，因此他没有能力察觉到这些陷阱，在他确定情况是否如此之前，最好还是谨慎行事。
来到楼梯，再往下走便能穿过地窖，抵达宝库。阿道弗斯停顿片刻，品味着这种期待感，现在距离成功仅一步之遥，苦苦追寻之物近在咫尺，一旦拥有，他便有能力做自吸血鬼时代以来，其他阿里森做梦都做不到的事情，他将成为实现《阴影之卷》和《死灵魔典》【Book of Shadows and the Grimoire Necronium】预言的人。现在世界格局割据而混乱，混沌大举南下，旧秩序土崩瓦解，新时代将在血与火中诞生。那时鲜血撒遍大地，而自己将成为暗夜君主，一统乱世，极夜永恒。
他摇摇头，从幻想中醒来。现在是最后时刻了。
菲利克斯看着一眼周围的血腥地狱，死尸遍地。高崔克和斯诺里已成血人，自己也好不到哪去，满身的血污，还有几处划伤。
“就这？”高崔克一脸不悦，“即便是在人类之中，这些人也是废物。”
“斯诺里杀过的蟑螂都比他们能打。”斯诺里也不尽兴，“俺曾经打死的一只蚂蚁都比这有趣，那蚂蚁的酸液还让我很难受呢。”
菲利克斯稍有意见，敌人人数众多，差点应付不过来，这场战斗对他来说已经比较有压力了。不过屠夫说的没错，这些刺客的身手不如以前面对过的许多敌人，他们的招数如出一辙，更像是被操控的傀儡，不顾自己死活，抵挡和刺击都很僵硬。
“他们更像是被施了咒的人。”
“什么咒，‘变成弱鸡’咒吗？”斯诺里·咬鼻说。
“你说的有道理，伙计，”高崔克说，“即便是平常人类也不会如此糟糕，他们毫无技巧可言。”
“俺对这场战斗很失望，不管他们是谁。”斯诺里显然还带着不满。
菲利克斯感到了不对劲，他飞速思考着，若那个阿道弗斯·克里格也精通巫术，显然这些人是个很好的例证。那么派他们来进攻的目的，显而易见。
“咱们中计了。”菲利克斯说，“真正的对手已经潜进来了。”
他和高崔克交换眼神，“宝库。”
阿道弗斯站在宝库门前，这扇门厚重结实，足以挡住攻城锤，门上被施以了精巧的密咒以防止任何能解锁的法术，阿道弗斯没有把握能解开这咒语，他虽熟悉魔法，但法术不算最顶尖的，伯爵夫人就比他强上许多，但一旦护符得手，那就不一样了。
但现在，他不必是一位强大的法师，矮人建造的压力板虽然十分隐蔽，但骗不了他的眼睛，吸血鬼一族在暗夜中的敏锐强于任何人类。即使是石头缝中的一根头发丝，他也能一眼看出。
他拿出匕首，以刃边滑过一个狭窄的缝隙，咔嚓一声，石头滑了出来，露出了里面的压力板，他推了推它，然后便又是一声咔嚓，锁已经部分打开，他在门另一边重复如此，现在只剩下大门主锁了，他对此早有准备。
阿道弗斯从兜里摸出两个容器，自信一笑。他也许不是一位高超的法师，但他的炼金术知识相当丰富，经过漫长的几个世纪的研究，他将这两个容器的物质溶液混合在一起时，便会融合成强力的腐蚀剂，能够在短时间内侵蚀金属。
他小心翼翼地将液体滴在锁的周围，当绿色液体与红色液体相遇时，一股刺鼻的化学烟雾升起，然后是嘶嘶的溅射，金属开始像雪一样融化。
很快，他将获得护符。
“那是什么声音？”安德列夫一脸紧张，尤莉卡抬起头，也听到了奇怪的冒泡声，然后又是微弱的咔嚓声，貌似有人在试图开锁，她内心希望是菲利克斯他们，但感觉很不对劲。
“我不知道，”随之一股刺鼻的化学烟气传入鼻孔，尤莉卡想起这是某种炼金术，她闻了闻，气味从门口传入，而现在她又听到了嘶嘶作响的声音。
“有人想要进来，”尤莉卡举起剑，安德列夫也拿起了武器，在他们的注视下，门开始向内弯曲，仿佛受到了一种缓慢而不可抗拒的力量。
“不管外边是谁，绝非善类。”安德列夫说，尤莉卡不禁浑身一颤，想起菲利克斯曾提及的恶魔。没想到那个阿道弗斯·克里格为了护符竟会做到这一步。
阿道弗斯小心翼翼地避开还在冒泡的化学溶液，开始施展力量。他比任何人类都要强壮，再过一会儿，这扇门将彻底破开，他不想等溶液慢慢蚕食，时间紧迫，上方的战斗声已经停止，他觉得那俩屠夫应该要回来了，现在依然要尽量避开他们，获取护符当为首要。
阿道弗斯能听到里边的声音，其中一个是安德列夫，还有一个年轻女子。他们不可能是自己的对手。
菲利克斯飞奔着，心想这是否明智。他比屠夫跑得快，但万一前面还有其他敌人呢？万一自己不敌那个巫师呢？他必须出其不意，否则很可能被巫师反手干死。但尤莉卡现在的处境十分危险，尽管两人关系紧张，尽管她霸道，蛮不讲理，但他不想看到尤莉卡有什么意外。菲利克斯知道自己内心深处的感情依旧强烈，不能释然。
