《九色鹿》原著故事
乾隆大藏经·大乘五大部外重译经·佛说九色鹿经一卷
吴月支优婆塞支谦译
佛言。昔者菩萨身为九色鹿。其毛九种色其角白如雪。常在恒水边饮食水草。常与一乌为知识。
从前，在恒河边上有一只鹿，鹿角洁白如雪，身体幻化出九种颜色。它常在恒河岸边饮食水草，并与一只乌鸦为伴，彼此间互相了解，建立了深厚的感情。
时水中有溺人随流来下。或出或没得着树木。仰头呼天。山神树神诸天龙神何不愍伤我也。
有一天，在河中出现一个落水的人，随着湍急的河水顺流而下，时而挣扎着露出水面，时而又被淹没在水流中。幸好及时抱住了一棵树木，仰头向天呼喊求救：“山神！树神！一切的天龙神明！为何不怜悯我啊？”
鹿闻人唤声。即走往水边。语溺人言。汝可勿怖。汝可骑我背捉我角。我相负出上岸。鹿大疲极。溺人下地绕鹿三匝。向鹿叩头乞为大家作奴。给其使令采取水草。
九色鹿听到落水人的呼救后，立即赶往水边，对落水人说：“不要害怕，你可以骑在我背上，抓住我的角。我背你出水到岸上来。”说罢，九色鹿跳进了水流中，使出浑身力气，精疲力竭地将落水人救上了岸。落水人从鹿身上下到地面，绕九色鹿三圈，向它叩头。并请求九色鹿同意让他去作奴隶，换取水草来供养给九色鹿。
鹿言。不用卿也。且各自去。欲报恩者莫得道我在此间。人贪我皮角必来杀我。于是溺者受教而去。
九色鹿说：“不用了，先生。就此告别，各自回去吧。如果你真想报恩的话，就不要对人提起我在这里。人类贪恋我的皮毛和鹿角，知道后必来杀我。”于是落水人受了嘱咐而去。
尔时国王夫人夜梦见九色鹿。意欲得其皮角。即托病不起。王问夫人言。何以不起。夫人答言。昨夜梦见非常鹿。其毛九种色其角白如雪。我思得其皮作衣裘其角作拂柄。王当为我得之。王若不得我当死矣。王告夫人。汝为且起。我作一国王何所不得。王即便募于国中。若有能得九色鹿者。当与分国治。赐其金钵盛满银粟。赐其银钵盛满金粟。
不久，王后在梦中见到了九色鹿，就想得到那美丽的鹿皮和鹿角，于是托病不起。国王问王后缘故，王后就说：“昨天夜里我梦见了一头非同寻常的鹿。这头鹿身上有九种毛色，鹿角洁白如雪，十分美丽。我想用这头鹿的毛皮来做皮衣，用鹿角来做拂柄。大王一定要为我得到这鹿啊。若是得不到的话，我肯定会死。”国王告诉王后：“你起来吧，我身为一国之王，有什么得不到的。”于是，国王便告示全国，若有能得九色鹿者，将赏赐国土给他。并赏赐他一个盛满银粟的金钵和一个盛满金粟的银钵。
溺人闻王募重。心生恶念。我说此鹿可得富贵。鹿是畜生死活何在。便语募人言。我知有九色鹿处。募人便将至王所言。此人知有九色鹿处。王闻大欢喜。王言。汝得其皮角来。报之半国。于是溺人面上即生癞疮。溺人言。此鹿虽是畜生大有威神。王宜多将人兵乃可得耳。王即大出人兵往恒水边。
落水人看了告示，心中生起了恶念：“我就说这头鹿可以让我得到富贵吧！鹿是畜生，死活又有什么要紧？”于是便揭了皇榜。官差把落水人带到王宫。国王知晓后十分高兴地说：“你若得到那鹿皮和鹿角献来，作为回报，我赐你一半国土。”正说话时，落水人的脸上忽然生出了癞疮。落水人连忙说道：“这、这头鹿虽然是畜生，却大有神力。大王需多派些人马才能捕捉到它。”国王于是立即派出大量的军队，前往恒河岸边。
乌在树上遥见王人众来。疑当杀鹿。即呼鹿言。且起王来取汝。鹿故熟卧不觉。乌复言。知识且起。王将兵至。鹿故复不觉。乌便下树居其头上啄其耳。知识且起。王兵围汝数重。鹿方惊起四顾望视无复走地。便往趣王车边。傍人引弓欲射之。王告莫射此鹿。此鹿非常。将是天神耶。鹿即言。莫射杀我。假我须臾。我有恩于国。王问。有何恩。
乌鸦在树上，远远看见了国王和军队，怀疑是为了杀九色鹿而来。便立即呼喊九色鹿：“起来！九色鹿！国王派人来捉你了！”九色鹿正在熟睡中，没有听见。乌鸦再次喊道：“起来啊，好朋友！大王的军队快到了”，九色鹿还是没有听见。于是乌鸦从树上飞下来，站在九色鹿头上，啄它的耳朵并喊道：“起来啊，好朋友！国王的军队已经将你重重包围起来了！”九色鹿这时方才惊讶起身，环视四周，知道已经无处可走了。于是，九色鹿向国王的车骑走去。当走近时，弓箭手拉满弓准备射杀九色鹿。九色鹿就开口说道：“不要射杀我，请给我一点时间。我曾有恩于这个国家。”国王觉得惊奇，立即制止弓箭手：“先不要射杀这头鹿，此鹿非同寻常，可能是天神！”于是接着问道：“你有什么恩？”
