破碎之光 第四章

黑爪筋疲力尽地走进学徒巢穴，走到角落处的一团柔软的苔藓上，如释重负地躺了下来。
今天的训练真累啊。他疲倦地闭上了眼睛。
今天他和冰掌在森林里学习狩猎，整整一个下午，黑爪都努力地寻觅着猎物的踪迹并尝试捉住它们，搞得他气喘吁吁。好在结果还算令他满意——他成功地偷袭了一只肥鸽子，还纵身一跃，杀死了一只田鼠。想起一无所获的斑爪看见他的收获时羞恼的表情，他不禁低声笑了起来。
他全身放松下来，很快睡着了。

黑爪发现自己正置身于一片黑暗的森林之中。
这是哪儿？
他望着陌生的环境，警惕地绷紧了四肢。
一只高大强壮的暗黑色虎纹皮毛公猫悄无声息地从树木间走了出来。他琥珀色的眼睛紧盯着黑爪，嘴角微微勾起，露出一丝似有似无的笑意。
黑爪紧张地后退一步。“你是谁？”他嘶吼着。
暗黑色虎纹猫靠近了他一步。“我是黑森林武士，逐影。”他目光凌厉地望着黑爪，“你不用害怕。我不会伤害你。”
黑爪没有放松警惕。他暗暗伸出爪尖，随时准备着抵挡攻击。
“别怕，这里是你的梦境。”黑色虎纹武士平静地说，“也许你不知道我和你的关系。”逐影紧盯着黑爪，“我就是你的父亲。”
黑爪耳畔嗡的一响。
我的父亲！
他惊愕地看着逐影，一句话也说不出来。
这……这怎么可能？！
好半天，黑爪艰难地说：“我凭什么相信你？”他强迫自己盯着逐影。
逐影淡淡地一笑。“这是事实。”他随即收敛了笑容。“我在你出生前就离世了。这是我的灵魂。我引领你来到这里，就是为了让你成为一名更加伟大有力的武士。”
黑爪难以置信地看着他。
为了让我成为一名更加伟大有力的武士……
他的警觉与怀疑减少了几分。“我想知道所有事情。”他抬起头直视着逐影。他感觉自己应该信任逐影，却无法克服心中的不安。
“更多的事，我以后会告诉你。”逐影淡淡地说。
“那……这是什么地方？”黑爪环顾四周。
这片森林里只有微弱的光，只能隐隐看见林中的景象。森林中悄然无声，交织着不同猫的气味。
“这里是无星之地，是和星族对立的。”逐影平静地说。
和星族对立？！黑爪惊愕地看着逐影。
逐影不屑地摇了摇头。“我们无星之地的武士都比星族武士强大、聪明的多。但是星族猫却蛊惑四族信仰他们。”他不屑地发出嗤的一声，“四族竟然无知地被他们迷惑了这么多年。”
他转过脸来直直地盯着黑爪。“我不希望同样的事情发生在我的儿子身上。所以，我召唤你来到这里，教你特殊的技巧。等你未来成为族长，你就可以纠正族猫们的错误了。”
黑爪茫然地点了点头。他一时无法相信，四族所信仰的、伟大的星族，难道是一群骗子吗？
“好了，别再犹豫了。”逐影转过身领着他迈步走进黑暗的森林深处，“我会教你很多你在族群学不到的东西。跟紧我。”
黑爪连忙跟上。他感到四肢依旧很酸痛。他不理会自己的疲惫，集中精力，跟着逐影在森林中快速地蹿跃着。
渐渐地，他感到周围越来越黑暗。他有些不安地打了个寒噤。
逐影转过身来，他的琥珀色眼睛如同跳跃的火焰。“这里是无星之地的深处了。这里是对于黑森林猫而言最为安全的地方。但是，一旦星族猫进入这里，就会完全迷失在黑暗中。而其他活猫的灵魂，如果没有黑森林猫的引领，也会迷失方向。”
黑爪不敢大意，更加小心地跟紧逐影，生怕自己跟丢了，迷失方向。
渐渐地，四周竟然一丝光亮都没有了。黑爪紧张起来。“逐影？我看不见你了！”他惊慌地低声说。
“别害怕，勇敢些！”逐影呵斥道，“这里是黑森林的中心——囚笼。你看到了，这里完全没有任何光亮。因此，无数灵魂都曾被囚禁在这里，最终消散。只有黑森林猫才能安然穿行其间。你最好跟紧了！”
黑爪默不作声地紧紧跟随着逐影的气味。他感到四肢更加酸痛了，但他依然什么都不敢说。
他突然感觉周围亮了一点。他眨眨眼，逐影出现在他面前。“现在我们已经离开囚笼了。继续走。”
黑爪暗暗安心地吁了一口气，点了点头。他实在讨厌暗天无日的囚笼。
奇怪的是，森林中似乎变得越来越亮了。同时，四周的树木也渐渐稀疏起来。他抬头一看，惊讶地发现前方是一片明亮的迷雾。
“这里是无星之地与星族狩猎场的边界区。”逐影冷冷地看着亮光，“很少有猫能逾越这边界。”他接着用尾巴指向斜前方的一个翻涌着黑色波浪的湖，“这是暗湖，是通往无星池的。但是只有活猫的灵魂能够穿过这个通道。”
无星池？黑爪听说过这个地方。据说它位于一片黑暗的洼地，从来没有猫敢于到那里去——据说那里一到黑夜，就黑暗无光。
他感到很惊讶，但他依然只是点了点头——今天他了解到了太多不可思议的事了。
“现在，你最好回到你的世界去。”逐影回过身来，“我希望你记住，不要告诉任何猫关于这里的事！”
黑爪默不作声地点点头。
他感觉周围的景象缓缓褪去，世界再度陷入一片黑暗……