在抵达楼梯时他突然停下，下方传来了金属被折弯变形发出的声音，宝库的大门似乎被巨大的力量所击碎，不可能——他告诉自己，那座大门可以承受住攻城锤的击打，一个巫师怎能做到？或许门上的防护不如麦克斯所说的那般坚不可摧，也或者这个巫师实力非凡，这可不妙。
他继续听着下方的动静，希望高崔克和斯诺里能赶紧过来，但什么也没有，除了尤莉卡那模糊不清的声音，似乎在喊叫着发出挑战，以及更加低沉的一声回应，之后再无声响。不好，他得立马下去查看情况，随即不很情愿地踱步下楼，心里想着，也许高崔克应该给我记叙末日。
尤莉卡瞪着大门向内弯曲然后炸开，顿时乱石飞溅。她本以为会看见一群拿着攻城锤的敌人，亦或是白光闪烁的法师，却只见一位高大，庄严的男人，长剑挂在其腰间，身上带着阴沉的优雅，不像是一位法师。他看了自己一眼，没有继续行动。
“我建议你拔出剑来，巫师，我可不想杀一个手无寸铁的人。”
令尤莉卡惊讶的是，那男人居然露出了笑容，露出白牙，他的眼神十分黑暗且刺眼。
不得不说，眼前的男人相当英俊，甚至是盛世容颜，他的君临气势更是能与一位沙皇媲美。
“我也不想杀死如此可爱的年轻女人，”他面露愉悦，听起来似乎自帝国，但他的口音十分细微，硬要说的话，尤莉卡认为其是巴托尼亚人。
“我不畏惧你的巫术。”尤莉卡镇定地回答着，但这个人的举止和自信隐隐让她感到自己会死在这里。他又笑了，阴森而可怕。
“你觉得我仅仅如此吗？”
“你还能是什么？”
“超乎你的想象。”
阿道弗斯认出眼前的女子便是那晚在白野猪酒吧见到的美人，而在她旁边躺着的就是那个同行的法师。世界真小啊，他想。不过话说回来，普拉格能有多大呢，特别是一场大战后，根本没多少酒吧还能维持营业。他似乎被这女子所吸引。
她确实动人，很有魅力，也很勇敢，甚至打动了自己。阿道弗斯希望自己能深入了解她，但现在还有要事，而护符就在桌子上。
阿道弗斯看着那位昏迷的法师，他还活着，但气息微弱，也不能很快恢复，嗯，那就没有什么威胁了，挡在自己与护符之间的就剩女子和安德列夫，他甚至不需要武器便能对付二人。
身后的楼梯上此时传来了压低声响的脚步，凡人也许察觉不到，但阿道弗斯甚至能听到那人的呼吸，更不用说皮革靴子在楼梯上的摩擦了。他笑了笑，一个人又有什么用呢。
“你主动让开，我就放过你。”他平静说道，“胆敢阻挠我的话，你必死，我不想那样。”
谁知，眼前的女子竟以惊人的速度冲来，技艺娴熟。但在阿道弗斯面前，她也如同一个有关节炎的瘸子一般缓慢。而一旁的安德列夫意图拿走护符，他可不允许这种事情发生。
他快步向前，转瞬来到安德列夫身边，一掌击飞安德列夫，后者砸在墙上，头颅碎裂，鲜血四溅。阿道弗斯拿起护符，心里充满了成就感。
但护符似乎并无魔力，没有能量喷涌，没有闪电交加和惊天地泣鬼神的事情发生。他怎能期盼如此愚蠢幼稚的事情，应该拿回去好好研究和调整这个护符，毫无疑问他终究是找到了，这件宝物完全符合魔典以及失落的纳迦什之书对其的描述，现在，是时候离开了。
他转过身来，那女子刚好冲了上来，而后面还有一位金发男子站在门口。
对哦，还有这几个废物要处理。
菲利克斯从未见过如此敏捷的人类，动作如此之快，令人眼花缭乱。一定是某种加速咒语。看来只有那个巫师，他知道，一定要近身与之搏斗才能抢占先机，最好不要给巫师任何施法的机会。
尤莉卡瞄准其脖子挥出一刀，如若命中，将一击斩首。但吃惊的是，克里格躲开了，刀刃从其头顶划过，他随即便如狮子扑兔，一手掐住尤莉卡的脖子，后者的挣扎苍白而无力。
“尤莉卡！”菲利克斯喊道。
那人转过去看着菲利克斯，他的眼神里冒着红光，菲利克斯意识到这人似曾相识，突然想起他便是酒馆里撞见的那个巫师，就在麦克斯和尤莉卡走进来便消失的那个。
菲利克斯听见高崔克和斯诺里已经开始下楼梯了，很好。
“如果你在乎她的性命，就让出路。”阿道弗斯说，“否则我就折断她的脖子。”
“你敢伤她一根头发，我就杀了你。”菲利克斯惊讶于自己如此强烈的愤怒。
“我不信你能杀得掉我。”阿道弗斯以轻浮的口气说道。
“如果他不能，那我来宰了你。”高崔克这时也出现在大门口。
高大的男子大笑着，眼神里满是邪恶。“矮人很久以前就想杀我了，可惜他们没有成功。好了，再不让路，这女孩就得死。”
屠夫怒目瞪着巫师，菲利克斯想知道高崔克会不会直接出手，那样的话，尤莉卡可就危险了。
他知道自己绝不能接受尤莉卡的死。