我曾活王国中一人。即长跪重问王。谁道我在此。王言。车边癞面人也。鹿举头看此人。眼中泪出不能自胜。大王。此人本溺在水中。随流来下或出或没。得着树木仰头呼天。山神树神诸天龙神何不愍伤我。我时不惜此命。自投水中负此人出。本要誓不相道。人无反覆。不如水中浮木也。
“我曾经救过大王国中一人的性命”，而后便跪在地上，继续开口问国王：“是谁说我在这里呢？”国王挥鞭一指说：“是车边那个脸上生癞疮的人。”九色鹿抬头看去，眼中忍不住流出泪水：“大王，这人本来落水，顺流而下，性命危在旦夕，幸好抱住一根树木，仰天呼救。正巧被我看见。我不惜生命跳入水中，将此人救出。这人原本发誓，以后不再来此与我相见，也不会透露我的踪迹。可谁知道你们人类反覆无常，背信弃义，还不如那水中漂浮的木头！”
王闻鹿言有惭愧色。我民无义。王即三教其民。奈何奈何受恩反欲杀之。
国王听完九色鹿所说，十分惭愧，心中暗想：“我国家的人民，实在没有道义！”国王于是开口反复教导随行的民众：“受人之恩，却恩将仇报。怎么可以这样做啊！”
鹿王答曰：「若能于我生尊相者，今当谛听！我是兽身，唯赖水草以自存活，余无所求。大王当知，是人昔为水所漂困，无救护者余命无几，我于尔时犹能救之；王今若有慈悲之心，当视是人如赤子想。若视是人即视于我，是人愚痴无知可愍，命终之后必堕地狱，经无量岁备受众苦，是故应当于是人所生慈愍心。大王！譬如有人，多诸子息爱无偏党，然于病者心则偏重；菩萨亦尔，于恶众生偏生悲爱，以是众生怀恶法故。是故菩萨为诸众生发菩提心。」
说着，国王便要惩治背信弃义的落水人，九色鹿立即劝国王说：“大王如果有慈悲之心，就把这个人看做赤子，就像看到我一般。他愚痴无知十分可怜，命终之后必堕地狱受尽众苦，所以更该对他升起悲悯之心。大王！假使一个人有很多孩子，本应毫无偏心，然而对生病的孩子则更应偏爱；菩萨也是这样，对本性恶劣的众生更应偏爱慈悲，所以菩萨要对众生发菩提心。”（此段改编自《菩萨本缘经·鹿品第七》）
王即放鹿使去。下国中若有驱逐此鹿者当诛汝五属。于是王便还宫。
国王当即释放了九色鹿，并下命令：“国中所有民众，若有人驱逐九色鹿，必诛杀五族！”然后国王就回了王宫。
鹿归故处。是时国中众鹿皆来依附数千为群。永不见害。共饮食水草不犯人菜谷。从是之后风雨以时。五谷丰熟民无疾病。其时太平毕命化去。佛告诸弟子。菩萨所行虽处畜生不舍于慈。人兽并度。是时夫人者孙陀利是也。
是时乌者阿难是也。
溺人者调达是也。
时鹿者我身是也。
调达与我世世有怨。阿难有至意得道。菩萨更勤苦行波罗蜜。忍辱如是。
后来，很多鹿都来到九色鹿曾经栖息的地方群居，共同饮食水草，不侵犯百姓种植的庄稼。从此以后，国中风调雨顺，五谷丰熟，百姓安居乐业，永享太平。九色鹿不是别人，正是后来的释迦牟尼佛，这就是九色鹿的故事。
注：
孙陀利：梵名 Sundarī。又作须陀利、酸陀利、酸陀难提。意译为好首、可爱。佛在世时，尝有淫女孙陀利在大众中谤佛，是为佛十难之一。兴起行经卷上孙陀利宿缘经、孛经抄等皆载有孙陀利过去宿世之因缘。［六度集经卷五释家毕罪经、佛五百弟子自说本起经世尊品、义足经卷上须陀利经］
阿难：梵名 Ananda ，意为「欢喜」，释迦牟尼佛的十大弟子之一。原是释迦牟尼佛的堂弟，跟随佛陀出家。佛陀五十五岁时，选为常随侍者，专注地服侍佛陀二十五年，谨记无误佛陀的一言一语， 因此被称为「多闻第一」。佛灭后第一结集，就是由阿难诵出三藏中的经藏，后世尊称为「二祖」。
调达：调达尊者即提婆达多，梵名 Devadatta。 为斛饭王之子，阿难之兄，佛之从弟。 尊者为佛世时犯五逆罪，破坏僧团，与佛敌对之恶比丘。
